La reconstruction de l'Étoile Noire Géante bat son plein.
Les armées du génie de l'Armée du Roi Démon et les techniciens concernés s'affairaient partout.
« Vous, stupides idiots ! Vous croyez peser combien, à courir sur des planches en bois… ! »
Crac- !
« Hiiik ! Je tombe- ! »
Il y eut de menus accidents, mais dans l'ensemble le chantier avançait rondement.
Dans un monde où la magie existe, les travaux de génie civil de base s'accomplissent aisément.
Bien que quelques jours seulement se soient écoulés, visuellement cela paraissait restauré à environ 80 %.
En ce monde, les châteaux et forteresses ne se construisent pas en empilant simplement des briques.
Il y a des dizaines, parfois des centaines de dispositifs magiques pour protéger le château.
Il faudra encore plusieurs mois pour les remettre en état un par un.
« Hmm~ Je suis contente que tout le monde ait l'air si en forme. »
Hemis, la responsable de cette situation, observait le chantier depuis son bureau.
Son bureau était situé en hauteur, offrant une vue dégagée sur le chantier.
Alors qu'Hemis ricannait en regardant les soldats s'agiter comme des fourmis ouvrières,
Quelqu'un frappa à la porte de son bureau.
Toc toc.
« Entrez. »
Ce fut Reidrun qui ouvrit la porte et entra.
Hemis l'accueillit chaleureusement.
« Qu'est-ce qui t'amène ? »
« J'ai un rapport à faire concernant l'extension du château. »
Hemis fit un geste du menton pour l'inviter à parler.
Reidrun tendit un document.
Hemis le prit et le parcourut rapidement.
« Donc il faut réinstaller le champ d'interférence spatiale… »
« Oui. Nous avons découvert lors de cette extension qu'il est presque en fin de vie. »
Champ d'interférence spatiale.
C'est un dispositif indispensable à toute ville ou forteresse d'une certaine taille.
Son but est littéralement de créer un champ d'interférence pour empêcher la magie de Transfert Spatial.
L'importance de ce dispositif se comprend aisément en envisageant le cas contraire.
Que se passerait-il sans ce champ magique ?
La magie de Transfert Spatial pourrait être utilisée n'importe où.
Cela créerait d'innombrables risques terroristes.
Si quelqu'un utilisait le Transfert Spatial pour assassiner le roi dans sa chambre, le pays basculerait dans le chaos.
Pour diverses raisons de ce genre, la plupart des villes maintiennent généralement d'étendus champs d'interférence spatiale.
« Hmm, il a été changé il y a 50 ans ? »
« Selon les registres, c'était il y a 54 ans. »
« Vraiment ? C'est bien le moment de le changer, alors. Est-ce qu'ils en fabriquent encore au 2e Corps ? »
« Oui. Ils ne sont produits qu'au laboratoire de Lord Rotark. »
Le 2e Corps possède la plus grande installation de recherche de l'Armée du Roi Démon.
Rotark, qui est à la fois Commandant du 2e Corps et Directeur de la Recherche, est une vieille connaissance d'Hemis.
« Reidrun, tu devrais y aller vite. Ça ne prendra pas longtemps en passant par la porte, non ? »
Même avec le champ magique maintenu, la Porte de Transfert Spatial reste utilisable.
Le QG du 2e Corps et l'Étoile Noire Géante sont reliés par des portes, donc il ne devrait pas falloir longtemps pour récupérer l'équipement nécessaire et revenir.
Cependant, Reidrun secoua la tête.
« Cette fois, non seulement la porte mais aussi l'entrepôt de stockage des matériaux a été complètement détruit sans laisser de trace. »
« Ah… C'est donc ça ? »
« Oui. Ils disent qu'il faudra au moins une semaine pour se procurer les matériaux nécessaires à la porte et la restaurer entièrement. »
Réparer la porte détruite est impossible.
Il ne restait que des cendres et de la poussière à l'endroit où se trouvait la porte.
Hemis se gratta la joue, gênée.
« Euh… Ce n'est pas moi qui ai détruit la porte, c'est cette femme vulgaire. Quand je détruis des choses, je choisis seulement celles qu'on peut réparer vite, tu sais ? »
Reidrun hocha la tête en silence.
