"Oncle ! Bonjour !"
"Yo, Sainte-chan. Bienvenue."
Swish, swish—
Dans la pièce baignée de soleil matinal, au décor gothique et antique, résonnait le bruit d'un homme qui peignait.
Sur la toile, une jeune fille les bras grands ouverts.
Elle avait des ailes dans le dos, et avec son expression d'une bienveillance aimante, l'ensemble évoquait quelque chose de sacré.
L'homme, qui peignait ce qui ressemblait à un tableau religieux, cheveux blancs, yeux rouges, musculature étrange, vêtu d'une salopette, d'un béret et de grosses lunettes à monture épaisse —
— était un vampire.
Personne n'y aurait cru.
Ce n'était pas seulement parce que l'homme peignait un sujet religieux ; c'était l'époque.
De nos jours, si tu dis « Je suis un vampire », on te répond « Tu vas à l'hôpital ? » avec un regard bienveillant.
Du coup, l'homme avait aussi fini par tempérer ses affirmations.
D'ailleurs, en tant que vampire puissant appelé Progéniteur, il n'était pas particulièrement sensible aux faiblesses classiques — comme la lumière du soleil — donc il pouvait vivre presque comme un humain, ce qui posait problème, et rendait aussi toute mise en valeur efficace difficile...
Bref.
L'homme en train de peindre avait l'air de n'importe quel grand-père qui se mettrait à la peinture sur le tard.
« Waouh, incroyable ! Elle a des ailes ! »
Derrière l'homme, la Sainte examinait le tableau.
L'homme se caressa le menton couvert de barbe naissante —
« Hmm. Cependant, les ailes rendent les détails difficiles à traiter. Il semble que l'achèvement prendra du temps. »
« Ah, alors, tu es occupé ? »
« Non. Ma concentration est sur le point de lâcher. »
L'homme se leva et s'étira en grognant.
Ses épaules craquèrent avec satisfaction.
Pendant que l'homme pivotait de la taille gauche et droite en guise d'exercice —
« Alors, Sainte-chan, qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? »
« Bien sûr, je suis venue répandre tes talents dans le monde. »
« ...Tu veux dire, tu veux que je travaille ? »
« Oncle, je pense qu'il ne faut pas voir les choses comme ça. »
« Hmm ? ...Bon, assieds-toi pour l'instant. »
L'homme désigna le canapé d'invités.
La Sainte dit « Excusez-moi » et s'assit.
L'homme prit place sur le canapé en face, séparés par la table basse —
« Alors ? »
« Oui. Jusqu'ici, j'ai utilisé le mot "travail" à la légère. »
« ...Bon, ce n'est pas quelque chose qui nécessite de se préparer mentalement. »
« Mais j'ai réalisé. Toi, Oncle — tu n'as aucune expérience professionnelle. »
« ...On peut le formuler comme ça. »
« On m'a appris que les mots "tu devrais travailler" sont trop stimulants pour quelqu'un sans expérience professionnelle. »
« Appris par qui ? »
« Par un ami. »
Il semble que l'ami de la Sainte ait aussi un attribut ténébreux.
Ou plutôt, les seuls « amis de la Sainte » que l'homme connaisse sont des « Descendants du Dragon et Mages Vampires », donc jusqu'ici il n'a observé que des connaissances à attribut ténébreux parmi les relations de la Sainte.
Est-ce que trop de lumière attire les ombres ?
...Bon, peu importe que ce soit stimulant pour moi — du coup, qu'est-ce que tu vas faire après avoir appris ça ?
« Oui. C'est pourquoi j'ai décidé de ne pas te faire faire des choses que tu ne veux pas faire. »
« En d'autres termes, abandonner ? »
« Non. Tu devrais gagner de l'argent avec tes loisirs ! »
La Sainte se leva pour une raison quelconque.
Son intensité était incroyable aujourd'hui.
« Hmm. Mais, tu sais, gagner de l'argent avec ses loisirs semble assez difficile... Si tu transformes un loisir en travail, ça ne devient pas une obligation ? »
« Mais, tu sais, quand j'y réfléchis, moi aussi je fais de mon loisir mon travail. Pourtant, je n'ai jamais considéré ce travail comme une "obligation" ! »
« À y penser, tes devoirs sont... »
« Aider les gens ! »
« ...Gah !? »
« Oncle !? Qu'est-ce qui ne va pas !? »
« Non... »
Elle avait déclaré « aider les gens » comme loisir sans la moindre arrière-pensée.
L'intensité de cette lumière lui avait presque arrêté le cœur.
L'homme, reprenant son souffle, claqua des doigts.
La porte de la pièce s'ouvrit alors, et une jeune fille en tenue de servante apparut, portant un plateau.
Sur le plateau, une théière, deux tasses avec leurs soucoupes, et des scones aux pépites de chocolat qui fumaient comme pour dire « Je sors tout juste du four ».
