Un instant, la princesse douta de ses oreilles. Elle reconnaissait que l'État militaire était un pays au potentiel considérable, mais le qualifier de pays béni relevait de l'exagération, quel que soit le critère retenu.
Avec de la peine dans les yeux, Yuel regarda le cadavre gisant derrière la princesse.
« Il rêvait d'un pays sans roi. Il disait que même sans roi, si tout le monde unissait ses forces et avançait vers l'avenir, ils pourraient créer un pays où tous seraient heureux pour toujours. C'est pour cela qu'il a nommé ce pays l'État militaire, une nation des masses. »
On l'appelait parfois en plaisantant un pays de soldats parce que des soldats le dirigeaient, alors que son nom originel signifiait un pays des masses. De nos jours, je ne sais plus laquelle des deux interprétations est la blague.
« Il n'était certainement pas un génie. Il était faible et ne faisait qu'inquiéter tout le monde. Il tentait de déguiser ses actes irréfléchis en quelque chose de charmant. Il manquait de connaissances, et sa vision était étroite. Il y a eu des moments où j'ai failli exploser de frustration parce que, quoi que j'explique, il ne comprenait pas. Je me suis souvent demandé en quoi j'avais cru pour le suivre jusqu'ici. »
'Elle parle si durement... mais elle sourit !'
Malgré son jugement tranchant, l'expression de Yuel était douce, comme baignée d'eau. La princesse garda fermement la bouche close, de peur que ses pensées ne s'échappent.
Ce fut un bon choix.
« Mais s'il avait une vertu, c'était de ne jamais hésiter à accepter quelque chose de bon. Surtout les choses qu'on appelle les Sept Grandes Inventions de l'État militaire. Des outils que l'humanité a créés pour l'humanité, des choses qui n'avaient jamais existé auparavant. Toutes ces sept inventions sont nées grâce à lui. »
Même la princesse en fut surprise.
« Les haricots chimères, les capsules vestimentaires, les méta convoyeurs... Le Héros de guerre a créé tout cela... ? »
« ...Non. La plupart existaient déjà quelque part dans le monde. Tout ce qu'il a fait, c'est rendre réelles les images que j'avais "vues". »
Yuel, qui possédait la Vue Lointaine, voyait tout dans le monde sans quitter son siège. Parmi ces visions se trouvaient des choses que le Sanctuaire considérait comme tabou.
Dans quoi l'Église déclinante de la Terre Mère était tombée.
Ce que les humains avaient construit à une cascade où la foudre s'abattait.
Quel fruit mûrissait sur l'Arbre de Corruption caché au fond de la forêt.
Yuel en était certaine. Si toutes les choses belles et bonnes du monde étaient rassemblées en un seul lieu, quelque chose de beau que personne n'avait jamais vu naîtrait assurément.
Alors la Sainte Vierge du Ciel poserait à nouveau les yeux sur elle. Elle verrait l'espoir né de Yuel et changerait d'avis...
« Il me faisait une confiance totale. Même quand je lui disais des choses qui semblaient incroyables après les avoir vues de mes propres yeux, il m'écoutait les yeux brillants, sans douter. Nous parlions tard dans la nuit. Si nous utilisions ceci, comment pourrions-nous l'utiliser mieux ? Combien devrions-nous en produire, et comment le distribuer pour répandre le bien plus largement ? Même en marchant sur des cendres, nous poursuivions les étoiles. L'avenir était plein d'espoir. »
Chaque invention créée par l'État militaire avait été révolutionnaire. Je m'étais demandé comment ils les avaient faites, mais il s'avérait que la Sainte Vierge avait observé des lieux à travers le monde entier et volé ce qu'elle y voyait.
Pouvaient-elles vraiment s'appeler des inventions, alors ? Je ne pouvais m'empêcher de le penser.
« Nous avons tout reconstruit à neuf. Nous avancions lentement. Aujourd'hui valait mieux qu'hier, et nous nous endormions en attendant un lendemain meilleur. Il y a eu des jours épuisants, difficiles aussi. Chaque fois que cela arrivait, il venait à mes côtés et s'agenouillait devant moi. Il disait qu'il était content que je sois là. Content que Dieu n'ait pas abandonné ce pays et y ait envoyé un ange. Il disait que grâce à moi, aujourd'hui encore s'était bien terminé... »
« Les idéaux du Héros de guerre étaient vraiment nobles. Je souhaite qu'il soit encore en vie. »
La ramena naturellement le sujet, qui dérivait peu à peu, vers le présent. L'attention revient dans les yeux de Yuel.
