Reidrun est diligent.
Au point que, hors du temps de sommeil, son emploi du temps est intégralement rempli par le travail et l'entraînement.
Même son unique moment de repos, le sommeil, est extrêmement court : seulement trois heures.
« S'allonger chaque jour pour passer le temps. C'est une chose terrible. »
À l'origine, Reidrun essayait de ne pas dormir du tout.
Parce que le temps de sommeil lui semblait trop gaspillé.
Cependant, même un corps monstrueux a besoin d'un sommeil minimal pour maintenir sa condition.
Au final, après de nombreuses tentatives, la solution optimale fut ces trois heures de sommeil actuelles.
« Hmm. »
Aujourd'hui encore, le diligent Reidrun se leva de son lit.
Sans une once d'hésitation, il quitta sa chambre comme une machine et se dirigea droit vers le terrain d'entraînement.
C'était pour son entraînement personnel prévu à l'aube.
« Huu… »
Pas mal de temps s'était écoulé depuis le début de l'entraînement.
La sueur coulait de son corps, et l'aube pointait au loin.
Après avoir vérifié l'heure, Reidrun éliminat la sueur et les déchets par la magie et se rendit directement à son bureau.
Bien que le soleil se fût levé, c'était encore une heure où la plupart des démons dormiraient.
Reidrun arrive toujours le premier au travail, organisant les tâches de la journée tout en prenant son petit-déjeuner.
Clac- !
Reidrun arriva à son bureau et ouvrit la porte.
Normalement, il se serait assis et mis au travail immédiatement, mais aujourd'hui, il ne put le faire.
« Hé. »
Quelqu'un était assis sur son siège.
La main levée en signe de salutation était couverte de blessures.
Il était évident au premier coup d'œil qu'il sortait d'un combat intense.
Le sang avait imbibé non seulement la chaise, mais même le sol.
Des blessures si graves qu'il était miraculeux qu'il ne se soit pas encore effondré.
Pourtant, Reidrun n'avait jamais été aussi tendu.
« Je n'ai rien remarqué du tout. »
Même dans un tel état, son contrôle de l'énergie démoniaque était quasi parfait.
Même Reidrun, qui est plutôt sensible, n'avait rien ressenti avant d'ouvrir la porte du bureau.
« Hé. »
L'invité non désiré parla.
Des yeux emplis d'intention meurtrière fixaient Reidrun droit dans les yeux.
« Viens plus tôt, veux-tu ? J'ai failli m'endormir en t'attendant. »
« Je suis venu plutôt tôt. »
« Salaud. Regarde-toi répondre juste parce que t'es devenu Commandant de Division. »
L'invité non désiré claqua la langue avec désapprobation.
Reidrun referma soigneusement la porte du bureau et s'assit sur le canapé.
Quelle que soit l'inattendue de la situation, il ne pouvait pas reporter ce qui devait être fait.
Il vérifia son journal de travail depuis le canapé et parla.
« Qu'est-ce qui t'amène ici, Commandante de Corps Park Hyun-a ? »
« Laisse-moi squatter un peu. »
« Je ne suis pas sûr de comprendre. »
« Donne-moi juste une chambre. »
« J'ignorais qu'on était assez proches pour ce genre de faveurs personnelles. »
Tout en parlant, le regard de Reidrun restait fixé sur son journal de travail.
Park Hyun-a ricana et sortit une cigarette de sa poche avec des mains tremblantes.
La plupart étaient trempées de sang, mais elle en mit une en relativement bon état dans sa bouche.
Créant une flamme au bout du doigt pour l'allumer, elle exhala une longue bouffée de fumée.
« T'es comme un pic-vert. Encore plus raide qu'd'habitude. »
« … C'est une blague ? »
« Quand ton supérieur fait une blague, tu devrais rire. »
« … »
Reidrun ne répondit pas.
Park Hyun-a claqua la langue et continua.
« Bref, je squatte ici. Si quelqu'un vient me chercher, dis que j'suis pas là. Tu piges ? »
Reidrun posa son journal de travail sur la table.
Comme s'il avait mal à la tête, il pressa fermement ses tempes.
