Helix entra dans l'arène avec une épée en bois personnelle.
Il la dégaina avec précaution et en testa le poids.
Au lieu de foncer, il évalua son nouveau niveau et ses statistiques après son combat contre le Markov de niveau 79.
Tilo observait le jeune homme avec patience, une lueur satisfaite dans les yeux.
Il prit plaisir à regarder Helix fendre l'air de son épée vingt fois dans chaque direction.
C'était le signe de sa progression.
« Ses coups sont vraiment lents. » commenta Riley.
« Vrai. C'est surprenant. » répondit Charlotte.
« C'est parce qu'il a monté de niveau juste avant qu'on arrive. » expliqua Marie.
« Tyrene nous parlait de l'importance de la mémoire musculaire hier soir, tu te souviens ? »
« Oh ouais… gaaaaaah ! Je suis trop excitée ! » s'écria Charlotte.
« On va pouvoir regarder Hellie se battre ! »
Les visages de Marie et Riley s'illuminèrent d'anticipation.
« Tu penses qu'il va utiliser son Cauchemar ? » demanda Riley.
« Hmmm. Difficile à dire. » répondit Marie.
« La stratégie qu'il m'a aidée à formuler était d'une efficacité choquante malgré sa simplicité.
Je pense qu'il adoptera une approche minimaliste. »
Charlotte redressa ses lunettes.
« Je vois…. »
« Charlotte, pourquoi tu portes ces lunettes ? » demanda Marie.
« Elles ne sont pas vraies. »
Charlotte lui lança un regard moqueur.
« Pourquoi ? Parce qu'Hellie a montré de l'intérêt pour mon style excentrique quand il m'a rencontrée. » haussa-t-elle les épaules.
« Après qu'Helix a brisé mes attentes avec sa stratégie rusée, je me suis intéressée à lui.
Je porte ces lunettes tous les jours depuis.
Elles me font ressortir, donc je suis facile à repérer. »
Les yeux de Marie s'écarquillèrent.
« Hmmm ? C'est surprenant que je fasse des efforts pour attirer son attention, Mlle Rouge ? » demanda Charlotte avec un sourire.
Marie lança un regard meurtrier à Charlotte.
Charlotte posa les yeux sur Helix, qui continuait de faire tournoyer son épée.
« Tu regardes dans la mauvaise direction. » remarqua-t-elle.
Les yeux de Marie s'élargirent à nouveau avant de se rattacher instantanément sur Helix.
« Très bien, maître. Je pense que je suis prêt. » sourit Helix.
Tilo s'avança.
« Je ne vais pas te laisser m'attaquer tranquillement aujourd'hui. » annonça-t-il.
« Je ne pensais pas que tu le ferais. » soupira Helix.
« Bon garçon. » sourit Tilo.
« Quand tu veux. » lança Helix.
Les yeux olive de Tilo croisèrent le regard noir d'encre d'Helix.
« Dix ! » commença Tilo.
« Allez-y ! » cria Charlotte.
« Neuf ! »
« Vas-y, Helix ! » encouragea Marie.
« Huit ! »
« Je regarderai. » appela doucement Riley.
« Sept ! »
« Merci les gars. » ricana Helix.
« Six ! »
« Cinq ! »
« Quatre ! »
« Je suis à fond ! » s'écria Charlotte.
« Trois ! »
« Deux ! »
« Un ! »
« Partez ! »
Helix disparut, laissant les femmes perplexes.
« Sort de Dissimulation— »
Clang !
Deux épées s'entrechoquèrent à une vitesse effrayante.
Clang !
Clang !
Clang !
Il fallut un moment à Marie, Charlotte et Riley pour réaliser qu'elles assistaient à un combat d'épée ordinaire.
Ce n'était pas trop rapide pour leur esprit.
Cependant, elles n'étaient pas préparées à voir Helix se battre à un tel rythme effrayant !
« Il est plus rapide que toi, Riley ? » demanda Charlotte.
Clang !
Clang !
