« Argh ! Argh ! »
Doras respirait bruyamment.
On aurait dit qu'il pouvait s'arrêter de respirer à tout moment.
« Merde ! Comment ai-je pu me retrouver dans une situation où je suis pourchassé par un simple humain ?! »
Qu'il s'agisse de Choi Hyun-seok qui le poursuivait par-derrière,
Ou du fait qu'il s'était fait piéger par les mensonges de cet homme.
Il en voulait juste à tout.
« Argh ! Si tu te rends maintenant, je t'épargnerai la vie ! »
Doras cria, haletant.
Choi Hyun-seok était lui aussi hors d'haleine, tout aussi épuisé.
« Arrête tes conneries ! »
Mais il ne pouvait pas s'arrêter.
S'il n'attrapait pas Doras maintenant, c'était lui, Choi Hyun-seok, qui mourrait.
Pour survivre, Doras devait mourir.
« Tombe déjà ! Espèce de sangsue… ! »
Doras lança son poing.
Choi Hyun-seok frappa aussi du poing, sans reculer.
Il n'y avait pas d'esquive possible.
Puisqu'ils étaient tous les deux déjà épuisés, ils n'avaient plus la force d'éviter les coups.
Pow !
Choi Hyun-seok et Doras furent repoussés de chaque côté.
Doras sentit qu'il était légèrement plus épuisé.
« Tch ! »
Normalement, ça n'aurait pas dû arriver, mais avec les limites de ses capacités martiales, il s'affaiblissait en temps réel.
« Merde ! Attends-moi ! »
Doras se remit à courir vers le camp.
« Arrête-toi ! Crève déjà tranquillement ! »
La poursuite continua, les deux hommes alternant combat et course.
Choi Hyun-seok haleta et cria :
« Argh, *haletement*… ! Comment ce porc peut-il encore courir !? »
Lui aussi avait atteint les limites de sa force physique.
Il avait monté de niveau, mais c'était la réalité, pas un jeu.
Il n'y avait pas de guérison miraculeuse des blessures ni de récupération d'endurance grâce au level-up.
Il avait couru, combattu des monstres, pourchassé Doras, et même engagé des batailles.
C'était tout naturel que son endurance et sa magie soient épuisées.
« Héros ! La force de ce porc faiblit aussi. Juste un peu plus, tiens bon ! »
« D'accord… ! Juste un peu plus loin ! »
Juste au moment où Choi Hyun-seok allait bouger à nouveau sur l'encouragement de Rachel,
« Graaah ! »
Un rugissement familier retentit par-derrière.
« Bobo ?! »
Bobo les suivait, couvert de blessures.
« Tu es en vie ! Notre Bobo… »
Alors que Choi Hyun-seok parlait, ses yeux s'écarquillèrent soudain.
« Aaaah ! Au secours ! »
« Kyaaah ! »
« Graaa ! »
Pour une raison quelconque, une poursuite se déroulait entre les monstres et les soldats.
Les soldats en fuite étaient pourchassés par une file de monstres massifs.
« Qu-qu'est-ce qui se passe ?! »
« Est-ce que ça a de l'importance maintenant ?! Cours ! »
« Mais si on va par là, les monstres vont envahir le camp ! »
« L'héros est sur le point de mourir, qu'est-ce que ça a à voir ?! »
« Ah, c'est vrai… »
Il ne connaissait pas les détails de la situation, mais la tâche à accomplir restait la même.
« Moi non plus, je ne sais pas ! »
Il courrait vers le camp pour l'instant.
Ensuite, il s'occuperait de Doras acculé.
Il réfléchirait à la suite quand le moment viendrait.
Hemis était dans son bureau, à examiner des documents.
Rapports sur la situation au front, et les mouvements récents du Saint Empire de Gatren.
« Hmm~ On dirait qu'il y a du grabuge ? »
Les commissures de son immense bouche se relevèrent légèrement.
La magie du camp avait commencé à devenir turbulente il y a peu, et maintenant il y avait du vacarme dehors.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Elle s'ennuyait de toute façon.
Intéressée, Hemis se leva de son siège juste au moment où…
Toc, toc, toc.
Quelqu'un frappait à la porte.
« Entre. »
C'était l'une des secrétaires d'Hemis.
