Helix s'approcha de Tilo, le visage ferme et l'allure autoritaire.
Il devait agir, mais c'était à sa demande qu'il endossait le rôle de meneur.
Tilo sourit en voyant sa démarche.
Il plongea son regard dans celui d'Helix tout en sortant plusieurs objets.
« Voici la cape de général. » annonça Tilo en la lui tendant.
« Tyrene m'a dit que le vrai pouvoir ne vient pas de la force.
Il vient du fait de diriger des gens plus forts que soi. »
Helix baissa la tête en acceptant la cape.
« Elle a aussi dit : ce gamin est trop foutrement stylé pour accepter une armure ou quoi que ce soit de semblable, de toute façon. » ajouta Tilo avec un sourire moqueur.
Les femmes pouffèrent, et Helix rougit en entendant la remarque.
Il portait encore son caban Warpshire malgré la chaleur étouffante des feux de joie.
La peau était plus fraîche parce qu'elle n'avait plus la plupart de ses poils, et les Warpshires combattaient avec le feu.
Les organes internes de la bête étaient bien différents de ceux des humains pour supporter la chaleur.
Mais une armure reste une armure. Ce n'était pas un coupe-vent.
« Elle vous a aussi légué toutes ses médailles et insignes de guerre. » annonça Tilo en sortant une énorme boîte.
Les yeux d'Helix s'écarquillèrent, entre choc et hésitation.
« Vous ne pouvez pas porter les titres et les honneurs vous-même, bien sûr. » précisa Tilo.
« Tyrene vous les a donnés pour inspirer vos actions.
Elle savait aussi que vous trouveriez le meilleur moyen de les utiliser.
Que vous les gardiez, les transmettiez à ceux que vous menez, ou les donniez à un musée, c'est votre décision.
Tyrene a confiance que vous en ferez le meilleur usage en tant que meneur. »
Helix et ses compagnes adressèrent à Tilo des regards hésitants.
Il baissa les yeux, un sourire amer aux lèvres et une pointe de honte au cœur.
« Cette épingle et ce métal… » commença Tilo en posant la boîte au sol et en sortant un insigne.
Les yeux d'Helix s'arrondirent en reconnaissant l'emblème qu'elle portait chaque jour.
« Ils ont été gagnés lors de sa première bataille en tant que générale, quand elle était de votre niveau. » annonça Tilo en l'épinglant sur son caban.
« Enfin, du niveau que vous aviez hier. » ajouta-t-il en pouffant.
Le groupe sourit en coin à cette précision.
« Ce n'était pas une dotation de jeune générale. » continua-t-il.
« C'étaient ses troupes qui le lui ont offert, pas ses supérieurs.
Maintenant vous savez pourquoi elle le porte tous les jours et pourquoi elle prévoyait de vous le donner après que vous ayez mené les soldats à la victoire dans une grande bataille.
Elle prévoyait de vous donner l'épingle après cette bataille parce que vous aviez mené les soldats à la victoire. »
Le groupe se mit à pleurer.
Helix mobilisa toute sa volonté pour garder une contenance.
« Tyrene voulait que je vous dise qu'elle ne veut pas que vous deveniez général ou que vous meniez la bataille pour l'humanité.
Moi non plus. » déclara Tilo avec un sourire mystérieux.
Helix scruta son visage, perplexe.
Ses compagnes en faisaient autant.
« C'est une déclaration honnête.
On espère que vous pourrez vivre une vie la plus insouciante possible.
Ce serait bien que vous vendiez des [appareils], comme vous et vos filles les appelez.
J'adore mon [bain à remous]. » ricana-t-il.
Le groupe explosa de rire, l'air ahuri.
« On a tous entendu ton testament avant de partir pour Kozen.
Tyrene voulait que tu vives une vie de forgeron qui fabrique des cercles magiques et glandouille. » rit Tilo.
Marie, Charlotte et Riley pouffèrent en se rappelant le message d'Helix.
Helix fut reconnaissant que l'obscurité masque la couleur de son visage.
« Tyrene ne s'attend pas à ce que tu deviennes meneur ou général par devoir.
Elle ne s'attend pas à ce que tu te battes pour l'humanité. » expliqua Tilo avec un sourire moqueur.
Helix le regarda, l'expression effondrée.
« Tu n'as pas demandé à devenir un meneur.
Tu n'as jamais voulu ce destin qu'on t'a imposé.
Tyrene voulait que tu saches qu'elle espère que tu vivras le plus longtemps possible, dans une vie insouciante.
Cependant… Tyrene te donne ces marques de meneur parce qu'elle s'attend à ce que tu en deviennes un. » continua-t-il.
« Elle dit que tu ne pourrais pas t'éloigner de ce rôle, même si ça te tuait. »
Marie, Charlotte et Riley tournèrent leur regard vers Helix, des sourires tendres aux lèvres.
Il regarda Tilo, se tourna vers ses compagnes, et leur offrit à tous un sourire en coin.
« Ce garçon se fait passer pour [paresseux], mais il travaille plus dur que n'importe qui. » rejoua Tilo sur un ton grommelant.