« Je… ne crois pas. » secoua la tête Riley.
Clang ! Clang ! Clang !
« Mais l'habileté à l'épée qu'il montre n'est même pas dans la même catégorie que la mienne. »
Clang ! Clang ! Clang !
Clang !
« Intéressant. » commenta Charlotte en plissant les yeux.
« Pourquoi… » marmonna Marie.
« Est-ce que regarder ce combat me donne le vertige ? »
Charlotte pencha la tête.
Elle commentait avec Riley, donc elle n'était pas aussi attentive.
Clang ! Clang !
Charlotte écarta ses longs cheveux blonds de ses yeux.
Clang ! Clang ! Clang !
« Quoi… » marmonna-t-elle.
Clang ! Clang ! . Clang !
« Ça donne l'impression… » commenta Riley nerveusement.
Clang !
Clang !
Clang !
Clang ! .. Clang ! Clang !
Marie s'effondra au sol.
« Marie ! Qu'est-ce qui t'arrive. » demanda Charlotte avec inquiétude.
Mais quand elle bougea vers Marie, elle perdit elle aussi l'équilibre.
« Tch ! »
Tilo claqua de la langue.
Clang !
« Je le savais ! » déclara Tilo en grinçant des dents.
Clang ! Clang !
Clang !
« Pas étonnant que je doive tant forcer ! »
Helix ne bronchait pas.
Il continuait de fixer Tilo de ses yeux noirs.
Ce regard s'enfonçait dans l'âme de l'homme.
De temps en temps, ses yeux tremblaient, et Tilo ressentait une fraction de seconde de peur.
Riley s'assit par terre et ferma les yeux pour reprendre ses sens.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Charlotte, confuse.
« Chaque fois que je regarde, ça a l'air d'un combat d'épée normal.
Mais si je regarde trop longtemps, j'ai l'impression que je vais vomir. »
« Pareil…. » répondit Marie, hébétée.
« Assez de ça ! » s'écria Tilo.
L'homme utilisa ses statistiques démentielles pour assommer Helix à pleine vitesse.
Pourtant, sa main s'écrasa dans un torrent de vent agressif.
« Qu'est-ce que… ! » s'écria-t-il.
Helix trancha vers l'estomac de Tilo.
« Tch. Il va falloir que je commence à te prendre au sérieux ! »
« [Réflexion] ! » hurla Tilo avec un cercle magique dans la paume.
Une vague de lumière enveloppa la zone et refléta les images du groupe comme un miroir.
Helix se fixa lui-même, l'estomac noué.
« Haaaaaah. Juste…. » ricana-t-il.
Helix recula de trois mètres et lança un cercle de Négation.
Mais un autre disque jailli du miroir pulvérisa son sort, le renvoyant en arrière.
« Mince ! » jura Helix en posant un autre cercle.
Une déflagration jaillit dans la zone.
Helix avait juste eu le temps d'activer le [Cercle de Barrière de Charge] pour ne pas être projeté en arrière.
« Je n'ai pas le choix. » marmonna-t-il en serrant les dents.
« [Invocation]. »
Son Cauchemar transforma tous les murs sur trois mètres de haut dans la zone en miroirs.
« Bordel, gamin ! Tu essayes de nous faire tous perdre l'estomac ! » hurla Tilo.
« Moi aussi je vais mal ! Encaisse. » provoqua Helix d'une voix tendue.
Le mur miroir de Tilo créait maintenant des copies infinies de leurs mouvements.
Mais comme le mur du fond était un miroir, Helix pouvait voir Tilo.
Tout le monde regardait une copie d'une copie d'une copie.
Pendant que Tilo essayait de comprendre comment bouger avec des sens déformés, Helix fonçait sur lui.
Il profita de la confusion pour courir dans le mur miroir de Tilo sans essayer de localiser l'homme.
Clang ! .. Clang ! … Clang ! Clang ! … Clang !
« Je ne peux plus regarder ça ! » gémit Charlotte.
Marie persista.