« Vraiment. Je n'ai pas détruit tant que ça ! »
« Oui. »
« Tu ne pourrais pas répondre avec ne serait-ce qu'un minimum de sincérité ? »
« …Compris. »
Reidrun ne la croyait manifestement pas.
Hemis se sentit lésée.
Bien qu'elle ne s'en souvienne pas clairement, elle avait vraiment seulement détruit des choses faciles à réparer.
« Je te dis que c'est cette femme qui a pété un câble et tout détruit !? »
En y repensant, elle en était certaine.
C'était la magie de Park Hyun-a qui avait pulvérisé la porte.
Hemis cliqua de la langue, songeant qu'elle aurait dû tuer Park Hyun-a à ce moment-là.
Bien sûr, c'était Hemis qui aurait pu bloquer cette magie mais qui avait choisi de ne pas le faire.
« Ça aurait fait un peu mal si ça m'avait touchée. »
« Qu'as-tu dit ? »
« Non. Rien. »
Hemis, qui avait brièvement repensé à cette bataille, revenait à la réalité.
« Bref, donc tu dis qu'il faut qu'on aille directement au QG du 2e Corps ? »
« Oui. Donne-moi trois jours, j'irai moi-même. »
Le QG du 2e Corps est assez loin des lignes de front.
En partant de l'Étoile Noire Géante, qui est relativement proche du front, il faut environ un mois en charrette.
Cependant, il n'est pas nécessaire d'aller jusqu' là-bas directement.
« Je prévois d'aller à une forteresse proche et d'utiliser leur porte pour voyager. »
« C'est une bonne idée, mais non. Tu dois rester à l'Étoile Noire Géante. »
« Puis-je savoir pourquoi ? »
« Il va y avoir une réunion des Commandants de Corps bientôt. Le Roi Démon a quelque chose à dire à propos de l'incident récent. »
Bien que non officiel, Reidrun était pratiquement le Vice-Commandant du 3e Corps.
Par conséquent, si Hemis était absente, au moins Reidrun devait rester et garder l'Étoile Noire Géante.
« Hmm, je comprends. Alors qui doit-on envoyer au 2e Corps ? »
« Envoyons Choi Hyun-seok. »
« Choi Hyun-seok… ? »
« Oui. Rotark meurt d'envie de voir Choi Hyun-seok de toute façon, ça tombe bien. Dis-lui d'aller voir Rotark et de récupérer l'équipement nécessaire pendant qu'il y est. »
Rotark, le Commandant du 2e Corps et Directeur de la Recherche.
C'était un démon célèbre pour être le plus grand psychopathe de l'Armée du Roi Démon.
On racontait que des milliers de soldats étaient morts sous prétexte de ses diverses expériences bizarres.
C'est peut-être grâce à sa folie qu'il s'entend si bien avec Hemis.
Enfin, qu'arriverait-il s'ils envoyaient Choi Hyun-seok chez un tel savant fou ?
Il baverait probablement en essayant de le disséquer.
Un cours d'anatomie pourrait même être improvisé sur place.
« Choi Hyun-seok… Il faut qu'il revienne sain et sauf… »
Bien que Reidrun s'inquiète pour la sécurité de Choi Hyun-seok, il n'y avait rien à faire.
Il ne put que hocher la tête.
« Compris. Je le dirai à Choi Hyun-seok moi-même. »
***
Choi Hyun-seok était allongé face contre le sol.
Son torse nu montrait des muscles dorsaux solides et magnifiques.
Les cicatrices éparpillées sur son corps témoignaient des combats féroces qu'il avait traversés.
« Urgh… »
Choi Hyun-seok gémissait, allongé face contre le sol.
« J-juste un peu plus doux… S'il te plaît, sois plus tendre. »
C'était assez dégoutant d'entendre le géant de 1m98 parler timidement le visage rougi.
Abelson Mariette, qui le soignait, saisit son épaisse écriture.
« Devrais-je le tuer… »
Après y avoir sérieusement réfléchi, elle poussa un soupir.
« Je pourrais juste te tuer. »
« Pardon ? »
« Hem ! C'est rien. »
Sa pensée intérieure avait échappé par inadvertance.
Abelson toussota et continua.