« Quoi ? »
« Commandante, des monstres ont attaqué le camp. »
« Hein ? Des monstres ? »
« Oui, et de puissants qui plus est. »
Hemis fut un peu surprise.
Elle savait qu'il y avait du grabuge, mais une attaque de monstres ?
Les monstres de la forêt n'embêtent d'habitude pas les endroits où se trouvent les démons.
C'est une sorte de concept territorial tacite.
Donc c'est inédit qu'ils attaquent collectivement le camp comme ça.
« J'y vais voir ? »
Il y avait une odeur intéressante dans l'air.
Hemis quitta immédiatement le bureau et se dirigeça hors du château.
Là, un chaos total s'était déjà déployé.
« C'est un monstre ! »
« Tuez-le ! Le camp qui tue le premier récupère le cadavre ! »
Les monstres géants et les soldats étaient engagés dans une bataille féroce.
« Comme c'est divertissant. »
Hemis grimaça.
Il n'était pas nécessaire qu'elle intervienne directement.
Les officiers supérieurs présents ici pourraient gérer ces monstres facilement.
Ce qui intriguait Hemis, c'était la raison pour laquelle cela se produisait.
À cet instant,
« Graaaah ! »
Un ogre massif apparut devant Hemis.
Il tenait une massue plus grosse que le torse d'Hemis.
« Graaaah ! »
La massue s'éleva dans le ciel.
Juste au moment où elle allait s'abattre sur la tête d'Hemis,
CRASH !
Les lèvres d'Hemis s'ouvrirent aussi larges que le corps de l'ogre.
Un regard de surprise fugace traversa les yeux de l'ogre, mais il était trop tard.
Thud !
Ses lèvres se refermèrent.
L'ogre massif disparut comme ça.
« Hmm, pas mauvais comme goût. »
Hemis continua sa route, un sourire satisfait aux lèvres.
« Choi Hyun-seok. Je me demande où il peut bien être~ ? »
Choi Hyun-seok devait être quelque part par ici.
La raison est claire.
La raison pour laquelle les monstres ont envahi le camp, c'est que quelque chose a dû les provoquer.
Et le seul au camp qui ferait une chose pareille, c'est Choi Hyun-seok, qui est toujours parti chasser en tant que cuisinier du camp.
« Eh bien, eh bien, il a fait ce vilain tour. Ohohoho ! »
Elle était juste si curieuse de savoir quel processus de pensée l'avait mené à faire une chose pareille.
Après avoir marché un moment,
« Commandante ! »
Un porc familier accourut devant elle.
« Ah… Son nom était Doras, non ? »
Elle se souvenait du commandant de bataillon qui s'était lié d'amitié avec Choi Hyun-seok récemment.
« Commandante… S'il vous plaît, sauvez-moi… ! »
Doras était couvert de blessures et à demi mort.
Apparemment trop faible pour même marcher, il s'effondra devant Hemis dès qu'il l'atteignit.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Argh… Cette créature ressemblant à un insecte… »
« Insecte ? »
La question d'Hemis obtint vite sa réponse.
« Argh, argh… ! »
Le non moins blessé Choi Hyun-seok apparut.
« Oh, Choi Hyun-seok, te voilà. »
« Commandante… ? »
Une pointe de perplexité apparut dans les yeux de Choi Hyun-seok en voyant Hemis.
Mais il reprit vite contenance et adopta une expression grave.
S'approchant de Doras, il dit :
« Phew… Commandante, j'ai capturé le commandant de bataillon comme vous l'avez ordonné. »
« Quoi, qu'est-ce que tu dis !? »
Les yeux de Doras s'écarquillèrent soudain.
Comment la situation tournait-elle ?
Il était venu vers la Commandante pour sauver sa vie, mais Choi Hyun-seok l'avait capturé selon les ordres de la Commandante.
Est-ce que la Commandante lui avait ordonné d'éliminer Doras ?
Non, ce n'était pas possible.
La commandante Hemis ne s'embêterait pas à faire faire une tâche aussi fastidieuse à un humain.
Doras regarda Hemis avec des yeux interrogateurs.
« Commandante ! Que signifie ceci… ! »
« Ferme-la. »
Une rafale d'énergie magique intense jaillit d'Hemis.
Doras referma immédiatement la bouche.
« Donc tu as capturé le commandant de bataillon, hein ? C'est vrai. »
Les énormes lèvres d'Hemis s'étirèrent en un large rictus horizontal.
