Helix pensait sincèrement chacun de ses mots, et cette sincérité transparaissait dans ses pensées.
La fenêtre de discussion resta vide quelques secondes.
« Oui. Je m'appelle Zenith. »
« Et pourquoi diable tapotes-tu l'air avec cette expression stupide sur le visage ? »
Helix soupira.
« Je fais semblant de lire mon interface. »
« La Reine Folle m'a agressé de messages aujourd'hui. »
« Maintenant, mon instructeur me soupçonne d'être de mèche avec elle, pour la même raison que vous. » Helix eut un rire amer.
« Comme il est sans précédent que des gens discutent par leur fenêtre de système, il ne me croira pas si je lui dis qu'une autre entité importante me parlait. »
« Il supposera automatiquement que je m'entretiens de nouveau avec elle. »
« Ensuite, je serai interrogé, torturé et exécuté. » conclut-il dans un soupir.
« ... »
« ... »
« Donc tu n'es pas un aspirant démon amateur de gamines ? » demanda Zenith.
Helix esquissa intérieurement un sourire en coin après avoir lu son message.
« Non. J'ai refusé aujourd'hui l'offre d'Elise, qui me proposait un harem instantané. »
« Je ne prends donc clairement pas les candidatures des petites filles de mille ans. »
« Si ce monde permet à de jeunes filles de vivre quelques milliers d'années, il possède des trésors capables de donner l'apparence d'un adulte. »
« Si j'en croise une, je récolterai désespérément de l'or pour m'acheter un aller simple vers la tranquillité d'esprit. »
« Je refuse de me promener avec une super-enfant surpuissante et vénérable. » répondit-il, amer.
« Tu as refusé un harem le jour même de ton invocation dans Myriad ? »
« Serais-tu, par hasard... intéressé par les hommes ? » demanda Zenith.
Le sourcil d'Helix tressaillit violemment.
« Non. »
« Je vois... »
« ... »
« ... »
Helix soupira après cette impasse conversationnelle.
« J'ai beaucoup de questions à vous poser, mais on peut me rappeler à la cérémonie d'introduction d'une minute à l'autre. »
« Puisque vous avez bien voulu prendre de votre temps pour me saluer, accepteriez-vous de m'en dire plus sur qui vous êtes ? »
« Tu commences enfin à respecter mon temps, à ce que je vois... »
Helix réprima les muscles de son visage, qui hurlaient leur envie de tressauter.
« Je m'appelle Zenith Millenia Altwork. »
« Tu peux m'appeler mademoiselle Zenith, pour faire court. »
« Je suis l'archiviste de Myriad. » expliqua-t-elle.
« Enchanté, mademoiselle Zenith. »
« Puis-je vous demander pourquoi vous avez décidé de me contacter ? » demanda-t-il.
« Je pourrais te poser la même question. » répondit-elle.
Helix fixa la fenêtre de discussion, l'air perplexe.
« Vous voulez parler de mon choix du sablier, sans hésiter ? » demanda-t-il.
« Exactement. » confirma-t-elle.
« Cela fait un demi-siècle que personne n'avait choisi mon artefact lors de la Cérémonie d'Induction des Cauchemars. »
« Face à tant d'artefacts puissants capables d'accorder une puissance immense sur-le-champ, avoir accès à 1 % de la Connaissance de Myriad n'a rien d'attirant. »
« Qui plus est, l'obligation de [lire] l'information décourage 95 % des gens immédiatement. » expliqua-t-elle.
« Et pourtant, tu as choisi mon artefact dès l'instant où il a été annoncé, et tu l'as accepté sans la moindre hésitation. Pourquoi ? »
« Pourquoi ? 1 % de la connaissance du monde entier, c'est un chiffre exorbitant. » répondit Helix avec un sourire malicieux.
« De plus, il est infiniment plus facile de trouver des armes et d'apprendre des techniques martiales que d'obtenir dans ce monde une information fiable et de qualité. »
« S'il existe des guildes, l'information sera verrouillée comme un secret commercial. »
« Les livres seront chers. »
« Les bibliothèques seront rares. »
« Cela ne m'aidera peut-être pas en plein combat, mais la plupart de nos batailles pour survivre ne se livrent pas sur un champ de bataille. »
« La connaissance des plantes, des remèdes et des artefacts est d'une utilité incalculable. »
« Et se renseigner sur le terrain et sur ses ennemis permet de préparer les choses à l'avance. »
« J'aurais choisi cette option même si elle n'avait offert qu'une fraction de pour cent. »
« À mes yeux, le seul pari que j'ai pris, c'était de supposer que l'essentiel des 99 % restants relevait d'informations abstraites sur le monde. » raisonna-t-il.
