« Ojisan, c'est le matin ! »
La voix énergique de la Sainte résonna.
C'était à l'intérieur — dans la pièce, les rideaux déjà ouverts, divers meubles étaient baignés par le soleil du matin.
Tous avaient une atmosphère gothique et antique, suggérant les goûts du propriétaire des lieux.
Il y avait déjà deux personnes dans la pièce.
L'une était une fille en tenue de bonne, appelée une familière.
Elle se tenait dans un coin de la pièce, impassible et silencieuse, comme si elle n'était qu'un ornement.
L'autre était — un vieillard.
Il avait les cheveux blancs, de la barbe naissante, et portait un pyjama style robe de chambre très élégant.
L'homme était assis sur le canapé des invités.
Sur la table basse devant lui, un échiquier en bois était posé.
À côté de l'échiquier, il y avait un chien.
C'était un chien rouge, couvert d'écailles, ailé, cornu, d'apparence reptilienne — dans les connaissances de l'homme, cette créature s'appelait un Dragon.
Cependant, le Dragon n'était plus un Dragon.
Les vampires et leurs familières étaient aussi devenus des créatures sorties des contes de fées.
Mais sûrement, s'il rencontrait lui-même quelqu'un prétendant « Je suis Dieu », il douterait de sa santé mentale.
Peut-être que pour les jeunes d'aujourd'hui, les vampires et les dragons sont perçus de cette façon — le passage du temps est une chose cruelle.
Quoi qu'il en soit —
Les lèvres de l'homme s'incurvèrent en un sourire imperceptible, et il parla d'une voix grave.
« Bonjour, Seijo-chan, bienvenue. »
« Je suis contente qu'Ojisan soit éveillé ces temps-ci ! Allez, visons la réinsertion sociale aujourd'hui aussi ! »
« Bon, bon. Aujourd'hui — j'ai pensé proposer un sujet moi-même. »
« Oh ! Je suis si contente qu'Ojisan devienne un peu plus proactif ! »
« Seijo-chan, sais-tu jouer aux échecs ? »
« Je connais seulement comment bougent les pièces... »
La Sainte fit une mine désolée.
L'homme acquiesça, « Je vois », avec un sentiment de soulagement.
Il y avait une possibilité qu'elle dise : « Échecs ? C'est quoi ça ? »
Dans ce cas, il avait prévu d'expliquer les règles, mais — c'était étonnamment incroyable qu'un jeu de plusieurs centaines d'années existe encore.
« Qu'en dis-tu ? D'habitude, c'est toi qui proposes les sujets, et on fait ce que tu suggères. Aujourd'hui, tu veux jouer aux échecs avec moi ? »
« Je vois ! Compris ! Je suis inexpérimentée, mais je serai ton adversaire ! »
La Sainte s'assit face à l'homme.
L'homme et la Sainte se firent face par-dessus la table basse avec l'échiquier et le chien rouge dessus.
« ... Hein ? Ojisan, ces pièces sont faites à la main ? »
« Oh, tu le remarques ? »
« Oui ! Ojisan est habile, non ? Je trouve ça incroyable ! »
« Je vois, je vois. Eh bien, ce n'est rien de spécial, mais moi-même je trouve que c'est plutôt bien réussi. »
L'homme dit cela joyeusement.
De quelque part au loin, le soupir de la familière put être entendu.
L'homme décida de l'ignorer —
Il prit l'une des pièces au hasard.
« Je te laisse commencer. Si tu veux, je peux aussi enlever quelques pièces, mais... »
« Ojisan, tu es fort aux échecs ? »
« Modérément. Je joue depuis une cinquantaine d'années seulement. »
« Tu joues pas mal depuis un moment, hein !? »
Selon les standards humains, c'était certainement le cas.
S'il devait le formuler en termes humains, ce serait probablement comme « Je joue depuis environ deux ans » — l'homme ne saisissait pas tout à fait la sensibilité humaine, alors il n'était pas sûr.
« Un adversaire avec cinquante ans d'expérience aux échecs... Hein ? Cinquante ans ? Ojisan a plus de cinquante ans ? »
« J'ai vécu un peu plus de six cents ans. »
« Wahou, tu fais jeune. »
La Sainte ne rétorqua pas particulièrement.
L'homme continua aussi la conversation sans approfondir.
« Tiens, au fait, le gagnant devrait avoir une sorte de récompense ? »
« Hé ! Tu as l'air d'être le plus fort ! »
« Ce n'est pas une récompense sérieuse, ceci dit. Voyons... Si je gagne, tu rejoueras une partie avec moi une prochaine fois. Comment ça ? »
« Je vois, ça me ferait plaisir. Si je gagne, je jouerai avec toi aussi ! Je veux devenir une bonne amie d'Ojisan ! »
« C'est ça ? »
« Oui ! En tant que personne qui encourage la réinsertion sociale, gagner ta confiance est très important. En plus, si tu penses "les amis c'est bien" grâce à notre amitié, je pourrai t'inviter dans des endroits où tu pourras élargir ton cercle d'amis ! »
On avait plus l'impression d'une « Personne de Lumière » que d'un simple titre comme « Sainte ».
Elle ne semblait avoir aucun doute que l'élargissement de sa communauté était une « bonne chose ».
Puisque l'Ojisan était un Être des Ténèbres, il n'avait pas une image positive de l'élargissement des relations humaines — et puis, il n'était même pas humain, alors comment pouvait-il élargir ses relations ?
« Ah, c'est vrai — Ojisan, pour la "récompense", si je gagne, je peux amener mes amis ? »
« ... J'ai peur de ne pas pouvoir te ménager. »
« Eh !? Tu détestes ça à ce point !? »
« ... Tes "amis", je suppose, sont probablement très sociables. »
« B-bien sûr, j'amènerai des amis que je pense pouvoir s'entendre avec Ojisan... »
« Écoute, Seijo-chan, dans ce monde, il y a des gens qui s'entendent avec tout le monde, et des gens qui ne s'entendent pas avec tout le monde. »
« Mais comme ce sont des gens qui s'entendent avec tout le monde, ils peuvent s'entendre avec Ojisan aussi ! »
« On a l'air de ne pas pouvoir s'entendre après tout, Sainte... »
« Qu-quoi !? C'est quoi !? Qu'est-ce qui se passe !? »
« C'est peut-être juste qu'on vit dans des mondes différents. »
Trop de lumière projette une ombre plus profonde.
C'était exactement cette impression à cet instant.
Le Dragon sur la table tressaillit aussi à la déclaration de la Sainte.
Lui aussi était un Être des Ténèbres. Il s'était probablement instinctivement braqué face à des déclarations du genre « tout le monde il est beau tout le monde il est gentil ».
« Décidons qui commence et qui joue en second à pile ou face, tant qu'à faire. »
L'homme était devenu sérieux.
Une bataille de principes entre le populaire et le solitaire allait commencer —