« Oui. Tu devrais lui être reconnaissante. Sa volonté et ses efforts étaient réels. Tu n'as pas le droit de les mépriser ou de les rejeter. »
« Lady Yuel. Mais il est déjà mort. Nous qui vivons maintenant ne savons pas quels efforts il a fournis. Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais l'État militaire d'aujourd'hui est un pays sans la moindre trace de bienveillance. »
Yuel fronce les sourcils.
« La bienveillance... C'est ce que tu cherches ? »
« La bienveillance est nécessaire ! Regarde l'État militaire maintenant. Personne n'est heureux, et personne ne rêve d'espoir. Où sont passés tous les idéaux qu'il portait ? Pourquoi les inventions qu'il a répandues servent-elles non pas à ajouter à la vie des gens, mais de prétexte pour tout leur prendre d'autre ? »
Les haricots chimères étaient indéniablement une découverte extraordinaire. Grâce à eux, personne ne souffrirait de malnutrition.
Mais ils n'avaient pas été ajoutés aux repas. L'État militaire donnait des haricots chimères aux gens et leur retirait toutes les autres saveurs. Dans l'État militaire, la nourriture autre que les haricots chimères était devenue un luxe.
Il en allait de même pour tout le reste. Quand les capsules vestimentaires furent introduites, les vêtements à valeur esthétique disparurent. Les conserves pratiques et faciles à stocker limitèrent aussi les méthodes de cuisine. Le luxe et le plaisir disparurent progressivement.
La princesse avait grandi dans l'État militaire, mais elle avait aussi été chérie comme une princesse. Parce qu'elle savait comme étaient précieuses les rares distractions, elle pouvait reconnaître l'État militaire sans y adhérer pleinement.
« Ce n'était pas nécessaire ! Vous auriez pu laisser tout tel quel et n'ajouter que de meilleures choses ! Si ses idéaux étaient nobles, vous auriez dû traiter les gens avec encore plus de bienveillance ! »
« La bienveillance donnée gratuitement finit par devenir un fardeau encombrant qu'il faut gérer. »
« Pardon ? »
« Nous devions reconstruire un pays en ruines et créer des méta convoyeurs. Alors nous avons accepté les adeptes de la Terre Mère. »
« Oui. J'ai entendu dire que c'était le meilleur choix que l'État militaire ait pu faire... »
« Selon vous, qu'avons-nous dû faire en premier ? »
La chair de poule parcourt le corps de la princesse.
Yuel, qui parlait si gaiement du passé, semblait plongée dans la nostalgie. C'est pourquoi la princesse l'avait arrogamment tancée. Si ces souvenirs étaient si précieux, n'aurait-elle pas dû les protéger avec plus de soin ?
'Non. Ce n'est pas quelqu'un qui vit dans le passé... Elle a jeté tout le passé aux ordures et a avancé... !'
« Nous avons rasé les temples. »
Yuel marmonna les yeux vides.
« Chaque temple qui avait vécu de la bienveillance du Royaume s'est soulevé d'un seul coup. De fervents croyants ont uni leurs forces et se sont opposés à l'État militaire. Chaque fois qu'un accident survenait pendant les travaux, ils insistaient pour dire que c'était la faute de l'Église de la Terre Mère. Certains temples qui collaboraient avec d'autres ont même aidé les rebelles. J'ai "vu" tout cela. »
Par vu, elle entendait qu'elle avait assisté à chaque détail grâce à sa Vue Lointaine.
Wow, l'État militaire. Je m'étais demandé comment il gérait la situation politique chaotique après avoir détruit le Royaume. Avec une capacité de triche comme la Vue Lointaine, c'était certainement possible.
« Je ne le voulais pas non plus. Mais il n'y avait qu'une seule façon. C'était la plus rationnelle et la plus rapide... la seule voie à suivre. Alors je l'ai faite. Même si cela signifiait trahir ma foi. »
« J'ai entendu dire que les temples avaient été chassés parce qu'ils refusaient de payer des impôts... »
« Nous ne pouvions pas simplement les chasser, alors nous avons attaché toutes sortes de raisons. Le pays devait être reconstruit. Payez des impôts. Si vous ne voulez pas, alors au moins faites un don. Montrez de la bonne volonté envers ce pays. Naturellement, les temples ont refusé. Les humains ne peuvent pas exiger de compensation de la part de Dieu. »
« Comment cela peut-il être... ? »
« Alors nous les avons pressés. L'opinion publique était déjà de notre côté. Il ne nous fallait qu'un prétexte. C'est pourquoi j'ai fait venir le Cercueil d'Ombre... Il y avait aussi tant de ressentiment envers Dieu. Un peu d'attisement a suffi. Je les ai chassés de mes propres mains... Hi hi. Qu'en pensez-vous ? N'est-ce pas impressionnant ? »
Après cette persécution, les temples qui croyaient au Dieu Céleste disparurent de l'État militaire. Ceux qui restèrent collaborèrent avec la Résistance et survécurent à peine dans l'ombre.
