Elle cessa vraiment de bouger.
Le regard de s'assombrit, comme s'il savourait un mets qu'il n'avait jamais goûté, concentré et tendre.
Le picotement sur son cou fit involontairement pincer les lèvres à , son cœur s'emballa honteusement, craignant que le fou ne morde d'un coup.
Sa silhouette la dominait aisément ; elle était adossée au mur, sa main pressée dans son dos, et lui face à elle. Sa main libre tenait l'arrière de sa tête…
Cernée de toutes parts, nul moyen de s'échapper.
Sentant soudain l'approche menaçante de dents, trembla légèrement, sa voix se brisa : « Votre Altesse, je n'ai pas bougi. »
Sa voix, à cet instant, était douce et frêle, comme les gémissements d'un petit animal, ce qui attendrit le cœur de .
Il n'avait jamais songé à la mordre, et maintenant, il trouvait cela encore plus difficile.
Ses lèvres quittèrent son cou ; la peau pâle et crémeuse qu'il avait embrassée rougissait déjà d'un rouge attirant.
Il y posa la main, le rouge s'estompa, mais revint dès qu'il retira sa main.
Comment pouvait-elle être si délicate ?
En regardant ses yeux, brillants comme une eau limpide et de plus en plus humides, on eût dit qu'elle allait éclater en sanglots l'instant d'après.
Impatient au fond de lui, il ne savait comment la consoler. Que faire ?
Comme possédé, il demanda : « Veux-tu un bonbon ? »
« Me prenez-vous pour un enfant, Votre Altesse ? »
baissa les yeux et pinça les lèvres, son petit visage exprima le mécontentement, manifestement pas satisfaite.
se frotta le front, se souvenant soudain du jour où elle avait été affectée par la Poudre d'Extrême Joie, après qu'elle eut embrassé sa joue, elle lui avait dit qu'elle assumerait.
À ce moment-là, il savait qu'elle était dans une illusion, mais ces mots avaient ébranlé quelque chose en son cœur.
Songe à cela, il voulut dire : J'assumerai pour toi.
Mais la phrase pesait mille livres, et il ne parvint pas à la prononcer.
Ce qui sortit de sa bouche fut : « La Princesse de commanderie devrait désormais comprendre la situation concernant la transaction entre nous. »
« Comme l'a dit la Princesse de commanderie, une telle transaction peut s'appeler un mariage contractuel. Mais à mon avis, quel que soit le nom qu'on lui donne, vous et moi sommes mari et femme, et entre mari et femme… »
Il ne continua pas, espérant qu'elle comprendrait d'elle-même.
Peut-être parce qu'elle avait été mordue plusieurs fois, comme elle ne le fut pas cette fois, se sentit plus hardie.
L'homme face à elle avait depuis longtemps admis son inhumanité, alors, en considérant cela, quelle situation pouvait être pire que dans ses rêves ?
De plus, si elle épousait un autre prince, la vie conjugale pourrait être encore plus difficile.
Mieux vaut épouser l'homme devant elle qui admet son inhumanité. Au pire, après le mariage, on ne lui grignotera que le cou, ce n'est pas grave. Si elle se montrait soumise maintenant, peut-être ne serait-elle même pas grignotée.
Alors elle le repoussa et dit d'une voix claire : « Il n'y a rien à craindre ! »
La voyant inesperément sans peur, fut un peu surpris.
« La Princesse de commanderie entend-elle poursuivre cette transaction ? »
« Bien sûr qu'elle continue, Votre Altesse, n'oubliez pas de protéger la résidence du prince de Zhenbei ! » Elle fit une pause, puis ajouta : « La vengeance que je cherche, continuerez-vous à m'y aider ? »
Après tant de paroles, ils n'avaient même pas effleuré le point de la libération de Ye Zhenxian.
« D'accord, suis-moi au palais impérial et discute avec Ah Ju. »
lui jeta un regard léger en sortant du cabinet.
se hâta de le suivre.
La voyant le suivre, il ralentit le pas, et tous deux se rendirent en silence au palais impérial.
Pour une raison quelconque, la brise d'automne était fraîche mais ne put dissiper la chaleur persistante sur son cou.
Ses lèvres étaient clairement froides, pourtant la marque qu'elles laissèrent sur sa peau brûlait.
Pour éviter de tels incidents à l'avenir, après avoir hésité un moment, dit doucement : « Votre Altesse, pourriez-vous ne plus me punir à l'avenir ? »
« Pourquoi ? »
Sa voix était claire et froide, dégageant l'autorité.
