«Ne pas pouvoir sortir nue, comme c'est pathétique, » dit le Dragon.
L'endroit était la chambre privée de l'homme — la pièce, une fois nettoyée, paraissait plus propre, et pourtant pas si différente d'habitude, une sensation étrange.
La Sainte était déjà rentrée, et midi approchait.
L'homme enfile aussitôt une robe de chambre et se glisse sous les draps.
Il n'a pas sommeil.
L'endroit le plus reposant de la chambre, c'est le lit.
C'est une créature appelée Dragon qui vient troubler ce moment de détente d'une voix rauque.
Cet être rouge, sans plumes, comme une tortue sur laquelle on aurait embroché un serpent, pourvu d'ailes et de cornes, a apparemment l'air d'un chiot aux yeux du monde.
Alors l'homme dit au Dragon qui flotte devant lui :
« Ça veut dire que, puisque tu es traité comme un chiot par le monde, ce serait bizarre que tu portes des vêtements. Normalement, les chiens et les chats n'en portent pas. Mais moi, je ne peux pas. Mon "monde" ne me permet pas de me balader nu — alors que j'aimerais vraiment être nu dans ma chambre. »
« Tu as dit quelque chose que je ne peux pas laisser passer. »
« Ah, pour le fait d'être nu dans la chambre ? En fait, il y a longtemps, avec une familière — »
« C'est bizarre que les chiens et les chats portent des vêtements ? »
C'est ça ?
Mais, en y réfléchissant, ce Dragon a une personnalité qui ne s'accroche qu'aux sujets le concernant, donc ce n'est pas si étrange.
Malgré son envie d'être aimé, il n'a pas changé sur ce point.
La route pour devenir un Dragon aimé est longue.
« De nos jours, les chiens et les chats portent des vêtements. C'est vrai, c'est parfait, j'avais un truc dont je voulais te parler aujourd'hui. »
« Quoi ? »
« Achète-moi des vêtements. »
« Achète-les toi-même. »
« C'est aussi une option, mais je ne peux plus faire de spectacles de rue, qui sont ma principale source de revenus. »
« Ah, donc ta familière doit t'accompagner, tiens... J'avais donné la permission en disant "tu n'as pas à m'accompagner"... »
« Non, récemment, si je fais des spectacles de rue sans autorisation, le pouvoir de l'État intervient. »
« ... »
« Tout est si réglementé, c'est fatiguant. Ne pas avoir le droit d'amener son animal au parc, les enfants obligés d'aller à l'école en journée, devoir porter un collier et une laisse en promenade, c'est vraiment devenu un monde difficile à vivre. »
« Au fait, tu portes une laisse quand tu vas te promener ? »
« Naturellement. »
« Nu ? »
« Naturellement. »
Un vieillard portant un collier et une laisse tout nu.
Au-delà du grotesque ou de l'effrayant, il y avait une tristesse déchirante qui serrait la poitrine.
« ... En effet, maintenant que tu m'as fait prendre conscience que tu es nu, j'ai l'impression que tu devrais absolument porter des vêtements. »
« C'est vrai ? Alors donne-moi des vêtements. »
« Compris. Cependant, je n'ai même pas de vêtements pour aller m'acheter les miens. En premier lieu, je ne sors pas. Alors comment je suis censé t'acheter des vêtements ? »
« Y a la vente par correspondance. »
« ... La vente par correspondance ? »
« Tu ne connais pas ? On te livre les articles commandés à la maison. Tu as une appli installée sur ton téléphone, ton adresse et tout sont déjà enregistrés. Il suffit de ton numéro de compte ou de carte, et le paiement est débité automatiquement. »
« Je ne comprends pas ce que tu dis. »
« Bref, donne-moi ton numéro de compte. C'est rien, je ferai rien de mal. »
« J'ai l'impression que ça ne mènera qu'à des trucs mauvais... Et puis, quel que soit ce truc, je l'ai pas. »
« ... Quoi... Tu n'épargnes pas ou quoi... ? »
« Si, dans mon coffre au trésor. »
« ... Je vois. »
Le Dragon chancela.
Il semblait sous le choc de quelque chose, mais l'homme ne comprenait pas trop.
« Donc, ce que je veux dire, c'est que comme je ne peux payer que par des moyens que je ne possède pas, je ne peux pas t'acheter tes vêtements par "vente par correspondance", c'est ça ? »
« Hum. Dans cette situation, comme pour le stylet, la seule stratégie qui reste, c'est d'attendre une âme charitable qui me le donnera après que j'ai regardé la vitrine avec envie ou tripoté l'article en question — mais mes vêtements sont plus chers qu'un stylet, donc la probabilité qu'une telle âme passe par là va probablement diminuer. »
« Tu t'es fait offrir un stylet en quémandant... ? »
« C'était pas quémander. J'ai vendu ma mignonnerie pour acheter le stylet. C'était un échange équivalent. Mais en premier lieu, y a pas de gens qui passent sur les sites de vente par correspondance, donc y a personne pour mettre un prix sur ma mignonnerie... »
« On dirait que c'est devenu un monde difficile à vivre. »
« Exactement. »
« ... Ah, tiens. Je peux pas payer avec du trésor ? »
« On dirait que ton économie est restée dans le passé, il y a cinq cents ans. Dans le monde d'aujourd'hui, l'argent comptant est plus important que les trésors en or et en argent dont la valeur est floue. »
« L'or brille toujours de la même façon, peu importe l'époque. »
« Arrête d'insérer des poèmes dans les trous de notre conversation. C'est gênant pour moi. »
« J'insère pas de poèmes... Bref, j'ai compris. C'est ta demande sincère. Je ferai échanger du trésor contre de l'argent par ma familière, et je préparerai du liquide. Si ça marche pas, je sais pas. »
« Non, ben... y a aussi le système de paiement à la livraison, donc selon la boutique, ça peut le faire. »
« Selon la boutique ? Tu n'achètes pas dans une boutique appelée "vente par correspondance" ? »
« Tout comme "livraison" n'est pas le nom d'une boutique, "vente par correspondance" n'est pas le nom d'une boutique. C'est un type de commerce. Y a d'innombrables boutiques qui font de la vente par correspondance. »
« Alors, je peux pas aller à l'endroit où sont ces innombrables boutiques et faire un achat ? »
« C'est une boutique conceptuelle. Y en a peut-être des physiques, mais c'est pas un truc qu'on peut acheter juste en y allant. »
« ... Désolé, mais je comprends pas trop... »
« C'est ça. Pour résumer la conversation récente de façon facile à comprendre, ça devient "L'explication est chiant, alors vieux, ferme-la." Il te suffit de dire "J'ai compris !" »
« J'ai pas le droit d'être traité de vieux par toi, mais bon, je comprends ton avis. »
L'époque semblait avancer à une vitesse étonnante.
