« Oncle, c'est le matin ! »
CRAC !
Les rideaux furent arrachés avec un bruit assourdissant.
Le soleil matinal inonda la pièce —
L'homme se redressa dans son lit.
Il songea à s'asseoir au bord, mais c'était impossible.
Un dragon ronflait bruyamment sur son ventre.
N'ayant pas le choix, l'homme parla tout en restant assis.
« Ah, bonjour, Sainte-chan. »
« Oui, bonjour ! Ah, ceci est de la nourriture pour le toutou. Et du matériel de toilettage et plein d'autres trucs... »
La Sainte lui tendit un panier.
L'homme le prit —
« Oh, c'est vraiment bon ? »
« Oui. Puisque c'est un toutou que j'ai amené ! »
« Hein ? Donc tu l'as payé toi-même ? »
« Je l'ai fait... mais ne t'en fais pas ! C'est le devoir d'une Sainte de faire l'aumône ! Ah, mais si je donne tout, ce ne sera pas pour leur bien, donc je sais quand être stricte ! »
« Hmm. »
C'était une enfant sensée.
Enfin, le toutou ici ne mangerait probablement pas la soi-disant nourriture pour chien, et pour le toilettage, qu'était-il censé faire avec des Écailles...
« Si c'est le cas, je l'accepte avec gratitude. Il en sera ravi aussi. »
« Mais c'est surprenant. Oncle, tu aimes les animaux ? Tu as l'air de bien t'entendre avec le toutou. »
« Aimer les animaux... eh bien, on pourrait dire ça... J'aime particulièrement les chauves-souris et les loups. »
« C'est un choix inhabituel. »
« Peut-être selon les standards humains. Alors, qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? »
« C'est bien sûr pour t'aider à te réinsérer dans la société ! »
C'était le sempiternel refrain.
L'homme n'avait aucune intention de se réinsérer dans la société, ni aucun besoin de le faire.
Après tout, il était un vampire.
De plus, últimement, peut-être à cause de la vieillesse, il n'avait pas beaucoup d'appétit, et ses heures d'activité n'étaient pas très longues.
Cependant — on ne le croirait pas.
Bon, si des personnages de livre d'images surgissaient soudainement en disant « Hé, je suis vrai », seul un enfant au cœur pur les croirait.
Le vampire non-humain Oncle ne put s'empêcher de soupirer chaque fois qu'il pensait à ce fait.
Connaissant l'époque où les non-humains prospéraient, il ressentait une pointe de nostalgie.
« Alors, par quel moyen comptes-tu me faire sortir du château aujourd'hui ? »
« Non, aujourd'hui je ne dirai pas "Allons dehors". »
« Oh ? Alors que feras-tu ? »
« Monter un business. »
« ... ? »
« On va monter un business dans ce château et attirer des clients ! »
Il semblait qu'elle l'abordait aujourd'hui avec une balle courbe.
Je vois, c'était un compromis astucieux, acceptant l'affirmation de l'autre partie de vouloir rester cloîtré tout en faisant avancer son propre programme de réinsertion sociale.
Cependant —
« D'abord, selon ta compréhension, ce château n'est pas "à moi" mais "au pays", non ? Le pays te permettrait-il de monter un business ici sans permission ? »
« Ce n'est pas un problème important pour aujourd'hui. »
« Non... je pense que c'est un problème important... »
« Pour aujourd'hui, contentons-nous de développer le rêve du "Ne serait-ce pas amusant d'avoir une boutique comme ça ?" et on s'occupera des aspects pratiques après qu'on aura assouvi notre soif de rêves ! »
« Hmm. »
« Si tu commences à parler pratique sans avoir rien qu'on veuille faire, tu perdras définitivement ta motivation ! »
Ça avait du sens.
Ou plutôt — peut-être que ça avait du sens émotionnel.
Certes, si on te disait soudain de faire quelque chose de compliqué, ce serait difficile à faire.
« Alors aujourd'hui, livrons-nous aux fantasmes. La réalité, peu importe ! Jetez-la ! »
« Tu dis ça, mais je n'ai aucune intention de monter un business en premier lieu. »
« Et un café pour animaux ? »
« ... Un café pour animaux ? »
« Oui ! C'est un restaurant où plein d'animaux se promènent en liberté ! »
« ... C'est bon, avec tout ça ? »
« Eh bien, parfois la nourriture des clients pourrait être mangée par les animaux, mais ça fait partie du concept d'un café pour animaux ! »
Peut-être que ça voulait dire que la nourriture n'était pas l'essentiel.
