Après la mort de Rotark, le combat s'acheva presque décevante ment facilement.
L'intense bataille au sol fut réglée en quelques gestes d'Hemis.
Choi Hyun-seok n'oublia pas de récolter les points d'expérience en achevant les ennemis restants autour de lui.
Une fois le temps de la moisson écoulé.
Choi Hyun-seok croisa un ami bienvenu dans les ruines de l'Étoile Noire Géante.
« Bobo ! Tu es en vie ! »
« Heh ! Heh ! »
Bobo accourut, tout excité.
Choi Hyun-seok lui caressa vigoureusement la tête.
« Gamin. Ta puissance de combat n'est pas que pour la frime, après tout. »
La dernière mesure de la puissance de combat de Bobo dépassait 130 000.
À en juger par les chiffres seuls, elle frôlait presque le niveau commandant de division.
Quelle que soit l'impressionnante chimère, elle n'aurait été qu'un seul repas pour Bobo.
« Clébard ! T'es vivant et t'as pas crevé ! »
Rachel tournait autour de Bobo en babillant.
Bobo, qui fixait la scène d'un air hébété, tendit le museau.
« Ptui ! »
Un os jailli de la gueule de Bobo heurta Rachel.
« Kyaaa ! Qu'est-ce que tu fous, clébard dingue ! »
« Kwang, kwang ! »
Bobo aboya d'excitation.
Le léger retroussement de sa gueule était clairement un ricanement.
« Notre Bobo est devenu vachement malin ! La puissance de combat qui augmente rend intelligent, aussi ? »
« À voir le Héros, ça a pas l'air systématique ? »
« Ferme-la. »
Choi Hyun-seok vérifia Bobo avec le Scouter.
[Puissance de combat : 152 325]
« Hmm... Elle a énormément augmenté pendant ce temps... »
Elle avait grimpé de près de 15 000 depuis la dernière mesure.
Un phénomène inexplicable.
Tout ce que Bobo faisait, c'était manger et dormir.
« C'est ça qu'on appelle les bons gènes... »
L'animal de compagnie du Roi Démon.
La lignée du Roi des Bêtes était plus puissante que prévu.
« Monsieur Choi Hyun-seok. Vous êtes sain et sauf. »
La voix d'Abelson se fit entendre.
Se retournant, il vit Abelson debout, l'air un peu fatigué.
« Oui. Vous allez bien, Mademoiselle Abelson ? Vous n'avez pas l'air en forme. »
« Ça va. Je suis juste fatiguée d'avoir bougé après si longtemps. »
À cet instant, Choi Hyun-seok eut une curiosité.
« Quelle serait la puissance de combat de Mademoiselle Abelson ? »
Il ne l'avait jamais vérifiée jusqu'ici.
Il n'avait pas pensé qu'elle puisse avoir des capacités de combat.
Mais Abelson avait fait preuve d'une excellente performance dans ce combat.
Bien que limité aux démons, cela signifiait qu'elle avait des aptitudes au combat assez impressionnantes.
Choi Hyun-seok regarda Abelson à travers le Scouter.
[Puissance de combat : 71 835]
C'était un chiffre bien plus élevé que prévu.
« Rien qu'en capacité physique, ça ne devrait même pas atteindre 10 000. »
Même 10 000, c'était une estimation haute.
Il pensait que ce serait quelques milliers, mais c'est plus de 70 000.
C'était presque au même niveau que les chiffres de Choi Hyun-seok.
« Monsieur Choi Hyun-seok. »
« Oui ? »
« Votre regard me met mal à l'aise. »
« Ah, désolé. »
Perdu dans ses pensées, il fixait Abelson sans s'en rendre compte.
Choi Hyun-seok toussota et détourna le regard.
Il semblait qu'il aurait à réfléchir plus tard au mystère de sa puissance de combat.
« Au fait, Héros. »
« Quoi ? »
Rachel se posa sur son épaule.
Choi Hyun-seok répondit sans se retourner.
« Qu'est-ce qui va se passer maintenant ? L'Étoile Noire Géante s'est effondrée comme ça. »
« Ben... J'en sais rien non plus. »
Le héros et sa fée attitrée observent le château de l'Armée du Roi Démon qui servait de base.
L'Étoile Noire Géante effondrée.
