« Commence ! »
« [Cyclone]. » murmura Riley.
Les éclats laissés par [Briser] foncèrent sur Tilo dans un torrent.
« Ha ! Vous avez des compétences complémentaires ! » rit Tilo, ravi.
Riley plissa les yeux, l'expression insondable.
Tilo n'avait pas bougé.
Il ne cherchait pas à esquiver non plus.
L'homme se tenait là, entouré d'une barrière, tandis que les fragments de roche s'écrasaient violemment contre elle.
Helix observait la scène avec intérêt.
Riley jaillit de sa position, l'épée en main.
La plupart des barrières peuvent tenir les monstres, la magie et les projectiles à l'extérieur.
En revanche, elles ne peuvent pas empêcher un être humain d'entrer.
« [Mur de vent]. » lança Riley, la main gauche tendue vers l'avant.
Tilo leva la main pour bloquer l'attaque qui arrivait.
Le Mur de vent créait deux parois d'air formant un tunnel par lequel Riley pouvait courir.
Aucun projectile ne pouvait le traverser.
En revanche, c'était extrêmement dangereux à utiliser près du feu.
Tilo s'attendait à ce que le coup vienne de face.
La stratégie était simple.
Le cyclone faisait rage hors de la barrière.
Riley entrerait dans la barrière et forcerait Tilo à en sortir.
Une seule égratignure de roche suffirait, et ce serait fini.
Telle était la stratégie générale.
Cependant—
« [Vent dansant] ! »
Alors que son corps n'était plus qu'à quelques mètres, le cyclone s'incurva autour de ses mouvements.
« Ha ! Un bluff magnifique ! » s'exclama Tilo.
Riley trancha la barrière à une vitesse terrifiante.
Son maniement de l'épée était également remarquable.
« Excellent ! » s'écria Tilo.
Les yeux de Charlotte s'écarquillèrent—
—puis se voilèrent, perdant toute vie, tandis qu'elle s'effondrait au sol.
Tilo l'avait assommée l'instant même où elle pénétrait dans la barrière.
« C'était époustouflant. » annonça-t-il avec un sourire charmant.
« A+. Vous n'avez en rien laissé Marie vous surpasser. »
Charlotte fronça les sourcils en voyant Helix ramener Riley.
« Ce combat a duré deux fois moins longtemps et était anti-climatique. » se plaignit-elle.
« C'est parce que sa stratégie était solide et hautement adaptable à n'importe quelle situation. » dit Helix avec un léger sourire.
« Hein ? » demanda Charlotte.
« Tout comme le séisme ondulatoire de Marie, elle peut utiliser son combo cyclone-danse du vent dans n'importe quel combat. » expliqua-t-il.
« La seule chose qui manquait, c'était le maniement de l'épée et l'agilité, que vous améliorerez toutes bientôt.
Riley n'a pas été battue par la stratégie. Elle a perdu par manque de fondamentaux. Ne vous en faites pas. »
Helix la regarda avec un sourire doux.
« Êtes-vous prête ? » demanda-t-il.
Charlotte gigota nerveusement.
« Je… » commença-t-elle, l'air anxieux.
« Si tu tues le maître, Tyrene et moi fêterons la naissance d'un nouveau grand maître.
Le monde sera en émoi d'apprendre qu'une gamine de 18 ans a raflé la mise. » plaisanta Helix.
Charlotte croisa les bras et bouffa.
« Sérieusement, Charlotte. Si j'avais raté mon premier round, j'aurais crevé. » rit-il.
« Prends ça au sérieux, sinon tu vas te faire rôtir. »
Charlotte hocha la tête.
« Es-tu prête, gamine ? » demanda Tilo.
Charlotte regarda Marie et Riley, inconscientes sur le sol à côté d'elle.
« Ouais, bien sûr. Peu importe. Si tu joues avec le feu, tu te brûles. Souviens-toi de ça. »
Tilo lui adressa un regard dépourvu d'enthousiasme.
Pourtant, il vit qu'Helix ne souriait pas.
« Quel est ton Cauchemar ? Je sais que c'est de l'élément feu, mais j'ai limité mes connaissances. » demanda Tilo.
« Il s'appelle Brasier d'Exode. » répondit Charlotte, les yeux durs.
« Hmmm. Je n'en ai jamais entendu parler. » commenta-t-il, la main sur le menton.
« Si tu ne le prends pas au sérieux, tu seras une personne de moins à en avoir entendu parler. » répliqua Charlotte.
« De beaux parleurs, petite dame. Voyons si tu peux les tenir. » riposta Tilo, les yeux perçants.
« Vous pouvez commencer lorsque— »
« [Brasier d'Exode] ! »
« Gahhhhhhh ! Putain de merde ! » hurla Tilo.
« Heureusement que j'ai… mis… en place… cette… barrière…. »
Tilo fut plaqué au sol alors qu'un torrent déchaîné de feu bleu vibrant s'abattait sur sa barrière.