« Ohohoho ! Comme c'est amusant ! »
Un éclat de rire jaillit.
« On t'avait dit de capturer le commandant de bataillon, et tu l'as fait comme ça ? »
« J'ai utilisé tous les moyens à ma disposition ! »
« Et c'est pour ça que tu as mis le camp en pagaille ? »
« … »
Choi Hyun-seok n'avait pas de mots pour répondre à ça.
Les lèvres fermement closes, Hemis lui parla.
« Mais il semble que la mission ne soit pas tout à fait finie ? »
« Hein ? »
« Je t'ai dit de capturer le commandant de bataillon. Ça veut dire le tuer. »
Normalement, il n'y aurait pas eu besoin de tuer Doras.
C'est une ressource quelque peu précieuse en tant que commandant de bataillon.
Choi Hyun-seok avait essentiellement accompli la mission.
Tuer Doras, c'était juste parce qu'Hemis était de mauvaise humeur.
« Ce salaud de porc pathétique. »
Doras est fort.
Puisque c'est le quartier général principal du Corps, il est encore plus fort qu'un commandant de bataillon typique.
Ça veut dire qu'il est une figure puissante parmi les commandants de bataillon.
Face à un tel Doras, Choi Hyun-seok ne pourrait jamais le vaincre, même s'il mourait et renaissait.
C'est pour ça qu'Hemis n'était pas intervenue directement dans cette mission non plus.
Après tout, il n'y avait aucune chance que Choi Hyun-seok réussisse.
« Et il a quand même perdu contre un humain ? »
Doras était si fort, yet il a fini par perdre contre Choi Hyun-seok.
Il faut être à quel point stupide pour que ce soit possible ?
Des commandants puissants mais à la tête vide.
C'était le type de commandant qu'Hemis méprisait le plus dans l'Armée du Roi Démon.
« Commandante ! Non, s'il vous plaît, non ! Épargnez-moi, je vous en supplie ! »
Doras s'accrocha à la jambe du pantalon d'Hemis, suppliant avec larmes et morve qui coulaient.
C'était un spectacle assez pitoyable.
« Tu n'as aucune dignité. Autant… »
Juste au moment où Hemis allait mettre fin directement à la vie de Doras,
Crack !
Le coup de pied de Choi Hyun-seok frappa l'arrière de son crâne.
Doras, déjà au bord de la mort, s'affaissa au sol, la tête enfouie dans la terre.
Hier encore, il régnait en tant que commandant de bataillon, vivant dans le confort.
Mais sa fin fut misérable.
« Je m'excuse de vous avoir causé des ennuis, Commandante. »
« Bah, pas de quoi. Tu as bien fait. »
Hemis fit demi-tour avec un sourire.
« Viens, j'ai plein de questions. »
***
De retour au bureau, Hemis écouta Choi Hyun-seok raconter l'incident dans son intégralité.
Elle ne cessa de rire de tout le long.
« Ohohohoho ! »
Les tours fourbes de Choi Hyun-seok avaient largement dépassé ses attentes.
Les humains étaient vraiment ce genre d'espèce ?
Ou peut-être que c'était juste Choi Hyun-seok.
« L'attirer le commandant de bataillon et le monter contre les monstres, c'est déjà drôle, mais en plus faire débarquer tous les monstres de la forêt ? »
« Ça… c'était un développement inattendu pour moi aussi. »
Choi Hyun-seok admit honnêtement.
La chance avait joué un grand rôle dans la réussite cette fois-ci.
Si les monstres n'avaient pas débarqué en masse à ce moment-là, Choi Hyun-seok, même avec Bobo, n'aurait pas pu battre Doras.
« C'est vraiment divertissant, tu sais ? Je me demande quel genre d'idées brillantes nagent dans cette tête ? Ça te dérangerait que j'y jette un œil ? »
« C-c'est un peu… »
Choi Hyun-seok transpirait à grosses gouttes.
Avec Hemis, elle pourrait vraiment lui disséquer la tête pour regarder à l'intérieur.
« Tant pis, c'est pas grave. De toute façon, je compte cette mission comme un succès. C'est ma faute de ne pas avoir donné d'instructions plus claires. Tu as bien exploité la faille. Très humain. »
Choi Hyun-seok ne put que baisser la tête, reconnaissant.
