« — Ça va ? demandai-je tandis que nous sortions du tripot.
« — Hm, » fit Winter en hochant la tête.
Je n'osai pas prendre sa main, bien que l'envie me démange.
J'avais demandé à Fifi de partir chercher une autre auberge.
Même si Dorax avait laissé partir Winter, rien ne garantissait qu'il ne la poursuivrait pas.
Il n'avait pas l'air du genre à lâcher prise facilement sur sa femme.
J'avais donc dû prendre des précautions.
« — Ne te retourne pas, » me prévint Winter.
Je compris immédiatement ce qu'elle voulait dire.
Des pas résonnèrent derrière nous, et la présence menaçante de plusieurs hommes confirma mes soupçons.
Je savais que c'était trop beau pour être vrai.
Mais nous avions tout de même donné une belle frousse à Dorax et réussi à lui extorquer des informations sur la localisation de Bronn.
Donc, ce n'était pas si catastrophique.
Peut-être Dorax pensait-il qu'il pourrait facilement reprendre Winter parce que je n'étais qu'un gamin.
Eh bien, c'était pratique d'avoir un secret que personne d'autre ne connaissait.
À quelques exceptions près, cela dit.
« — On fait semblant, d'accord ? » chuchotai-je.
« — Non, » répondit Winter.
« — Oublie-les et marche. »
« — D'accord, » sifflai-je, mes sens en alerte au cas où ils décideraient d'attaquer soudainement, feignant d'ignorer qu'on nous suivait.
« — Tu es sûre que ça va ? »
« — Je vais bien.
Je me sentirai encore mieux quand nous serons plus loin d'ici. »
« — Ah, bien sûr.
Bien sûr.
Marchons plus vite, alors. »
Winter fredonna à nouveau.
Elle prit alors ma main, et nous continuâmes main dans la main.
Une chaleur se répandit en moi tandis que je serrais les lèvres.
Le cœur battant la chamade, le pouls tambourinant sur un rythme inconnu, j'étais submergé par les « et si » et les « aurait pu ».
Si j'avais déménagé à Harrith pour chercher Winter, aurions-nous eu notre happy end ?
« Pff, le happy end est surfait. »
Tout semblait surfait.
« — Je t'appelle Eli, ou tu préfères Exo ? »
« — Hein ? »
« — Quel nom te met le plus à l'aise ? »
Je fus surpris par cette question abrupte.
Autant j'aurais choisi Eli, autant il valait mieux ne pas semer la confusion, moi y compris.
« — Exo, » répondis-je à contrecœur.
« — C'est bien mieux d'être connu sous le nom d'Exo.
J'emprunte son corps, de toute façon. »
« — D'accord.
Exo, alors. »
Winter balançait nos mains jointes comme si nous nous promenions tranquillement au parc.
Cependant, plusieurs minutes plus tard, elle me tira vers elle et me murmura à l'oreille.
« — Quand je dis : accroupis-toi, tu t'accroupis. »
« — Hein ? »
« — Accroupis-toi ! » chuchota-t-elle en le criant presque, me prenant de court, mais j'obéis.
Du coin de l'œil, j'aperçus une traînée dorée suivie d'un grognement et d'un bruit sourd.
« — Oh ! » m'exclamai-je.
« — C'est l'heure, hein ? »
« — Non ! » répliqua Winter, me tirant par la main et m'entraînant dans une course effrénée.
« — On ne peut pas les tuer. »
« — Je n'en ai pas l'intention. »
« — Moi, si, » admit-elle.
Je fermai la bouche et pompai mes jambes pour courir plus vite.
Nous n'avions probablement aucun sens de l'orientation, notre seul but étant de mettre de la distance entre nous et les hommes de Dorax.
« — Où sont-ils ? » demanda Winter au bout d'un moment.
Nous haletions.
Ma poitrine était prête à exploser après toute cette course.
Lorsque nous nous arrêtâmes, cachés derrière un bâtiment, je posai une main sur mon cœur.
Il battait sans fin, mon souffle était saccadé.
« — Fifi a dit… ils sont dans une autre auberge.
