« Regarde cette vidéo. »
Au moment où l'homme se redressait dans son lit, quelqu'un prononça ces mots.
Cette voix grave et rauque — c'était un chiot, même sans en voir la forme.
Au réveil, le chiot flottait devant l'homme en battant des ailes, tenant un téléphone portable entre ses pattes avant et le lui tendant.
Qui plus est, celle qui manipulait le téléphone était une fillette de la taille d'une paume, dotée de quatre ailes — une fée, si bien qu'une personne ordinaire se serait dit « Est-ce un rêve ? » et se serait rendormie.
Cependant, l'homme n'était pas une personne ordinaire.
C'était un vampire.
Ces derniers temps, il se levait tôt, ne buvait plus du tout de sang, avait arrêté l'alcool et le tabac, son passe-temps était le bricolage, sa familière, une chauve-souris, avait pris une forme humanoïde sans qu'il s'en aperçoive, et bien qu'il ne sorte pas et ignore tout de la situation sociale, c'était un vampire.
Par conséquent, il comprit que le chiot était le dragon transformé, et que la fée était bel et bien une fée, un être qui pouvait, en un sens, être qualifié de vestige.
Toutefois, il ne comprit pas la situation consistant à se faire montrer une vidéo aussi soudainement.
Pour l'instant, l'homme fixa silencieusement la vidéo qui s'affichait.
Dans la vidéo, un chaton jouait avec son maître.
C'était une vidéo animalière touchante qui faisait remonter le coin de ses lèvres rien qu'en la regardant.
« ...Alors, c'est quoi, ça ? »
L'homme regarda le dragon.
Le dragon hocha lourdement la tête —
« Cette vidéo regorge de leçons. »
« ...On dirait juste un chaton qui joue intimement avec son maître. »
« C'est exact. Il peut en avoir l'air pour toi. Mais pour moi, c'est différent. »
« En d'autres termes, quoi ? »
« J'avais perdu de vue mon but. »
Le dragon atterrit près de la cuisse de l'homme.
Puis il posa ses quatre pattes et sa mâchoire à plat sur le drap et baissa la tête — c'était la pose de la réflexion, non ?
« Arrête de monter sur moi. Je n'apprécie pas particulièrement les contacts physiques excessifs de la part de personnes âgées du même sexe. »
« J'avais perdu de vue la raison pour laquelle j'essayais d'être une créature mignonne. »
« Écoute-moi. »
« J'essayais d'être une créature mignonne pour survivre. Toutes mes actions étaient à l'origine dirigées vers la survie. J'ai arrêté d'amasser de l'or, je me suis abstenu d'alcool, et je faisais de longues siestes, tout ça pour survivre. »
« Tu ne peux parler de ça que perché sur ma cuisse ? »
« Cependant, récemment, j'avais perdu de vue ce but... ! J'essayais d'être une créature mignonne, on me louait comme étant mignon, mignon, mignon dans les villages, je me trouvais mignon moi-même, et je m'efforçais de peaufiner ma mignonnerie. »
« ...Bon, d'accord. »
Puisque le dragon s'enfermait dans son monde, l'homme baissa les bras.
Pour l'instant, mieux valait le laisser finir son histoire au plus vite.
Sinon, le dragon n'écouterait personne.
Le dragon lâcha le téléphone portable qu'il tenait entre ses pattes avant sur le drap et parla.
« Je voulais juste vivre. »
« ...Hum. »
« Devenir mignon n'était qu'un moyen pour cette fin... ! À un moment donné, j'ai fait de peaufiner ma mignonnerie et de devenir mignon mon but... ! Ce que je voulais vraiment, ce n'était pas la plus grande mignonnerie du monde, mais un environnement où je pourrais vivre ! »
« Je vois bien que tu subis un choc quelconque, mais je ne saisis toujours pas ce que tu veux dire. En résumé, quoi ? »
« Pour vivre, pas besoin d'être mignon. Tant qu'on est aimés, nous les animaux de compagnie, on peut vivre. »
« ...Je vois. »
Ce serait impoli de demander : « Un dragon est-il seulement un animal de compagnie, pour commencer ? »
Ça ne ferait qu'allonger la conversation inutilement.