« ... Il semble que je ne m'étais pas trompée sur ton compte. » répondit Zenith après quelques secondes de silence.
« Tu as raison. Même si elle contient des livres et des textes, la [Bibliothèque de Myriad] n'est pas une bibliothèque. »
« Elle conserve toute l'information consignée par les humains pour le Registre de Myriad. » expliqua-t-elle.
« Tu as donc raison. 1 %, c'est un chiffre astronomique. »
« Cela représente la grande majorité de l'information pratique et accessible qui a été physiquement consignée dans Myriad. »
« Elle contient aussi, bien entendu, des informations cachées, perdues ou oubliées. »
« Le Sablier de la Connaissance ne serait pas un artefact de grade ancien s'il n'était qu'une bibliothèque un peu flatteuse. »
Helix fixa la fenêtre de discussion, le choc dans le regard.
L'accès à l'information qu'il avait reçu dépassait de loin ses attentes.
On ne lui avait pas donné 1 % des connaissances pratiques du monde.
On lui avait donné, à un certain degré, presque toute l'information accessible dans les bibliothèques et les guildes.
Et, en plus, des informations cachées au reste du monde.
Il était certain d'avoir reçu quelque chose de bien plus puissant que tout ce qu'il pourrait trouver dans ce monde.
« Je suis... sans voix. » répondit Helix après quelques secondes de silence.
« Merci d'avoir compilé cette bibliothèque. »
« Je la chérirai jusqu'à ma mort. »
Helix soupira après ces mots.
« Au rythme où vont les choses, cela fera moins d'une semaine. »
« Je ne suis donc pas sûr de pouvoir rendre justice à cette bibliothèque. »
« Mais je la chérirai aussi longtemps que je le pourrai. » répondit-il d'un ton mélancolique.
Au bout de dix secondes de silence, la fenêtre de discussion s'effaça d'elle-même.
« Trois. »
Helix fixa la fenêtre, décontenancé.
« Trois... quoi ? » demanda-t-il.
« Tu peux m'appeler trois fois à ta guise pour que je réponde à tes questions. »
« Après cela, je ne te répondrai qu'en cas d'urgence, ou si l'envie m'en prend. »
Les yeux d'Helix s'écarquillèrent de stupeur.
Une main se posa sur son épaule.
Cette sensation le tira de sa perplexité.
« Merci, Emilia. Je lis une dernière phrase. »
« Je serai prêt dans un instant. » dit-il avec un sourire doux.
« Merci, mademoiselle Zenith. »
« Ma gratitude dépasse les mots. »
« Je ne pourrai jamais espérer m'acquitter de ma dette. »
« Mais si vous voulez un jour des connaissances sur mon monde, je les partagerai volontiers. »
« Je n'ai pas de livres, mon téléphone est mort, mais je peux transmettre du savoir. »
« Je dois y aller. Nous reparlerons à l'avenir. »
Une demi-douzaine de fenêtres de discussion explosèrent aussitôt à l'écran.
« ATTENDS ! »
« Ne pars pas ! »
« Je prendrai la moindre miette de savoir que tu voudras bien me donner ! »
« Non ! Ne me laisse pas ! »
« J'en ai besoin ! »
« S'il te plaît ! »
Par malheur, Helix parlait déjà à Emilia et ferma l'interface sans les voir.
Helix soupira en regardant les autres retourner vers l'estrade.
« Finissons-en. » murmura-t-il entre ses dents.
Soudain, Helix s'arrêta un instant.
« [Clearnet]. Pourquoi quelqu'un de ce monde emploierait-il ce terme ? » murmura-t-il, l'air songeur.
Helix secoua la tête.
« C'est sans doute dû à cette folle compétence de traduction qu'on nous a donnée à l'arrivée. »
« Même les mots que nous écrivons se traduisent automatiquement dans n'importe quelle langue de Myriad. »
« Macron a employé l'expression [chantier calamiteux] et a évoqué une partie de poker avec des grenades, dont ni l'un ni l'autre n'existent ici. »
« Clearnet était étonnamment parlant, donc cela se tient. »
Helix chassa cette pensée de son esprit, comme il l'avait fait en grommelant contre le prétendu [décalage temporel].
La seule question qui l'occupait était de savoir s'il avait raison de penser que les autres [élus] étaient des otakus comme lui.
C'était une question de vie ou de mort.
Plus de 99 % de la population de la Terre se moquerait de sa [paranoïa].
