«Les mariages, c'est le pire… Je ne peux pas commencer ce message par une menace. » La voix grave et grommelante de Tyrene perça les cieux d'Alzeria.
Un moment de silence s'ensuivit, suivi d'un rire tonitruant dans la Capitale.
« Mais je suppose que celui-ci est spécial, donc je ne l'aurais pas fait de toute façon. »
Les esprits des citoyens et des soldats d'Alzeria se vidèrent en entendant l'introduction caractéristique de Tyrene.
« Comment formuler ça ? » Tyrene hésita. « Assister au dévouement sans faille d'Helix pour Charlotte, Riley et Marie… cela a donné un sens à ma vie. »
Son aveu en surprit plus d'un, sans pouvoir s'empêcher de verser des larmes pour une raison inexplicable.
« Cela m'a aidée à comprendre pourquoi j'ai consacré ma vie à protéger les autres, » expliqua-t-elle. « Peut-être m'a-t-il donné les mots pour exprimer mes aspirations. Ou peut-être que le fait de voir son amour a illuminé l'idéal que j'ai toujours cherché.
L'engagement inébranlable d'Helix à les protéger est l'émotion la plus authentique que j'aie jamais rencontrée. Peu importe le nombre de défis que j'ajoutais à sa routine, les heures d'entraînement supplémentaires que je lui imposais, ou les adversaires redoutables que je mettais sur sa route… sa détermination est restée inébranlable. Elle était constante. »
Tous les regards se portèrent sur Helix qui pleurait, et Marie, Charlotte et Riley se précipitèrent pour le réconforter.
Les super-otakus et power-weebs d'Alzeria ressentirent les émotions les plus brutes qu'ils aient jamais éprouvées, en les regardant ensemble.
« Helix, je m'excuse. » Tyrene soupira. « Le jour où tes partenaires sont arrivées, je t'ai suivi pour voir ce qui alimentait ta farouche détermination. »
Marie, Charlotte et Riley sanglotèrent.
« La joie sur leurs visages quand tu as révélé la maison que nous t'avions louée… » Tyrene reprit son souffle. « Ça m'a fait comprendre pourquoi tu risquais ta vie chaque jour. »
Ses mots portèrent les émotions de tous les présents à leur paroxysme.
« Et le jour où j'ai accepté Charlotte, Marie et Riley comme apprenties… » continua-t-elle. « Cette journée a eu un impact tout aussi fort. »
Les quatre partagèrent un rire gêné, piquant la curiosité de l'assistance.
« J'emmène chaque élève en voyage pour leur apprendre qu'ils ne sont pas invincibles et qu'ils ne peuvent pas toujours compter sur la magie, » clarifia Tyrene. « Mais cette leçon n'a jamais fonctionné sur toi, n'est-ce pas, Helix ? Peu importe la force de l'adversaire, tu les menais dans un piège, tu sortais une herbe mortelle, ou, si tout échouait, ils avalaient un sort de calamité à moitié cuit. »
Helix se gratta la joue, gêné, et la foule éclata d'un rire euphorique.
« Pour tous les autres, affronter un ours Balken vingt-et-un niveaux au-dessus du plus fort d'entre eux est terrifiant, et la leçon s'apprend aisément… » Tyrene ricana. « Sauf s'ils sont avec toi. Alors tu la gâches pour eux aussi. »
Ses partenaires pleurèrent des larmes de bonheur, l'enlaçant fortement.
« Helix a fait passer un monstre douze niveaux au-dessus de lui pour un chaton confus, » rit Tyrene. « Il a démontré qu'il ne laisserait personne ne serait-ce que rugir sur ses femmes. »
Marie, Charlotte et Riley gloussèrent et poussèrent Helix en riant.
« En assistant à cela, j'ai réalisé que fuir est inutile quand des êtres chers sont en jeu, » développa Tyrene. « Et voir les visages rayonnants de mes charmantes apprenties a embrasé mon cœur. Cette nuit-là, j'ai pleuré des larmes de joie. »
Helix, Marie, Charlotte et Riley pleurèrent aux côtés de nombreux membres de l'assistance.
« La capacité d'Helix à se battre contre des obstacles extrêmes pour protéger ceux qu'il aime m'a rendue folle, » continua Tyrene. « Jusqu'à aujourd'hui. »
L'étonnement balaya la foule alors qu'ils détectaient le changement émotionnel dans la voix de Tyrene. Helix, Marie, Charlotte, Riley et Tilo étaient tout aussi perplexes.
« Je parie que ce gamin a utilisé une peau de Warpshire pour créer une tenue ostentatoire et impraticable, comme toujours, » Tyrene s'étouffa. « Donc vous le verrez probablement porter ça. »
Une vague de réalisation surréaliste traversa la foule alors qu'ils comprenaient que l'enregistrement datait d'avant le testament de Tyrene.
