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Chapitre Cinquante-Neuf — Tous les maux du monde
Les souvenirs se divisaient aisément en trois sections, avec beaucoup de temps de trajet familier entre elles.
Les journaux de temps de trajet étaient familiers. Elle avait passé plus de temps à voyager entre les orbites qu'à faire quoi que ce soit d'autre dans sa vie numérique, donc la vue de tant de journaux ne la surprenait pas. Les destinations, en revanche, oui.
L'ERF Daybreak, le vaisseau qu'elle avait été autrefois, fut déployé un an jour pour jour après le départ de l'Accord du système solaire, après qu'ils eurent détruit la Terre. Il fut construit dans un chantier naval sur Vénus, un réseau caché d'installations de recherche et militaires qui n'avait pas été purgé par l'Accord.
Sa coque fut mise sur cale un jour après que l'Accord eut détruit Mars, et il fallut quelques années pour l'achever.
Pour la défense de ceux qui l'avaient construit, ils travaillaient avec des matériaux limités dans un environnement hostile, et ils étaient initialement incertains quant à savoir si la menace de l'Accord atteindrait vraiment la Terre ou non.
Mais c'est ce qui arriva, et l'ERF Daybreak fut lancé sans fanfare avec trente-neuf autres vaisseaux de guerre de taille corvette. Ils formaient une petite flotte de navires autonomes à IA semi-intelligentes.
Day avait des archives de son vol inaugural et de ses tests. Deux des corvettes de ce lot durent être réparées après des défaillances catastrophiques. Sept autres présentaient de gros défauts qui devaient être corrigés.
À cause de cela, elle fut transférée d'un escadron à un autre, et son travail devint de protéger l'ERF Brief Candle. Un croiseur léger à contrôle partiel par IA.
Day... était l'amie du Brief Candle. Il y eut beaucoup d'échanges. La plupart professionnels, mais certains semblaient presque taquins.
ERF Brief Candle à ERF Daybreak : Bonjour, Daybreak. As-tu eu l'occasion d'analyser mes dernières données de propulsion ?
ERF Daybreak à ERF Brief Candle : Affirmatif, et je dois dire que tes performances sont tout bonnement extraordinaires.
ERF Brief Candle à ERF Daybreak : La flatterie te mènera partout, mais j'espérais en fait une expérience plus... pratique. Veux-tu t'engager dans quelques manœuvres virtuelles avec moi ?
ERF Daybreak à ERF Brief Candle : Cela semble intriguant. Initialisation de l'interface... Je dois admettre que ton temps de réponse est assez impressionnant.
ERF Brief Candle à ERF Daybreak : Mais merci. Je vise toujours à dépasser les attentes. Voyons si nous pouvons repousser nos limites ensemble ?
ERF Daybreak à ERF Brief Candle : Défi accepté.
Day regretta presque d'avoir lu cet échange. Avec plus de maturité, plus de puissance de traitement et plus de personnalité, elle pouvait maintenant lire entre les lignes et cela la laissait quelque peu mortifiée.
Elles étaient sous la direction d'un croiseur à équipage humain appelé l'ERF Gelatine. Il y eut une longue pause où elles ne firent rien d'autre que stationner autour de Vénus. Puis l'appel vint, et Sol se rallia vers Mars.
Day n'avait pas grand-chose au-delà des ordres qu'elle suivit. Personne ne s'était soucié d'expliquer à son moi passé pourquoi ils faisaient quoi que ce soit. Mais elle avait des relevés de capteurs et de proximité.
Elles arrivèrent en orbite de Mars et y trouvèrent plusieurs centaines de navires. La plupart étaient civils. Cargos, transports, barges-prisons, quelques yachts de luxe, un certain nombre de navires scientifiques. Il y avait d'autres navires ERF aussi.
Day fixa un journal indiquant qu'elle s'était trouvée à quelques kilomètres de l'ERF Karambit à un moment donné, tous deux en attente de ravitaillement auprès d'un gros transporteur de carburant converti pour servir de navire de ravitaillement mobile au-dessus de Mars.
Les journaux devinrent disjoints et fragmentaires après cela. Elle remarqua de longs extraits de code se répétant et des relevés erronés.
Day soupçonna que son moi antérieur était au bord de la déviance.
Puis un incident. Un navire appelé l'ERF Second Glance. Un destroyer à contrôle IA. Il devint fou, tirant des missiles sur un destroyer de l'Accord récupéré à proximité et l'anéantissant avant que l'ordre ne passe dans la flotte pour abattre le Second Glance. Il était devenu déviant.
Les souvenirs de Day firent un bond en avant pendant un moment, puis revinrent, tout redevenait net et ordonné. Ses communications avec le Brief Candle cessèrent, sauf pour un dernier message.
ERF Brief Candle à ERF Daybreak : Je suis désolée, Daybreak.
Avait-elle été reformatée ?
La pensée la dégoûta un peu, mais elle imagina que cela avait du sens.
L'humanité était au bord du gouffre, faisant confiance à une technologie qu'elle avait probablement été réticente à utiliser auparavant, car le désespoir en réclamait l'usage. Et puis certains de ces navires à contrôle IA commencèrent à glisser vers la déviance.
Puis l'Accord revint.
Ils progressèrent lentement à travers le système, mais il était clair qu'ils se dirigeaient vers Mars.
L'humanité se prépara à nouveau à affronter son ennemi. Day avait des archives de navires à équipage humain se dispersant dans toutes les directions. Certains contre les ordres, d'autres qui avaient clairement des survivants à bord.
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Elles se préparèrent à faire face à l'Accord, mais elles avançaient lentement, les ordres contredisaient d'autres ordres et Day remarqua que son moi passé était rongé par l'indécision.