« Tu as vu la vidéo tout à l'heure ! Même ce chat laid peut vivre parce qu'il est aimé. »
« Je ne saisis pas trop tes critères de beauté et de laideur... »
« En d'autres termes — l'important, ce n'est pas d'être mignon. J'ai découvert que l'important, c'est d'être aimé. »
« Ça va encore durer longtemps avant d'arriver au point principal ? »
« Je vais montrer mon repentir. »
« ...Tu vas réfléchir ? »
« Oui, je vais réfléchir beaucoup ! Ma réputation parmi les gens du château est bien mauvaise. Dorénavant, je viserai à être un "dragon aimé" plutôt qu'un "dragon mignon". J'espère que vous tous aussi, vous finirez par m'apprécier. »
La voix rauque était étrangement en décalage avec ce qu'elle disait.
Quand une voix majestueuse dit « Je veux être aimé », l'auditeur ressent quelque chose de complexe.
« ...Bon, c'est vrai que tu manquais de respect pour les autres et d'humilité, et si tu parviens à t'entendre sans créer de friction, je n'y vois pas d'inconvénient. »
« Hmm. Dorénavant, je viserai à être un dragon mignon et populaire, aimé de tous. Et je serai transmis aux générations futures comme : "Dragon. La créature la plus aimée au monde." »
« Bon, bonne chance. »
« Et donc. J'ai l'intention de commencer à agir avec affection immédiatement. Jusqu'ici, j'ai peaufiné des "actions mignonnes", mais à partir de maintenant, je vais approfondir la recherche d'"actions aimées". »
« C'est une bonne intention. Cependant, je ne pense pas que ta nature fût si mauvaise que tu te repentes après une seule vidéo. »
« Les vidéos que j'ai postées ne font aucune vue. Elles ne sont même pas vues un millionième de fois par rapport à la vidéo que je viens de te montrer. »
« ...Ah, je vois. »
« Les commentaires étaient "rond", "rouge", "juste un chien banal", et c'était tout. Pourtant, des chiens et des chats manifestement plus laids que moi obtiennent un nombre insensé de vues et des commentaires illisibles. »
« Je vois... »
Il semblait qu'après tout, on ne voyait en lui qu'un chien.
L'humanité regorge d'angles morts.
« C'est à ce moment-là que j'ai réalisé. Être mignon ne suffit pas. L'important, c'est d'être aimé. »
« D'abord, est-ce que tu ne considères pas la possibilité que tu ne sois pas une créature mignonne, toi ? »
« Hein ? Je suis un dragon, non ? »
« Ça ne répond pas du tout. »
« Faut-il que j'explique maintenant... ? "Dragon" est un mot ancien signifiant "mignon". Je croyais ne pas avoir à t'expliquer une chose pareille à chaque fois... Tu es étonnamment ignorant. »
« Non, c'est juste ton 설정 (setting), non ? Tu le dis tout seul, non ? »
« Qui peut le garantir ? Pourquoi as-tu cru que c'était un 설정 (setting) ? Quel est ton fondement ? »
« ...Non... »
« Alors j'expliquerai. Dans un passé lointain, inconnu de toi, au commencement du monde, Dieu créa la terre, le ciel, la mer et les êtres vivants. Les premiers êtres créés furent les dragons. Et les êtres nouvellement créés sont comme des bébés, donc ils sont mignons. Par conséquent, "dragon" est un mot signifiant "mignon". »
« Non... »
« Ce n'est pas un mensonge. Crois aux dragons. »
L'homme pensait absolument que c'était un mensonge.
Mais il ne put le dire.
Le dragon fixait l'homme sans détourner le regard ni cligner des yeux.
Il ressentit une forme de folie.
Il semblait que l'absence de vues sur la vidéo avait été un choc sévère.
« ...Bon, je ne vais pas critiquer la foi d'autrui. »
« Aime-moi donc. Je répondrai sûrement à l'amour qu'on me portera. »
« Je ne sais pas quoi répondre face à une demande si soudaine. »
« Alors, je poursuivrai mes recherches pour que tu puisses m'aimer. Je viserai à être un dragon mignon et aimé, aimé par les fées, les familières, tout le monde, et monopolisant l'amour de tous. »
Le dragon se tourna vers la porte.
Et traversa le tapis en silence — bien sûr. Normalement, les pas piko piko ne font pas de bruit.
Il ouvrit la chatière, inclina son long cou, et se retourna —
« Alors, je vais aller chercher de l'amour. »
« B-bon... Fais attention. »
« Tu t'inquiètes pour moi. C'est aussi de l'amour. »
Le dragon partit.
Il semblait qu'un nouveau détour allait recommencer.