"Ojisan, matin— Qu'est-ce qui ne va pas, Ojisan !?"
La Sainte s'exclama, surprise.
L'homme trouva cela tout à fait normal. Au contraire, si elle n'avait pas été surprise, ça aurait été un gâchis d'efforts.
Les rideaux de la pièce étaient déjà grands ouverts.
À l'intérieur se trouvaient l'homme, une fille en tenue de servante et un chiot — un vampire, une familière et un dragon.
Et ils n'étaient pas simplement là.
Tous étaient alignés en une seule rangée, comme s'ils attendaient qui que ce soit entrant par la porte.
Même cela seul aurait fait penser : « Whoa, c'est quoi ça ! » —
L'homme était en tenue formelle.
Une robe — non pas un vêtement de nuit ample, mais une chemise, une cravate, un gilet, un costume et des chaussures en cuir ciré.
La familière à sa droite tenait une épée, d'une hauteur plus du double de la sienne, portée en bandoulière.
De plus, le dragon avait une casserole à droite et un bol à gauche, fixant la Sainte des yeux brillants.
Indéniablement, tous étaient en état de préparation au combat.
Le vampire avança d'un pas nonchalant et s'approcha de la Sainte, figée porte ouverte.
« Yo, bonjour, Seijo-chan. »
« B-bonjour... Ojisan, qu'est-ce qui t'arrive ? Pourquoi tu portes des vêtements ? »
« Évite de dire des trucs comme si j'étais d'habitude nu. Depuis que ma familière s'est fâchée, je porte des vêtements même dans ma chambre. »
« Non, c'est pas ça— Pourquoi t'es en tenue formelle ? ...Ah, ça serait pas— »
« Je ne sors pas ! »
« ...C'est ça ? »
« Je ne sors pas, mais— Je me suis dit que tu amènerais peut-être un ami bientôt. Je suis en standby depuis environ trois heures pour vous accueillir. »
« Tu es resté debout trois heures, face à la porte !? »
« Ce n'aurait pas été élégant de se précipiter dans les préparatifs après votre arrivée. »
Ses muscles faciaux étaient fatigués d'avoir maintenu une expression déterminée si longtemps.
À cet égard, le dragon était vraiment impressionnant.
Depuis trois heures jusqu'à maintenant, il n'avait pas laissé son expression mignonne faiblir. Il sentit son professionnalisme.
« Mais Ojisan, tu es tellement merveilleux quand tu t'habilles correctement ! Qu'est-ce que tu en dis ? Puisqu'on en a l'occasion, on parle dehors aujourd'hui ? Il y a un café stylé où je vais souvent— »
« N'essaie pas de m'attirer dehors par tous les moyens. »
« Je n'ai pas voulu dire ça... Mais, Ojii-chan, t'es trop cool, et Kenzoku-chan, je l'envie. »
« ... »
Pourquoi donc ?
La familière n'était pas sa petite-fille, et sa tenue actuelle était, en un sens, une tenue de combat pour intimider la personne que la Sainte amènerait...
Il ne se sentait pas mal d'être complimenté.
« ... »
La familière s'était approchée sans qu'il s'en aperçoive et lui donna un coup de pied dans le tibia sans un mot.
L'homme racla sa gorge.
« Maintenant, nos préparatifs sont terminés— Accueillons le Descendant de Dragon et la Mage Vampire ! »
Au moment où l'homme déclara cela à voix haute.
La Sainte fut entraînée au-delà de la porte.
Ça arriva si soudainement que tout le monde tressaillit.
Un bref silence.
Après quoi, la Sainte revint—
« Euh, heu, avant ça... Es-tu vraiment un vampire, Ojisan ? »
« Je le suis ? Tu as enfin décidé de me croire ? »
« Je comprends. Non, euh, mon ami veut en entendre parler. ...Vois-tu ? Je te l'avais dit. C'est bon, c'est bon. On peut s'entendre. »
La Sainte parla à quelqu'un dehors.
Puis—
—Clac, clac.
Une fille entra, ses talons résonnant.
Noir.
Sa tenue était entièrement noire.
Malgré ses cheveux blonds éclatants, le noir frappait.
C'était sûrement dû aux accessoires.