« Si tu fais encore un bruit bizarre, je ne laisserai pas passer. »
« C'est pas un bruit bizarre, c'est sincère. Ça fait vraiment trop mal, j'ai l'impression de mourir, alors sois un peu plus douce. »
Ce n'était pas un mensonge.
Les soins d'Abelson étaient toujours douloureux.
Chaque fois que sa puissance sacrée pénétrait dans son corps, l'énergie démoniaque à l'intérieur devenait folle.
Bien qu'il ait développé une certaine tolérance et puisse maintenant l'endurer, la douleur restait de la douleur.
« C'est pour ça que je t'ai dit de pas t'épuiser comme ça. »
« Je suis désolé… »
« Comme je l'ai dit plusieurs fois, si tu n'avais pas eu cette potion à ce moment-là, tu serais mort c'est sûr. Non, à la base c'était au-delà de ce qu'une potion peut guérir. »
Abelson se souvint de ce jour, quelques jours plus tôt, où l'Étoile Noire Géante était en plein chaos.
Comme elle avait été choquée quand Choi Hyun-seok était revenu quasi mort à l'Étoile Noire Géante qui s'effondrait.
L'état de Choi Hyun-seok à ce moment-là se résumait en un mot.
En lambeaux.
D'après ce qu'elle avait entendu, il avait déjà bu deux potions de haut grade, pourtant il n'aurait pas été surprenant qu'il meure sur le champ.
Ce n'est qu'après avoir veillé deux nuits d'affilée qu'Abelson parvint à remettre Choi Hyun-seok sur pied.
« Un humain normal serait mort depuis longtemps. »
« Oui. »
« Paradoxalement, la raison pour laquelle Choi Hyun-seok est en vie maintenant, c'est grâce à l'énergie démoniaque. »
Énergie démoniaque.
La chose même qui avait poussé la vie de Choi Hyun-seok au bord du gouffre lui prit maintenant la main et le ramena de la falaise.
« À cause de l'énergie démoniaque… Intéressant. »
L'énergie démoniaque ne convient généralement pas aux humains.
Mais pour une raison quelconque, l'énergie démoniaque s'était installée en Choi Hyun-seok.
Et elle transformait son corps pour qu'il lui convienne.
« C'est pas une blague. On ne sait pas ce qui t'arrivera à l'avenir. Tu es encore proche de l'humain pour l'instant, mais à ce rythme tu risques de devenir vraiment un démon. »
« C'est possible, qu'un humain devienne un démon ? »
« Inutile d'en discuter. Après tout, il devrait être impossible que de l'énergie démoniaque s'installe dans un humain en premier lieu. »
« C'est une sacrée réponse. »
Même maintenant, des changements anormaux se produisaient dans le corps de Choi Hyun-seok, comme des cornes qui poussaient ou une pousse soudaine de cheveux.
Bien que ce fussent encore des phénomènes temporaires qui disparaissaient vite avec les soins d'Abelson, nul ne savait ce qui adviendrait à long terme.
« Heu… Mais j'aimerais rester humain si possible. »
Choi Hyun-seok dit en se grattant la tête.
« Devenir démon serait chiant. Alors il faudrait que je sorte avec des démons aussi, non ? »
Choi Hyun-seok aimait les femmes humaines.
Il n'était pas sûr de la beauté des femmes démons, mais en jugeant d'après les démons autour de lui, elles ne semblaient pas belles du point de vue humain.
« Non, en regardant le Commandant Roiger, c'est pas forcément vrai ? »
Bien que démon, Roiger était extrêmement beau même selon les critères humains.
Peut-être que les femmes démons de haut rang sont belles aussi ?
« Alors peut-être que devenir démon serait pas si mal… »
Ses pensées inutiles ne cessaient de se ramifier sans fin.
Si Abelson ne l'avait pas appelé, il aurait peut-être fantasmé jusqu'à avoir des petits-enfants avec une femme démon.
« Monsieur Choi Hyun-seok. »
« Oui ? »
« Pour l'instant, il faudra continuer le traitement. Il faudra espérer que ton corps s'adapte tout en supprimant l'énergie démoniaque avec la puissance sacrée au maximum. Comme on fait depuis le début. »
« Je vois. »
Choi Hyun-seok décida de ne plus s'inquiéter de cette affaire.
S'inquiéter ne résoudrait rien pour l'instant.
