Tout a commencé avec ce qui était posé sur la table basse des invités.
Pour être précis, ce livre : « Peinture à l'huile pour débutants : débuter dans vos années dorées. »
Alors l'homme fixa intensément ses longs cheveux roses.
Ils lui arrivaient à peu près à la poitrine et n'étaient pas attachés.
Qu'ils soient bien entretenus ou grâce à sa jeunesse, ses cheveux avaient un éclat brillant même dans la pièce sombre.
Ses traits étaient probablement plus proches du mignon que du beau.
On pourrait ne pas la considérer comme jeune, mais elle était encore une enfant — enfin, pour l'homme, la plupart des humains ressemblaient à des enfants, donc cette évaluation manquait peut-être d'objectivité.
L'homme observa la Sainte avec intensité.
Elle se tenait parfaitement immobile près de l'entrée de la chambre de l'homme, les bras écartés sur les côtés comme s'elle les battait.
Son visage montrait des signes de tension.
Ses grands yeux roses, aux coins externes tombants, se déplaçaient sans repos, et sa bouche était pincée en une fine ligne, comme pour retenir un rire ou par douleur, tremblant légèrement.
En y regardant de plus près, il remarqua que ses lèvres étaient étonnamment fines.
Sa lèvre supérieure et sa lèvre inférieure — s'il devait dire, peut-être la lèvre supérieure était-elle légèrement plus charnue.
Il ne le savait pas jusqu'à présent.
Il semblait que simplement jeter un coup d'œil à quelque chose et en observer soigneusement les détails permettait de percevoir des choses entièrement différentes.
Le regard de l'homme remonta vers son petit nez, puis descendit vers son menton rond, avant de se porter vers son corps.
Une robe rose clair, ne laissant voir que son cou et ses mains.
Bien que le vêtement masque sa silhouette, il ne pouvait pas complètement dissimuler ses lignes. Étant une femme, il était naturel que sa poitrine ait un gonflement modeste.
Les lignes autour de son abdomen étaient floues — mais ce n'était pas épais, et sûrement pas mince non plus.
S'il devait le décrire, il imaginerait une corpulence saine sous les vêtements.
Après avoir regardé son torse, il porta son regard vers ses bras.
Il fit courir ses yeux de ses épaules, à ses bras, puis ses avant-bras, passant ses poignets fins pour atteindre ses mains.
Ses mains semblaient petites par rapport à son corps.
Cependant, ses doigts blancs semblaient longs — tremblaient-ils légèrement par nervosité ?
Il déplaça son regard vers le bas de son corps.
C'était difficile à dire à cause de la robe, mais sa taille semblait haute.
Ah, c'est donc pour ça — conclût l'homme en lui-même.
En fait, il avait toujours ressenti un sentiment d'incongruité lorsque la Sainte se tenait droit devant lui.
Ce n'était pas un sentiment assez distinct pour être mis en mots, et il ne comprenait pas pourquoi il le ressentait, mais maintenant il en comprenait enfin la cause.
C'était la différence entre l'impression donnée par ses proportions et sa taille réelle.
La Sainte avait de bonnes proportions mais n'était pas particulièrement grande.
Ainsi, de loin, elle paraissait grande, mais quand elle se tenait près, ce n'était pas le cas, et l'homme avait toujours ressenti cette incongruité.
Hochant la tête alors qu'un mystère était résolu, l'homme regarda les pieds de la Sainte.
Elle portait des chaussures basses qui lui montaient jusqu'aux chevilles.
Elles semblaient être en cuir, attachées par des lacets, et avaient une apparence quelque peu robuste.
Elles semblaient un peu dépareillées avec la robe rose clair qu'elle portait.
Cependant, en se rappelant les activités de la Sainte, le choix des chaussures avait du sens.
Après tout, elle allait apparemment aider diverses personnes tout le temps.
D'une part, ce château était un peu loin de la ville — il était donc compréhensible qu'elle porte de solides chaussures en cuir pour marcher, et pour la même raison, elle en choisit de basses qui ne seraient pas étouffantes et seraient confortables pour marcher.
« ... Euh, Oncle... »
La Sainte parla sans bouger autre chose que sa bouche.
L'homme — tout en esquissant rapidement sur la toile posée sur le chevalet devant lui avec du fusain,
« Qu'est-ce qu'il y a, Sainte-chan ? »
« Euh, c'est bon maintenant ? »
« Hmm. »
L'homme déplaça son regard vers la toile.
Il y avait une esquisse de la Sainte debout, les deux bras écartés sur les côtés.
Bien que la couleur et les détails comme son visage n'étaient pas encore dessinés, ce n'était qu'un contour grossier de sa structure squelettique —
« Bien, oui. Rester debout les bras levés si longtemps doit être fatiguant. L'esquisse de base est finie, tu peux bouger maintenant. »
« C'est ça... *soupir*... »
La Sainte exhalait et baissa les bras.
Pour l'homme, elle avait l'air quelque peu vidée, contrairement à son habituelle énergie.
« Même pour toi, être modèle a l'air fatiguant. »
L'homme rit.