À dix bâtiments de la précédente. »
« — C'est pas assez loin. »
« — C'est safe, » l'assurai-je.
Winter acquiesça.
« — Bon, retournons-y.
On pourra faire nos plans avant de dormir.
Je pense que t'en as besoin. »
« — Tu m'étonnes. »
Les cernes creusés sous mes yeux étaient sans doute trop évidents.
Et on ne pouvait pas m'en vouloir de ne pas avoir eu un sommeil correct.
« — J'espère que je pourrai dormir comme un loir, » marmonnai-je.
« — Désolée pour ça, » murmura Winter.
« — Mais tu gères bien. »
Je ricannai.
« — Non, je gère à peine.
Mais j'ai pas le choix.
Je veux être à la hauteur pour au moins entrer à Nirvana. »
Winter se tut.
Nous écoutâmes tous deux le moindre pas indiquant que nous n'étions pas encore sur un terrain sûr.
Quand il sembla que personne ne nous poursuivait, je soufflai.
« — Il ne te laissera pas partir comme ça, hein ? »
« — Son ego, » murmura Winter.
« — Il pense que toi et moi, on est ensemble.
Et ça ne lui irait pas de perdre face à un gamin. »
Winter acquiesça, puis pinça les lèvres.
« — Les hommes, » cracha-t-elle avec amertume.
Je n'avais aucune idée de ce que ça voulait dire, mais elle avait l'air soudain furieuse.
Je n'osai pas demander et la regardai revenir sur la rue.
« — Dépêche-toi, » m'appela Winter.
« — Avant qu'ils ne reviennent vérifier. »
Sur ses talons, je poussai un soupir et me jurai d'en apprendre plus sur ce qui l'avait menée là et ce qui lui était arrivé.
J'ai encore plein de questions sans réponse, mais avoir Winter à mes côtés les rendait un peu moins importantes.
« — Attends-moi ! »
–
**Histoire annexe {Pendant ce temps, du côté de Ysabel et des voleurs)
Cela faisait quelques jours qu'Exo et les autres étaient partis.
Perdue dans ses pensées, la brise glaciale de la fenêtre ouverte s'engouffra dans la spacieuse pièce où Ysabel était assise sur le lit.
Elle et les voleurs avaient chacun leur chambre, mais la voleuse s'introduisait dans la sienne la nuit, à sa demande.
Ysabel ne se sentait pas en sécurité la nuit.
On les avait logés dans une villa appartenant au père de Bronn.
Il était passé une fois, et la façon dont il avait fixé Ysabel avait terrifié la jeune femme au point qu'elle avait songé à s'enfuir.
Cependant, la sécurité était stricte, et si elle disparaissait avant le retour d'Exo, elle ne saurait jamais ce qui était arrivé à Bronn ou à Exo.
Ce soir, l'homme avait convié des invités.
Alors qu'on avait conseillé à Ysabel et aux voleurs de rester dans leurs chambres, Ysabel craignait que le père de Bronn ne tente quelque chose.
Elle avait beaucoup de traumatismes de ce côté-là, et Ysabel n'avait pas le cœur à en subir davantage.
La voleuse dormait profondément, et Ysabel aurait dû être reconnaissante de sa présence.
Pourtant, Ysabel n'était pas tranquille.
Bronn l'avait protégée.
Mais les mots d'Exo résonnaient dans son esprit.
« Est-ce que j'aime vraiment Bronn ? »
Dans ses rêveries, un plancher craqua, l'alertant de la présence de quelqu'un qui marchait dans le couloir dehors.
Se forçant à dormir, Ysabel s'allongea et entendit la serrure tourner, puis la porte de sa chambre s'ouvrir lentement.
Ses mains se mirent à trembler, et la sueur perla sur son front de peur.
« — Qui est là ? » marmonna la voleuse.
Elle se redressa, levant la main comme pour chasser une mouche, les yeux fermés.
« — Qui ose ! »
Ysabel entendit la porte se refermer.
« — Con » grogna la voleuse avant de se rendormir.
CREATORS' THOUGHTS
ParadoxDreamer Your gift is the motivation for my creation.
Give me more motivation!