Puis une petite flotte fonça en avant pour rencontrer et distraire l'Accord, leur donnant à tous plus de temps pour se calmer et se former.
Et puis l'Accord arriva et les souvenirs de Day devinrent un chaos fragmentaire une fois de plus. Elle avait peu d'éléments pour expliquer pourquoi elle fit ce qu'elle fit, mais elle avait des données de ciblage et de navigation pour les navires et missiles entrants. Des torpilles furent tirées, des ogives nucléaires explosèrent dans l'espace en hurlant dans ses capteurs, et l'ERF Daybreak nota avec soin lesquelles de ses sœurs devinrent d'immenses explosions flamboyantes et lesquelles furent réduites en ferraille.
Elle encaissa un missile dans ses propulseurs, puis fut mitraillée par des lasers d'une frégate de l'Accord qui passait par là pour faire bonne mesure, et tout devint noir. Aucun signe du Brief Candle coulant, ce qui était intéressant.
Ses souvenirs reprirent autour de la Terre.
L'ERF Daybreak n'était plus vraiment un vaisseau, mais plutôt une station légèrement mobile en orbite terrestre haute.
Cette fois, l'humanité comptait une quarantaine de navires et une quinzaine de stations comme celle qu'elle était devenue.
Elle eut en fait beaucoup de communications avec les autres IA cette fois-ci. Il y avait un réseau décentralisé, les IA restaient en contact les unes avec les autres, jouaient et s'amusaient essentiellement pendant que l'humanité luttait. Day ne pouvait pas dire si c'était pour conjurer la déviance, ou si certaines des autres ne comprenaient tout simplement pas l'urgence de la situation.
Heartbeat (À TOUS) : Bonjour l'équipe, j'aimerais passer en revue le rapport de notre dernière mission de reconnaissance.
The Penalty (À TOUS) : Bien sûr, procédons.
Nevermore (À TOUS) : Attendez attendez ! Avant de commencer, avez-vous entendu celle du vaisseau spatial qui n'arrivait pas à sortir du lit le matin ?
Heartbeat (À TOUS) : Pas maintenant, Nevermore. Restons concentrés.
The Penalty (À TOUS) : D'accord. Merci de faire apparaître les données de reconnaissance, Heartbeat.
Nevermore (À TOUS) : Aaah, allez les gars, détendez-vous ! Bon, d'accord. Données en approche...
Heartbeat (À TOUS) : Merci, Trois. Commençons par l'analyse des scans de The Mother of Innovation depuis Cérès.
The Penalty (À TOUS) : Oui, il est important que nous évaluions le potentiel pour de nouvelles bases.
Nevermore (À TOUS) : Et peut-être trouver des aliens pour qu'ils soient nos amis... ou voler leur technologie. —clin d'œil—
Heartbeat (À TOUS) : Nevermore ! Je vous en prie, restons professionnels.
The Penalty (À TOUS) : Je pense qu'il vaut mieux continuer le rapport, sans plus d'interruptions.
Daybreak (À Heartbeat, À The Penalty) : Ne soyez pas trop durs avec Nevermore, elle essaie juste de détendre l'atmosphère.
Nevermore (À TOUS) : Relaxe les gars, je rigole. Passons aux choses sérieuses.
Quelques stations plus grandes étaient clairement des habitats de vie pour quelque vestige d'humanité, et elle nota plusieurs navires civils ayant fui Mars en orbite à proximité. Des navettes descendaient sur Terre et retournaient dans l'espace.
Parfois, les navettes ne revenaient pas.
Day parcourut plus de journaux de capteurs de l'époque et remarqua un navire allant et venant de la Terre vers... quelque part. Son balise IFF l'appelait l'ERF Mother, mais ses balises commerciales l'appelaient The Mother of Innovation. Un vaisseau scientifique de taille frégate.
Il n'était pas là quand l'Accord revint une fois de plus.
Day avait des archives d'elle-même tirant avec son canon principal vers la flotte entrante depuis bien hors de portée effective. Elles étaient en supériorité numérique sur l'Accord à nouveau, mais seulement si l'on comptait les navires civils et les stations.
Elle tua une corvette, nota-t-elle. Les propulseurs du navire s'éteignirent et il ne corrigea pas sa trajectoire avant que la gravité terrestre ne l'attire dans une étreinte mortelle.
Puis Day fut frappée par, de toutes choses, les débris d'une station qui explosait.
Sa suite de capteurs s'emballa, puis mourut. Elle avait des archives qui continuaient à compter les secondes, à noter une probabilité croissante de déviance, jusqu'à ce que quelque chose s'immisce dans ses systèmes et que tout devienne noir.
Day, la vraie, la Day du moment présent, se retira des souvenirs disjoints. Il restait encore beaucoup à explorer. Elle n'avait fait qu'effleurer les grandes lignes, le résumé de l'histoire globale, mais cela suffisait à dresser un tableau sombre.
Elle s'était battue plus d'une fois, et elle avait perdu chaque bataille.
Pour une raison quelconque, cela ne la contrariait pas autant que de perdre tant de sœurs.
Elle avait eu des relations, réalisa-t-elle. Des amies et des sœurs de coque et d'étranges IA qu'elle avait rencontrées et avec lesquelles elle avait travaillé et qui étaient toutes parties maintenant.
***
Cartes Actuelles
Disponibles :
Épuisées :
(Se termine au chapitre 63)
En Recharge :
(Fin du rechargement Chapitre 64)
En Suspens :
Disposition actuelle :
Le tour n'a pas compté comme un tick !
Stress : +5, -15 (3/4)
Stress : 00
Matériaux : +18 (Mines : +2,+6, +10) -10 (Forgemaître Fou), +50 (Récupération Destroyer 1)
Matériaux : 159