Je jure sur Nirvana, Fifi sera ma perte un jour.
Quand j'ai appelé son nom à haute voix, tous les regards se sont tournés vers moi, vers nous, pour être précis.
Le front de Fifi se plissa d'un froncement de sourcils.
Elle plissa les yeux, furieuse que je l'aie interrompue dans ce qu'elle tramait.
Riley siffla, brisant l'instant tandis que la compréhension l'éclairait.
Il détailla Fifi, la toisant avant de poser son regard sur moi.
Un ricanement ourlait à nouveau ses lèvres.
Je pouvais deviner que ce qui lui trottait dans la tête n'annonçait rien de bon.
« C'est elle ? » Le ton de sa voix me fit serrer les poings.
Je n'appréciais guère la façon dont il avait formulé sa question.
Fifi a dû sentir mon malaise.
Elle posa une main sur mon épaule.
[Non]
J'ai voulu protester.
J'ai voulu argumenter.
[Il n'en vaut pas la peine]
Je pouvais comprendre ce que Sab avait dû ressentir quand Toko l'avait arrêtée.
Ce fut un combat pour me calmer et accepter le conseil de Fifi.
[En plus, tu n'aurais peut-être même pas une chance]
Je reniflai.
« Merci pour le vote de confiance. »
[De rien]
Mon sarcasme avait définitivement déteint sur elle.
C'était à la fois amusant et irritant.
« Hé ! » beugla Toko, ramenant l'attention de tous sur lui.
Riley fit claquer sa langue.
L'illusion de flamme avec laquelle il jouait tout à l'heure disparut.
Il leva la main en l'air comme s'il invoquait quelque chose.
Une rafale de vent tourbillonna dans sa paume tendue.
Quelques secondes plus tard, un long bâton se forma dans sa main.
La couleur dorée brillait sous la lumière matinale.
Riley joua avec le bâton, le faisant tournoyer jusqu'à ce qu'une charge électrique crépite à ses extrémités, avant de le frapper au sol.
L'impact de son geste produisit une puissante énergie projetant un violent courant d'air qui nous renversa.
Je dus me couvrir les yeux, les protégeant de la poussière qui accompagnait le vent violent causé par le bâton de Riley.
Quand les choses se calmèrent, Savvy poussa un cri étouffé.
« Toko ! »
Je regardai l'objet de son inquiétude et vis qu'ils étaient suspendus dans les airs.
Riley tenait Toko par la gorge.
Ce dernier donnait des coups de pied et se débattait, mais en vain.
Riley était plus petit que Toko, mais il l'étranglait comme s'il ne pesait rien.
« Supplie pour la merci, voleur, et je changerai peut-être d'avis », ricana Riley.
« Toko ! » appela Sab.
Sa voix sonnait désespérée.
« J-jamais ! »
Jusqu'au bout, cet homme géant ne se rendrait jamais.
Sa défiance montrait qu'il ne se souciait pas de perdre la vie.
Mais peut-être que si c'avait été la vie de Sab qui était en jeu, les choses auraient tourné différemment.
Riley n'était pas bête.
C'est pourquoi il choisit délibérément Toko au lieu d'utiliser Sab pour obtenir ce qu'il voulait.
D'après son regard et son ricanement confiant, je pouvais dire qu'il n'avait pas l'intention de tuer Toko.
Mais il faisait le fier.
Pour qui ?
Je n'en avais aucune idée.
Ça pouvait être pour moi, les filles, ou tous les concernés.
Pour quoi ?
C'était facile à répondre.
Il le faisait parce qu'il était Riley.
« Toko ! »
Sab suppliait maintenant.
Je regardai Fifi.
Elle secoua la tête.
Serre les lèvres, j'ignorai l'avertissement de Fifi et fis un pas.
Riley remarqua immédiatement le léger mouvement.
Il croisa mon regard, son ricanement signature apparaissant sur son visage juvénile.
« Assez le spectacle, Riley.
Reviens ici.
Toi et moi, on doit parler.
Arrête ton numéro d'enfant. »
« Nous ne sommes plus des enfants », ajoutai-je mentalement.
Je ne pouvais pas le dire à voix haute, sinon les gens autour de nous se demanderaient sur quoi sur Nirvana je parlais.
Riley et moi avions l'air trop jeunes pour feindre notre âge actuel.
Alors que certains aimeraient être à ma place, je préfère retrouver mon moi de vingt-cinq ans.
Riley laissa échapper un rire amusé, me tirant de mes pensées.
Je le fixai.
Il avait descendu assez bas pour laisser Toko se tenir sur ses pieds.
Mais il ne le lâcha pas.
En tout cas pas encore.
Me regardant, Riley ricanait encore une fois.
Je ricanai en retour.
« Je ne sais pas pourquoi tu es ici, et je m'en fiche.
Mais essayons de ne pas nous mêler des affaires de l'autre, d'accord ? »
Riley ricana, riant hystériquement juste après.
« C'est ta façon de me remercier après que je t'ai sauvé ? »
Ce fut mon tour de ricaner.
« Me sauver ?
Je gérais très bien la situation avant que tu n'arrives.
Ces voleurs », je croisai le regard de Sab, mon cœur, ou plutôt celui d'Exo, battit la chamade.
« Ils n'ont rien fait de mal.
En tout cas pas encore.
Et qu'ils l'aient fait ou non, c'est à moi, à nous, d'en décider. »
Riley ne dit rien, mais soutint mon regard.
Nous nous dévisageâmes longuement, sans aucun échange verbal.
Finalement, brisant le manège, Riley ricana encore.
Il relâcha Toko, le repoussant.
Il appela alors Rex à ses côtés.
En s'approchant, Riley balaya Fifi du regard.
Je lui barris la vue, le fusillant du regard.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Riley me toisa de la tête aux pieds avant d'inspecter les autres filles derrière moi.
« Tu as l'air de t'amuser.
Je suis jaloux.
Être le favori de Nirvana a ses avantages, hein ? »
J'ai eu envie de le reprendre de dire ça si légèrement.
Il ne connaissait même pas le dilemme dans lequel je me trouve en ce moment.
Mais je n'avais pas non plus l'intention de tout lui raconter.
Qu'il croit que je suis béni d'avoir été choisi.
En réalité, je pense que j'ai été maudit.
« Tu sais ce qu'on dit », croirai-je les bras sur ma poitrine.
« Le bien finit toujours par l'emporter sur le mal. »
Là-dessus, Riley rit bruyamment à nouveau.
Il battit des mains.
« Connais-tu vraiment l'histoire de comment les autres se sont détournés de Nirvana ?
Je n'en suis pas sûr. »
Ce fut mon tour de rire.
« S'il y a quelqu'un de moins informé là-dessus, je parierais que c'est toi, frère », rétrécis-je les yeux sur Riley.
« Tu me sous-estimes. »
Riley s'arrêta juste devant moi.
Il se tenait si près que je pouvais sentir son haleine.
On aurait dit qu'il avait bu quelques verres avant de venir ici.
Il empestait l'alcool.
Me piquant la poitrine avec un doigt, Riley fit claquer sa langue.
« Toi, mon frère », chuchota-t-il.
« C'est toi qui me sous-estimes. »
De chauds picotements me parcoururent la peau, mes yeux s'écarquillant alors que ceux de Riley brillaient soudain d'une lumière dorée.