Même moi, incapable de lire ses pensées, je pouvais dire que la poupée de réconfort ne faisait que simuler la rupture de la synchronisation. Mais comment cela apparaîtrait-il à la régressrice si sensible ?
La régressrice poussa un profond soupir et saisit Skywarbler.
« Très bien. Si tu ne peux vraiment pas te déconnecter, je le ferai pour toi. »
『...!』
Thud.
Cette fois, la poupée de réconfort se déconnecta vraiment et devint molle. Ses bras et ses jambes courts pendaient sans vie sous l'effet de la gravité.
Serrant la poupée de réconfort comme si son âme l'avait quittée, je gémis.
« Noooooon ! Ma poupée de réconforrrrt ! »
« Qui donne un nom à sa propre poupée "poupée de réconfort" ? Arrête de faire tout un cinéma. »
Il me fallait détendre l'atmosphère d'une manière ou d'une autre si je devais supporter la conversation sérieuse à venir !
Malgré mes efforts désespérés, la régressrice garda une expression grave.
« J'ai une faveur à te demander. »
« Le soleil se lèvera-t-il à l'ouest demain ? Shei me demande sérieusement une faveur. De quoi s'agit-il ? Parlons-en. »
J'avais déjà lu toutes ses pensées. Je savais ce qu'elle allait dire et pourquoi elle le disait.
Pourtant, la personne devant moi triturait ses méninges pour trouver des mots qu'elle n'avait jamais eus à employer de sa vie, rien que pour me formuler cette demande.
Est-ce que cela la rendait dénuée de sens ? Non. C'était précisément le problème. Elle avait du sens.
Cela signifiait que je devais faire face au vœu de la régressrice en face. Ce qui rendait le refus difficile.
« Si, sous la direction de Jiseon, nous atteignons tous la source de l'Abîme cette fois-ci... »
La régressrice se rappela l'accueil que Jiseon avait reçu quelques heures plus tôt. La plupart des gens ici savaient qui était Jiseon, et ils semblaient prêts à passer la journée à réciter ses exploits.
Quant à la régressrice, elle ne savait pas comment les choses s'étaient passées dans l'itération précédente. Dans celle-ci, elle n'était qu'une errante sans attaches ni réalisations.
« Mon adversaire est Jiseon, renommée et connue pour sa gentillesse envers tous. Peut-être que Jiseon, rappelée comme une calamité, était différente, mais à présent, elle est bien plus célèbre et digne de confiance que quelqu'un d'insignifiant comme moi. »
La régressrice pouvait s'évaluer objectivement.
Elle savait aussi exactement qui était son adversaire, à quel point elle était incroyable, et à quel point elle pouvait être dangereuse.
Jiseon, le Serpent de Terre Défiant le Ciel qui annonçait l'avènement de la calamité, était immensément puissante.
La propriétaire originelle de Jizan, l'Épée de Terre. Une figure tragique qui perdit la vie après avoir été vaincue par le Corps de l'Épée Sainte et la Sainte Vierge. En même temps, elle était le cauchemar du Sanctuaire et le début de sa chute.
Avec l'Épée de Terre, ses arts de la terre possédaient le pouvoir de fendre le sol et d'incliner les montagnes. Une armée ne faisait pas le poids face à elle. Même en tenant compte du court temps de préparation au début de chaque régression, la régressrice n'avait jamais vaincu Jiseon en duel.
Pourtant, maintenant, elle devait relever cette impossibilité.
« Je finirai probablement par me battre contre Jiseon. Alors... »
Elle avait peur, mais c'était une question à part. Pour accomplir quelque chose de significatif dans cette itération, la régressrice devait la vaincre.
Ce n'est qu'alors qu'elle pourrait apprendre les projets et la haine de Jiseon, rassembler des informations, et décider comment réagir.
Tout ce dont elle avait besoin, c'était d'un résultat. Inutile de s'entêter à prolonger les choses pour l'entraînement ou pour satisfaire son orgueil.
Ce dont la régressrice avait besoin, c'était la victoire contre Jiseon. Rien d'autre.
Mais...
« Aide... »
Avant de pouvoir le demander, la régressrice avala ses mots et serra les lèvres.
« ...De quel côté serait-il ? Probablement pas le mien. J'ai considéré cette itération comme jetable, donc je n'ai jamais conquis le cœur de personne ici. »
La régressrice n'avait jamais essayé de conquérir les cœurs.
Non, ce n'était pas tout à fait vrai.
Une fois, au lieu d'assassiner la Progénitrice, elle avait essayé de la persuader pour rallier les vampires. Elle avait réussi. À l'époque, elles devaient s'unir face à une menace qui approchait, et la régressrice avait la force et le statut pour trouver un terrain d'entente avec la Progénitrice blessée.
Elle avait travaillé avec la Résistance. Cela avait réussi aussi. En frappant les points faibles de l'État militaire de manière bizarre et en agissant sans se soucier des conséquences, elle avait fait tomber l'État militaire.