Un élément que nulle barrière ne peut arrêter : la gravité.
La gravité est une force constante qui permet aux humains de marcher et d'interagir.
Modifier la gravité dans une zone affecte tout de manière égale.
« Mince ! Le seul but de ce Cauchemar est d'assassiner quelqu'un sans laisser la moindre preuve. » ricana Tilo.
La barrière de charge de niveau 3 qu'il avait dressée spécialement pour Charlotte commençait à se fissurer.
La magie du vent pressait le feu contre la barrière, et la gravité le clouait sur place tout en pressurisant la chaleur.
Les flammes étaient plus intenses, plus chaudes, plus dévastatrices.
« Haaaaaaaah. À penser que je devrais m'y reprendre. » ricana-t-il.
« Je suppose que ce garçon ne fréquenterait pas n'importe quelles femmes. »
Tilo bougea contre la gravité pour sortir un disque de cercle magique.
« [Asphyxier]. » dit Tilo en aspirant une grande bouffée d'air.
Puis il lança un autre cercle.
[Dissiper].
Quelque chose d'extraordinaire se produisit.
Le mur déchaîné de flammes bleues mortelles de Charlotte cessa instantanément d'exister.
Le vent s'arrêta aussi.
« Où est-il passé—guuuuuhl. »
Charlotte s'effondra à genoux après avoir reçu un coup de tranchant dans la nuque.
« Mince. Quel Cauchemar brutal ! » rit Tilo à côté d'elle.
« Cinq étoiles pour avoir suivi les conseils du maître de l'assassinat. »
L'homme lança à Helix un regard meurtrier.
Helix soupira, sachant ce qui allait suivre.
« Ouh… ça a fait mal. » geignit Charlotte en se frottant la nuque.
« Quoi ? Tu voulais un câlin ? » répondit Tilo, moqueur.
« Oui ! Tout à fait ! » bouffa-t-elle.
Une fraction de seconde plus tard, Charlotte se jeta dans les bras d'Helix.
« Waaaaaah. Hellie ! Maître est méchant ! » pleura-t-elle.
Helix offrit à cette femme excessivement dramatique un sourire désespéré.
Son jeu était si atroce que le visage impassible de Tilo se fissura.
Il ne se souvenait plus de la dernière fois où il s'était senti aussi moqué.
« Bref… attendons que les autres se réveillent. Ensuite, on fera le bilan. » annonça Tilo.
« Attends ! On n'a pas le droit de regarder Hellie se battre !? » s'indigna Charlotte.
« Vous aurez le droit de me regarder me battre. » soupira Helix.
« Maître attend que vous vous réveilliez tous.
Il veut un public pour le moment où il me mettra K.O. »
Les yeux de Charlotte s'écarquillèrent de surprise.
« Alors tu devrais le corriger !
Tu as un groupe de femmes à impressionner ! » répondit-elle avec un sourire vicieux.
Helix lui adressa un sourire ironique.
« Crois-moi. J'essaie de gagner à chaque fois. »
Charlotte lui donna un air plein d'espoir et des yeux suppliants.
« Mais… j'essaierai plus fort. » soupira-t-il.
Les yeux de Charlotte s'illuminèrent.
« Tu ferais bien ! » déclara-t-elle.
« Ouais, ouais. » ricana-t-il.
Les deux discutèrent pendant une vingtaine de minutes seuls avant que Marie ne se réveille.
Ce fut agréable de se retrouver seuls, et ils en profitèrent tous les deux.
Marie se joignit à eux une fois réveillée, et Helix la mit au courant de la situation.
Cinq minutes plus tard, Riley se réveilla et eut droit au même résumé.
« Hé gamin ! Tu as des filles à impressionner. » taquina Tilo.
« Es-tu prêt à goûter aux fruits de tout ton travail acharné ? »
Helix ricana amèrement.
« Maître. Si j'avais une quelconque récompense pour avoir bien fait, à part 5 % d'augmentation de votre puissance en plus, je serais content. » soupira-t-il.
« 5 % ? » demanda Charlotte.
Helix leur offrit un sourire ironique.
« Maître est niveau 189. »
Leurs yeux s'écarquillèrent de choc et d'étonnement.
« C'est exact. » ricana Helix.
« Ça fait quelques mois qu'on est là.
On considère la croissance rapide comme acquise.
Pourtant, maître perfectionne son art depuis cinquante ans. »
Il désigna Tilo.
« Cet homme est un putain de badass.
Juste le faire transpirer est un honneur. »
Tilo adressa à Helix un sourire ironique qui disait : [tu ne t'en sortiras pas à force de lécher les bottes, gamin].
Helix regarda ses petites amies.
« C'est pour ça que je prendrai volontiers une raclée. Après l'avoir fait transpirer... abondamment. » grinça-t-il.