Choi Hyun-seok inspira profondément.
Il ne put s'empêcher de ressentir une vive nervosité.
Dès maintenant, il allait devoir rencontrer seul Rotark, le commandant du 2e Corps.
La simple idée de la façon dont Hemis avait tancé Rotark, et qu'il en était la cause, suffisait à le faire suer à froid même en dormant.
« Pense positivement ! L'eau a déjà été renversée. »
Choi Hyun-seok se tapa légèrement les deux joues.
Allons-y avec assurance !
Rachel, qui était à ses côtés, acquiesça en signe d'approbation.
« C'est ça. Ne t'inquiète pas pour ce rat, puisque le monstre à lèvres le tient fermement dans sa poigne ! »
« Tu as raison. »
Il est trop tard pour changer l'avis de Rotark.
Rotark est lié par ce qu'on appelle l'alliance démoniaque.
La clé pour la déverrouiller est cachée par Hemis.
« Je devrais tirer le meilleur parti de cette opportunité. »
Puisque les choses en sont arrivées là, Choi Hyun-seok décida d'utiliser Rotark au maximum.
« C'est une bonne idée ! Il suffit d'éviter de le revoir une fois que c'est fini, non !? »
« Exact ! Qu'est-ce qu'il pourra faire une fois que j'aurai reçu mon traitement et que je me serai lavé les mains de cette histoire ? »
« Ce n'est qu'un rat qui ne peut rien faire parce qu'il a peur du monstre à lèvres de toute façon ! »
Choi Hyun-seok et Rachel renforcèrent leur détermination tout au long du trajet.
Au fil du temps.
Enfin, une tour massive apparut devant eux.
C'était le QG du 2e Corps, la Tour de Magie.
***
Choi Hyun-seok fut immédiatement guidé vers le laboratoire personnel de Rotark.
« Bienvenue. Skweek ! »
Rotark, qu'ils y rencontrèrent, sembla d'un calme surprenant.
Il ne parut pas particulièrement mal à l'aise non plus.
Choi Hyun-seok observa Rotark avec attention, sans baisser sa garde.
« Est-il de bonne humeur ? »
Bien qu'il ne soit pas aussi excité que lors de leur première rencontre, il ne semblait pas particulièrement contrarié non plus.
Il n'était pas non plus spécialement désagréable.
C'était un peu déconcertant.
Il n'aurait pas été étonnant qu'il soit froid ou méprisant.
« Humain. Sais-tu pourquoi ton corps change ? »
Choi Hyun-seok sortit de ses pensées à la question de Rotark.
« C'est à cause de l'énergie démoniaque, non ? »
« Alors quelle est la raison pour laquelle l'énergie démoniaque modifie le corps ? »
« Euh… »
Il resta sans voix.
En y réfléchissant, si on disait toujours que le corps change à cause de l'énergie démoniaque, il n'avait jamais songé à la raison profonde.
« Parce que l'énergie démoniaque appartient aux démons ? Non, les bêtes magiques l'utilisent aussi. Est-ce parce qu'elle ne convient pas aux humains à la base ? »
Il n'en était pas sûr.
En y pensant, les humains sont constamment exposés à l'énergie démoniaque.
Même si le degré varie, l'énergie démoniaque existe partout sur ce continent.
Pas seulement les humains, mais tous les êtres vivants cohabitent avec l'énergie démoniaque.
Tout comme les démons vivent avec la puissance sacrée et la puissance magique, qui leur sont censément incompatibles.
Alors pourquoi ces changements n'arrivent-ils qu'à Choi Hyun-seok ?
« Pour l'expliquer simplement, c'est parce que l'énergie démoniaque a choisi de vivre en toi. »
Rotark fit le tour de Choi Hyun-seok.