« Mais si la mission est un succès, tu n'as toujours pas dépassé le niveau de capitaine, non ? »
« Eh bien, c'est… »
Le but d'Hemis est que Choi Hyun-seok atteigne le rang de commandant de bataillon.
Cependant, comme Choi Hyun-seok a maintenant capturé Doras par des tours fourbes, Hemis ne peut pas officiellement lui donner le poste de commandant de bataillon.
Même si elle le faisait, vu le niveau actuel de Choi Hyun-seok, il ne pourrait pas le garder une seule journée avant qu'on ne le lui reprenne.
« Hmm~ Eh bien, la prochaine fois, je t'ordonnerai juste de battre le commandant de bataillon en duel, ça réglera le problème. Tu ne trouves pas ? »
« O-oui, absolument ! Haha ! Si la Commandante me l'ordonne, j'accéderai au poste de commandant de bataillon quoi qu'il arrive ! »
« Ohoho ! Excellent, tes pitreries rendent la vie vraiment vivante ! »
L'Hemis hilare continua :
« Bon, je ferai comme si les dégâts au camp cette fois-ci n'avaient pas eu lieu. »
« Merci ! »
Choi Hyun-seok répondit avec enthousiasme.
Il avait craint d'avoir amené les monstres, mais ça semblait se résoudre à l'amiable.
À cet instant, les lèvres d'Hemis se tordirent.
« Mais il n'y aura pas de prochaine fois. »
« … »
« Si tu refais un coup pénible comme ça, tu sais ce qui t'arrivera, non ? »
« Oui. »
Il n'y aura pas de prochaine fois.
Choi Hyun-seok rumina ces mots en quittant le bureau d'Hemis.
***
De retour à la maison de Bobo.
Choi Hyun-seok s'effondra par terre, épuisé.
« Argh… Je croyais vraiment que j'allais y passer. »
Ça avait été une journée incroyablement fatigante.
Devoir marcher sur des œufs à chaque instant, c'était tout naturel.
« Héros, tu as bien travaillé. »
« Merci, j'ai encore réussi à survivre aujourd'hui. »
« Ouais… »
Leur conversation fut interrompue quand Bobo sortit la tête de l'endroit où il se reposait.
« Viens ici, Bobo. Désolé de ne pas avoir pu bien m'occuper de toi aujourd'hui. »
« Ouaf ! Ouaf ! »
Bobo aboya vigoureusement, comme pour dire qu'il allait bien.
« Ah, tu es trop mignon ! »
Choi Hyun-seok caressa répétitivement la tête de Bobo.
« Au fait, je me sens un peu mal pour Doras. »
« Ce porc ? »
« Ouais, je l'ai bien traité, mais j'ai fini par le tromper. »
« C'est pas grave. T'es le héros, et il était un membre de l'Armée du Roi Démon. Il n'était probablement pas si contrarié que ça. »
« Mais il avait l'air vraiment rancunier. »
« Ah bon ? »
Rachel ricana avec malice.
« Alors, héros ! On prie pour le porc qui nous a fait un cadeau d'adieu ? »
Le cadeau d'adieu de Doras — un level-up massif.
« Bien sûr, grâce à lui, j'ai pu monter de 15 niveaux en plus. »
Au moment final, quand Hemis allait tuer Doras, Choi Hyun-seok avait agi à cause du level-up.
[Level Up !][Level Up !][Level Up !][Level Up !][Level Up !][Level Up !][Level Up !][Level Up !][Level Up !]…
Les notifications de level-up successives résonnaient encore dans ses oreilles.
Son niveau précédent grâce aux combats contre les monstres était 33. Par-dessus ça, il a gagné 15 niveaux supplémentaires en battant Doras.
Au final, grâce à Doras, il avait monté de 48 niveaux au total en une seule journée.
« Porc… »
Rachel ferma les yeux et joignit fermement les mains.
« Mange plein de bonnes choses au paradis ! »
« … »
« Peut-être qu'il y aura de la bouffe en enfer aussi, qui sait ! »
Choi Hyun-seok secoua la tête face à la personnalité effrontée de Rachel qui dépassait l'entendement.
« Tu es vraiment la meilleure. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux juste dire que t'es la meilleure. »
Rachel, l'être suprême ultime de l'univers.