« Je pense que tu devrais d'abord expliquer la situation. »
« … »
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« … »
« Commandante de Corps ? »
Park Hyun-a ne répondit pas.
Reidrun tourna la tête, agacé.
« Commandante de Corps Park Hyun… »
Reidrun s'arrêta en plein milieu de sa phrase.
Park Hyun-a avait déjà perdu connaissance.
Elle avait les yeux fermés, le dos appuyé sur la chaise.
Reidrun éteignit la cigarette dans sa main et soupira.
Comme il l'avait pensé auparavant, Park Hyun-a et lui ne s'entendaient vraiment pas.
« Ça devient embêtant. »
***
Choi Hyun-seok passa la nuit presque entièrement éveillé.
« Il y aura forcément une attaque cette nuit. »
Il en était presque certain.
L'ennemi viendra.
Pour réagir vite, il doit être prêt.
Pourtant, cette nuit fut trop paisible.
Tout ce que Choi Hyun-seok entendit toute la nuit furent des bruits d'insectes.
Le lendemain, il apprit que les Chevaliers Royaux étaient partis en mission importante.
« Ils disent qu'ils recherchent les zones à forte densité magique pour prévenir la nécromancie. »
« Ah… C'était ça ? »
En discutant avec le roi la veille, Choi Hyun-seok et Abelson avaient prévenu de la nécromancie à l'avance.
Les démons préparaient une nécromancie à grande échelle, il fallait donc réagir préventivement.
« Les grands prêtres ou les chevaliers sacrés seraient les mieux, mais même la famille royale ne peut pas mobiliser directement l'ordre religieux. »
« C'est pour ça que les Chevaliers Royaux bougent ? »
« Oui. Il n'y en a pas beaucoup d'assez compétents pour remarquer les différences subtiles de densité magique dans l'air. »
À l'explication d'Abelson, Choi Hyun-seok se gratta gêné l'arrière de la tête.
« J'ai dû créer une inquiétude inutile en disant quelque chose d'inutile. Je suis désolé. »
« Non. Je pense qu'il est nécessaire de toujours maintenir la vigilance. On ne sait jamais quand et où l'ennemi pourrait apparaître. »
Abelson le pensait sincèrement.
Il n'y avait aucune raison d'être contrarié que Choi Hyun-seok ait soupçonné son père.
Il n'avait fait que ce qu'il devait faire, et c'était un soupçon raisonnable.
« C'est peut-être pour ça que je peux faire encore plus confiance à Choi Hyun-seok. »
« Merci de le dire. »
Abelson acquiesça et se leva.
« Bon, je vais y aller. »
« Oui. J'attendrai. »
Cela ne faisait que 2 jours depuis leur arrivée au palais.
Choi Hyun-seok et Abelson prévoyaient de reprendre l'entraînement immédiatement.
Cependant, étant au palais, ils ne pouvaient pas agir aussi librement qu'avant.
Abelson bougea d'abord pour obtenir la permission du roi Valter Mariette.
« Oh, Abelson. Qu'est-ce qui t'amène si tôt le matin ? »
Le roi accueillit sa fille avec un large sourire.
Il ne montrait aucun signe de mécontentement malgré sa visite soudaine sans préavis.
« Je veux m'entraîner. Je suis venue demander la permission. »
« L'entraînement ? Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
Le roi fit une mine confuse face à cette demande soudaine.
Abelson expliqua brièvement.
Elle s'entraînait avec Choi Hyun-seok avant et voulait continuer au palais.
« Toi, tu dis que tu utilises une masse d'armes ? »
« Oui. »
Le roi ne pouvait pas croire que sa précieuse fille s'adonnait au combat rapproché.
Et avec une arme contondante comme une masse, qui plus est.
Il essaya de refuser, mais la détermination d'Abelson était trop ferme.
« Tu dois vraiment… ? »
« Je dois. »
« Soupir, bon. Alors faisons comme ça. »
Le roi abandonna et proposa un compromis.
« Reçois l'entraînement des Chevaliers Royaux. »
« Non. »
Abelson refusa sans même une seconde d'hésitation.