Volants, rubans, corsages en forme de fleurs, et j'en passe — tout était volants, fluide et over-the-top, une coordination entièrement noire style deuil.
La fille s'arrêta juste devant l'homme et le regarda de ses grands yeux.
Et puis—
« Ça fait mille ans ! »
C'est notre première rencontre.
L'homme resta bouche bée — il n'avait pas vécu mille ans. Donc la possibilité de s'être déjà rencontrés et d'avoir oublié était aussi impossible...
C'est un vampire.
Quand on vit longtemps, on réalise qu'après environ cinq cents ans, tout fait mille ans — en d'autres termes, on cesse de ressentir le besoin de compter le temps précisément.
Sûrement que l'autre partie est aussi imprécise.
Ou peut-être, parce qu'elle est une Descendante de Dragon, elle compte depuis le premier descendant — il décida d'interpréter ça ainsi et de poursuivre la conversation.
« Ma mémoire n'est pas aussi bonne que la tienne, mais— oui. On s'est peut-être croisés quelque part il y a quelques centaines d'années. »
« Oui, on dirait que c'était il y a quelques centaines d'années... »
La fille baissa le visage, mélancolique.
Et puis, elle sourit d'un air significatif.
« En tout cas, ce sont des retrouvailles après longtemps. Oui, on s'est déjà rencontrés une fois. C'était peut-être dans une vie antérieure, ou peut-être bien plus loin... »
« Hmm... Ou peut-être que ce pourrait être le souvenir d'un parent. Nous, les vampires, voyons parfois les souvenirs de ceux qui nous ont transformés. Dans ce cas, il est possible que ton parent m'ait rencontré. »
« C'est ça ! On voit parfois les souvenirs de ceux qui nous ont transformés — c'est exactement ça ! Je peux prendre des notes sur ce setting ? »
« ...Tu peux, mais pourquoi ? »
« Hein ? ...Euh... Peut-être parce que j'ai trop vécu, ma mémoire ne dure pas. »
« ...Je vois. En effet. »
Il y avait des moments où il ne se souvenait pas de ce qu'il avait mangé la veille au dîner.
Et il réalisait — il ne l'avait pas mangé.
« ……Ahhhhh, c'est grave, c'est drôle, c'est quoi ce paradis »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien ! Ahaha, mais— J'étais pas exactement enthousiaste quand j'ai entendu qu'il y avait un homme qui prétendait être un vampire, mais je suis contente d'être venue. Je n'imaginais pas qu'il y aurait un si merveilleux compagnon ici ! »
« Pourtant, tu passes ton temps dehors. Comment va la société humaine ces temps-ci ? J'imagine que c'est assez difficile de vivre parmi les humains. »
« Oui. C'est très difficile. Honnêtement, y a personne avec qui je peux vraiment parler... »
« C'est compréhensible. Après tout, on est apparemment une espèce en voie de disparition maintenant. »
« J'ai l'impression qu'il y en avait pas mal il y a une génération. »
« Une génération. »
C'était il y a des centaines d'années, donc oui, c'était probablement une génération.
Parler avec la Sainte avait tendance à corriger sa perception vers celle d'un humain — mais c'était le sens naturel du temps pour un vampire.
« Pourtant— tu es un merveilleux Ojisan. »
« Tu n'as pas à peu près mon âge, ou peut-être plus âgée que moi ? »
« ...Ah, c'est vrai. C'est ça ! C'est vrai ! Mais, ton apparence est comme un Ojisan, non ? Donc, c'est okay de t'appeler Ojisan ? »
« Oui. Tu as l'air jeune — comme une adolescente. Je t'envie. »
« Ben, je suis une ado... »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Non ! Ce doit être grâce au sang vital de jeunes filles ! Je prends un bain dans le sang vital de jeunes filles tous les jours sans faute ! »
« ...La société moderne a l'air assez difficile pour nous, mais faire un truc comme ça... t'es tranquille ? »
L'homme jeta un coup d'œil à la Sainte derrière sa consœur.
Elle avait dû entendre ce qui venait d'être dit, mais la Sainte restait souriante.
Il pensa qu'un passe-temps comme un « bain de sang vital de jeunes filles » était quelque chose qu'on ne pouvait pas négliger en tant qu'humain...