La fille en tenue de servante posa les objets du plateau sur la table basse, versa le thé de la théière dans les tasses, s'inclina et partit.
L'homme soupira, « Fuu— »
Après une gorgée de thé,
« Cependant, Sainte-chan, quoi que tu changes aux mots, le travail reste du travail, et il n'y a toujours aucune raison pour que je travaille... »
« Si ! Au minimum, un grand-père qui invoque sa petite-fille d'un claquement de doigts devrait contribuer quelque chose à la société pour équilibrer ! »
« L'équilibre... »
Était-ce l'équilibre entre lumière et ténèbres ?
En effet, un grand-père capable d'invoquer et de contrôler sa petite-fille d'un claquement de doigts a un attribut ténébreux plutôt fort.
Bon, celle qui vient d'apporter le thé, même si elle ressemblait à une petite-fille du point de vue de la Sainte, était en réalité la familière d'un vampire.
L'existence d'une familière est d'obéir au vampire, donc il n'y a rien d'étrange...
Certes, du point de vue des gens du monde qui ne croient pas aux « vampires », cela pourrait sembler problématique.
« Cependant, je respecterai aussi ton envie de ne pas sortir. »
« Oh, tu as appris à faire marche arrière... »
« Et je comprends que dire soudainement "transforme tes loisirs en argent" puisse paraître irréaliste. »
« Sainte-chan, tu as grandi... »
« Moi aussi j'étudie tous les jours. Donc — avant de parler de gagner de l'argent avec tes loisirs, j'ai apporté un moyen d'étudier à quel point tes loisirs se situent dans le monde. »
« C'est... ? »
« Les examens de certification ! »
La Sainte sortit une feuille de papier de derrière son dos.
Sa technique, comme toujours, donnait l'impression qu'elle l'avait cachée sous sa jupe —
L'homme prit la feuille qu'elle lui tendait.
Sur le papier coloré, épais mais fragile, diverses « certifications » étaient listées.
« Certification de belle écriture, Certification de sommelier de légumes... je peux à peu près comprendre celles-là, mais... à quoi sert la "Certification de festival" ou la "Certification de spécialité locale"... »
« En obtenant ces certifications, tu peux connaître ton niveau de connaissance par rapport aux autres, ce qui apporte la tranquillité d'esprit et suscite l'ambition. »
« ...C'est quoi ça, euh... en d'autres termes, de l'autosatisfaction ? »
« Même l'autosatisfaction, si on la pousse à l'extrême, devient une compétence unique ! »
Elle semblait y croire sincèrement.
La fonction de cette Sainte pour percevoir les choses négativement semblait cassée.
« ...Hmm. Donc, tu me recommandes ça ? »
« Oui. Juste obtenir une certification n'est pas du "travail", et connaître le niveau relatif de ton loisir te donnera confiance, validera ta valeur, et te motivera à réussir dans la société ! »
« Le chemin que tu décris est toujours rempli de lumière... Tu sais, je déteste le dire, mais... si mes loisirs comme la peinture et le bricolage étaient évalués comme "rien de spécial", je pense que je serais quand même assez choqué. »
Il avait l'intention de ne pas se soucier de l'évaluation du monde.
Cependant — même s'il s'en fichait, si le monde disait « Nul », cela laisserait une cicatrice dans son cœur. En d'autres termes,
« "Ne pas se soucier de l'évaluation" et "ne pas craindre d'être évalué" sont deux choses différentes. »
« Mais tes diverses activités, Oncle, sont assez incroyables ! »
« H-hein... »
« Je pense qu'elles sont toutes à un niveau constamment élevé ! Qu'en dis-tu, fais-moi confiance et passe juste un examen de certification ? Juste pour essayer ! »
« Hmm... Bon, si tu le dis... c'est pas quelque chose où je dois me déplacer, hein ? »
« Oui ! Tu termines juste les devoirs envoyés et tu les renvoies par la poste ! Bon, selon l'article... »
« Si c'est poster, bon, je peux faire faire par une familière. »
« Personnellement, j'adorerais que tu ailles le poster toi-même, et qu'en chemin tu prennes le thé avec Familière-chan en terrasse, que tu sois émue par la délicatesse des pâtisseries mangées, et que tu finisses par travailler dans cette boutique ! »
« Les "actions menant au futur" que tu décris sont si pleines d'attribut lumière que ce n'est même plus moi qui les fais... »
Une seule réplique contenait environ trois mots « lumière ».
Place en terrasse.
Pâtisseries.
Travailler.
Il pensait que si chacun était un faible stimulus, les mélanger à ces lumières dans la conversation finirait par mettre une tension énorme sur son cœur.
« Mais je n'attends pas autant. Pour l'instant, passer un examen de certification suffit ! »
« H-hein... »
« J'ai hâte... que tu sois évalué par le monde, Oncle... »
La Sainte rit.
L'homme rit aussi — mais ce fut, d'une manière ou d'une autre, un rire étrangement sec.