« Si Votre Altesse me punit, cela affectera l'image de Votre Altesse dans mon cœur. »
« Ai-je encore une image ? » rit, semblant d'excellente humeur, « Ne suis-je pas un fou aux yeux de la Princesse de commanderie ? »
L'entendant, remua silencieusement les lèvres.
pouffa : « Tu maudis un fou en ce moment. »
« Votre Altesse sait lire sur les lèvres ? »
« La Princesse de commanderie ne le peut-elle pas ? »
« Prince héritier, quelqu'un vous a-t-il déjà dit qu'il est impossible de soutenir une conversation ainsi ? »
« Bien que je sois un prince haï, je reste le Prince héritier. »
C'étaient toujours les autres qui cherchaient à maintenir la conversation ; lui n'avait jamais considéré ce point.
Étrangement, en la présence de cette femme, il se surprit plusieurs fois à réfléchir à ce qu'il dirait ensuite.
Agacant !
***
Marquisat de Ningyuan.
rentra chez ses parents.
Devant , elle ôta son voile, « Mère, regarde mon visage. »
« Qu'y a-t-il sur ton visage ? » l'examina longuement, « Je trouve que les cicatrices se sont beaucoup estompées. »
ordonna à la servante Jinju d'humecter le mouchoir, puis s'essuya le visage avec.
« Mère, regarde encore. »
plissa les yeux, « Pourquoi apparaissent des taches noires ? »
« Ne trouve-tu pas que cela ressemble à ce qu'avait la petite fille sur le visage auparavant ? »
« Maintenant que tu le dis, c'est bien parecido. »
serra la main de , « Mère, y a-t-il un antidote ? »
« Soupçonnes-tu que ton visage a été empoisonné par le même poison que la petite fille a souffert auparavant ? » demanda en fronçant les sourcils.
« Oui ! » hocha vigoureusement la tête, « Ces derniers jours, chaque fois que ta fille sort, elle porte un voile et d'épaisses couches de maquillage sur les taches noires. »
secoua la tête, « La petite fille a aussi changé de silhouette lorsqu'elle était empoisonnée. Penses-tu avoir utilisé quelque chose d'inapproprié sur ton visage, causant cela ? »
À cet instant, , nouvellement vêtue, vint devant avec et .
Les voyant arriver, remit vite son voile.
Voyance cela, fronça les sourcils ; pourquoi cette fille avait-elle commencé à porter un voile comme ?
N'ayant pas la patience de la gronder, s'assit près de et dit à : « Offre une tasse de thé à ta mère en guise de respect, et tu seras alors enregistrée sous le nom de ta mère. »
s'agenouilla correctement, et posa la tasse de thé dans la main de .
éleva la tasse jusqu'à son front et dit doucement : « Mère, veuillez boire le thé ! »
allait saisir la tasse quand intervint sèchement : « Que signifie ceci ? »
parla gravement : « Une fois la enregistrée sous ton nom, elle sera comme toi, une fille légitime du marquisat. »
« Le marquisat n'a qu'une seule fille légitime, c'est moi ! » dit sèchement, « n'est qu'une fille de concubine, comment peut-elle être traitée comme mon égale ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? » frappa la table, « Une fois devenue fille légitime, elle pourra être mariée au Prince héritier, et dans l'avenir, elle sera la Princesse héritière consort. C'est la gloire de notre marquisat. »
En parlant, jeta un coup d'œil à , puis dit à Jinju : « Pourquoi ne t'occupes-tu pas de ta maîtresse ? »
en croyait à peine ses oreilles ; si devenait la Princesse héritière consort, elle, comme Consort Liang, serait bien inférieure en rang.
Clairement, elle était la fille légitime du marquisat de Ningyuan, pourtant maintenant elle ne pouvait même pas se comparer à une fille de concubine.
Jinju tira de côté et chuchota : « Tout le monde dit que la vie du Prince héritier est courte, et que la Princesse Beilan refuse de se marier pour cette raison. Même si la Quatrième demoiselle l'épouse, elle ne sera la Princesse héritière consort que de nom, incapable de faire des vagues. »
Naturellement, comprenait ce raisonnement, mais elle ne voulait tout simplement pas que sa mère revendique sous son nom.
Jinju parla très bas, et , agenouillée devant , n'entendit pas clairement, mais elle sut que le maître et la servante ne parlaient pas bien d'elle.