« C'est bon. Parce que je suis un vampire puissant. »
« Je vois. Donc même la Sainte n'a d'autre choix que de fermer les yeux— Non, j'ai ressenti un sentiment d'incongruité quand j'ai entendu que tu étais ami avec Seijo-chan... mais ça veut dire que tu es quelqu'un que même la Sainte ne peut pas contrer. Ça a du sens. »
« Oui, c'est ça. C'est comme ça. Même une Sainte ne peut pas me désobéir. Euh, moi... c'est ça ! Au lieu de détruire les humains, je suis dans une position où j'offre des sacrifices ! »
« Je vois... Tu as bien établi ta position. Non, je dois honnêtement respecter ça. Contrairement aux fées, nous qui n'avons pas essayé de nous mettre les humains dans la poche, on a pensé qu'on pourrait périr à cause de ça — mais toi, tu vis magnifiquement en vampire tout en te fondant dans le monde humain. »
« Et toi ? Si je mets en un bon mot pour toi, ce ne serait pas difficile de vivre dans le monde humain. Au lieu de ce vieux château loin de chez moi, pourquoi ne pas déménager plus près de chez moi et avoir ce genre de conversations deux fois par semaine ? »
« Non. Je resterai dans ce château. ...Tu es un vampire, tu devrais comprendre. On a des attaches surprenamment fortes pour l'endroit où on vit. C'est courant de ne pas pouvoir dormir si la terre change. »
« Oui ! Je comprends ! »
« Cependant, je suis heureux de pouvoir parler occasionnellement. ...Non, récemment, les compagnons avec qui je peux partager les mêmes sujets ont diminué. Dans ma jeunesse, j'étais belliqueux, et si quelqu'un ne m'obéissait pas, je le battais immédiatement, et les bagarres dégénéraient en combats à mort pour des broutilles — mais maintenant je comprends la préciosité des compagnons. »
« Oui ! Je suis totalement d'accord ! »
« Hmm. Vivons cette vie en solitude, ensemble, nous les vampires. »
« Oui ! On se revoit, merveilleux Ojisan ! »
« À plus alors. Ojousan. »
« Kuuuuhhhhh... Une voix aussi cool ! »
« Qu'est-ce qui te prend ? »
« Rien ! »
La consœur s'enfuit, le visage rouge vif.
La Sainte, embarrassée, lança « Ah, attends... O-Ojisan, à plus tard ! » et la poursuivit.
L'homme, le dragon et la familière restés sur place restèrent stupéfaits un instant—
« Ennemi juré, cette fille n'était pas charmée par toi ? »
Dit le dragon.
Cependant, l'homme secoua la tête.
« Comment ça pourrait être ? Le charme vampire a peu d'effet sur les vampires — surtout sur un vampire supérieur à moi, y a aucune raison que mon charme fonctionne. »
« Mais cette femelle était définitivement sous le charme. Un coup de foudre pareil, ça doit être de la magie. Elle n'a même pas jeté un coup d'œil à la familière avec l'épée géante, ni à moi, qui suis mignon comme tout. »
« Elle était probablement excitée de rencontrer un compagnon après si longtemps. J'étais aussi un peu excité. Bon— l'âge mental est fortement influencé par l'âge physique. La raison pour laquelle elle paraissait volage est probablement parce qu'elle a maintenu une apparence juvénile comme une fille. »
« En d'autres termes — la Descendante de Dragon et Mage Vampire qui vient d'arriver... »
« Elle est probablement la vraie. Si c'était une fake, notre conversation n'aurait pas si bien tourné — non, c'est bien que ça n'ait pas fini en combat. Si elle est supérieure à moi... Je ne savais pas qu'un tel être existait, mais... un combat entre elle et moi pourrait avoir un impact significatif sur le monde. »
« Hmm. Si ça arrivait, l'intervention humaine serait inévitable. »
« En effet. Moi — je veux juste vivre ici tranquillement et pacifiquement, donc si je peux éviter les conflits inutiles, je préférerais. »
L'homme sourit faiblement.
Il n'avait pas besoin d'amis — mais il pensait que les conversations avec des compagnons étaient agréables.