Les lèvres de se retroussèrent en un sourire froid : « Dommage qu'il soit désormais à ma disposition. »
Quelqu'un s'écria : « Que comptez-vous en faire ? »
les ignora, tendant le doigt accroché au pendentif de jade devant le prince Liang et .
Le pendentif de jade claqua net…
Tombant sur l'estrade.
L'estrade de la cour d'école était dallée de dalles calcaires, et lorsque le pendentif de jade fut lâché, il s'égratigna immédiatement, et un coin se brisa.
Les élèves poussèrent un cri de stupeur.
« Ah– »
« Ne… »
jeta un coup d'œil au pendentif de jade à ses pieds et retroussa légèrement les lèvres : « Il est plutôt solide. »
Le visage de se figea, ses mains serrées si fort que les veines du dos de ses mains ressortaient nettement, fixant avec des yeux qui semblaient pouvoir cracher du feu à tout instant.
Son propre pendentif de jade chéri, ainsi profané par cette laide fille.
Elle détourna le regard vers le prince Liang.
Mais le prince Liang ne la regardait pas.
Le cœur de eut l'impression d'avoir été plongé dans l'eau glacée d'un puits, chaleur dans le corps mais un cœur entièrement froid.
Les yeux du prince Liang bougèrent légèrement, voyant son propre pendentif de jade brisé sans ressentir la moindre trace de colère.
Face au regard de , mêlant chagrin total et contrainte forcée, il éprouva un sentiment de dégoût.
Tous les regards se portèrent sur le pendentif de jade, tous voulant voir comment la laide fille de la famille Leng allait gérer la chose jusqu'au bout.
Quelqu'un éleva la voix : « Si vous n'en voulez pas, donnez-le-moi ; je peux encore le revendre pour un peu d'argent. »
jeta un coup d'œil à la foule en bas, puis, d'un coup de pied et d'une prise rapide en l'air, le pendentif de jade revint dans sa main.
L'ensemble du mouvement fut aussi fluide que l'eau qui coule, exécuté en une seule inspiration.
Le prince Liang inspira profondément, observant tout à l'heure ses actions, sans force intérieure, mais sa vitesse de main était assez rapide.
Comme si elle avait quelque habileté, pourtant il ne pouvait en être certain.
, tenant le pendentif par sa lanière, le secoua légèrement : « Il n'a perdu qu'un coin ; pas la peine de le laisser tomber encore. Vu sa bonne qualité, je compte le donner à la servante à mes côtés. »
À ces mots, ceux d'en bas qui le voulaient soupirèrent de déception.
mordit sa lèvre rouge si fort qu'elle en saigna.
Ses yeux pleins d'une haine sans fard.
Et dans son cœur, on eût dit qu'une blessure béante saignait à flots.
Cette petite fille, la piétiner ainsi, elle lui ferait payer lors de la Fête des Fleurs !
S'il n'y avait eu son remplacement pour le mariage au Palais de l'Est, elle aurait vraiment voulu la tuer !
Les élèves qui adoraient le prince Liang étaient perplexes face aux actions de , mais les élèves du Collège Impérial acquiescèrent.
À leur avis, si elle avait accepté le pendentif de jade intact, même sans sentiments d'admiration, cela aurait sonné mal quand on en parlerait.
Maintenant qu'elle l'avait fait tomber et que le pendentif de jade était abîmé, ce n'était plus qu'un morceau de jade inutile, et l'offrir ne poserait pas de problème.
Cette était vraiment avisée !
Instantanément, diverses discussions s'élevèrent tant sur l'estrade qu'en bas.
parut indifférente.
De deux doigts, elle saisit l'anneau de pouce, sa voix claire et froidement agréable : « Quant à cet anneau de pouce… »
Au bruit, le vacarme cessa net.
Tous la regardaient, se demandant ce qu'elle allait en faire cette fois.
sourit doucement : « Cette chose peut servir d'épingle à cheveux ; je la donnerai à la à mes côtés. Elle pourra s'en servir pour coudre au quotidien. »
Après ses paroles, des applaudissements éclatèrent parmi les élèves du Collège Impérial.
Utiliser l'anneau de pouce du Prince comme cadeau pour une vieille servante à ses côtés…
Une telle !
Finalement, porta son regard sur les mille taels d'argent et le billet de cinq cents taels, leva les yeux et fit signe à : « Petite sœur, viens ici. »
tendit obéissamment le papier qu'elle tenait à Li Yuyue, puis s'empressa vers : « Grande sœur. »
enveloppa les mille taels d'argent dans la soie rouge recouvrant le lingot, glissa le billet de cinq cents taels plié dans le paquet, puis le poussa vers : « De l'argent de poche de ta grande sœur ! »
ne put cacher sa surprise : « Pour moi ? »
« Tu n'en veux pas ? »
« Si, si, si ! » acquiesça comme on pilonne l'ail.