« Je… comprends… maintenant…. » grimaça-t-elle en s'étalant au sol.
Ses yeux étaient à peine ouverts.
Riley était dans le même état, et Charlotte soutenait le combat en écoutant.
BOOOOOOOOM !
Soudain les miroirs disparurent, et Helix vola à travers la pièce vers les femmes.
« Gahhhhh…. » gémit Helix.
Il roula une demi-douzaine de fois avant d'atterrir six mètres devant les femmes.
Helix essaya de se relever, mais ses bras lâchèrent, le ramenant au sol.
Il tenta de plonger la main dans sa poche en cuir pour un autre disque, mais un disque le frappa à l'épaule.
« Gahhhhhh ! »
Helix fut plaqué au sol par une pression écrasante.
« Rends-toi ! Je ne ferai pas dans la dentelle si—quoi !? » s'écria Tilo.
« Mais qu'est-ce que… »
BOOOOOOM !
Les oreilles de tous se mirent à bourdonner, et leur vision se troubla.
Un sort d'éclair aveuglant enveloppa toute la pièce d'une lumière blanche brûlante.
« Hah ! »
Thud.
Le silence envahit la pièce.
« C'est… fini ? » demanda Charlotte.
C'était la seule personne qui avait encore ses sens.
Ses yeux étaient fermés pendant la fin du combat.
Du coup, l'éclair aveuglant ne lui avait pas brûlé les yeux comme les autres.
« Haha. Hah. Hahahahaha ! »
« Helix ? Pourquoi tu ris ? » gémit Marie.
Charlotte resta béate, sans réaction.
« C'est fini, et j'arrive toujours pas à y croire. Hahahaha. »
Marie ouvrait lentement les yeux.
« Bien joué, Helix— »
« Guuuuh. Pourquoi tout le monde est si silencieux ? » gémit Riley.
« Vous avez vu ça !? Vous pouvez croire— »
« Helix ? » chuchota Riley en ouvrant les yeux.
Elle comprit enfin pourquoi tout le monde était si silencieux.
Helix était de l'autre côté de la pièce.
Le corps devant elles était un mannequin blanc invoqué.
« Ce gamin a réussi à remporter la victoire—
En superposant sa voix à la mienne ! Hahaha ! »
Tilo se plia en deux de rire.
Il croyait devenir fou.
L'homme riait, mais ce n'était pas sa voix qui riait.
C'était celle d'Helix.
Helix avait créé l'illusion d'être devant l'homme, le poussant à frapper par réflexe un mannequin qu'il avait invoqué depuis un cercle magique.
Il relâcha immédiatement son Cauchemar et se cacha derrière un cercle d'invisibilité.
L'homme ne pouvait pas différencier le mannequin car il fut instantanément désorienté par le son de la voix d'Helix à côté de lui.
Helix lança un cercle d'éclair aveuglant près des pieds de l'homme, et la confusion de Tilo masqua le bruit.
Une fois que l'homme comprit qu'il s'était fait avoir, il tenta de s'enfuir, mais l'éclair partit.
Tilo ne trouva le vrai corps d'Helix que parce qu'il prit un coup de poing en plein visage.
Une fois qu'il fit le lien, il resta stupéfait, incrédule.
« Haaaaaah. Si j'avais dû subir une forme de désorientation de plus, j'aurais peut-être perdu connaissance. » ricana Tilo de sa propre voix.
Les yeux de Tilo tremblèrent quand il retrouva sa voix.
Ça voulait dire—
L'homme donna un coup de pied dans le cercle magique devant le corps inconscient d'Helix.
« Ça va ? » demanda Tilo, perplexe, en s'agenouillant devant Helix.
Après avoir vérifié qu'il respirait bien, il se remit à pouffer de folie.
« Qu'est-ce que tu caches—hahahahaha ! »
Tilo s'effondra au sol et roula sur le dos, hilare.
Ce qu'il vit déclencha une vague de folie qui le submergea, et il n'avait jamais autant apprécié d'embrasser la démence.