On avait l'impression que pour chaque nouveau mot qui naissait, des dizaines de milliers de vieux étaient laissés pour compte.
« Je te suis redevable. Je chérirai les vêtements que tu m'achèteras. »
« Arrête. C'est bizarrement flippant. »
« En remerciement, je te laisserai caresser mon ventre. »
« Arrête ! Le mot "nu" résonne encore dans ma tête ! »
« C'est pas un problème pour le Dragon, puisqu'ils font partie de la tribu des nus. »
« Même comme ça... même comme ça... Bref, je crois pas pouvoir te regarder en face aujourd'hui. J'ai l'impression que mes yeux vont être souillés par ce qui entre dans mon cerveau. »
« Contamination par la mignonnerie... ? »
« C'est bon alors. »
« Alors je te prête ton téléphone. »
« Tu l'utilises encore... Dernement, j'en suis venu à penser que les téléphones pourraient bien être la racine de tous les maux. »
« Les téléphones ne sont que des terminaux — c'est-à-dire des outils. Le bien et le mal dépendent de l'utilisateur. »
« C'est peut-être vrai, mais chaque outil a ses performances. Tout comme un marteau ne peut pas remplacer des ciseaux, ce qu'un outil ne peut pas faire, il ne peut pas le faire. Rejeter tout le bien et le mal sur l'utilisateur, c'est une façon de penser trop avantageuse pour le créateur. Je crois fermement, en regardant le téléphone, que ce qui importe pour les humains, c'est l'autodiscipline, pas de créer des outils trop pratiques. »
« J'ai compris ! »
« Même pour une fée, ça passe à peine, mais quand tu le dis, c'est encore plus énervant. Et n'essaie pas d'être original en faisant des modifications rigolotes. »
« La fée et mon unité — "Muscle Kawaii" — vont bientôt commencer leurs activités à grande échelle. Les mots de la fée sont mes mots, et mes mots sont mes mots. »
« C'est une prise de contrôle totale ! »
« Non, c'est pas ça. Nos vidéos seront postées sur ton compte. Donc, c'est une prise de contrôle totale par toi. Je recevrai l'évaluation "mignon", je recevrai l'évaluation "intéressant", et je te donnerai tout le reste. »
C'était une déclaration terrible, mais elle fut dite avec une telle audace qu'il ne put rien répondre.
L'homme ne put que rester sans voix.
« En plus, la fée lâche des familières en ce moment... Les débuts de "Maid et Muscle Kawaii" ne sont pas loin... Kukuku. »
« J'ai plein de trucs à te dire... mais pour l'instant, ce nom d'unité, il va ? »
« Hum ? Tiens, c'est vrai. En fait, c'est " (Provisoire) ". Donc, pour être précis, ce serait "Maid et Muscle Kawaii (Provisoire)", et si je trouve rien d'autre, je ferai mes débuts en tant que "(Provisoire)". — D'accord, la procédure est terminée. Il a l'air que ça arrivera après-demain. Paiement à la livraison. »
« Tu achetais des vêtements pendant qu'on parlait !? Depuis quand tu es devenu si doué pour utiliser un téléphone !? »
« Pendant que tu restais planté là, j'avançais. »
L'homme pensa que c'était en diagonale vers le bas, pas en avant.
En plus, la déclaration actuelle était, sans aucun doute, un aveu qu'il utilisait le téléphone sans permission de façon régulière — mais que le Dragon l'ait dit en le sachant ou non...
« Alors, attends deux jours que mes vêtements arrivent, en t'abstenant de sortir — Ah, non, c'était un truc que j'avais pas besoin de te dire. »
Le Dragon commença à quitter la pièce.
L'homme demanda :
« Tu vas où aujourd'hui ? »
« Je vais parler à Baa-san. »
« ... Baa-san ? »
« Le chat célèbre dans les vidéos de la Troisième Rue. À plus. »
Le Dragon partit en faisant des pas piko piko.
Le fait qu'il s'habitue à utiliser les téléphones, et qu'il soit devenu ami avec le chat qu'il traitait autrefois de "Chat Moche" —
« Tu t'es complètement assimilé au monde. »
Il parla à la chatière qui se referma avec un clic.
Comme il le savait, il n'y eut aucune réponse.
L'homme sourit doucement.
Il se sentait étrangement seul, et étrangement déchiré.