« Tu sais que les humains, à l'origine, ne peuvent pas gérer l'énergie démoniaque. »
« Oui. »
« Mais pour une raison quelconque, l'énergie démoniaque t'a choisi et s'est installée en toi. Skweek ! C'est pour cela que ton corps change. »
Rotark approcha son visage au plus près.
La distance qui les séparait n'était plus que de dix centimètres.
Rotark le fixait, les yeux écarquillés, comme s'il scrutait l'intérieur du corps de Choi Hyun-seok.
« Elle crée un environnement. Elle te transforme, toi, l'environnement, en un corps (environnement) adapté à l'énergie démoniaque pour qu'elle puisse s'y installer plus confortablement. »
Ce n'était pas un concept très difficile.
Puisque l'énergie démoniaque était venue s'installer dans un environnement humain où elle n'avait pas sa place à l'origine, elle transformait cet humain en un corps (environnement) qui lui convenait.
Ici, Choi Hyun-seok eut une question.
Si ce que disait Rotark était vrai, ce changement relevait essentiellement d'un phénomène naturel.
Un phénomène naturel peut-il être stoppé ?
« Y a-t-il une solution ? »
« Le changement ne peut pas être arrêté. »
« Alors quel est le sens du traitement… »
« Cependant, tu peux acquérir le contrôle sur ce changement. »
« Le contrôle ? »
« Oui. Si ça réussit, cette crise actuelle deviendra au contraire une opportunité. Zzzik ! »
Les sourcils de Choi Hyun-seok se froncèrent.
Après avoir dit que sa vie était en danger jusqu'à tout à l'heure, voilà que c'en devenait une opportunité.
« Que veux-tu dire ? »
« Les corps des démons et des bêtes magiques sont bien plus robustes que ceux des humains. Tu pourras obtenir un tel corps quand tu le voudras. »
« Ah… »
Choi Hyun-seok hocha la tête.
Les paroles de Rotark avaient beaucoup de sens.
Si le changement ne peut être stoppé, le contrôler dans la direction désirée.
Et ainsi gagner un corps encore plus fort.
Si cela réussit, ce sera vraiment transformer la crise en opportunité.
« Que dois-je faire ? »
« Le contrôle est impossible à ton niveau actuel. Nous devons commencer par ouvrir les vannes. »
Rotark se retourna soudain et agita la main.
Alors une rivière noire se mit à couler dans les airs.
Il avait créé une image en trois dimensions à l'aide d'énergie démoniaque.
« Pour contrôler ce flux de changement comme tu le souhaites, il te faut un pouvoir fort. »
Un barrage apparut dans la rivière.
Le flux d'énergie démoniaque fut bloqué, et la rivière se transforma progressivement en un immense lac.
« Mais si tu n'y prends pas garde, le contrecoup pourrait créer une situation encore plus dangereuse. »
Alors le barrage s'effondra et une quantité énorme d'énergie démoniaque commença à se déverser.
« C'est pas une blague… »
Choi Hyun-seok'ouvrit la bouche inconsciemment devant la scène si réaliste.
Ce qui est encore plus incroyable, c'est que ce qu'il voit maintenant n'est pas de la magie.
Choi Hyun-seok peut le sentir.
Ce qui est devant ses yeux, c'est de l'énergie démoniaque hautement concentrée elle-même.
Il avait créé des images en rassemblant de l'énergie démoniaque jusqu'à ce qu'elle devienne visible, et la déplaçait librement.
Quand Rotark agita à nouveau la main, tout disparut en un instant.
Et de nouveau, une rivière calme flotta dans les airs.
« Pas le contrôle. On commence par guider le changement dans la direction souhaitée. »
Cette fois, au lieu de bloquer la rivière, il créa un canal.
Naturellement, l'eau se mit à couler dans une direction différente d'avant.
« Comme ça, tu dois courber et utiliser le changement dans la direction que tu veux. Tu as compris ? Skweek ! »
« Oui. Merci pour cette explication claire. »
En effet, la réputation du meilleur chercheur de l'Armée du Roi Démon n'était pas usurpée.