C'était un concept difficile à saisir pour l'homme — peut-être à cause de son âge.
« Oncle, tu as l'air d'aimer les animaux, alors qu'en penses-tu ? »
« C'est vrai. Si c'étaient des animaux qui ne demandent pas autant de soins qu'eux... »
« Eux ? Tu élevais d'autres animaux de compagnie que le toutou ? »
« ... Non. »
Il avait été imprudent.
Une fille en tenue de servante se tenant dans un coin de la pièce — une familière.
L'homme savait que sa forme originelle était une chauve-souris, donc il avait du mal à la traiter comme un « humain », mais du point de vue de la Sainte, la familière était probablement un « humain ».
Ou plutôt — elle était comme une petite-fille.
Elle était traitée comme si elle était la petite-fille de l'homme.
Il avait l'impression qu'il aurait des ennuis s'il la déclarait publiquement « animal de compagnie ».
« ... J'élevais plein de trucs avant. »
« Wow ! C'est vrai ! C'est pour ça que tu es si doué pour t'occuper du toutou ! »
« Enfin... »
« Tu es vraiment fait pour ça ! Si tu t'habillais correctement, avec une belle coiffure, tu serais merveilleux toi-même ! Tu aurais sûrement des fans ! »
« Hmm... »
Des fans apparaîtraient probablement, c'est vrai.
Après tout — une personne ordinaire serait charmée rien qu'en étant regardée par l'homme.
La raison pour laquelle ça ne marchait pas sur la Sainte, c'était qu'elle annulait la magie des hommes.
Elle ne semblait pas s'en rendre compte elle-même, mais c'était un talent rare — en tout cas, c'était une capacité qu'il n'avait jamais rencontrée quand il sortait normalement autrefois.
« Portant une chemise blanche pure, une cravate noire, et disant "Bienvenue" avec un plateau à la main. »
« ... Il semble que ton imagination s'emballe. »
« Je trouve ça super ! »
Dit la Sainte en bombant le torse.
L'homme esquissa un sourire en coin.
« Mais tu vois, Sainte-chan, je suis pas bon avec les gens et je suis un ermite. Le service client c'est impossible pour moi — et en vieillissant, commencer de nouvelles choses me semble une corvée. »
« Mais ça te irait ! Essaie de dire "Bienvenue" ! »
« Bienvenue ? »
« Baisse la voix ! »
« Bienvenue... »
« Comme si tu chuchotais à mon oreille ! »
« Bienvenue... »
« C'est irrésistible ! Je veux emporter juste ta voix chez moi ! »
Quel concept.
L'homme pensa que les jeunes d'aujourd'hui étaient un peu effrayants.
« ... En tout cas, le service client c'est impossible pour moi. Ça causerait probablement des dégâts inutiles. »
« C'est ça... J'avais le sentiment qu'on pourrait faire un café pour animaux parfait avec la familière qui cuisine, toi qui gères les clients, et le toutou qui se fait aimer... »
L'homme ne connaissait pas grand-chose aux cafés pour animaux, mais...
Il avait l'impression que les filles devraient être celles qui font le service.
Ou plutôt, le dragon lui-même pourrait gérer le service client s'il le voulait, donc ça irait bien.
Bon, il n'avait de toute façon aucune intention de gérer un business.
« Hmm... Oncle, tu n'as pas de rêves ? »
« Des rêves... des rêves, hein... J'ai l'impression d'en avoir eu autrefois... »
La domination du monde.
Devenir le roi du monde.
Il avait l'impression qu'il y a eu une période où il avait de tels rêves et les poursuivait énergiquement.
Mais il avait fini par trouver ça ridicule et avait arrêté.
Les rêves que l'homme avait étaient, dans l'ensemble, du genre où les conséquences de leur réalisation seraient incroyablement embêtantes.
Il ne voulait pas gérer l'humanité après l'avoir conquise.
« ... Les rêves, c'est comme un sac en cuir rempli d'air. En vieillissant, il se dégonfle, et finit de la taille d'une paume. »
« Je comprends pas trop, mais ça a l'air profond. »
« Bon, un rêve de la taille d'une paume, c'est bien aussi. Je ne souhaite pas des choses passées — en d'autres termes, je ne veux pas travailler. »
L'homme sourit faiblement.
Il avait pensé à beaucoup de choses — mais en tant que vampire, il ne voulait vraiment pas travailler.