« Je veux qu'on me loue... »
La voix était si basse que l'homme crut, par erreur : « Daichi a parlé ? »
Le fait qu'elle vienne de près de ses pieds y contribua sans doute.
Quand l'homme baissa les yeux, il vit un objet rouge allongé sur le sol.
Un corps rond, une longue queue épaisse —
Des ailes sur le dos, et une tête reptilienne avec des cornes poussant au bout d'un long cou.
— Un dragon.
Cette créature rare, considérée comme inexistante de nos jours, roulait près des pieds de la table basse pour les invités, se fondant dans le tapis d'un rouge profond.
« ...Je veux qu'on m'évalue... »
« Mon, mon, arrête de marmonner des choses aussi pathétiques d'une voix qui semble venir du fin fond de la terre. »
« Hein ? ...Ah, tu as entendu ma voix intérieure... ? »
« Elle sortait clairement de ta bouche. »
« C'est ça, je veux qu'on me loue — qu'on me loue sans fin sans que je fasse quoi que ce soit... »
Avec un bruissement, le dragon s'envola et atterrit sur la table basse.
L'homme regarda la créature rare devant lui —
« Mais ma chère, c'est une chose extrêmement difficile. La louange, en soi, est quelque chose qui suit naturellement les actions. Ce n'est pas quelque chose qu'on vise, encore moins qu'on obtient sans rien faire... »
« Ah, non. Précisément, ce n'est pas "sans rien faire". »
« Et qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Ça veut dire que je veux qu'on me loue extravagamment pour n'avoir fait que des actions simples, comme claquer des doigts — chercher le résultat maximum avec l'effort minimum. »
« ... »
« En plus, je suis mignon... Mais il n'y a personne dans ce château qui reconnaisse ma mignonnerie. Vous ne comprenez pas à quel point ça me stresse. »
« Mon, tu reconnais que tu n'es pas traité comme mignon... Tiens, l'auto-objectivation s'est enfin activée l'autre jour, non ? »
« Exactement ! Suite à l'auto-objectivation, j'ai réalisé... tout autour de moi ne sont que de vieux vampires ratatinés qui n'y connaissent rien en mignonnerie, des familières bonnes à rien qui traitent les petits animaux comme des déchets, des idiots, et des monstres à tentacules... »
« ... »
« Il n'y a pas un seul être ici assez civilisé pour me louer... Ma mignonnerie est gaspillée... Pour ceux qui ne connaissent pas la valeur d'un joyau, même un joyau n'est qu'une pierre brillante... »
Le dragon soupira.
Le regard dirigé vers l'homme était empli d'un air rancunier, comme pour dire : « C'est ta faute. »
« Y a-t-il personne qui me louera juste sans fin sans que je fasse rien ? »
« Je pense que ce n'est pas bien de ne chercher que ce genre d'évaluation. »
« Vampire... »
« Oui ? »
« Le désir d'être loué est naturel pour un être intelligent. Dire qu'un désir naturel est "pas bien", c'est ça qui n'est pas bien. »
« Tu dis "être intelligent", mais ça se limite aux humains, non ? »
« Êtres intelligents, humains ou pas, c'est tous pareil. ...Dis-moi honnêtement. Toi, qu'on appelait autrefois "une belle menace qui surgit dans la nuit noire" — ça t'a fait plaisir, avoue. »
« ...!? N-non, c'est... »
« Tu te souviens bien des surnoms qu'on t'a donnés, hein ? »
« ...! »
« T'as pas à être gêné. — Tu vérifiais, pas vrai ? Tu étais curieux de ton évaluation, alors tu tendais l'oreille pour entendre comment les humains t'appelaient, pas vrai ? »
« Non... »
« Dans les livres laissés par les humains du passé, quand tu apparais, tu ne te sens pas heureux ? Si, non ? »
« ... »
Si.
Je me suis souvenu — le journal laissé par l'ancien propriétaire du mimique. Je me suis surpris à relire les passages sur les vampires.