L'une des plus grandes forteresses du continent était complètement détruite.
C'est bien au-delà du niveau des réparations d'avant.
Il faudrait déblayer les décombres et reconstruire de zéro, ce qui ne se ferait pas en un jour ou deux.
« En plus, presque toutes les unités directes du 3e Corps sont mortes. Je suppose qu'ils vont probablement déplacer le quartier général du corps ? »
« Déplacer le QG ? Ils iraient jusque-là ? »
Juste au moment où Rachel remettait ça en question.
Une réponse vint de derrière.
« C'est exact. On déménage le quartier général. »
C'était une belle voix.
Se retournant vivement, ils virent Hemis et Reidrun approcher.
Rachel fut surprise et se cacha.
Bobo accourut en remuant la queue si fort qu'elle risquait de disparaître.
« Pourquoi tu te caches encore alors que tout le monde sait déjà ? »
« Hem... »
Hemis sourit en regardant la direction où Rachel avait disparu.
Gêné, Choi Hyun-seok toussota inutilement.
Rachel, semblant estimer que se cacher n'était pas approprié dans cette situation, se montra prudemment.
Elle asoma la tête depuis derrière l'épaule de Choi Hyun-seok.
Hemis, qui n'avait de toute façon aucun intérêt, l'ignora.
« Quoi qu'il en soit, avec le quartier général du corps dans cet état, on n'a pas le choix. »
« Et on va où ? »
« Je réfléchis. D'abord, il faudra virer un commandant de division inutile et utiliser son QG comme quartier général temporaire. »
« Je vois... »
Il y a cinq divisions au total sous le 3e Corps.
Dans l'ordre, de la 6e Division à la 10e Division.
Ce sont toutes des unités appartenant au 3e Corps.
Hemis prévoyait d'utiliser l'un des quartiers généraux de division comme QG temporaire du corps.
« Reidrun. »
« Oui, Commandante de Corps. »
« Ce tête de crocodile est encore en vie ? »
« Si vous parlez du Commandant de la 8e Division, oui, il est toujours là. »
« Bien. On y va d'abord ? »
À la proposition d'aller à la 8e Division, l'expression de Reidrun se durcit.
« La 8e Division se trouve sur la ligne de front la plus avancée au sein du corps. Est-ce que ça ira ? »
« C'est exactement pour ça qu'on y va. »
« Compris. »
La 8e Division est au front le plus avancé au sein du 3e Corps.
En d'autres termes, c'est là que les combats sont les plus féroces.
Bien que ce ne fût pas un endroit approprié pour un quartier général de corps, Reidrun ne contesta pas.
Si telle était la volonté d'Hemis, il suivrait simplement.
« Alors je te laisse faire, Reidrun. Rassemble les survivants et va à la 8e Division en premier. »
« Vous ne venez pas, Lady Hemis ? »
« Non. J'ai des affaires à régler. »
Hemis leva la main en désignant un point.
« Ils sont déjà venus pour m'escorter. »
Là se tenait un démon qu'ils n'avaient jamais vu.
À la rencontre d'Hemis, il s'inclina poliment.
« Je vous salue, Lady Hemis. »
« Qui êtes-vous ? Je ne vous ai jamais vu. »
La tête d'Hemis s'inclina légèrement face au démon inconnu.
Elle pensait qu'un commandant de corps ou le Roi Démon lui-même viendrait.
« Je suis Risen des Drectra. »
« Ah. »
Drectra.
Composée de soldats d'élite directement sous les ordres du Roi Démon, même Hemis les voyait pour la première fois.
« Pas mal. »
Au moins niveau commandant de régiment.
Bien qu'elle ne sût pas quel était le rang exact de ce Risen au sein des Drectra, il semblait qu'ils ne soient pas juste un groupe d'individus au hasard.
« Alors, quel est le sujet ? »
« Le Roi Démon a convoqué une réunion intérimaire des commandants de corps. Il dit que la réunion commence tout de suite. »
« Je vois. »
Hemis esquissa un sourire.
Elle pensait que le Roi Démon bougerait, mais c'était bien plus rapide que prévu.
Convoquer une réunion juste après la fin du combat.
« Alors, excusez-moi un instant. »
Risen s'approcha.
