Bien que Mo Qingqing n'ait pas repris le contrôle de son entreprise, les avoirs personnels que Grand-mère Ye lui avait demandé de remettre pour qu'ils soient conservés par la famille Ye lui furent rendus par Ye Ning.
La participation de 5 % dans la société échut également à Mo Qingqing. Le père de Ye savait seulement que Ye Ning avait restitué ce qui appartenait à l'origine à Mo Qingqing, mais il ignorait qu'il lui avait aussi cédé des actions.
Pourtant, certaines choses restaient inévitables. Grand-mère Ye envoya personnellement quelqu'un convoquer Mo Qingqing à l'hôpital.
La famille Ye avait placé Grand-mère Ye à l'hôpital pour des soins progressifs et une convalescence, tout comme Mo Qingqing l'avait prévu. Bien qu'elle ne fût pas morte, l'épreuve avait lourdement pesé sur la vieille femme.
Ces derniers jours, Grand-mère Ye avait beaucoup souffert. Ses cheveux, autrefois soigneusement coiffés, étaient désormais en désordre, ses lèvres pâles, et elle avait visiblement maigri.
En voyant Mo Qingqing, Grand-mère Ye sourit et dit : « Qingqing, tu as beaucoup travaillé ces temps-ci. J'ai entendu dire par ton oncle que tu gérais bien les affaires. La famille Ye devra peut-être davantage compter sur toi à l'avenir. »
Mo Qingqing, tout en observant Grand-mère Ye, répondit poliment : « Vous êtes trop bonne. Puisque Ye Ning et moi allons bientôt nous fiancer, ce sont des choses que je devrais faire en tant que future belle-fille. »
Mo Qingqing ne décelait rien d'anormal chez Grand-mère Ye. Elle ne savait pas si la vieille femme avait découvert l'histoire du thé ou si elle était encore sous sa surveillance.
Beaucoup de ce que Mo Qingqing faisait maintenant, elle le gérait personnellement. Elle ne faisait pas entièrement confiance même à son assistante de longue date, et ceux qui suivaient Ye Ning avaient été embauchés à prix d'or.
Parfois, Mo Qingqing ressentait une lassitude soudaine. Qu'était-elle vraiment en train de poursuivre ? Mais étant allée si loin, elle ne parvenait pas à faire marche arrière.
Grand-mère Ye lui donna simplement quelques conseils, puis lui tendit une paire de bracelets en jade. « J'ai peur de ne pas pouvoir assister au banquet de fiançailles, alors considère ceci comme mon cadeau pour toi. »
Mo Qingqing essaya de refuser, mais Grand-mère Ye insista, et elle n'eut d'autre choix que d'accepter.
En quittant l'hôpital, Mo Qingqing croisa par hasard quelqu'un qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps — sa cadette, Mo Tingting.
Au premier coup d'œil, elle ne la reconnut même pas. Mo Tingting, qui avait toujours soigné son apparence, portait maintenant des vêtements démodés, ses cheveux attachés négligemment, des cernes sous les yeux.
Quand Mo Tingting vit Mo Qingqing, son regard était vide et engourdi, sans aucune émotion.
« Ça fait longtemps, grande sœur. »
Sa voix était rauque et épuisée, ce qui fit froncer les sourcils à Mo Qingqing. Mo Tingting empestait l'alcool et la cigarette, chose que Mo Qingqing ne se souvenait pas avoir vue faire à sa sœur auparavant.
« Comment t'es-tu retrouvée dans cet état ? » soupira Mo Qingqing. « N'avais-je pas fait envoyer une carte bancaire par quelqu'un ? Je ferai des versements réguliers pour que tu ne manques de rien. Si tu veux te marier, je peux même te trouver un bon parti... »
« Tu ne le savais pas ? Deuxième sœur est morte », dit Mo Tingting, ses yeux creux fixant ceux de Mo Qingqing, une lueur de ressentiment les traversant. « Grande sœur, je peux comprendre que Mo Xuan déteste notre famille. Je n'ai pas le droit de dire quoi que ce soit là-dessus. Mais pourquoi as-tu fait ça, toi aussi ? »
Mo Qingqing fut un instant stupéfaite. Elle n'entendit même pas le reste des accusations de Mo Tingting, son esprit bloqué sur les mots « deuxième sœur est morte ».
« Yingying est morte ? » Mo Qingqing saisit la main de sa sœur. « Pourquoi ne m'as-tu pas dit ? Quand est-ce arrivé ? »
« Est-ce que j'aurais pu te joindre ? » Mo Tingting laissa échapper un rire amer, retirant lentement sa main. « C'est arrivé à l'étranger. Un accident de voiture. Son corps a été incinéré sur place et rapporté au pays. Et puis, Mo Jinpeng, Jiang Sifeng, et ce Cheng Jiahao qui a piégé Mo Xuan — ils sont tous morts en prison. »
Les hommes placés par la famille Luo tourmentaient les trois hommes quotidiennement en prison. Jiang Sifeng fut le premier à mourir. Déjà en mauvaise santé, il fut battu, on renversa ses repas, et il fut même agressé.
