L'homme est un hikikomori.
Cependant, le bâtiment dans lequel l'homme s'est cloîtré n'est pas une structure ordinaire.
Un vieux château.
Le vieux château se trouvait dans un lieu que l'on ne pouvait atteindre qu'en s'éloignant des sentiers battus, en traversant la forêt et en s'aventurant dans la nature sauvage.
Situé près du sommet du sentier de montagne, il comporte de nombreuses pentes, et le trajet épuiserait probablement l'endurance de quiconque oserait l'emprunter.
C'est pourquoi, si l'on habitait une ville voisine, on le visiterait sûrement au moins une fois lors d'une sortie scolaire.
En raison du risque d'effondrement à tout moment, des cordes et des panneaux indiquant « Propriété de l'État, entrée interdite » ont été tendus tout autour.
Fusionné à la végétation et poli par des années de vent, le vieux château évoque un sens de l'histoire qui va au-delà du simple âge.
Pendant les saisons plus chaudes, des jeunes viennent le visiter, l'appelant « chasse aux fantômes ».
Les jeunes lancent des feux d'artifice, puis tentent de partir après avoir jeté négligemment des snacks et des bouteilles d'alcool.
Cependant, aucun jeune ayant jeté des déchets ou fait du bruit n'est jamais rentré chez lui sain et sauf.
Ceux qui commettent de tels actes impolis reviennent en ville on ne sait comment, les cheveux plaqués en arrière, la chemise rentrée dans le pantalon, et ne pouvant dire que « Je vais nettoyer, je vais nettoyer »...
Dès lors, on les oblige à participer aux activités de nettoyage de la ville, ils développent une peur excessive du moindre déchet et tentent immédiatement de le ramasser.
Ce serait intéressant d'un point de vue folklorique que de tels individus en soient venus à vénérer uniformément l'idole d'une « jeune fille en tenue de servante ».
En d'autres termes, l'homme vivait dans un château folklorique.
De plus, c'est spacieux.
Si la détérioration des murs extérieurs est franchement irréparable, l'intérieur du château est toujours maintenu dans un état impeccable et magnifique.
Se promener en pantoufles sur la moquette épaisse à longs poils qui recouvre tout le château suffirait probablement à brûler un nombre considérable de calories.
Alors que l'homme marchait dans un long couloir, il aperçut au loin la silhouette d'une familière.
La familière, tenant une serpillière, un seau, une pelle à poussière, un chiffon et un rouleau à moquette, fonça dans le couloir à une vitesse incroyable.
Après son passage, la poussière avait disparu, et les murs noirs brillaient comme s'ils étaient laqués, seul le plafond restant inchangé par rapport à avant son passage.
« …Puisque sa taille est insuffisante, elle ne peut pas nettoyer le plafond. »
« …Hmm. »
L'homme posa une main sur son menton, couvert de barbe blanche naissante.
Il n'avait jamais vu sa familière travailler auparavant…
« …Quelle éthique de travail incroyable. »
L'effet sonore de son nettoyage était « Gaon ».
Ce doit être lié à l'air, ou quelque chose du genre, quand elle court dans le couloir à une vitesse surhumaine.
L'homme réalisa.
En y repensant, il n'avait jamais correctement confirmé l'éthique de travail de sa familière de ses propres yeux.
Le château est propre.
Cependant, pour nettoyer seul un château de cette envergure, un nettoyage qui franchit le mur du son serait en effet nécessaire.
La scène de nettoyage semblait valoir le coup d'être vue.
« Bon, aujourd'hui je vais observer son travail. »
N'ayant rien de mieux à faire, l'homme prit sa décision.
Et ainsi commença le voyage pour suivre sa familière.
C'est fini.
La familière était partie faire les courses.
D'ailleurs, la scène de nettoyage n'était que sa course dans le couloir comme une balle, donc il n'y eut aucun changement particulier.
« …Hmm… Quoi qu'il en soit, j'ai compris que ce devait être dur. …C'était trop demander de laisser toutes les tâches ménagères à cette seule personne, n'est-ce pas… »
Après avoir raccompagné sa familière, il réfléchit à l'entrée du château.
Il y eut un temps où il avait d'innombrables familières, plus qu'on ne pourrait en compter sur les doigts des deux mains.