Comme c'est ironique. La Sainte Vierge, preuve que Dieu existait et idole de tous les croyants, les avait personnellement chassés.
« Dieu a dû quitter mon côté. Mais cela allait. Il était à mes côtés. »
« Heu... »
« Pour introduire les capsules vestimentaires, nous avons détruit les magasins de tissus. Pour enseigner la magie standardisée, nous avons fait tomber les tours des mages. Nous avons donné de vraies armes à des marchands qui croyaient que la pénurie alimentaire deviendrait leur arme. À l'intérieur de leurs corps. »
Yuel avoua calmement le reste de ce qu'elle avait fait.
Pour introduire quelque chose de meilleur, ce qui existait déjà devait être supprimé. C'est là que tout a commencé. Mais le Royaume, qui avait régné pendant plus de mille ans, avait laissé son ancien mode de vie profondément enraciné même pendant que le pays était sens dessus dessous. Les humains ne changeaient pas juste parce qu'un roi mourait.
Normalement, l'État militaire n'aurait jamais pu voir le jour. Corruption et concussion. Non-coopération et rébellion. Une situation politique chaotique où personne ne savait distinguer l'ennemi de l'allié l'aurait submergé. Des gens rassemblés en grands groupes ne pouvaient jamais résoudre les problèmes créés par la taille de ces groupes.
Pourtant, la Sainte Vierge l'avait fait.
« ...Même en me cachant au plus profond, je voyais tout. J'ai rempli mes yeux de toute la saleté du monde, et taché mes mains de sang qui ne s'effacerait jamais. Il ne demandait plus pourquoi quelqu'un devait mourir ou pour quel crime il devait être emprisonné. Si je désignais un endroit de mes doigts ensanglantés, des soldats armés de fusils et d'épées y couraient... »
« Yuel... »
« Malgré tout, cela allait. L'État militaire allait encore mieux, et il restait à mes côtés. Même si les choses différaient de ce que j'avais imaginé, je pouvais endurer en le regardant. Mais... il est mort. Maintenant je suis seule. Il n'y a personne pour me remettre dans le droit chemin. Si je deviens le roi de ce pays... je ne ferai que suivre la voie du Royaume. Cela ne deviendra jamais l'État militaire... »
Yuel marmonnait des mots qui sonnaient comme un sortilège quand elle posa soudain une question à la princesse.
« Sais-tu de quoi un pays a besoin pour durer éternellement ? »
Prise au dépourvu, la princesse donna une réponse banale.
« ...L-le peuple ? Sans peuple pour y vivre, il n'y a pas de pays. »
« Faux. L'inverse. »
« L'inverse ? Alors a-t-il besoin de bestiaux ? »
« Ce serait mieux que les humains. Mais ce n'est pas ça non plus. Pour qu'un pays dure éternellement... il doit être gouverné par quelque chose qui n'est pas humain. »
C'est pourquoi Yuel a créé des êtres comme elle. Pour remplacer la Sainte Vierge à la Vue Lointaine, elle donna des golems aux officiers des transmissions capables de synchronisation et les envoya à travers l'État militaire.
Au début, les officiers des transmissions n'étaient pas très raffinés. Les officiers avaient commencé leur entraînement à un âge assez avancé, donc ils étaient incomplets. Le système ne fonctionnait que parce que Yuel s'y impliquait profondément. Pourtant, au fur et à mesure que des officiers formés plus jeune recevaient leur commission, l'État militaire devint progressivement complet.
« Les humains en groupe peuvent faire les choix les plus impitoyables sans hésiter. Les officiers des transmissions sont comme ça. Des soldats qui s'assoient seuls dans des pièces sombres, tout en partageant leurs pensées avec d'innombrables officiers des transmissions répartis sur le territoire. Ils sont à la fois une personne et un groupe, l'essence de l'État militaire. Je leur ai confié l'État militaire. Leurs capacités étaient peut-être insuffisantes, mais ils le dirigeaient de façon bien plus systématique. Si nous ne nous étions pas rencontrées aujourd'hui, l'État militaire aurait continué même sans moi. »
Peut-être l'expérience donne-t-elle ce poids aux paroles de quelqu'un. Yuel, qui a gouverné un pays, sonnait plus convaincante que la princesse inexpérimentée. Intimidée, la princesse hésita, incapable de décider quoi dire.