Elles n'avaient pas géré le pays de manière satisfaisante par la suite. Non, c'était devenu encore plus terrible...
Malgré tout, à ce moment-là, la régressrice avait obtenu l'appui politique le plus fiable.
Mais une fois qu'elle avait régressé, tout cela avait pris fin.
Non seulement ses échecs avaient pris fin. Même les petits succès qu'elle avait obtenus avaient trouvé leur fin. Comme de l'eau aspirée par un trou de vidange, le petit royaume qu'elle avait soigneusement construit avait disparu.
Peu importe combien elle avait travaillé dur pour le bâtir.
Peu importe les efforts qu'elle y avait mis.
Peu importe à quel point elle s'y était attachée.
« La seule personne que je puisse demander maintenant, c'est cet homme au centre de tout le monde. Mais m'aidera-t-il vraiment ? »
Le succès obtenu par les relations s'accompagnait de bien trop à perdre par rapport aux efforts qu'il demandait. Il changeait aussi complètement selon le moment où elle rencontrait quelqu'un.
Cette régression l'avait rendu plus clair que jamais.
Tyr, qui n'avait pas encore été blessé, ne prêtait pas beaucoup d'attention à la régressrice.
Le Roi Bête était différent de celui que la régressrice avait vu dans les régressions précédentes.
Naturellement, l'attention de la régressrice s'était tournée vers le pouvoir et les armes plutôt que vers les relations.
Les outils ne vous trahissaient pas une fois en main.
Même quand on s'y attachait, on pouvait s'en débarrasser facilement.
Était-ce le prix de la négligence des relations ?
« Même s'il ne m'aide pas, j'espère qu'il ne me rejettera pas au moins. »
Qu'elle craigne l'échec ou qu'elle ne veuille simplement pas être blessée, je ne pouvais le dire.
« Quand je me battrai contre elle, assure-toi que personne ne puisse interférer. »
La régressrice fit sa demande avec une résolution plus désespérée que jamais.
Je lis les vœux. Plus la requête est sincère et désespérée, plus il m'est difficile de refuser. Est-ce une maladie professionnelle ? Non, peut-être un effet secondaire de mon don.
Mais les vœux ne soufflent pas toujours dans la même direction. Parfois, ils viennent de directions opposées et se disputent comme chien et chat.
Un vœu de vaincre quelqu'un est voué à être balayé par un vœu opposé.
Mais une demande de non-interférence ?
« Hein ? Pourquoi interférerions-nous ? »
J'acceptai la demande de la régressrice comme si de rien n'était.
« Je ne sais pas pourquoi vous voulez vous battre, mais réglez ça entre vous. Si possible, arrangez-vous pacifiquement. »
« ...Tu ne nous arrêteras pas ? »
« Pourquoi empêcherais-je deux adultes de se battre ? Ah, es-tu mineure ? Tu parais un peu petite. »
« C-c'est impossible ! Je suis adulte depuis longtemps ! »
« W-wait, j'ai dix-neuf ans en ce moment, non ? J'ai commencé cette régression, j'ai pris Skywarbler et quelques affaires, puis j'ai sauté directement dans l'Abîme... ! »
Je m'en fichais même si elle était mineure, mais cela simplifiait encore les choses.
Le vrai problème était ailleurs. Elle n'avait pris que quelques choses, et l'une d'elles était un trésor comme celui-là ? Combien en avait-elle si elle avait tout emmené ?
Bref, je me grattai l'intérieur de l'oreille avec l'auriculaire et dis :
« Si vous êtes toutes les deux adultes, c'est réglé. Vous êtes ridiculement fortes toutes les deux, non ? Ce serait stupide d'interférer, à moins de vouloir se faire écraser entre vous deux. »
« C'est... vrai, mais. »
« Et Jiseon est une bonne personne, alors ménage-la. Elle essaiera probablement pas de te tuer non plus... Attends, c'est vraiment un combat d'entraînement ? Si c'est un combat d'entraînement, vous ne pouvez pas le faire tout de suite ? »
« N-non. Le combat en lui-même sera sérieux... »
« Vraiment ? Alors je suppose que vous avez vos raisons. »
Puisque je n'avais jamais prévu d'interférer de toute façon, une demande de non-interférence était facile à accorder. Je balayai la chose d'un geste de la main.
« Les autres pensent probablement la même chose. Tyr n'est pas du genre à s'immiscer activement dans les affaires des autres, Azzy se cachera si les humains se battent, et Rashy sera trop occupé à protéger Callis. »
« C'est... vraiment le cas ? »
« Ah, ne me dis pas que tu veux que Nabi interfère ? Là, tu es vraiment une mauvaise personne. Qui élève un chat en espérant qu'il se batte ? »
« Pas du tout ! Et Nabi n'est pas mon chat ! Je ne la garde que pour un moment ! »
Dans un cas comme dans l'autre, nous avions atteint une conclusion. Paraissant bien plus soulagée, la régressrica dit :
« Bref... merci. Ça suffit. »
« Pourtant, je suis un peu vexé. »
« Quoi encore ? »
« On se connaît depuis un moment maintenant. Tu pensais que si vous vous mettiez soudain à vous battre, on prendrait immédiatement le parti de Jiseon ? Qu'on déboulerait en hurlant "Comment osez-vous attaquer la célèbre Jiseon ! Meurez !" et qu'on vous attaquerait sans poser de questions ? »
La régressrice hésita avant de répondre.
