Un Dieu Démon est un arcane inné qui a touché le premier aux lois du monde.
Une grande loi, inexpliquée et imprégnée de mystère seul, gisait immobile comme un monstre dans un placard. Au moment où elle fut observée comme un arcane inné, elle prit forme et se révéla au monde. Chaque fois que cela arrivait, le monde devenait un peu plus mature.
Arts de la Terre, druidisme, alchimie, et même l'art du sang, bien qu'il fût de nature différente. Qu'un Dieu Démon vive, meure ou veuille, d'autres humains pouvaient aussi les utiliser. Si, après un long entraînement et de longues études, quelqu'un comprenait et acceptait ne fût-ce qu'une parcelle d'un Dieu Démon, il obtenait le droit de manier une partie de cet immense arcane inné.
Partager le pouvoir avec ceux qui croyaient.
C'est pour cela qu'on l'appelait un dieu.
« Un dieu est quelque chose en quoi beaucoup d'humains croient, qu'ils partagent et créent ! Puisqu'il accorde un pouvoir tangible, il entre naturellement dans le domaine de la foi. Des conditions ? Il n'y en a pas. Tant que vous croyez et suivez, un Dieu Démon distribue le pouvoir comme un parvenu ! »
Les humains cherchaient des objets de foi pour la tranquillité d'esprit et le bien-être sans rien recevoir en retour. S'ils recevaient un pouvoir réel à la place ? Même en mettant la foi de côté et en calculant gains et pertes, croire était la meilleure affaire.
Un Dieu Démon restait un dieu, donc il ne donnerait pas de pouvoir à quelque vulgaire personnage qui s'approcherait sans effort ni foi.
« Le druidisme a fusionné avec le totémisme et l'animisme existants pour devenir une nouvelle foi, tandis que les arts de la Terre ont commencé avec des statues de la Terre Mère et ont rendu leurs adeptes plus forts dès le départ. L'alchimie s'est répandue comme discipline académique. Les lois découvertes par les Dieux Démons accordent le pouvoir à d'innombrables humains. Simplement parce qu'ils sont nés de la même espèce qu'un Dieu Démon, de misérables créatures appelées humains ont gagné le pouvoir de juger le monde ! »
La Maîtresse de la Tour Rouge s'écria avec passion.
« Pourtant, même les humains ne peuvent pas avoir plus d'une croyance. Un Dieu Démon commence comme un arcane inné, et la volonté de ressembler à un tel Dieu Démon approche aussi du domaine de l'arcane inné. De même qu'une personne ne peut pas avoir deux arcanes innés, la foi ne se divise pas en deux non plus. C'est-à-dire, pour les humains ordinaires ! »
Après avoir déclaré cela avec aplomb, la Maîtresse de la Tour Rouge me tapa plusieurs fois dans le dos. Cela ne fit pas très mal, mais, bon, pour quelqu'un d'aussi passif et réticent à se faire remarquer que moi, ce fut un contact quelque peu gênant.
« Le Roi de l'Humanité peut manier tous les pouvoirs que l'humanité possède ! Les Dieux Démons ne font pas exception ! En d'autres termes, le Roi de l'Humanité peut utiliser les pouvoirs de différents Dieux Démons en même temps ! »
J'arborai un sourire décontracté pour accompagner l'introduction de la Maîtresse de la Tour Rouge. Je n'étais pas décontracté du tout à l'intérieur.
Shei était la seule à savoir que j'utilisais plusieurs Dieux Démons, et même elle n'y avait pas attaché grande importance. Elle se souvenait seulement vaguement que j'avais quelque chose comme ça. Elle n'y avait pas réfléchi profondément.
Il n'y avait pas d'utilité à le nier, n'est-ce pas ? J'avais déjà utilisé les Dieux Démons souvent, et il ne me faudrait qu'en user davantage à l'avenir. Il était temps de modifier un peu ma stratégie.
Le but du Temple du Dieu Démon était la Règle Mondiale, une vaste règle qui tisserait ensemble les Dieux Démons pour couvrir le monde. Seigneur Johannes comprenait ma valeur.
« À quoi bon l'expliquer ? Je vais vous le montrer. »
Une fois vos cartes révélées, il est stupide de les serrer protectivement contre sa poitrine. Mieux vaut en cacher quelques-unes non dévoilées dans sa manche et poser le reste sur la table.