« Vampire, avoue. Ce que tu faisais, en termes modernes, c'était de l'"ego search" — en d'autres termes, enquêter sur "comment tu es perçu par le monde", ce qui, pour le dire simplement, est un acte de recherche d'évaluation ! »
« Mais... »
« Avoue ! J'ai présenté autant de preuves et tu ne peux pas les réfuter ! Ça veut dire — toi aussi tu voulais de l'évaluation ! Tu ne peux pas te moquer de moi pour chercher de l'évaluation ! »
« ...Ça peut être vrai. »
« Vois ! Tu veux qu'une beauté plantureuse te tapote et te caresse sans rien faire, pas vrai !? »
« Cependant, toi et moi, on est différents. »
« En quoi on est différents ! Toi tu cherches l'évaluation, tu te soucies de l'évaluation. Ce désir existe chez nous deux, non ! »
« On n'est pas pareils. J'admets que j'ai le désir d'être évalué. Cependant, ce n'est pas mon objectif principal. »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu veux être évalué. De préférence sans rien faire, c'est ça ? Mais moi, je veux agir, et ensuite savoir quel genre d'évaluation je reçois. »
« C'est la même chose ! »
« Non, c'est différent. Ce qui m'importe et ce qui me fait plaisir quand on m'évalue, ce sont mes actions, pas moi-même — et l'évaluation, c'est quelque chose que j'aimerais avoir si possible, mais ça va si je ne l'ai pas. En d'autres termes... »
« En d'autres termes, quoi ? »
« Peu importe comme j'essaie, les mots "je veux être évalué sans rien faire" ne sortiraient jamais de moi. Parce que je veux savoir comment je serai jugé suite à avoir fait quelque chose. »
« ...! »
« ...Mais bon, j'admets que recevoir de l'évaluation fait plaisir. Ce n'est pas mon objectif principal, mais je ne nierai pas que ça me fait plaisir. Et — puisque c'est quelque chose qui me fait plaisir, j'aurais dû comprendre tes mots sur le fait de vouloir seulement de l'évaluation. Je m'excuse de t'avoir rejeté d'emblée. »
« Kkuuu... Quelle réponse d'adulte ! »
« Bah, je suis un adulte. Tout comme toi. »
« Cependant, tu oublies une chose importante. »
« ...Quoi ? »
« Toi, qui prétends chercher l'évaluation comme résultat de tes actions — est-ce que tu ne dis pas toujours que tu ne veux pas travailler mais que tu ne veux pas non plus qu'on te voie comme un vieux pathétique ? »
« ...Bon. »
« En quoi c'est différent de "je ne veux rien faire mais je veux être évalué" ? »
« ………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………… »
Le temps sembla s'arrêter.
La respiration et les battements de cœur s'arrêtèrent probablement pour de bon.
« Quoi, pas de réplique ? Hein ? Vampire ! Quand tu parles aux autres, tu devrais réfléchir à tes propres actions ! »
« ...N-non, c'est, bien... »
« Avoue ! Tu veux être évalué, pas vrai !? Tu veux que la Sainte te dise : "Waouh, incroyable, vieux, même sans travail ! C'est incroyable que tu n'aies pas à travailler ! Sans emploi, incroyable !" »
« Je veux pas qu'on me dise "Sans emploi, incroyable !" moi !? »
« ...Vampire. Je le redis — vouloir être loué est un désir naturel pour une forme de vie intelligente. Y'a pas à avoir honte. »
« Mais...! »
« Ah, non, non. T'as pas besoin de répliquer. Plutôt, terminons la conversation là. »
« Non, mais ! »
« Te voir dans cet état — mon désir de validation a été satisfait. »
« ... »
« Après tout, battre quelqu'un, c'est une sensation agréable... C'était une bonne discussion. Merci, Vampire. »
« Non ! Non ! Ne pars pas ! Draaaagoooon ! »
« L'un pour l'autre, merci. Merci beaucoup ! »
« Dragon ! Ne pars pas ! Draaaaaagoooon ! »
« Hahaha ! Hahaha ! C'est trop bon ! Ça fait trop du bien ! »
Le dragon fit un son sifflant et quitta rapidement la pièce.
L'homme, sur le canapé, tendit le bras dans la direction où le dragon était parti —
Et laissa son bras retomber mollement.
« ...Suis-je, du même acabit que ce dragon... »
Ce fait était trop lourd —
L'homme fut incapable d'agir pendant un moment.