Bien qu'elle sût que les méchants attirent les ennuis, la cruauté de quelqu'un lui fit involontairement songer à son propre cou fragile.
« Très bien », les lèvres minces de s'entrouvrirent légèrement, « il se fait tard, ce soir, Nous examinerons Notre affection oculaire. »
peina à hocher la tête. « D'accord. »
Exigerait-il sa vie sur-le-champ ce soir, si elle ne parvenait à formuler quelque avis constructif sur son mal des yeux ?
Plus elle y réfléchissait, plus se crispait ; elle avala sa salive. « Votre Altesse, puis-je rentrer changer de vêtements ? Porter des habits d'homme est passablement inconfortable. »
Sa poitrine était serrée.
Elle devait retourner se changer, et aussi glisser des aiguilles d'argent dans sa manche, par précaution.
« Mm », répondit avec indifférence.
Après s'être changée au Jardin Tingfeng et être parvenue dans la chambre de quelqu'un, ne put réprimer un nouveau vertige.
Toutefois, elle faisait moins souvent de tels rêves récemment.
Elle supportait désormais le vertige.
En entrant dans la pièce et ne l'apercevant pas aux alentours, elle regarda autour d'elle.
L'eunuque sortit de la chambre intérieure et dit doucement : « Mademoiselle, veuillez entrer. »
acquiesça, prit une grande inspiration et suivit les pas de à l'intérieur.
, déjà vêtu d'une robe légère, était assis à la table, l'attendant.
Servie par une dame de palais, se lava les mains.
« Votre Altesse, si je vous blesse involontairement lors de l'examen, veuillez me pardonner ! »
Tout en parlant, elle retira délicatement la gaze blanche qui voilait ses yeux.
serra le poing. « Mm. »
Le voyant garder les yeux clos, dit lentement : « Votre Altesse, veuillez ouvrir les yeux. »
À ces mots, l'homme ouvrit enfin les yeux.
Bien qu'elle les eût déjà vus, à cet instant elle resta saisie par ses yeux de phénix.
Ses yeux étaient d'un ambre profond, et ses cils très longs.
D'après l'apparence seule, il possédait une paire d'yeux d'une beauté extrême.
Cependant —
Bien que ses yeux reflétassent nettement les environs, jusqu'à sa propre silhouette qu'elle distinguait fort bien,
elle savait qu'il ne voyait vraiment pas, car ses yeux étaient dépourvus de lumière, manquant de cette sensation d'étoiles et de mers, de cette impression de Voie lactée qu'elle avait autrefois perçue.
« Votre Altesse, cette affection est la plus douloureuse au monde. D'ordinaire, les aveugles de naissance ne perçoivent pas la présence de leurs yeux, sans parler de leur fonction. Ceux qui le deviennent plus tard se souviennent parfois des scènes passées, mais avec le temps ils s'habituent à cet état. »
Ayant dit cela, se tourna vers : « Eunuque , pourriez-vous prier les dames de palais de sortir ? Montez la garde à la porte. »
obtempéra sur-le-champ, congédia les dames de palais, tandis que Mo Chen montait la garde dehors et lui dedans.
reprit : « Qu'ils soient nés aveugles ou le soient devenus, leur vie peut être incommode, mais leur monde n'est pas aussi désespéré que nous l'imaginons. Car la plupart du temps, ils ne sont pas conscients de l'existence de leurs yeux, qui leur sont inutiles. »
« C'est pourquoi le monde des aveugles n'est ni sombre, ni tout à fait vide ; c'est un état de néant. »
« Ceux qui ne verront jamais finissent par s'adapter à ce néant. »
« Toutefois, Votre Altesse, votre cas est particulier ; ce néant est sans doute le plus tourmentant. »
« Pour qui a connu la lumière, y plonger ensuite dans un néant sans fin est une souffrance extrême. »
« Après avoir tant dit, Votre Altesse, est-ce exact ? »
fronça ses beaux sourcils, les poings serrés.
Voyant le Prince Héritier garder le silence, demanda tout bas : « Mademoiselle, une question : Son Altesse voit-il à présent l'obscurité ? »
secoua la tête. « Nous, qui voyons normalement, percevons de la lumière quand nous fermons les yeux. Ou peut-être percevez-vous l'obscurité quand vous fermez les yeux, mais ce n'est pas une perception, c'est ce que nos yeux voient à cet instant. Mais Son Altesse est différent : même s'il écarquille les yeux à présent, il ne voit pas, et ne voit pas non plus l'obscurité. »
La pièce tomba dans le silence.