Se tenant à côté d'Hemis, il déploya son énergie démoniaque.
« On y va. »
Whoosh !
Dans un éclair de lumière noire, Hemis et Risen disparurent.
***
La Grande Salle Centrale du Château du Roi Démon.
C'était l'endroit qui s'était effondré lors de la dernière réunion à cause de la guerre psychologique entre le Roi Démon et Hemis.
Heureusement, les travaux de restauration avaient été achevés rapidement.
Les fissures et dégâts aux murs extérieurs pouvaient être réparés vite avec la magie.
Mais qu'en est-il aujourd'hui ?
Ceux assis dans la Grande Salle pensent,
Cette fois, le Château du Roi Démon risque vraiment de s'effondrer.
C'est à quel point l'ordre du jour de la réunion d'aujourd'hui était lourd et sensible.
« Parlez. Écouter les excuses est le devoir d'un souverain. »
Le Roi Démon Tegrad parla sèchement.
Une atmosphère différente de d'habitude.
Son regard se porta sur Hemis qui était assise là.
Le coin de sa bouche se releva légèrement.
Le Roi Démon lui rendit son sourire.
Ses yeux contenaient une colère brûlante.
« Vous trouvez cette situation amusante ? »
Récemment, Hemis a combattu Park Hyun-a et l'a poussée au bord de la mort.
Elle a ignoré l'ordre du Roi Démon interdisant les duels privés entre commandants de corps.
Bien que la situation ait été critique, elle s'est heureusement terminée par la médiation d'autres commandants de corps.
Le problème, c'est qu'un autre incident s'est produit peu de temps après ce souci.
Cependant, cette fois, le poids de l'ordre du jour est différent.
Si la dernière fois c'était coups et blessures,
Cette fois, c'est un meurtre.
« Un commandant de corps est mort. Oui. Donc c'est le genre d'amusement que vous cherchiez. Vous avez violé mes ordres et tué un camarade commandant de corps pour le plaisir. »
« Oh mon Dieu, Roi Démon. Les gens pourraient mal comprendre s'ils entendent ça. Je suis aussi une victime, vous savez ? »
« Vous dites exactement la même chose que la dernière fois. »
« Parce que c'est vrai. »
Lorsqu'elle a combattu Park Hyun-a, Hemis a dit :
Elle était aussi une victime.
Il y a eu une attaque humaine, et elle n'a pas eu le choix car elle pensait que Park Hyun-a était une traitresse.
Le Roi Démon a accepté à contrecœur son excuse.
Et l'a avertie.
Cela ne doit plus jamais se reproduire.
Mais Hemis a violé les ordres du Roi Démon à nouveau.
Cette fois, elle est allée au-delà du combat et a tué un commandant de corps.
Son excuse est la même maintenant qu'alors.
Elle prétend être la victime.
« Ne l'ai-je pas signalé ? Rotark a mené les forces de son corps et a attaqué l'Étoile Noire Géante. »
Hemis dit la vérité.
Bien qu'il puisse y avoir des choses qu'elle cache, elle veut dire qu'elle n'a rapporté aucun mensonge.
« Dans cette situation, n'est-ce pas déjà une grande retenue de ma part que de ne pas avoir anéanti le 2e Corps moi-même ? »
« Pourquoi Rotark a-t-il mené des forces pour vous attaquer ? »
« Je ne sais pas. Comme vous le savez, Roi Démon, Rotark était comme un enfant que j'ai élevé. Je suis aussi en colère et frustrée par cette situation. »
Les grosses lèvres d'Hemis formèrent un sourire rusé.
Le Roi Démon Tegrad se passa la main dans les cheveux et poussa un profond soupir.
« C'est vraiment irritant. »
Il y a des indices circonstanciels mais pas de preuves physiques.
Oui. Comme dit Hemis, elle était pratiquement la tutrice de Rotark.
Elle a protégé et élevé Rotark depuis qu'il était jeune.
Pourquoi un tel Rotark attaquerait-il Hemis ?
Le Roi Démon pensa qu'Hemis avait dû fournir la cause.
Qu'elle ait instigué Rotark ou manipulé son esprit.
« Elle a dû créer une situation qui pousserait Rotark à attaquer Hemis » — telle était la pensée du Roi Démon.