« Pourquoi, pourquoi pas ? »
« Choi Hyun-seok est excellent, donc il vaut mieux recevoir l'entraînement de lui. »
« Oui, je comprends que le héros qui t'accompagne est excellent. Mais nos Chevaliers Royaux ne le sont pas moins. »
« Toujours non. »
« Abelson ! »
Finalement, la voix du roi monta d'un ton, frustré.
Abelson parla avec son visage toujours impassible.
« Non. Je dois apprendre de Choi Hyun-seok. »
« C'est une question de fierté. Pour une princesse de recevoir les enseignements d'un simple héros, et qui plus est au palais. Qu'est-ce que les autres chevaliers penseraient ? »
« Je ne peux pas retarder ma croissance juste pour ménager les sentiments des autres. »
« Haah… »
Le roi soupira et se frotta le visage.
« Comment on en est arrivé là… »
Bien qu'Abelson ait toujours été un peu froide, elle n'était jamais allée aussi loin.
Parfois, elle faisait la gamine.
Certains jours, elle discutait en souriant radieusement.
Mais après avoir été désignée comme future Sainte, elle parla nettement moins.
Maintenant, la retrouvant après 5 ans, elle était devenue une personne complètement différente.
Une voix et une expression froides qui semblaient ne pas laisser couler une goutte de sang si on la piquait.
On aurait cru une assassine entraînée plutôt qu'une princesse.
« Ce n'est pas trop tard. Je devrais la ramener à ce qu'elle était. »
Le roi raffermit sa résolution.
Il ferait fondre le cœur de sa fille qui s'était endurci en cheminant sur une route rude.
Pour cela, parfois il devait étreindre chaleureusement et parfois pousser froidement.
« D'abord, il faut la séparer de cet homme qu'on appelle héros. »
Il n'avait aucune animosité particulière envers le héros d'un autre monde.
Même s'il était reconnaissant du fait qu'il ait protégé Abelson.
Cependant, c'était un homme qui devait disparaître pour rendre sa fille à son état d'origine.
Le roi, ayant pris sa décision,’ouvrit la bouche.
« Alors faisons comme ça. Le gagnant du duel deviendra ton professeur. »
« Qui va dueller ? »
« Évidemment, nos Chevaliers Royaux duelleront avec ce héros. »
« … »
« S'il peut vaincre trois Chevaliers Royaux que je désignerai, je reconnaîtrai ce héros comme ton professeur. Qu'en penses-tu ? »
« J'en parlerai avec lui. »
« J'espère que tu comprends que j'ai déjà beaucoup cédé. »
« Oui… »
Abelson serra fort les lèvres.
Comme il le disait, le roi avait fait beaucoup de compromis.
Être plus déraisonnable ici serait imprudent.
« Il va falloir que je lui demande… »
***
Le duel entre Choi Hyun-seok et les Chevaliers Royaux se déroula rapidement.
Le lieu était le terrain d'entraînement à l'intérieur du palais.
Les adversaires étaient trois Chevaliers Royaux, et Choi Hyun-seok devait les vaincre un par un.
Abelson baissa la tête vers Choi Hyun-seok, embarqué dans des histoires embêtantes à cause d'elle.
« Je suis désolée. À cause de moi… »
« C'est bon. J'accueille ce genre de duel favorablement. »
Ce n'étaient pas que des mots en l'air.
En fait, Choi Hyun-seok voyait cette situation très positivement.
« C'est une bonne occasion d'évaluer les capacités de combat des chevaliers. »
Les Chevaliers Royaux étaient un groupe des chevaliers les plus forts du royaume.
Pour vivre dans le monde humain à partir de maintenant, il devait bien comprendre quelle puissance ils avaient.
Quel genre d'escrime ils utilisaient.
Trois Chevaliers Royaux étaient alignés devant Choi Hyun-seok.
Il scruta les chevaliers avec son scouter.
« La puissance de combat moyenne est grosso modo au niveau Commandant de Régiment. »
Même parmi les Chevaliers Royaux, leur puissance de combat variait.
L'un était à 70 000. Un autre à 90 000. Le dernier à 110 000.
Ça semblait être grosso modo entre le niveau Commandant de Bataillon et Commandant de Régiment de l'Armée du Roi Démon.
« Tout le monde est là ? »
Juste à ce moment, la voix du roi se fit entendre.