Je sortis une carte. Dix de Piques. Je posai l'idole gravée du Dieu Démon de la Terre Mère sur la table de pierre. Lorsque j'appuyai légèrement avec un doigt, la carta alourdit le plateau de granit.
Quelqu'un s'exclama.
« Arts de la Terre ! »
Des racines jaillirent du Neuf de Piques posé à côté et s'enfoncèrent dans la roche. À côté d'une tige portant toutes sortes de fruits, je posai le Huit de Piques et le frotai légèrement. La carte de fer se multiplia en dizaines.
« Le druidisme et l'alchimie aussi ? Alors le reste... »
« C'est tout ce que je peux utiliser pour l'instant. »
Alors je retirai ma main. J'en avais assez montré. Il y avait plus, mais je ne pouvais pas le révéler si facilement.
« Comme l'a dit la Maîtresse de la Tour Rouge, le Roi de l'Humanité peut utiliser les pouvoirs de l'humanité. Les Dieux Démons ne font pas exception. Arts de la Terre, druidisme et alchimie sont tous des pouvoirs humains largement connus, et je peux les utiliser également. Mais... »
J'ajoutai un petit mensonge à la vérité.
« Honnêtement, même si je les manie habilement, ces pouvoirs ne sont pas si rares, n'est-ce pas ? »
C'était assez vrai.
Le druidisme pouvait être rare, mais c'était comme un vieux manuscrit. Il avait une valeur historique et académique, non parce que le druidisme lui-même était particulièrement utile ou impressionnant.
Les arts de la Terre étaient pareils. Ils étaient hautement estimés car c'était le pouvoir divin d'une vieille religion appelée l'Église de la Terre Mère, mais que pouvait-on faire de nos jours en jouant avec de la terre ? Regardez Jiseon, qui occupait une position dans l'Église de la Terre Mère comparable à une Sainte Vierge. Contrairement à une Sainte Vierge, elle participait à toutes sortes de projets de génie civil.
L'alchimie ? De nombreux alchimistes s'étaient absorbés dans son utilité et sa précision, et la monnaie alchimique, une substance polyvalente, était également répandue. La monnaie alchimique était une richesse contenant l'essence même de l'alchimie. Même des gens ordinaires pouvaient l'utiliser pour créer des changements matériels similaires à l'alchimie.
Pour le pouvoir d'un Dieu Démon, rien de tout cela n'était particulièrement rare.
« Je suis le Roi de l'Humanité. Je ne peux utiliser que les pouvoirs répandus parmi l'humanité. »
Ma sœur, elle, le pouvait probablement.
J'étais le Roi de l'Humanité, mais j'étais encore un individu, donc je pouvais utiliser les Dieux Démons que j'avais personnellement obtenus. C'était une propriété privée, cela dit.
Les affaires publiques étaient publiques, et les affaires privées étaient privées. C'était mon principe de ne pas divulguer les actifs que j'avais mis de côté en privé. Ainsi, je pouvais les utiliser à ma guise.
« Je ne peux pas utiliser les Dieux Démons qui n'ont pas été révélés au monde, ou les Dieux Démons que le Roi Démon a cachés. Ils n'ont pas été révélés à tous. »
« ... C'est certainement surprenant. Mais cela ne le rend-il pas plutôt inutile ? »
« C'est encore bien mieux que toi, planté là sans rien faire d'autre que te plaindre : "Hmm, c'est un peu..." »
Oups. Je l'avais insulté sans y penser. Il m'agaçait, c'était tout.
Seigneur Johannes fronça les sourcils.
« Qu'avez-vous dit ? »
« Je pense la même chose ! Johan, vieillir peut rendre ton discours raide, mais tu ne dois pas laisser ton cerveau se raidir aussi ! »
La Maîtresse de la Tour Rouge cracha cette insulte avec désinvolture, puis ramassa l'une de mes cartes de Pique étalées sur la table. Whoosh. La carte fut enveloppée de flammes et se mit à brûler d'elle-même.
« Cette carte est de l'acier alchimique. Hughes a transmuté du granit en acier alchimique sans chant ni cercle magique. Sa pureté est faible, donc il ne peut pas faire d'alchimie à haut coût, mais il l'a quand même fait. Savez-vous ce que cela signifie ? »
« ... Cela a-t-il un autre sens ? Cela ne signifie-t-il pas simplement qu'il est un être polyvalent, capable seulement de ce que tout le monde peut faire ? »
Seigneur Johannes fit preuve de l'insight attendu d'un mage du dixième étage de la Tour de Cristal. Sa déduction précise me fit tressaillir intérieurement, et je fronçai les sourcils comme si j'étais en colère.
