Je me réveillai en sursaut ; mes lèvres picotaient pour une raison quelconque.
Je dus secouer la tête et récupérer mes derniers souvenirs avant de sombrer à nouveau dans l'inconscience.
« Bane ! » Je me redressai, grimacant alors que les flashbacks affluaient.
« Un baiser de traîtresse ? »
« Qui traites-tu de traîtresse ? »
Une voix vint de près de moi.
Si je ne m'abusais pas, c'était la même personne responsable de mes vertiges et de ma confusion.
Je jetai un coup d'œil autour de moi et restai bouche bée.
Apparemment, je me trouvais dans une pièce somptueuse où gisaient çà et là des artefacts jaunâtres et verdâtres.
D'effrayantes statues de serpents et de différents reptiles nous tenaient compagnie dans la vaste pièce.
Le lit à baldaquin était drapé de soie verte, et même le parfum émanant de la literie douce était un mélange de limonade et de menthe.
Soudain, Bane bâilla, s'étirant en se relevant à mes côtés.
Je plissai les yeux et réalisai que je portais à peine de quoi me couvrir.
Je tirai les couvertures et m'en enveloppai le corps.
« Qu'as-tu fait ?
Où suis-je ?
Qu'est-il arrivé ?
Est-ce qu'on a… ? » Je n'arrivai pas à formuler la question.
Je suis inexpérimentée, d'accord.
C'était déjà assez embarrassant comme ça.
Combien de plus si je le disais tout haut ?
Bane ricana, secouant la tête.
Elle ne portait rien mais n'en était pas gênée pour autant.
Sautant du lit, elle ondula nue vers une armoire.
Je dus détourner le regard et faire comme si je n'avais rien vu.
Pourtant, elle rendait la chose bien difficile à résister.
« Il n'y a pas de mal à mater, mon cœur.
J'ai bien des atouts pour que tu baves ouvertement. »
La voix de Bane avait changé de ton.
Elle sonnait sensuelle, attisant la tension montante dans la pièce.
« Tu n'as pas répondu à ma question. »
Elle poussa un soupir exaspéré en disparaissant dans l'armoire et en réapparaissant quelques secondes plus tard vêtue d'une robe à épaules dénudées.
« Je t'ai dit, je ne peux pas te le dire, mais je peux te le montrer.
Voilà », fit-elle en désignant notre entourage.
« Je te montre les réponses que tu cherchais. »
« Attends !
D'accord.
J'ai compris pour ça.
Mais la question d'avant.
Tu sais, est-ce qu'on a… ? »
« Une femme n'embrasse pas et ne raconte pas », lança-t-elle quelque chose vers moi.
Je l'examinai et clignai des yeux.
Elle m'avait apporté un pantalon.
Et c'est tout.
Je me sentis ridicule et ne sus comment réagir si je faisais des suppositions dont je ne me souvenais pas si on avait couché ensemble ou non.
Mais je réglerais ça plus tard.
Il y a au moins un autre moyen d'obtenir la réponse sur une chose aussi triviale.
Aussi pris-je une grande inspiration et soulevai le mince morceau de tissu.
« Et un haut ? »
Bane pouffa.
« Lève-toi.
Tu as dit que tu voulais des réponses.
Allez. Faisons en sorte d'en finir. »
N'ayant pas le choix, j'enfilai le pantalon et sautai du lit.
« Où sommes-nous exactement ? »
« Dans mon domaine », répondit Bane.
« D'accord… » laissai-je traîner.
« Comme ton Univers ? »
Bane pinça les lèvres et haussa les épaules.
« Tu pourrais l'appeler ainsi, peut-être.
Mais c'est plus comme si nous étions juste à l'intérieur de ma tête.
Et tout ce que tu vois ici, c'est ce que je veux avoir. »
« Heu, tu veux avoir d'étranges statues dans ta chambre et un gars dans ton lit ? »
Bane se tourna vers moi.
« C'est vraiment à quoi ressemblait ma chambre.
Enfin, à quoi elle ressemblait avant », elle ferma les portes de l'armoire et s'approcha d'une autre porte, probablement la porte de sortie de cette pièce.
« Qu'est-il arrivé ? »
« Nous avons été conquis, et tout a été détruit, et tout le monde est mort.
