Ruofeng dit : « Nous ferions mieux d'aller demander à Son Altesse. Peut-être que le Prince héritier a déjà découvert le véritable visage de "Mademoiselle ", et nous pourrons alors agir en conséquence du côté de "". »
Mo Chen acquiesça : « Cela a du sens. »
Tous deux se dirigèrent vers la pièce d'en face.
À cet instant, avait étendu sur le lit. Entendant frapper à la porte, l'ouvrit.
À peine Mo Chen et Ruofeng étaient-ils entrés et s'apprêtaient-ils à poser leur question qu'ils entendirent la personne sur le lit marmonner : « , j'ai si chaud, aide-moi vite à ôter ces vêtements d'homme. »
Sa voix était mélodieuse et agréable, avec une cadence douce et sucrée propre à ceux qui ont bu.
Mo Chen et Ruofeng échangèrent un sourire.
C'était bien la voix de Mademoiselle . Après l'avoir entendue, que restait-il à douter ?
Les yeux clos, attendit , mais celle-ci ne vint pas, si bien qu'elle se mit à bougonner : « , tu n'es pas docile, je vais devoir retenir ton salaire mensuel ! »
, réprimant son rire, dit à : « Votre Altesse, est aussi ivre. Vous seul pouvez prendre soin de Mademoiselle à présent ! »
Sur ces mots, elle entraîna Mo Chen et Ruofeng, qui souriaient eux aussi, hors de la pièce et referma doucement la porte derrière eux.
se frotta le front. Était-ce là un tracas qu'il s'était attiré lui-même ?
Puis la personne sur le lit dit : « Pourquoi cet aveugle se montrerait-il ici ? Les ennemis se rencontrent vraiment sur un chemin étroit ! »
Entendant cela, l'expression de s'assombrit, et il s'avança jusqu'au bord du lit, sa main effleurant par inadvertance son cou délicat.
Sentant une main approcher, et son froid glacial, l'agrippa fermement et frotta désespérément son visage contre la paume.
À cause de l'alcool, son visage brûlait.
fronça légèrement les sourcils et serra inconsciemment son autre main.
« , aide-moi vite à ôter ces vêtements d'homme », marmonna , les yeux clos, en tentant de se redresser, « Dépêche-toi, le bandeau de poitrine est si serré que je ne peux pas respirer. »
En un instant, les oreilles de devinrent d'un rouge vif.
Bien qu'il ne vît pas, l'entendant parler, surtout ces deux mots, sa gorge se serra inexplicablement.
Il l'avait vue plusieurs fois vêtue en homme au Collège impérial, aussi cette silhouette était-elle due au bandeau.
« Repose-toi un moment, j'irai appeler . »
Sa voix sortit rauque, teintée même d'une subtile gêne.
« Le Solitaire ? L'aveugle ? » marmonna , son corps basculant et retombant sur le lit.
La pièce semblait étouffante, ce qui rendit mal à l'aise d'y rester plus longtemps ; s'il s'y attardait, sa maladie de froid pourrait se réveiller inopinément.
Avec cette pensée, il tâte son chemin rapidement vers la porte.
« , trouve le moyen de réveiller et qu'elle vienne la soigner. »
L'entendant, sortit.
Elle demanda au tenancier de la soupe contre la gueule de bois, la donna à , et lui lava le visage à l'eau fraîche à maintes reprises. Heureusement, les effets de l'alcool de pays venaient et partaient vite.
Et comme la tolérance de était meilleure que celle de , une fois réveillée, elle fut envoyée soigner .
—
Le lendemain.
Lorsque et descendirent, et ses compagnons attendaient déjà.
Prise de doute, régla la note au comptoir et, tirant avec elle, se dirigea vers la sortie de l'auberge.
Rattrapant le groupe en quelques pas, fit une révérence : « Mademoiselle , pouvons-nous voyager ensemble ? »
paniqua un instant mais garda une contenance : « Vous me prenez pour une autre ; je suis un gentilhomme… »
Avant qu'elle n'ait fini, l'interrompit.
« Mademoiselle, nous nous sommes enivrées hier soir et nous sommes trahies. »
L'entendant, sentit ses tempes pulser.
C'était vraiment une bévue causée par la boisson !
Pour couronner le tout, le tenancier arriva en souriant, portant deux pots de vin : « Monsieur, comme vous prenez la route, emportez-les pour boire en chemin. »
« Non, merci ! » repoussa le vin et s'élança dehors, n'oubliant pas de dire à : « , tu ne viens pas ? »
se hâta de la suivre.