Alors Lankart, qui observait anxieusement mon expression, s'avança avec indignation en mon nom.
« Comment un droitier ose-t-il ne pas reconnaître la vraie valeur de Hui ! Présente tes excuses sur-le-champ ! »
Merci. Tu es le seul que j'ai. Tu as tes utilités après tout.
« Johan n'a pas entièrement tort. Dans la situation actuelle, en tout cas. Mais nous devons nous concentrer sur la possibilité. »
« Si vous voulez dire possibilité... »
« Il veut dire que sa capacité sera nécessaire pour ce qui vient. Interpréter les Dieux Démons qui n'ont pas encore été révélés, mais le seront bientôt... ou que le Temple du Dieu Démon exposera de force ! »
Oh ? C'était une observation diablement perspicace pour quelqu'un qui n'avait fait que poser bêtement des questions. L'insight attendu d'un Seigneur du dixième étage, après tout.
Alors pourquoi s'était-il opposé à chaque chose jusqu'à présent ? Hum.
Les soupçons qui bouillonnaient en moi m'appartenaient seuls. Ces mages arrogants semblaient avoir oublié comment être suspicieux parce que trop de choses dans le monde avaient tourné à leur avantage.
Le Temple du Dieu Démon était une société secrète, mais il ciblait tout de même les mages du château flottant. N'importe qui pouvait y entrer s'il montrait volonté et capacité, et la Maîtresse de la Tour Rouge était assez décontractée pour accepter des outsiders comme Lankart et Shei comme membres.
Pourtant, pour quelque chose d'aussi lâche, son influence était bien trop grande. Les membres du Temple du Dieu Démon étaient puissants et non conventionnels, avec une magie et un savoir qui pouvaient captiver d'autres mages.
« Nous ne savons toujours pas quelle forme prend le Dieu Démon. Nous savons seulement qu'il est lié à l'espace, tandis que le Roi Démon monopolise sa vraie nature ! Mais si le Dieu Démon que le Roi Démon a gardé bien caché dans la Tour de Babel est révélé, Hughes le comprendra ! »
« Maintenant Hwaran et le Temple du Dieu Démon vont cibler Babel ! Même s'ils doivent employer la force ! Je dois le signaler vite ! »
N'importe qui songerait à placer un espion dans le Temple du Dieu Démon, bien sûr.
Les battements de cœur de Seigneur Johannes s'accélérèrent, et la sueur humidifia sa main crispée. Malgré cela, il maintint une expression impassible qui ne convenait pas à un mage.
« C'est une façon de le voir. Je comprends, Maîtresse de la Tour Rouge. Si les Dieux Démons influencent toute l'humanité, alors le Roi de l'Humanité doit aussi être grandement affecté par les Dieux Démons. Dans ce cas, avec l'aide du Roi de l'Humanité, nous pouvons comprendre les Dieux Démons plus précisément. »
« Johan est peut-être lent à apprendre parce qu'il est vieux, mais il est bon pour résumer. C'est exact. »
Même alors, l'honnêteté de la Maîtresse de la Tour Rouge atteignait le niveau de la grossièreté. Seigneur Johannes a pu se braquer, mais il n'avait pas le temps pour cela maintenant et se leva précipitamment de son siège.
« ... Il semble que ce soit le cas. Peut-être mon esprit n'a-t-il pas échappé au passage du temps non plus. J'ai été convoqué en urgence et suis fatigué, je partirai donc le premier. Je dois aussi terminer mes préparatifs en avance. »
« Hmm. »
Seigneur Johannes se hâta vers l'une des cheminées. Devant une cheminée qui semblait inutilisée depuis longtemps, sans même une étincelle ou une pincée de cendre, il chanta un sort de flamme.
Des flammes d'étrange couleur vacillèrent, révélant un autre espace au-delà de la cheminée. C'était trop brumeux pour voir clairement, mais je pouvais distinguer une lumière bleue transparente. De l'autre côté se trouvait probablement le laboratoire privé de Seigneur Johannes au dixième étage de la Tour de Cristal.
Le grenier de Rene.
Seigneur Johannes quitta le lieu de réunion secret du Temple du Dieu Démon, l'espace extradimensionnel de Rene aux multiples entrées, en passant par une unique cheminée.