Et maintenant je suis ici. »
Je mordis ma lèvre inférieure.
« Cela a-t-il un rapport avec l'œuf de dragon ?
Tu ne vas pas tomber raide morte si tu réponds oui ou non à ma question, si ? »
Bane porta une main vers la poignée de la porte et soupira.
« Non, je ne pense pas.
Et oui », fit-elle d'un geste de la tête, m'invitant à m'approcher.
« Viens, je vais te montrer pourquoi c'est d'une importance capitale.
Pas que cela signifierait quelque chose pour toi, peut-être, mais cela signifierait le monde pour moi. »
« Je ne suis pas vraiment convaincue, mais soit.
Est-ce que j'y gagnerais au moins quelque chose ?
Désolée d'éclater ta bulle, mais j'en ai fini avec la gentillesse.
J'ai besoin de savoir ce que ça me rapporte avant d'entreprendre la moindre action. »
« Avantage ? » Bane pinça à nouveau les lèvres.
« Je ne t'ai pas entraînée dans ma tête pour des raisons égoïstes seulement. »
Je croisis les bras sur ma poitrine, gardant une distance respectable d'elle.
« Uhuh, je t'écoute. »
« C'est un œuf de dragon.
Il recèle un pouvoir immense.
Les couleurs représentent le rang des pouvoirs, d'ailleurs.
Le rouge est au sommet.
Suivi par l'or et le vert. »
« De quel genre de pouvoir parlons-nous, au juste ? »
Bane pinça les lèvres.
Elle ouvrit la porte.
Je m'attendais à voir un couloir ou un escalier.
Quelque chose d'entièrement différent d'un monde complètement abandonné.
« Whoa », marmonnai-je.
Bane sortit à l'extérieur.
Des ruines, de la poussière, des ossements desséchés et un Univers depuis longtemps oublié gisaient à nu et sans vie autour de nous.
Il y avait des sphères, des cimeterres et des trous dans le sol pour indiquer qu'une grande bataille avait eu lieu avant le génocide.
« Les dragons ont envahi notre Univers.
Et, bien sûr, toutes les autres créatures s'y sont jointes.
C'était la même chose dans tous les Univers. »
Elle se tourna vers moi.
« C'est la raison pour laquelle tout le monde voulait aller quelque part.
Votre Univers était fermé à tous les autres jusqu'à la création d'un portail.
Que feraient d'autre des bêtes indésirables qu'essayer de s'approprier l'endroit ? »
« Ah oui ?
Il aurait pu y avoir des pourparlers de paix, tu sais.
Comme celui-ci.
Comme ce que nous sommes en train de faire. »
« Nous sommes des monstres.
Nous ne connaissons rien aux lois humaines.
Mais je vois que tu as accueilli un monstre dans tes rangs.
Aussi, j'ai analysé s'il y avait quelqu'un qui ne me tuerait pas au premier regard, ce serait quelqu'un comme toi.
J'ai entendu les rumeurs.
Et il se trouve que j'avais pris possession de l'œuf rouge. »
« Je ne veux même pas savoir comment tu l'as eu. »
« Eh bien », fit-elle en désignant notre entourage.
« Si tu tombais sur ça en retrouvant ta conscience, est-ce que tu resterais ?
Est-ce que tu ne ferais rien ? »
« Et alors ?
Est-ce que cet œuf de dragon rouge te accorde le pouvoir de tout restaurer ? »
Bane se tourna vers moi ; ses yeux brillaient de larmes.
« Oui », chuchota-t-elle, prolongeant le « s » de sa réponse.
« Je crois que c'est possible. »
« Bon, qu'attends-tu de moi ?
Si tu prends le pouvoir de l'œuf de dragon, quel intérêt aurais-je à te protéger ? »
« Une alliance. »
Je pinçai les lèvres.
Bane ricana, me dévisageant de la tête aux pieds.
« Et peut-être une nuit au lit avec moi. »
Je fronçai les sourcils.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Bane glissa une main autour de mon cou, m'attirant vers elle.
« Ça veut dire ce que ça veut dire.
Ne fais pas l'innocente avec moi.
Je reconnais une vierge quand j'en vois une. »