C'était une explication si intuitive que même Choi Hyun-seok, qui n'avait aucune connaissance dans le domaine, put facilement comprendre et accepter la situation.
« Alors, allons-y. »
« Oui. »
« D'abord, on va au terrain d'entraînement. »
Dit Rotark en montant sur le cercle magique.
Choi Hyun-seok inclina la tête face à ces paroles incompréhensibles.
Pourquoi parler soudainement du terrain d'entraînement ?
« On va au terrain d'entraînement, pas à la salle d'opération ? »
« Oui. J'ai entendu dire que tu utilises une Technique de Combat qui utilise simultanément l'énergie démoniaque et la puissance magique ? »
« Oui. Elle s'appelle Nobilrace. »
« Nom inutilement grandiose. Skweek ! Bref, j'ai besoin de voir ce Nobilrace de mes propres yeux. La réponse à ton traitement se trouve là-dedans. »
La réponse se trouvait dans un endroit totalement inattendu.
***
Sous-sol de la Tour de Magie.
Ils arrivèrent dans un immense terrain d'entraînement qui occupait un étage entier.
Rotark actionna un appareil ressemblant à un ordinateur, puis quelque chose comme un mannequin d'environ deux mètres de haut surgit du sol.
« C'est un équipement d'entraînement spécialement fabriqué. Il ne bougera pas même si tu donnes tout, alors lâche-toi. Skweek ! »
Choi Hyun-seok hocha la tête et se mit à faire circuler l'énergie démoniaque et la puissance magique.
Bientôt, une énergie pourpre s'écoula de son corps.
Il utilisait la Technique de Combat Nobilrace.
Au même instant, les coins de la bouche de Rotark tressaillirent vers le haut.
Il faisait des efforts désespérés pour retenir son rire.
« Skweek skweek ! Comme je m'y attendais, mais c'est vraiment quelque chose ! »
Même s'il était dit qu'il s'agissait d'une Technique de Combat incomplète, aux yeux de Rotark, elle paraissait plus aboutie que n'importe quelle autre technique.
« Elle produit une puissance élevée de façon stable et efficace. Atteindre un niveau supérieur en extrayant uniquement les avantages de l'énergie démoniaque et de la puissance magique ! »
Incroyable.
Ce qui avait été considéré comme impossible jusqu'à présent se produisait sous ses yeux.
Utiliser simultanément l'énergie démoniaque et la puissance magique.
Lorsqu'il en avait entendu parler pour la première fois, il avait cru à un mensonge, mais en le voyant directement, il ne put s'empêcher d'y croire.
De plus, son effet dépassait les attentes.
« Hmm, dit-on qu'il a créé cette Technique de Combat lui-même ? »
En outre, le Nobilrace que Choi Hyun-seok utilise est une technique qu'il a créée lui-même.
Bien qu'il ait eu l'aide de Reidrun, c'était tout de même Choi Hyun-seok qui l'avait réalisée.
C'était remarquable.
Bien sûr, créer une Technique de Combat en soi n'est pas si extraordinaire.
Quelqu'un comme Rotark pourrait en fabriquer autant qu'il veut.
Il pourrait même les produire en série comme dans une usine.
S'il le voulait, il ne lui faudrait pas cinq minutes pour en créer une.
Mais le degré d'achèvement de telles techniques est une autre affaire.
Et en créer une si aboutie tout en utilisant à la fois la puissance magique et l'énergie démoniaque.
« C'est un talent tombé du ciel. Skweek ! »
Ce n'est possible qu'avec une sensibilité permettant un contrôle de la puissance magique et de l'énergie démoniaque qui transcende le niveau des gens ordinaires.
Rotark supposa que Choi Hyun-seok devait avoir des capacités exceptionnelles dans ce domaine.