Mieux valait concentrer cette énergie sur autre chose.
« Je devrais plutôt demander ça. »
Choi Hyun-seok décida de poser la question qui le taraudait.
« Mademoiselle Abelson. Vous savez quelque chose sur les héros ? »
« Les héros ? »
« Oui. Je me suis récemment battu contre des héros… »
Choi Hyun-seok aborda le sujet des héros.
Taylor Andrew.
Et les 50 héros qui étaient apparus avec lui.
Ils possédaient tous un pouvoir fort, mais quelque chose clochait chez eux.
« Leur regard était vide, et ils sont même morts le visage impassible. »
Même maintenant, il a la chair de poule en se souvenant d'eux mourant en le fixant de leurs yeux vides.
Comme des poupées sans âme.
Il se demandait si c'est à ça que ressembleraient les androïdes dans le futur.
Choi Hyun-seok demanda à Abelson, se demandant si elle pourrait avoir des informations sur eux.
« Hmm… Je n'ai pas entendu parler de tels héros. »
« Je vois. »
« Les informations que je reçois sont limitées. Même si je suis la future Sainte, je suis sous surveillance, donc je ne sais pas grand-chose des affaires internes de l'Empire Saint. »
À cet instant, les yeux d'Abelson s'élargirent comme si elle se souvenait de quelque chose.
« Au fait. J'ai entendu une telle rumeur. »
« Une rumeur ? »
« Oui. Qu'il y a quelque part dans l'Empire Saint une installation secrète qui élève des héros. Mais les méthodes seraient si inhumaines qu'on ne peut pas les révéler à l'extérieur. »
« Des méthodes inhumaines… »
« Et je ne sais pas si c'est lié, mais l'Empire Drason n'accepte pas les héros. »
Il y a deux empires sur le continent.
L'un est l'Empire Saint de Gatren.
L'autre est l'Empire Drason.
Alors que l'Empire Saint de Gatren emploie activement les héros, l'Empire Drason est célèbre pour être le pays qui rejette le plus les héros sur le continent.
Après avoir tout entendu, Choi Hyun-seok se caressa le menton pensif.
« Ça sent le roussi, mais je ne suis pas sûr encore. »
« Peut-être que tu auras l'occasion d'enquêter si tu quittes un jour l'Armée du Roi Démon. »
« Un tel jour viendra-t-il ? »
« Peut-être. »
Alors qu'ils échangeaient cette conversation futile,
« Choi Hyun-seok. Tu es là ? »
Une voix familière se fit entendre à l'extérieur de la tente.
Choi Hyun-seok bondit sur ses pieds.
« Oui, Seigneur Reidrun. »
« J'entre. »
Une imposante silhouette à tête de taureau apparut à l'ouverture de la tente.
En entrant, il vit Choi Hyun-seok torse nu et porta son regard sur Abelson à côté de lui.
Puis il fixa à nouveau Choi Hyun-seok intensément.
Après être resté figé 5 secondes, il parla enfin.
« Euh… Désolé. Continuez ce que vous faisiez. Je reviendrai plus tard. »
Alors que Reidrun se retournait pour quitter la tente,
Abelson bondit et l'attrapa.
« Ne dis pas n'importe quoi ! »
« Y'a pas de quoi être gêné. Vous êtes les seuls humains ici… Et vous êtes adultes, c'est naturel… »
« C'est pas ça, je faisais juste un soin… »
« Choi Hyun-seok. Tu aurais pu me prévenir que tu avais une copine… Comme c'est décevant. Je croyais qu'on était plus proches que ça. »
Il n'écoutait pas du tout.
Dans l'esprit de Reidrun, Choi Hyun-seok et Abelson étaient déjà dans ce genre de relation.
Il semblait juste très blessé que Choi Hyun-seok ne lui ait pas dit qu'il avait une copine.
Reidrun s'éloigna d'un pas lourd, l'air sombre.
« … »
Abelson ramassa silencieusement son épaisse écriture.
Elle marmonna en suivant Reidrun.
« Dit-on que la soupe d'os de bœuf est bonne pour récupérer l'endurance… »
En voyant Abelson lever son écriture, Choi Hyun-seok pensa,
On va peut-être avoir de la soupe de tête de bœuf ce soir.