Surtout des chauves-souris et des loups (pas d'humanoïdes).
Il en avait congédié la plupart quand il avait décidé de se cloîtrer dans le château…
Voyant l'éthique de travail de sa familière actuelle, il sentit qu'il aurait dû en garder deux ou trois.
Ou plutôt, quand il dit pour la première fois à la familière, qui était sous forme de chauve-souris, de « s'occuper de la maison »…
Rétrospectivement, il ne pouvait imaginer comment on ferait le ménage avec une structure corporelle de chauve-souris.
Il pensa que peut-être la familière avait pris forme humaine simplement pour répondre à ses ordres déraisonnables… Cette pensée rendit sa culpabilité d'autant plus profonde, augmentant son désir de résoudre d'une manière ou d'une autre la situation actuelle.
Cependant, l'homme était un hikikomori.
Il lui était impossible de sortir pour trouver un animal convenable.
Alors qu'il s'inquiétait de quoi faire, c'est à ce moment-là que cela arriva.
La familière rentra après avoir fini ses courses.
Hein ? C'était rapide ?
« Bienvenue, ma familière. »
Au milieu des coups de l'horloge à grand-père annonçant une visiteuse, l'homme salua sa familière.
La fille en tenue de servante, tenant un panier, inclina la tête un instant, puis fit une révérence en relevant l'ourlet de sa jupe.
« Aujourd'hui, j'ai observé ton travail toute la journée… »
« !? Tu es… sortie… ? »
« …Non, je ne t'ai pas accompagnée pour tes courses, ceci dit. »
« … »
La familière poussa un soupir de soulagement.
Ce semblait être une surprise qui la fit, elle qui détestait extrêmement parler, exprimer involontairement ses pensées.
« Ma familière, n'est-ce pas difficile pour toi de nettoyer la maison toute seule ? »
Elle secoua la tête.
Avec la communication non verbale, on ne peut comprendre que « Oui » et « Non », mais il semblait que ce n'était pas difficile.
« Cependant, nettoyer le couloir à des vitesses dépassant la vitesse du son… »
« … »
« Si c'est trop, la prochaine fois, ramène un animal convenable. J'en ferai une nouvelle familière et la placerai sous tes ordres. »
« ! »
La familière s'enfonça dans les ombres avec un « Dapun » et disparut.
Il attendit environ trois secondes.
Puis, la familière réapparut des ombres avec un autre « Dapun », tenant quelque chose dans sa main.
C'était un dragon.
« Qu'est-ce que tu fous !? J'enregistre en ce moment ! Si un streamer se fait kidnapper pendant un direct, ma vidéo sera ruinée ! »
« …Ceci, pour kenzo- »
La familière poussa le dragon vers lui.
L'homme était embarrassé.
« Non, bien… Je ne pense pas que ça marchera. Les dragons, voyez-vous, sont des êtres qui se tiennent aux côtés de nous, vampires… En fait, boire le sang d'un dragon ne fait rien. »
« Maintenant, faible, donc peut. »
« Bien, il est affaibli, mais… »
Il regarda le dragon se débattre.
Bien, la familière ne peut probablement pas faire ça…
Mais si cela peut satisfaire la familière.
L'homme gratta son index avec son ongle et laissa le sang qui coulait goutter sur le dragon.
« Qu-!? Recrache ! Ne me fais pas boire le sang d'un vieux ! Tes fluides corporels vont se mélanger aux fluides corporels de ma belle fille et circuler dans tout mon corps ! »
« …Voilà, ma familière, il ne se passe rien, n'est-ce pas ? Alors, abandonne. Les dragons, voyez-vous, ne sont pas des créatures qui écouteront docilement les autres, quoi que tu fasses… »
Dit l'homme, comme pour raisonner avec elle.
La familière baissa la tête tristement, jeta le dragon au sol comme pour l'écraser, et s'en alla en traînant les pieds.
« Cette fois, je n'ai rien fait, hein !? »
Le dragon, ayant été écrasé au sol, rugit.
L'homme le ramassa d'une main, et observant la familière qui s'éloignait, il marmonna.
« Ma familière… »
Pour une raison quelconque, aucun autre mot ne sortit, et il ne put que continuer à fixer son dos qui s'éloignait jusqu'à ce qu'elle disparaisse dans le couloir incroyablement long…