« Enfin, le corps et l'esprit qui supervisent et endurent tout cela. Cela aussi est un mystère. »
Énergie démoniaque et puissance magique.
Utiliser ces pouvoirs consomme une énergie mentale et physique considérable.
Mais utiliser simultanément deux pouvoirs opposés ?
Si l'aspect physique pourrait être gérable, la consommation mentale serait clairement au moins cinq fois supérieure.
Peut-être même davantage.
Pourtant, tout en maniant un tel pouvoir, Choi Hyun-seok ne montrait aucun signe particulier de tension.
En caressant son menton tout en observant, Rotark parla.
« Ça suffit. Essaie maintenant d'utiliser Plomot. »
Il avait vu assez de Nobilrace.
Maintenant, il était temps de voir comment l'énergie démoniaque elle-même affectait Choi Hyun-seok.
« Seuup, huuu… ! »
La respiration de Choi Hyun-seok devint rauque.
Sa peau devint rose, et ses yeux s'injectèrent de sang.
Il était entré au stade 1 de Plomot.
À cet instant, des cornes commencèrent à pousser sur la tête de Choi Hyun-seok.
On aurait dit un démon.
Voyant cela, les yeux rouges de Rotark continuèrent de briller.
« Les changements corporels commencent par les cornes. Que ce soit intentionnel ou non, c'est avisé. Une transformation efficace et stable. »
Rotark observa tout sans même cligner des yeux.
Comme s'il ne pouvait pas rater un seul détail.
Ta-at, kwang !
Choi Hyun-seok jaillit vers l'avant et frappa le mannequin d'entraînement.
L'onde de choc atteignit même Rotark qui se tenait loin.
Les sourcils de Rotark tressaillirent face à une puissance qui dépassait les attentes.
« Bien que l'énergie démoniaque et la puissance magique soient insignifiantes… sa capacité de combat est considérable. »
Plus il observait, plus les pensées de Rotark se figeaient.
« En effet, cet humain doit être correctement étudié. »
Il n'y avait même pas un an que Choi Hyun-seok était apparu.
Pour atteindre une telle croissance et de telles capacités en si peu de temps.
Que se passerait-il si l'on pouvait produire en masse des chimères avec un tel potentiel ?
« Vingt ans au maximum. Peut-être qu'en dix ans, nous pourrions dominer le monde. »
Pas seulement devenir le chef de l'Armée du Roi Démon.
Balayer complètement les forces humaines et régner en maître absolu sur le monde.
Tout en ressentant une euphorie, Rotark éprouvait aussi de la colère.
« Monopoliser un tel cobaye d'exception. Et uniquement pour le divertissement ! »
Sa colère envers Hemis monta.
Ce monstre ne s'était pas contentée de l'ignorer pendant des centaines d'années, maintenant elle essayait de monopoliser une ressource si précieuse.
« Une fois ce traitement terminé, j'étudierai Choi Hyun-seok par tous les moyens nécessaires. »
Il patienterait pour l'instant.
D'abord, achever le traitement de Choi Hyun-seok et récupérer le document de l'alliance démoniaque.
Quand il le déchirera et retrouvera sa liberté, ce sera le moment d'agir.
« Je pourrais bouger dès maintenant, mais il n'y a pas besoin de prendre des risques inutiles. »
En fait, pour quelqu'un du niveau de Rotark, briser l'alliance démoniaque n'entraînerait pas de pénalités fatales.
Ce serait à un niveau qu'il pourrait amplement endurer.
Cependant, les plans qu'il devait exécuter devaient être parfaits.
Il devait créer les meilleures conditions en prêtant attention aux moindres détails.
« Si nécessaire, je déchirerai les lèvres de cette femme pour m'emparer de Choi Hyun-seok. Quand j'aurai tout entre les mains, plus personne n'osera me mépriser, moi, Rotark ! Skweek skweek ! »
Un profond sourire apparut sur son visage alors qu'il imaginait l'avenir à venir.