« Si c'est le cas, comprenez que cela symbolise son amour pour ses épouses et le jour où Helix Hellsgate Margrave a sauvé la vie de la Générale Tyrene Masney. »
Le choc résonna à travers la Capitale d'Alzeria, touchant rues, gares, boutiques, casernes et le campement militaire de Kozen. Chaque regard se tourna vers Helix, qui parut tout aussi déconcerté.
« J'enregistre cette allocution de mariage ce soir parce que j'ai commis une grave erreur et que j'ai failli manquer l'occasion d'en faire une. » Tyrene s'étouffa.
Un silence solennel s'abattit sur la Capitale d'Alzeria.
« Les enseignants doivent protéger leurs élèves et les aider à apprendre de leurs erreurs, » affirma-t-elle. « Aujourd'hui, j'ai échoué dans mes recherches et j'ai failli lui coûter la vie. »
Le trouble dans le langage corporel d'Helix était indéniable. Charlotte l'enlaça immédiatement, suivie par Marie et Riley. Eliza observa de loin, le cœur lourd.
Tyrene raconta l'histoire du Warpshire jusqu'au point culminant en détail, incluant l'obscurité, la cartographie et les difficultés pour partir.
« Malgré ces obstacles, Helix Hellsgate Margrave a affronté un chien des enfers Warpshire de troisième évolution, équivalent au niveau 357, alors qu'il n'était qu'au niveau 70, sans aucun sens – et a triomphé. » Tyrene déclara. « C'est le genre de miracle que ce gamin peut accomplir. »
Charlotte, Marie et Riley paniquèrent, réalisant à quel point il avait minimisé l'événement.
« Nous étions si près de la mort à cause de mon incompétence… » Tyrene avala sa salive. « Pourtant, quand nous en sommes sorties vivantes… »
Son ton fit avaler leur salive ou tressaillir à beaucoup.
« … il était soulagé que je sois indemne, » s'étouffa-t-elle. « Il a sauvé nos deux vies d'une situation sans issue que j'ai causée, et sa première préoccupation a été pour moi ! »
La vision de la Générale de l'Hiver en pleurs envoya des ondes de choc à travers la Capitale.
« J'ai voulu le gronder sur le champ, » Tyrene avala sa salive. « Mais l'expression sur son visage… C'était la même qu'il arborait quand il a sauvé Marie, Charlotte et Riley de l'ours Balken. Il a manifesté la même sollicitude pour moi que pour ses désormais magnifiques épouses. Après l'avoir vu et vécu, je n'ai pas pu me résoudre à le réprimander. Alors je me suis contentée d'enlacer l'imbécile. »
Helix se dissout en larmes, et ses épouses se rassemblèrent autour de lui. Il tira Riley sur ses genoux pour l'étreindre pendant que Marie et Charlotte l'enlaçaient sur les côtés. Ce fut une scène réconfortante, emplie d'émotions puissantes.
« Ce fut une expérience surréaliste pour moi, » Tyrene ricana. « Après plus d'un demi-siècle à défendre Alzeria, je me suis souvenue de ce que ça faisait d'être protégée. »
Le Général Masov et les autres militaires alzeriens eurent la gorge serrée à ses mots.
Depuis si longtemps, tous la voyaient comme la gardienne invincible d'Alzeria, sans jamais considérer qu'elle, aussi, pourrait avoir besoin de protection.
« J'ai enfin saisi pourquoi mes trois charmantes apprenties éclataient souvent de rire, même après avoir enduré quatorze heures d'entraînement implacable, » sourit Tyrene. « J'ai senti la force pure derrière cette expression que j'ai vue quand les quatre se sont retrouvées.
Ce fut l'une des expériences les plus profondes de ma vie. C'est pourquoi j'enregistre ce message tant que son intensité me traverse encore. J'espère que les émotions transparaîtront, vous aidant tous à comprendre à quel point ce jeune homme est remarquable.
Et à mes charmantes apprenties, je veux que vous sachiez à quel point je suis sincèrement comblée pour vous. Vous méritez le meilleur, et Helix Hellsgate Margrave est ce que le monde a de plus beau à offrir. »
Tyrene coupa la communication là-dessus, et des applaudissements tonitruants éclatèrent dans la salle de réception.
Ils dévalèrent la colline, atteignant ceux qui n'avaient pas assisté à la cérémonie.
De là, ils déferlèrent dans les rues de la ville.
Les gardes sur les tours se mirent à acclamer.
Casernes et postes remplis de militaires se joignirent aux applaudissements.
Enfin, ceux du campement de Kozen lâchèrent des cris de guerre exubérants.
Leur passion était inégalée, car Helix avait sauvé leurs vies et leur pays.
Alors que les cris de guerre du campement atteignirent ceux sur les remparts, ceux-ci ajoutèrent les leurs, faisant revenir la vague d'acclamations avec une force encore plus grande.
Helix, Marie, Charlotte et Riley s'enlacèrent étroitement.
Les quatre reçurent une ovation debout, leur affection offerte à tous les regards.