« Alors prends-le ! »
le prit à deux mains et poussa un cri de joie en se jetant dans ses bras : « Bonne grande sœur, je veux t'embrasser ! »
posa vivement une main sur sa tête : « Ne fais pas la gamine devant tant de monde. »
« Oui, oui, oui ! »
Après avoir réparti les récompenses, sous le regard de tous, descendit de l'estrade d'une démarche légère : « Je ferai cuisiner quelque chose de bon par ma tante demain. »
, tenant 1 500 taels de confortable argent de poche, la suivit de près : « Grande sœur doit ne pas pouvoir manger à sa faim au Palais de l'Est, non ? »
marqua un temps, faillant s'étouffer avec sa salive.
Elle avait presque oublié l'amour de la nourriture de , en parlant de manger devant elle.
« Je parviens à manger à ma faim. »
songea en elle-même : « Alors la nourriture n'est pas bonne, c'est ça ? »
En entendant cela, l'expression de s'assombrit de plus en plus.
tourna la tête pour répondre à qui la suivait, mais tomba inopinément sur quelqu'un au visage sombre.
Le voyant ainsi, elle se sentit fort vindicative à l'intérieur.
Puis elle répondit : « C'est passable. »
caressa le lingot à travers la soie rouge : « Alors rentrons ce soir et faisons cuisiner quelque chose de bon par maman. »
Alors que toutes deux atteignaient le bas de l'estrade, le Maître de la Montagne et l'Officier des sacrifices discutaient encore non loin.
Pendant ce temps, sur l'estrade, le prince Liang passa devant .
« Prince Liang… » murmura doucement .
« L'épreuve tout à l'heure était fatigante, reposez-vous bien quelques jours. »
Son ton était décontracté, sans grande implication.
En l'entendant, lutta pour stabiliser ses émotions, réprimant le tremblement de sa voix : « Je… »
Le prince Liang leva la main pour l'interrompre, et ne la regarda pas : « L'échec est chose commune, la Troisième demoiselle Lai ne doit pas le prendre à cœur. »
Sa voix portait une froide distance.
ne put plus se retenir, des larmes montèrent à ses yeux, et elle s'enfuit de l'estrade en relevant sa jupe.
Comme passait devant elles en courant, et furent quelque peu stupéfaites ; elle avait toujours été la plus convenable et correcte, un tel comportement aujourd'hui était choquant.
Li Yuyue remit les écrits de au Maître de la Montagne, puis marcha vivement vers et : « Félicitations, une victoire joyeuse en vérité ! »
« Merci, Frère Lai ! » répondit poliment avec un sourire.
fut encore plus enjouée en invitant : « Frère Lai est de la famille, vous avez aidé ma grande sœur, c'est m'aider, alors venez dîner chez nous ce soir aussi. »
« J'accepte donc l'invitation avec grâce. » Li Yuyue sourit chaleureusement.
Voyant cela, bougea les doigts : « Retour au Palais de l'Est. »
« Oui, Votre Altesse. »
, le visage d'une froide sévérité, soutenu par , suivi de et Fan Minmin, passa devant sans prononcer un mot.
trouva cela inexplicable.
Cet homme, froid et givré, partit comme un gros bloc de glace exhalant le froid.
À voir son expression, on eût dit qu'elle l'avait offensé d'une façon ou d'une autre…
Le Prince Héritier partit le premier, et avec cela, le concours de calligraphie prit fin.
Tous les princes, les élèves du Collège Impérial et les maîtres quittèrent également l'Académie Xinya.
Cette nuit-là,
La pluie tomba du ciel.
La pluie n'était pas légère.
Une pour la pluie, deux pour la nuit.
, inquiet que sa nièce rentre seule au Palais de l'Est, songea à envoyer quelqu'un l'escorter.
Voyant cela, Li Yuyue se porta volontaire.
acquiesça, disant candidement : « a eu une vie dure depuis petite ; si son frère était encore là, il serait sûrement comme l'Héritier. Hélas, mon fils est encore jeune, pas encore fiable. Quand subissait du harcèlement dehors, personne n'était là pour la défendre. »
En tant qu'oncle, j'étais trop faible.
« Avoir l'Héritier pour l'escorter aujourd'hui, Zonghui est profondément reconnaissant ! » En parlant, s'inclina les mains jointes.
Li Yuyue se hâta de le soutenir : « Oncle Hui, vous parlez trop sérieusement ! »