Mais ces gens-là ne comprenaient pas ce qui est écrit dans les light novels.
Lui, si.
Si des otakus se mettaient à traiter Myriad comme un monde de cultivation ou un jeu vidéo, il aurait de sérieux ennuis.
Tout le monde en aurait.
Il décida de faire de l'enquête sur les autres sa priorité absolue.
En revenant, il s'aperçut que Lina et David manquaient.
« Écoutez-moi ! Ceux qui modifient leur apparence resteront vingt-quatre heures dans une chambre d'artefact spéciale. »
« Vous êtes donc libres de profiter du reste de la journée. »
« Nous nous retrouverons tous ici demain à treize heures. »
« Avant de partir, présentez-vous devant l'estrade. »
« Vous recevrez votre épée officielle et une armure légère. »
« Vous recevrez en outre votre première solde de Chevaliers du royaume. »
« Comme il se doit, les Chevaliers sont ici bien payés ! »
« Vous serez payés tous les quatorze jours. »
« Nous avons appris que c'est ce à quoi vous êtes habitués. »
« Une fois votre solde reçue, vous pourrez visiter la ville si vous le souhaitez. »
Helix soupira en voyant la somme ridicule qu'on lui remit.
La veille au soir, il avait interrogé Emilia sur les taux de change en vigueur dans Myriad.
Il comprenait donc que sa [paie] représentait une fortune pour le commun des mortels.
Il pouvait s'acheter une maison correcte avec l'argent qu'on lui donnait comme salaire.
'Ces gens font tout pour qu'il soit impossible de détester ce piège mortel.'
'Tout le monde ici sera un noble aux abois en moins d'un mois.'
'Le temps qu'ils comprennent qu'ils ne peuvent plus joindre leurs amis et leurs proches, et qu'ils aient vu quelques-uns mourir, ils y seront trop accros pour résister.'
« Titus, pourriez-vous s'il vous plaît me changer cette pièce d'or en cuivres ? »
« Je compte me rendre rue Burlow, et je ne crois pas que les commerçants aient 97 cuivres ou plus sous la main pour me rendre la monnaie. » demanda Helix.
Titus lui adressa un regard ahuri.
« Comment connais-tu déjà les quartiers et les taux de change ? » demanda-t-il, l'œil soupçonneux.
Ses mots attirèrent également l'attention de Macron.
Helix sourit et se toucha le cou.
Après avoir tapoté l'air quelques fois, il se mit à parler.
« Alzeria comptait 21 731 habitants au recensement de l'an dernier. »
« Le temps y est ensoleillé 287 jours par an en moyenne. »
« Le quartier le plus dangereux est Harlow, celui où l'on signale le plus de crimes. »
« Le chemin le plus court pour la rue Burlow passe par la rue Mason, une fois les portes extérieures franchies. »
« C'est la saison des tulipes, et il y a une fête des tulipes aujourd'hui. »
Tandis qu'il énumérait cette avalanche de faits, tous ceux qui l'entouraient le regardaient bouche bée.
« Le Sablier de la Connaissance est utile à peu près à tout. » répondit-il avec un sourire doux.
« D-D'accord. Je vais changer tes pièces tout de suite. » répondit Titus.
Macron dévisagea Helix avec un léger sourire et une étrange lueur dans le regard.
Un instant plus tard, il reprit.
« Allez ! Vous regretterez votre décision sur votre temps libre ! » aboya-t-il en fourrant une épée dans les bras d'une jeune femme.
En regardant Helix se frayer un chemin dans la foule vers Emilia, l'homme ne savait pas s'il devait rire ou pleurer.
« Ce garçon va être presque impossible à protéger s'il emploie cette stratégie. » marmonna-t-il, l'air grave.
« Mais après avoir vu cela, je ne suis plus si sûr que ses singeries bizarres soient de l'inconscience. » ajouta-t-il avec un sourire résigné.
« Tu es stupide ou quoi, petit ? » demanda Macron en fronçant profondément les sourcils.
« En quoi diable agrandir la cible dans ton dos te met-il en sécurité ? »
« Macron, je peux vider un seau de pisse sur un duc après lui avoir tendu une épée et je serais encore moins en danger que je ne le suis en ce moment. » ricana Helix avec amertume.
« Au moins, avec ce système, je peux me constituer des soutiens internes capables de me protéger. »
« Quant à ma méthode pour me protéger : elle est risquée, dangereuse et irresponsable. »
« Cela la place deux crans au-dessus du mortel, du meurtrier et du stupide qui qualifient toutes les autres stratégies. »
« J'espère bien que tu as raison, petit. »