Il n'y avait aucun intérêt à l'envoyer ici si elle perdait ses moyens maintenant. Je parlai à la place de la princesse.
« C'est du sophisme. Si vous retirez leur vie humaine aux officiers des transmissions pour les utiliser comme des machines, est-ce que cela les rend non humains ? »
Quand je ricannai, Yuel me dévisagea avec sa dernière once d'hostilité.
« Pour créer un État militaire éternel, nous devons endurer ça. Toi, le destructeur de civilisation, tu ne pourras jamais être d'accord. »
« Arrête d'essayer de me coller une étiquette. Tu fabriques quelque chose d'étrange, puis tu affirmes que c'est la civilisation et que c'est plus précieux que tout. Malheureusement, je n'ai absolument aucun intérêt à savoir si c'est de la civilisation ou quoi que ce soit d'autre. Je ne peux ni le voir ni le manger, et cela n'existe même pas vraiment. »
Yuel s'enflamma et cria.
« L'État militaire existe ! Il a existé jusqu'à maintenant, et il continuera d'exister ! »
« Même si toi, le cœur de l'État militaire, tu as été mise échec et mat ? »
« C'est différent du Royaume. Même si tu me tues ici, l'État militaire continuera. C'est ça, l'État militaire ! Le système est déjà achevé. Les officiers des transmissions dans les autres modules observeront ce résultat, réviseront leurs évaluations, et prendront une nouvelle décision. Ce sera la décision de l'État militaire, et elle continuera de diriger l'État militaire ! »
L'État militaire continuerait parce que tout le monde le croit ?
Hmm. Certainement. Si on demandait si l'État militaire existe, chaque humain répondrait que oui.
« ...Si cette nouvelle chose qu'on appelle l'État militaire existe, si elle est réelle. »
Alors que dirait-elle si quelqu'un exigeait qu'elle prenne ses responsabilités ?
« Elle peut prendre ses responsabilités aussi, non ? »
« Res...ponsabilité ? »
Azzy cherchait un roi pour réclamer le prix de la promesse qu'elle avait faite avec l'État militaire. Pour Azzy, un roi signifiait un individu capable de grande influence sur de nombreux humains. Quand l'individu qu'elle trouva ne put tenir la promesse, Azzy renonça et se retira.
Pourquoi ?
La promesse avait soi-disant été faite avec l'État militaire, mais l'État militaire n'existait pas vraiment. C'est pourquoi personne dans l'État militaire ne prit la responsabilité de la promesse faite à Azzy. L'État militaire n'était pas eux.
« Le vœu de Siati a heurté un mur. Siati haïssait l'État militaire, mais l'État militaire n'existait pas vraiment. C'est pourquoi Siati a décidé de faire du scandale avec ce cadavre à la place. C'est le seul moyen qui reste pour apaiser ne serait-ce qu'un peu ce qui reste dans le cœur de Siati. »
La personne qui a conçu l'État militaire était humaine. Les pièces qu'il utilisait étaient humaines. Des officiers des transmissions humains donnaient des ordres à des soldats humains, et des soldats humains gouvernaient des citoyens humains. Des humains emprisonnaient, faisaient travailler et exécutaient d'autres humains.
Les humains tuaient des humains. C'était aussi naturel que les humains donnent naissance à des humains. Avant que quiconque ne le juge avec des mots décorés, c'était quelque chose qui existait clairement, et la nature elle-même.
C'était possible. Je n'avais aucun regret face à ce fait.
« Mais vous insistez encore pour dire que l'"État militaire" existe. Vous avez dit que les ordres qui gouvernent les humains viennent de l'"État militaire." Ne trouvez-vous pas ça étrange ? N'est-ce pas injuste ? Un chèque sans provision qui existe quand il gouverne, puis disparaît quand il doit assumer. Wow. Qu'est-ce qu'on fait de ça ? »
« Attendez... »
« C'est là qu'il faut des hommes de main. Les gens qui ne sont pas payés choisissent un représentant et lui confient le travail, tu sais ? Je suis venu encaisser en tant que représentant des "humains". »
Mais si quelque chose n'était pas humain et était très doué pour tuer des humains, n'était-ce pas l'ennemi de l'humanité ?
Héhé. Alors j'avais du travail à faire.
Sérieusement, on me met à la retraite de force et je dois encore travailler. Quel boulot pourri.
« Il n'y a pas de roi ici. Écarte-toi maintenant. »