Les deux autres ne s'en tirèrent guère mieux, bien qu'ils aient survécu un peu plus longtemps que Jiang Sifeng.
« Où est Yingying ? Je veux la voir... »
Mo Qingqing se fichait de la mort de ces trois-là, pas même de Mo Jinpeng, son demi-frère avec qui elle avait vécu des années. Elle avait bien abandonné sa famille, surtout ses deux sœurs, mais Mo Qingqing n'avait jamais souhaité leur mort.
« Grande sœur, peux-tu me dire pourquoi ? »
Ignorant sa question, Mo Tingting insista. Mo Qingqing la regarda, puis jeta un coup d'œil autour d'elle avant de l'emmener hors de l'hôpital.
Ce ne fut qu'une fois dans sa voiture que Mo Qingqing regarda Mo Tingting assise sur le siège passager. Soudain, elle rit. « Ne me dis pas que tu ne sais toujours rien. Tu ne sais pas que Mo Jinpeng était le fils illégitime du Père, et que c'est lui qui a tué notre vrai frère. Quant à l'autre, enfin... »
Mo Tingting ne répondit pas. Cette famille tordue ressemblait parfois à une mauvaise blague à ses yeux.
« J'admets, Tingting, ce que j'ai fait était dur, mais tu as vu tout ce que j'ai fait pour la famille par le passé », dit Mo Qingqing, sa main droite sur le volant tandis qu'elle fixait la fenêtre. « Nos parents ont ignoré mes efforts, et même Grand-père n'a jamais pris ma défense. »
« Mettant les autres de côté, tu sais que je me suis occupée de tes affaires avant. Je n'ai jamais lésé la famille Mo, ni toi. Mais quel a été le résultat ? J'ai été forcée de renoncer au poste de PDG. Même après des années de travail acharné, quand l'industrie Mo a enfin commencé à prospérer, tout est devenu le gain de Mo Jinpeng. »
« J'ai donné d'innombrables chances à nos parents, mais qu'est-ce qui s'est passé ? Je ne suis pas comme Mo Xuan. Lui ne pouvait pas riposter à l'époque, mais moi, je le peux. »
« Tingting, tu as dû entendre parler de Mo Xuan qui est maintenant avec les sœurs Luo, n'est-ce pas ? Je n'ai pas leur chance ni la plateforme que la famille Luo offre. Puisque nos parents ne pouvaient pas être comptés, j'ai dû compter sur moi-même. »
« S'ils étaient sans cœur, alors je n'avais d'autre choix que d'être impitoyable. Je veux juste grimper plus haut, pour un jour me tenir au sommet de la Capitale. »
Mo Tingting écouta en silence les paroles de sa sœur, ne disant rien jusqu'à ce que Mo Qingqing termine. Puis elle demanda : « Et après ? »
Mo Qingqing fut surprise, ne comprenant pas ce que Mo Tingting voulait dire.
« Grande sœur, une fois que tu auras atteint ce sommet, quoi ensuite ? » dit Mo Tingting doucement. « Après tout ça, que feras-tu ensuite ? »
« Et tu sais que les sœurs Luo sont parties à l'étranger, n'est-ce pas ? Elles ont renoncé au sommet que tu tiens tant à atteindre. Ça ne te fait pas réfléchir ? »
Pour la première fois de sa vie, Mo Qingqing resta sans voix face à sa cadette, qu'elle avait toujours considérée comme naïve.
« Grande sœur, je te souhaite la réussite », dit Mo Tingting avec un faible sourire, ouvrant la portière de la voiture. Avant de sortir, elle jeta un dernier regard vers elle. « J'habite toujours dans la villa familiale. Tu sais où elle est. Si tu n'as jamais personne à qui parler, rappelle-toi qu'il te reste encore une sœur. »
Sur ces mots, Mo Tingting descendit de la voiture et s'éloigna. Mo Qingqing la regarda s'éloigner, silhouette solitaire, incapable de revenir à elle pendant longtemps.
« Les gens sont juste différents, non ? » ricana Mo Qingqing. « Les sœurs Luo ont toujours été dans cette position. Je ne suis pas comme elles... »
Mo Qingqing ne savait pas si elle répondait à Mo Tingting ou à elle-même.
Son téléphone sonna soudain. C'était la mère de Ye, l'informant que la robe du banquet de fiançailles était prête et lui demandant de venir pour un essayage.
Mo Qingqing jeta un dernier regard dans la direction où Mo Tingting avait disparu, puis démarra la voiture et quitta l'hôpital.
Elle se souvint soudain d'un film qu'elle avait vu enfant, *Infernal Affairs*. Que ce soit Lau Kin-ming ou Chen Yongren, ils étaient tous pris dans un tourbillon après l'autre.
La réplique culte, « Trois ans, et encore trois ans », lui avait semblé drôle à l'époque, mais maintenant, en y repensant, Mo Qingqing ne ressentait qu'amertume.
Mais pour elle, il n'y avait pas de retour en arrière possible. Elle ne pouvait que continuer d'avancer...