Mo Chen hors de la porte, et dedans, furent tous deux stupéfaits.
Ils n'avaient jamais imaginé que pour une personne ne pouvant voir, le monde perçu n'était pas l'obscurité ; c'était le néant.
Pour Son Altesse, qui subissait une cécité passagère lors des crises de sa maladie oculaire, quel désespoir était-ce donc ?
décrivit ses symptômes mot à mot, d'une voix chaude et égale, pourtant il en fut secoué comme si l'électricité avait traversé ses yeux pour gagner ses membres et ses os, engourdissant tout son corps.
En un instant, son esprit fut ébranlé au plus profond !
Tout ce qu'elle disait correspondait à son vécu !
Il avait consulté maints médecins réputés, nul n'avait cerné ses symptômes avec justesse.
Elle était la première.
Le silence en son cœur, à cet instant, semblait retrouver ses battements.
Il leva lentement la main, pressa l'endroit au-dessus de son cœur ; l'excitation qui s'y logeait valait mieux que de posséder une montagne.
Le voyant demeurer muet, parla de nouveau : « Avec la récurrence cyclique de la maladie oculaire, l'endurance de Votre Altesse est stupéfiante ! Votre Altesse, ce que j'ai décrit est-il exact ? »
« Exact », dit tout bas, mot à mot.
Sa voix portait une rauqueur, paraissant faible et lointaine à cet instant.
« Alors il me faudra retourner votre paupière, veuillez patienter, Votre Altesse ! »
« Hmm. »
Permission donnée, les doigts de effleurèrent ses paupières, les retournant doucement, sans rien déceler d'anormal.
L'autre œil fut pareil.
Ses doigts continuaient de toucher sa peau.
Une agitation grandit vivement en , alimentée par les symptômes qu'elle venait d'énoncer, bouleversant son cœur déjà tumulteux, rendant l'agitation plus intense encore.
Elle déclencha brutalement une crise de sa maladie de froid.
tenta désespérément de la contenir !
Observant son œil de près, dit doucement : « Votre Altesse, après cet examen, je ne trouve rien d'anormal ; il nous faudra sans doute déduire l'origine du poison dont vous avez été atteint par le passé. »
Son souffle effleura son visage, près de ses lèvres.
Le parfum délicat émanant d'elle pénétra doucement ses narines.
La chaleur de son corps se transmettait du bout de ses doigts jusqu'à lui.
se contraignit encore et encore, sentant comme deux bêtes, l'une brûlante, l'autre glacée, se déchiraient en lui.
Il se mit à tousser violemment et ne put plus se retenir ; la repoussant d'une poussée, il se dressa violemment…
…pour s'effondrer au sol, contre toute attente.
À cette vue, fut saisie : « Votre Altesse ? »
Mo Chen et l'eunuque , entendant le bruit, accoururent aussitôt.
lui prit le pouls et fronça les sourcils : « C'est fâcheux, la maladie de froid de Son Altesse a repris ; mettez-le vite dans le bain, je poserai les aiguilles. »
Les deux acquiescèrent et l'emportèrent vivement vers la salle de bains derrière eux.
Après lui avoir ôté sa robe et son sous-vêtement, ne lui laissant que son pantalon, Mo Chen et l'eunuque l'immergèrent dans l'eau tiède.
planta les aiguilles d'argent, pendant que Mo Chen déployait sa force intérieure.
Peu de temps après, reprit lentement connaissance.
L'eunuque s'exclama joyeusement : « Mademoiselle, votre art médical est superbe, Son Altesse s'est réveillé si vite ! »
Mo Chen dit aussi : « L'art médical de Mademoiselle est excellent, ce traitement opportun fut crucial. »
Regardant le visage rougi de et la sueur froide sur son front, secoua la tête : « Non, je crains qu'il ne soit pas encore pleinement conscient. »
Pour l'heure, il ne voyait pas ; ses yeux, ouverts ou clos, ne donnaient aucun indice.
Tandis que les trois restaient perplexes, tendit un bras, saisit la nuque de , et ses lèvres minces se posèrent sur les siennes.
Les yeux de s'écarquillèrent de stupeur ; elle réagit promptement, posant une main sur sa bouche et repoussant fermement sa poitrine de l'autre.
Avec un « plouf », retomba en arrière dans l'eau, provoquant des ondulations.
rougit de colère ; elle s'essuya le visage éclaboussé et le gronda : « Don Juan ! »