Lorsqu'il apparut au terrain d'entraînement avec ses serviteurs, les gens baissèrent la tête.
« Nous saluons Sa Majesté le Roi. »
« Nous saluons Votre Majesté. »
« Maintenant, maintenant, aujourd'hui n'est pas une occasion si formelle. C'est un duel amical entre nos fiers Chevaliers Royaux et le héros Choi Hyun-seok, alors profitez-en confortablement. »
Le roi Valter Mariette parla avec un sourire chaleureux.
Choi Hyun-seok acquiesça aussi avec un sourire en retour.
« Profiter confortablement, mon cul. »
Dès le début, l'aura des chevaliers était inhabituelle.
Leurs yeux semblaient vouloir déchirer Choi Hyun-seok sur-le-champ.
Bien qu'ils soient un peu contenus devant le roi, ils ne cachaient pas leur esprit de compétition.
« Pour ce duel, le Cardinal Balda fera office de juge spécial. Seigneur Balda. »
« Oui, Votre Majesté. »
Sur les mots du roi, un homme s'avança.
Il portait une armure particulièrement élaborée comparée aux autres Chevaliers Royaux.
Choi Hyun-seok plissa les yeux en le regardant.
« On sent à peine de puissance magique. »
D'habitude, même en contrôlant la puissance magique, il s'en échappe légèrement.
Mais de l'homme appelé Balda, on ne sentait presque aucune puissance magique.
C'était une quantité si infime qu'il aurait été impossible de la remarquer s'il ne s'était pas avancé directement.
Choi Hyun-seok mit discrètement son scouter.
[Puissance de combat : Immesurable]
Immesurable.
En d'autres termes, ça veut dire que sa puissance de combat dépasse 200 000.
Alors le roi continua de parler.
« Seigneur Balda est la fierté de notre royaume, un héros et le commandant des Chevaliers Royaux. Je crois qu'il est plus que qualifié pour juger ce duel. Quelqu'un objecte-t-il ? »
« Non. »
Ce n'est qu'alors que Choi Hyun-seok put comprendre la situation.
« Je trouvais bizarre que tous les Chevaliers Royaux quittent le palais même si la situation de nécromancie était urgente… C'était à cause de cet homme. »
Un héros avec une puissance de combat dépassant 200 000.
Avec quelqu'un de ce niveau, il pouvait comprendre pourquoi les autres Chevaliers Royaux avaient quitté le palais.
C'était une forme de confiance.
« Bon, je n'ai pas à me battre contre ce héros, donc ça m'est égal. »
Choi Hyun-seok décida de voir les choses simplement.
Ce n'est pas un territoire ennemi.
Maintenant, il lui suffit de montrer un peu d'habileté et d'entraîner Abelson.
Peut-être pouvait-il se sentir plus à l'aise grâce à ce héros appelé Balda.
« Je compte sur vous pour assurer le bon déroulement. »
« Bien sûr. »
« Alors qui commence ? »
« Gabel. Avance. »
« Oui. »
Le chevalier appelé Gabel s'avança.
Il saisit son épée et baissa la tête par courtoisie.
Ses mouvements étaient si disciplinés qu'ils forçaient l'admiration involontaire.
« J'ai hâte de croiser le fer. »
Choi Hyun-seok inclina légèrement la tête en salut.
S'il avait eu une épée, il aurait imité le geste, mais il n'avait rien, donc ce n'était pas possible.
De l'insatisfaction monta dans les yeux des chevaliers, mais personne n'osa montrer ouvertement son mécontentement devant le roi.
« Commencez ! »
Le héros Balda leva la main en déclarant le début.
Le chevalier Gabel fonça comme s'il n'attendait que ça.
« Haaaaah ! »
Gabel chargea avec un cri de guerre.
Kwajik- !
Il fut repoussé plus vite qu'il n'avait chargé.
Kwaaang !
Avec un bruit de tonnerre, le centre de l'armure de Gabel, étendu au sol, était enfoncé.
« Urgh, urk… ! »
Le chevalier Gabel cracha du sang en restant allongé.
Une atmosphère glaciale descendit sur le terrain d'entraînement.