« Au fond, ce n'est qu'une supposition. »
Sans preuves, il n'y a rien à faire.
Surtout contre quelqu'un d'aussi influent qu'Hemis.
Comme elle le dit, elle était clairement la victime dans cet incident.
Il n'y a rien que le Roi Démon Tegrad puisse faire ici.
« Avez-vous... dû le tuer ? »
« À ce sujet. Rotark était bien plus fort que je ne l'attendais ? Si j'avais essayé de me retenir modérément, j'aurais pu être celle en danger. »
Cela aussi était vrai.
Rotark était bien plus fort qu'Hemis ne l'avait prévu.
Et si elle avait continué à contrôler sa puissance comme elle le faisait, cela aurait été dangereux.
Bien sûr, ce « contrôle » signifiait ne pas utiliser ne serait-ce que la moitié de sa puissance, mais il n'était pas nécessaire de dire de telles choses.
« Je comprends. »
Le Roi Démon Tegrad cessa de presser Hemis davantage.
Son expression durcie rendait impossible de deviner ce qu'il pensait.
Tegrad tourna la tête pour regarder Park Hyun-a.
« Pourquoi étiez-vous là ? »
Tous les regards se portèrent sur Park Hyun-a.
Les autres Commandants de Corps semblaient curieux aussi.
Park Hyun-a se gratta la tête face au bâton soudainement passé.
« Euh... J'avais des affaires ? »
« Quelles affaires exactement. »
Les yeux de Tegrad brillèrent d'un bleu dangereux.
Même s'il n'émanait aucune pression, c'était étouffant.
Park Hyun-a fronça les sourcils en continuant.
« En fait, ce rat a suggéré qu'on fasse équipe pour la descendre. Donc pendant que je réfléchissais à quoi faire, j'ai décidé de juste regarder. »
« Pourquoi ne l'avez-vous pas signalé. »
« Si je l'avais fait ? Ma position serait devenue délicate aussi. Quand ce rat est devenu fou avec les yeux révulsés, y a pas de loi qui dit que les flèches ne voleront pas dans ma direction, non ? »
« Hmm... »
Tegrad ferma les yeux et plongea dans ses pensées.
« Je n'ai pas le choix. »
Il n'y a rien qu'il puisse faire de cet incident.
Ça n'a pas de sens de punir Hemis et Park Hyun-a ici.
Mettant de côté la question de savoir si c'est possible, le faire créerait un vide énorme dans toute l'Armée du Roi Démon.
« La mort de Rotark à elle seule est déjà une perte trop grande. »
La puissance de Rotark n'était pas seulement une force militaire.
Le 2e Corps, centré sur Rotark et le Clan Skevin, était responsable des approvisionnements et du soutien pour toute l'Armée du Roi Démon depuis l'arrière-garde.
Avec le cœur d'un tel corps disparu d'un coup, il était clair qu'il y aurait de perturbations majeures dans la guerre contre les humains.
S'il punissait d'autres Commandants de Corps dans cette situation,
Ce serait vraiment la fin.
L'Armée du Roi Démon s'effondrerait, incapable d'arrêter les attaques humaines.
Dans le pire des cas, les humains pourraient même atteindre la cour du Château du Roi Démon.
Ayant organisé ses pensées, il’ouvrit les yeux.
« Faites attention à ne pas laisser une chose pareille se reproduire. »
« Bien sûr ! »
« Il faut vraiment faire attention. »
Le Roi Démon fixa Hemis un instant.
Hemis reçut ce regard calmement.
« Arrêtons là. »
Bientôt le Roi Démon déclara la fin de la réunion.
« Nous discuterons du prochain Commandant du 2e Corps pour succéder à Rotark une autre fois. »
La réunion intérimaire des commandants de corps s'acheva.
Sur le chemin de sortie de la Grande Salle,
Un profond sourire pendait aux lèvres d'Hemis.
Elle méditait sur les dernières paroles du Roi Démon.
« Fais attention, dit-il... Comme c'est amusant. »
Elle avait fait attention pendant des centaines d'années.
Bien qu'elle ait été enterrée au fond d'une grotte, la grotte qui la confinait s'est effondrée.
Désolée pour le Roi Démon, mais
Elle n'avait aucune intention de s'arrêter maintenant.