Soudain, entendant une voix féminine exceptionnellement agréable et claire, le tenancier resta coi.
« La voix du jeune maître n'était pas ainsi hier. »
Mo Chen rit en prenant le vin : « Mille mercis, mille mercis ! »
La main du tenancier maintenait encore le geste de tenir le pot, et expliqua en souriant : « Ce jeune maître est en fait une femme déguisée en homme, c'est ma maîtresse qui a eu une querelle avec mon maître et est partie en claquant la porte. »
« Maintenant qu'elle a été démasquée par le maître, elle ne peut plus sauver la face… » tapa l'épaule du tenancier, « Merci pour votre vin ! »
C'était en vérité une immense faveur pour Son Altesse.
inclina légèrement la tête, sa main posée sur le bras de tandis qu'il marchait vers la calèche.
Le groupe quitta l'auberge.
Quelle que soit la route choisie par , grand chemin ou sentier, la calèche de suivait toujours à une distance ni trop proche ni trop loin.
Bien qu'elles fussent à cheval, la calèche de l'aveugle, tirée par quatre chevaux, égalait la vitesse des leurs.
Un temps, elle ne put augmenter l'écart.
De plus, dans quelque auberge qu'elle et descendissent, eux en faisaient de même.
Après dix jours ainsi, en avait vraiment assez.
S'il ne la suivait pas, les cochons pourraient voler !
Il ne venait même pas lui parler, se contentait de la suivre, ne lui laissant aucune issue pour sa frustration.
Que signifiait exactement ce comportement ?
Ce jour-là, ils traversèrent par hasard une pinède.
Ne pouvant plus contenir ses sentiments, confia les chevaux à et alla trouver .
La voyant approcher, l'invita précipitamment dans la calèche.
« Mademoiselle , notre Prince héritier est aveugle ces jours-ci, je vous prie d'être patiente ! »
L'entendant, fut quelque peu surprise.
Entrant dans la calèche, les reproches qu'elle avait préparés perdirent de leur âpreté lorsqu'elle parla : « Puis-je demander, Votre Altesse, pourquoi vous suivez cette roturière ? »
« En réalité, je ne savais pas où aller moi-même, et puisque je vous ai croisée sur la route, je vous ai simplement suivie. »
« Cette raison est passablement risible, je vous prie de cesser de suivre cette roturière, Votre Altesse ! »
Le ton de était froid : « Au Palais de l'Est, j'ai entendu dire que vous vouliez voir la frontière. Ma maladie de froid empire, et moi aussi je désire voir la frontière, alors je vous ai suivie. Les endroits que vous choisissez doivent certainement offrir de beaux paysages. »
Entendant ces mots, resta silencieuse un moment.
Le remède qu'elle lui avait donné n'avait donc pas fonctionné ?
Si elle était affligée d'une telle maladie des yeux, elle voudrait sûrement contempler les plus magnifiques panoramas du monde.
Pensant cela, elle se trouva soudain à court de mots.
Les yeux de , cachés sous le voile, se plissèrent légèrement en la regardant, elle qui ne portait plus le Masque de Peau Humaine mais était encore vêtue en homme.
En vérité, depuis plusieurs jours, il pouvait voir.
Ces derniers jours, il l'avait observée en secret et réalisé qu'elle le détestait et le méprisait vraiment.
Pourtant, il avait tout enduré.
Aujourd'hui, elle l'avait recherché inhabituellement, sans doute parce que son dégoût avait atteint sa limite.
Voulant qu'il reste loin d'elle.
Si tel était le cas, il assurerait son arrivée en toute sécurité à la frontière, puis prendrait congé.
Le voyage jusqu'ici n'avait été de tout repos, et il était vraiment inquiet de la laisser partir à la frontière avec seulement pour compagne.
Qu'elle le haïsse si elle veut, la sécurité est primordiale !
Juste alors, une averse soudaine éclata.
Un éclair frappa un pin à côté de la calèche.
L'arbre tomba avec le bruit, s'écrasant sur leur véhicule.
L'énorme secousse et le vacarme firent tressaillir , et elle chercha instinctivement refuge à l'intérieur de la calèche.
Mais inattendument, elle courut droit dans les bras de , qui venait de se lever.
Il lui tapa doucement le dos : « N'ayez pas peur, je suis là ! »
La chaleur dans sa voix était tout à fait inattendue.