Ses lèvres, rendues de plus en plus délicates et rosées par les médicaments qu'on lui avait administrés, se pincèrent doucement tandis qu'elle le contemplait de ses yeux beaux et embués. Au bout d'un instant, elle secoua la tête.
« Je ne veux pas prendre le médicament. C'est amer ! »
esquissa un bref rire, réalisant que quelqu'un d'ensorcelé par une illusion et un ivrogne partageaient une même forme de confusion. Il avait clairement demandé si elle voulait un autre… baiser, pourtant elle avait entendu une demande de médicament.
Son regard s'assombrit sur l'instant, et il baissa ses cils, savourant la fragrance éphémère et la douceur de son contact.
« Ne ris pas ! »
Elle marmonna, mécontente, pressant sa paume fiévreuse contre la peau fraîche de son cou.
Une vague déchaînée monta soudain au fond des yeux de phénix de , pareils à la mer.
Saisissant sa main agitée de sa large paume, il prit son menton délicat de l'autre, s'apprêtant à couvrir ses lèvres des siennes…
La jeune fille face à lui inclina la tête et s'appuya directement contre sa poitrine.
Le son de sa respiration superficielle et régulière emplit l'air. Cette femme s'était réellement endormie !
pressa son pouce contre sa tempe, songeant que la capacité de détoxication de Ling Lang était faible, et ses talents médicaux à peine minimaux, pourtant le calmant et le soporifique qu'il avait prescrits étaient diablement efficaces.
Remarquable, vraiment astucieux !
Il soupira doucement, glissa sa main sous les genoux de , et la souleva horizontalement.
La silhouette robuste aux épaules larges, à la taille fine et aux jambes longues tenait contre lui son corps tendre et délicat tandis qu'ils quittaient le bain.
Des ondulations se propagèrent dans l'eau, qui dévala bruyamment par-dessus les rebords.
La personne dans ses bras brûlait toujours, cherchant inlassablement un endroit frais contre lequel se blottir dans son étreinte, bougeant chaque fois qu'un lieu devenait tiède.
Non content de cela, ses deux petites mains étaient également affairées, le caressant de-ci de-là sans s'arrêter.
baissa les yeux sur elle, son regard parcourant ses vêtements trempés collés à son corps exquisément dessiné, pour finir par se poser sur le soulever de sa poitrine à chaque respiration.
Ses yeux devinrent soudain sombres et troubles.
Il savoura cette pensée longuement, le contact semblant encore présent dans sa paume.
Le ciel dehors était déjà clair.
ramena dans sa chambre latérale, fit appeler des servantes du palais pour la soigner et l'aider à enfiler des vêtements secs, puis seulement trouva le temps de changer les siens.
Ling Lang attendait dehors, craignant que le passage près du bain ne déclenche une nouvelle crise de la maladie de froid du Prince héritier.
Une fois sorti de la chambre, frais et net, Ling Lang s'empressa d'aller lui prendre le pouls.
« Altesse, le poison dans votre corps circule plus vite. Si cela continue, votre vie sera en danger », dit Ling Lang, fronçant les sourcils inquiet. « La prochaine fois que vous devrez administrer un médicament, je suggère d'essayer une autre méthode. »
lança un regard mécontent à Ling Lang : « Le médecin n'a pas grand talent pour soigner, seulement des suggestions. Maintenant, donnez un avis sur ce que l'Altesse doit faire à présent. »
Ling Lang, les yeux baissés, répondit : « Changez l'eau du bain pour de l'eau chaude, et préparez la soupe médicinale. L'Altesse doit tremper pendant un quart d'heure.
« Si la maladie de ne se déclare pas cette fois, ce sera le mieux. Si elle se déclare, l'Altesse ferait bien de s'abstenir de toute émotion forte. »
garda le silence un long moment, sentant les courants froids et chauds de son Vrai Qi s'accélérer en lui. Puis il acquiesça : « Changez vite l'eau de la salle de bain. »
Il laissa ces mots derrière lui et se dirigea vers la chambre latérale.
À cet instant, dans la chambre latérale, les servantes du palais venaient de finir d'habiller de vêtements secs et avaient essoré ses longs cheveux.
Voyant le Prince héritier entrer, les servantes s'inclinèrent en chœur.
leva la main, leur faisant signe de partir.
Les servantes sortirent sans un bruit.
La personne sur le lit portait une simple robe de nuit blanche, son petit visage rougi, se frottant le visage contre la courtepointe de brocart.
Il s'avança, tendant la main pour toucher son front — brûlant. Évidemment, bien qu'elle fût endormie, les effets de la Poudre d'Extrême Joie agissaient encore.
Soudain, il crut l'entendre marmonner dans son sommeil.
Ses oreilles, plus aiguës que la normale, ne parvinrent pas à distinguer les mots. Il se pencha donc, approchant son oreille.