La Sainte fit un sourire amer —
« Oui... Je ne pensais pas que ce serait si difficile juste de rester immobile. »
« Ça peut sembler bizarre, mais... »
« ? »
« En tant que quelqu'un souvent submergé par ton énergie habituelle, te voir vidée comme ça est un spectacle assez nouveau. »
« Mô ! Oncle ! »
La Sainte gonfla les joues.
Mais elle sourit vite.
« Euh, Oncle, je peux voir l'esquisse que tu as faite ? »
« Ah, bien sûr. »
« Yay ! »
La Sainte trottina jusqu'au côté de l'homme.
Et jetant un coup d'œil par-dessus l'épaule de l'homme assis vers la toile —
« Wow, Oncle, c'est incroyable ! Tu sais dessiner ! »
« ... Comme je l'ai dit quand tu as sorti "Peinture à l'huile pour débutants : débuter dans vos années dorées" tout à l'heure — j'en ai fait un peu par le passé. En plus, dire que c'est "dessiné" alors que ce n'est encore qu'une esquisse est prématuré, je pense. »
« Mais même juste l'esquisse ressemble clairement à une personne ! »
« ... »
Il semblait qu'elle s'attendait à un niveau de compétence où ce ne serait pas reconnaissable comme un humain.
L'homme haussa les épaules —
« ... Eh bien, pour cette raison, le livre "Peinture à l'huile pour débutants : débuter dans vos années dorées" que tu as apporté est inutile, et je n'ai aucune intention d'aller à des cours de peinture. Renonce à essayer de me faire sortir de la maison pour des trucs artistiques. »
« Alors Oncle, finissons ce tableau et soumettons-le à une exposition ! »
« Je ne sais pas combien de voies tu as envisagées pour me faire sortir de la maison, mais je ne sors pas, et même si ce tableau est fini, il ne sera pas exposé au public. »
« Hmm... C'est dommage. »
« En plus — Sainte-chan, tu es le modèle, tu sais ? Si, quand ce tableau est fini, la toi dans le tableau est nue, tu diras encore qu'il devrait être exposé ? »
« Ehh!? Nu!? »
Bon.
Elle ne serait pas nue.
L'homme n'avait pas le hobby de déshabiller de jeunes filles dans ses tableaux.
« ... Bon, j'imagine une œuvre finie avec elle correctement vêtue, bien sûr. »
« Oh, merci... Euh, au fait, quel genre de tableau est prévu ? »
« Voyons, pour l'instant, je pense te donner des ailes, comme ça. Dans un style religieux. »
« Ah, j'ai vu ça au temple ! C'est un motif de messager divin ! C'est un peu comme une Sainte ! »
« Tu es une Sainte, cependant... »
« Je le suis, mais, tu sais, ça ressemble plus au genre de Sainte dont on entend parler en cours d'histoire... Mes activités sont plus orientées welfare que religieuses, donc j'ai l'impression d'être différente des Saintes historiques. »
« ... Bon, tu es assez différente des Saintes d'autrefois. »
Les Saintes d'autrefois étaient, comment dire — incroyables.
C'était une femme qui tuait absolument les non-humains.
La vue d'une Sainte qui massacrerait toutes les races autres que les humains en criant des trucs comme « Dieu ! » était terrifiante, et pourtant belle.
Dansant dans la brume sanglante sous la lune, c'était beau à sa façon —
L'homme pensa qu'il ne voulait pas que la Sainte moderne devienne comme ça.
« ... Est-ce le cours du temps, peut-être ? »
« Je suppose. De nos jours, on ne peut pas vivre en observant des règles strictes. »
« ... Ce n'est pas à propos de ça, mais c'est bon si c'est ça. Ça veut dire que le monde est devenu plus paisible. »
« Euh... Oui ! »
C'était une réaction du genre : « Cet Oncle raconte encore des bêtises. »
Dernièrement, la Sainte s'y était habituée, et quand l'homme disait des trucs comme « Je suis un vampire » ou « Il y a six cents ans », elle l'ignorait généralement, donc être accueillie par le silence à la place semblait nouveau.
« Ah, au fait, Oncle, tu vas finir ce tableau ? »
« Hmm ? Bien, oui. Ça me semble mal de laisser inachevé quelque chose que j'ai commencé, et en plus, je m'ennuie. Autant passer du temps à peindre. »
« Euh, si c'est le cas, tu pourrais me donner l'œuvre finie ? »
« Ça ne me dérange pas. Je ne suis pas particulièrement attaché aux possessions. Je valorise le processus d'achèvement plus que le produit fini. Si tu le veux, je te le donne. »
« Wow, merci ! »
« En échange, j'aurai besoin de ta coopération comme modèle pour un moment. C'est plus facile de dessiner les traits en regardant la vraie chose. »
« Compris ! »
« D'accord, on reprend ? Ne bouge pas. »
« ... C-Compris. »
La Sainte tressaillit légèrement.
Elle semblait détester rester immobile.
L'homme ricana face à cette faiblesse inattendue —
Et pendant un moment encore, seul le bruit du frottement du fusain sur la toile résonna dans la pièce.