« ...Non ? »
Tu l'as déjà fait, non ? Tu t'es jetée dans un combat de nulle part en hurlant « Comment osez-vous attaquer quelqu'un que je connais ! » et tu en as déclenché un toi-même.
La personne qui l'a subi a dû se sentir incroyablement lésée. C'est pour ça que les régressrices sont comme ça.
« Bien sûr que non. Même si tu as montré que tu perds la tête dès que tu vois un bras droit et que tu essaies de le couper, même si je sais que tu es une solitaire incapable de lire l'ambiance et qui continue de traîner en marge. »
« ...C'est une insulte, ça ? »
« Malgré tout, même si tu peux être maladroite, je sais que dès qu'un problème survient, tu es la première à foncer pour essayer de le résoudre. Tu ne pourrais pas faire ça si tu n'avais aucun intérêt pour les autres. »
« C'est une insulte ou un compliment ? »
« Si on regarde de près, moitié-moitié ? Bref. »
Je tapotai l'épaule de la régressrice en parlant. Elle détestait qu'on la touche, mais peut-être était-elle reconnaissante que j'aie accepté si facilement. Même quand je saisis fermement ses épaules étroites et les secouai, elle resta immobile.
Ou peut-être s'était-elle assez attachée pour que mon contact ne la mette plus mal à l'aise.
« Ces trois mois ont compté, tu sais. »
En y repensant, même trois mois ne s'étaient pas écoulés depuis notre chute dans l'Abîme. Des gens avaient envahi, chuté, combattu... Tant de choses énormes s'étaient passées, et pourtant seul environ un mois séparait chaque événement.
La régressrice marmonna comme en transe, tout comme moi.
« ...Ça fait seulement trois mois. Tant de choses se sont passées. »
Étrange. Je ressentais exactement la même chose, alors pourquoi l'entendre le dire me donnait envie de la taquiner ?
Je dis :
« Qu'est-ce que tu veux dire, "seulement trois mois" ? Trois mois, c'est un semestre. C'est assez de temps pour que Shei passe de diplômée de l'école primaire à décrocheuse du lycée militaire. »
« Tu pousses le bouchon jusqu'au bout ! »
La régressrice claqua et hurla.
« Bien ! La prochaine fois, je décrocherai mon diplôme avant de venir ! Attends-moi ! Sérieusement ! »
« La prochaine fois ? Quelle prochaine fois ? »
« Ah. Je ne peux pas révéler que je régresse... »
Attends, elle a dit qu'elle avait dix-huit ans au début de la régression. Alors même si elle régressait, elle ne pourrait pas y aller, non ? Le Lycée Militaire vient après le diplôme.
Mon observation ne l'arrêta que brièvement avant que la régressrice ne trouve une solution très inhabituelle.
« Je falsifierai juste mon identité ! »
« Tu vas falsifier ton identité juste pour aller au Lycée Militaire ? »
« Je peux le faire ! Je suis assez douée pour le déguisement aussi ! »
« Avec la Frontière de l'Inversion Céleste, l'Art de Rétrécissement des Os et le Masque d'Agartha, je pourrais passer pour un garçon qui a grandi vite... ! »
Le fait qu'elle y ait même pensé était plus surprenant que le fait que cela puisse marcher.
« Ce n'est pas une question de savoir si tu peux. N'y a-t-il pas quelque chose de moralement discutable là-dedans ? »
« Ferme-la ! Ça n'aurait jamais arrivé si ce n'était pas pour toi ! »
« Et si tu avais eu de bonnes notes à l'école primaire avant ça ? »
« Le Lycée Militaire, c'est là que vont tous les chiens et les chats ! Ne fais pas la fière pour un truc comme ça ! »
« Si même les chiens et les chats y vont, alors pourquoi... ? »
« Heyyyy ! »
C'était la compétence imbattable de la société. Si elle avait Skywarbler, moi j'avais le système éducatif. Comment ça faisait, diplômée de l'école primaire ?
Je réussis à taquiner la régressrice à fond, mais je n'appris rien de nouveau. La régressrice n'avait pas compris ce qui se cachait derrière Jiseon dans l'itération précédente non plus.
Au final, il n'y avait qu'une seule conclusion.
Nous ne saurions rien tant que nous n'aurions pas atteint le fond.
J'espérais que rien n'arriverait.
Oubliant que cet endroit était l'Abîme, je priai la Terre Mère.