« Je n'ai pas méprisé Votre Altesse pour sa cécité, je n'ai pas méprisé ! »
« Votre Altesse, je vous en prie, ne me tuez pas ! »
L'entendant, les paupières de se soulevèrent légèrement.
L'illusion de la Poudre d'Extrême Joie aurait dû être légère, non ? Quelle est sa situation ?
Entre deux doutes, vint le chercher.
Sans plus réfléchir, quitta la chambre latérale.
—
Quand se réveilla, c'était l'heure du repas de midi.
Pendant que la servante du palais l'aidait à s'habiller et pendant le maquillage, elle dit distraitement : « Après que la Princesse de commanderie a quitté le bain, l'Altesse est retournée tremper dans l'eau chaude. Maintenant, Son Altesse reste seul dans sa chambre, ne voyant personne. Je me demande comment il va. »
se souvint qu'elle avait demandé au Prince héritier de quitter la salle de bain, mais au lieu de partir, il était entré dans le bassin.
Pour quelqu'un atteint de la maladie de froid, tremper dans un bain d'eau froide, il aurait été étrange que sa maladie ne se déclare pas.
« Pas besoin d'épingle à cheveux. »
se leva du tabouret de brocart, releva ses jupes, et courut vers la chambre de .
La porte de sa chambre était close, gardée par et un à l'air anxieux.
En la voyant, fronça les sourcils : « C'est tout à cause de toi. Tu as insisté pour prendre un bain froid, voulant même le faire au Palais de l'Est. Es-tu satisfaite maintenant, d'avoir déclenché la maladie de froid de Son Altesse ? »
« Jeune Maître, il n'est pas juste d'accuser ainsi la Princesse de commanderie ! » attrapa et tenta de l'écarter.
jeta un bref coup d'œil à , l'ignora, et frappa elle-même à la porte.
D'un coup, la porte s'entrouvrit ; la poussa et entra sur la pointe des pieds.
À l'intérieur, était assis près de la fenêtre, enveloppé dans une grande cape.
Bien que le temps de septembre fût un peu frais, il n'était pas au point de nécessiter une grande cape.
Un choc traversa le cœur de — sa maladie de froid s'était-elle vraiment déclarée à nouveau ?
De la pièce extérieure, on entendait la dispute entre et .
« Jeune Maître, vous connaissez bien la situation entre Son Altesse et la Princesse de commanderie. En spectateurs, ne la voyons-nous pas plus clairement que les concernés ? »
« C'est facile à dire, mais la santé de Son Altesse est plus importante. J'ai grandi avec Son Altesse, et je ne supporte pas de le voir souffrir parce que… »
Craignant que n'en dise plus, lui couvrit vite la bouche.
Dans la chambre, s'approcha de la fenêtre et chuchota : « Votre Altesse, allez-vous bien ? »
Elle tendit la main, voulant lui prendre le pouls.
Inopinément, au moment où ses doigts effleurèrent sa peau glacée, il l'esquiva d'un pas de côté.
L'expression de resta immobile tandis qu'il disait froidement : « Je vais bien. Si la Princesse de commanderie va bien aussi, vous pouvez retourner au Palais du Prince. Le Palais de l'Est ne gardera pas la Princesse de commanderie pour le repas de midi. »
Sa voix était froide et distante.
pinça les lèvres, incapable de comprendre pourquoi il avait changé si radicalement.
Après tout, c'était pour la protéger qu'il était entré dans le bassin froid. Anxieuse, dit : « Si Votre Altesse est indisposé, je peux faire de l'acupuncture. »
« Inutile. » tourna la tête vers l'extérieur et dit : « , raccompagnez la Princesse de commanderie. »
tripota ses doigts, restant interdite un long moment.
Finalement, quand entra, elle bougea.
Une fois assez loin, et Ling Lang entrèrent dans la chambre.
Un silence s'installa.
Au bout d'un moment, parla enfin : « Quelle était son expression ? »
« La Princesse de commanderie n'a pas laissé grand-chose paraître, elle semblait juste très indifférente », soupira Ling Lang.
Il n'osait pas dire que la Princesse de commanderie semblait avoir perdu son âme en partant, ses yeux complètement privés de lumière.
acquiesça légèrement : « Tant qu'elle va bien. »
Ling Lang dit : « Cette fois, la maladie de froid de l'Altesse ne s'est pas pleinement déclarée. Une raison majeure fut le bain chaud et la prise rapide du médicament. Cependant, la maladie des yeux s'est violemment aggravée. Cette rechute est encore due aux toxines dans le corps.
« Depuis qu'il a obtenu les médicaments du Pavillon Linqing, cela faisait longtemps que Son Altesse n'avait pas souffert de la maladie des yeux. La seule possibilité pour la rechute actuelle… »
Il hésita, puis demanda : « Votre Altesse, auriez-vous par hasard développé des sentiments pour la Princesse de commanderie dans le bain ? »
En entendant cela, serra le poing.