« Je jure que ce gamin croit qu'on est tous aveugles et charmés par ses conneries. C'est presque insultant. »
Marie, Charlotte, Tilo et Riley éclatèrent d'un rire franc.
Il fixa le vide, un sourire amer aux lèvres.
« C'est pour ça qu'elle voulait que vous les ayez, quand vous serez prêts. »
Helix acquiesça.
« Enfin… hahaha ! » Tilo éclata de rire, incrédule, en se pliant en deux.
Le groupe le regarda, perplexe.
« Tyrene… haha… elle t'a fait un cadeau que tu veux… hahaha ! »
Charlotte grinça, l'anticipation aux lèvres.
« Voilà… prenez-les… hahaha… je peux pas tenir vos cadeaux pendant que je ris comme ça…. »
Helix saisit hésitant les deux paquets de vingt-quatre disques de combat.
« Cercle de Souvenirs ? » demanda-t-il, l'air perplexe.
Ses compagnes ne purent cacher leur curiosité et accoururent.
« Oui… hahaha… juste… mes côtes ! Juste… écoutez-en un… hahaha ! »
Tilo essuya une larme au coin de l'œil.
Helix jeta un œil à gauche pour croiser le regard de Marie, hésitant.
Elle lui adressa une expression légèrement inquiète.
Il fit glisser son regard vers la droite.
Charlotte affichait un sourire carnassier à moins de deux centimètres de son visage.
Il tourna la tête vers Riley.
Elle lui offrit un hochement de tête doux pour lui donner confiance.
Helix soupira et activa le cercle du dessus.
« Moi, Grande Maîtresse Générale Dame Tyrene Masney, lègue à ce gamin mes médailles, insignes, épingles et cape de général.
Il s'appelle Helix Hellsgate Margrave, et c'est mon idiot d'apprenti.
J'ai donné mon épée, ma cape et mon armure à ses petites amies, Marie Skybolt, Charlotte Kline et Riley Singer.
Si vous avez un problème avec ça, je vous arrache la trachée et j'en fais une flûte. »
Helix éclata de rire, et ses compagnes le regardèrent, choquées.
« Moi… hahaha… Tyrene… c'est… comme ça que je sais… que tu as fait attention… mais… hahaha… toi… ça… »
Maintenant, Helix et Tilo riaient tous les deux.
Charlotte, déçue, se tourna vers Marie.
Marie était en état de choc, elle ne réagissait pas.
Elle ne pouvait pas croire que Tyrene ait fait une déclaration officielle sur leur relation alors qu'elle savait que l'info avait failli le faire tuer.
Charlotte pensait la même chose.
Elle se tourna vers Riley et la trouva en train de pouffer.
« Pssst ! Riley. Qu'est-ce qui se passe, bordel ? » demanda Charlotte, agacée.
Riley lui adressa un sourire doux.
« Si Helix se pointe à la Capitale avec nous, la cape de générale et les médailles de Tyrene, les soldats et les jaloux voudront le tuer.
Il serait amer et ne les porterait même pas, ni ne les revendiquerait, si elle n'avait pas fait ça. » expliqua-t-elle avec un sourire doux.
« Ohhhhhhh… » fit Charlotte, l'air d'avoir compris.
« Pas seulement… hahaha… » sanglota Helix.
« Bataille… haha… elle m'a donné… bataille… hahahaha ! »
Il était plié en deux, les larmes ruisselant sur ses joues.
Helix faillit hyperventiler.
Marie leva les yeux vers Tilo, qui reprenait son souffle.
« Maître…. » l'appela-t-elle.
Tilo pouffa et prit quelques grandes inspirations.
« Elle a donné au gamin le cercle sur… haha… les disques de combat ! » expliqua-t-il avant de repartir dans un fou rire.
« Oh, je pige ! » s'exclama Charlotte, les yeux grands ouverts d'excitation.
Marie se tourna vers elle, gênée.
« Moi… le message m'échappe.
C'est un symbole d'entraînement ? Ils ont l'air pratiques, je ne comprends pas pourquoi c'est drôle. » avoua-t-elle, frustrée.
« Symbole ? C'est de l'entraînement ! » cria Charlotte.
« C'est ça ! Hahahaha. » rugit Tilo.
« C'est une épreuve… elle… nous donne… un entraînement impitoyable… même dans la mort… hahaha ! » s'exclama Helix entre deux respirations.
Une lueur de compréhension la traversa.
« Ça veut dire…. » haleta-t-elle.
« C'est ça. Si on veut survivre en ayant ces objets, il faut se préparer au combat. » proclama Charlotte, un sourire carnassier aux lèvres.
Marie pouffa, leva les yeux au ciel et lui adressa un sourire en coin.
« Tu savais qu'on se ferait attaquer à vue. » chuchota-t-elle.
« Donc il faut survivre en prouvant que notre entraînement a porté ses fruits. »
« C'est ça… elle m'a donné ce que je voulais le plus, mais me force encore… à travailler… pour l'avoir. » dit Helix en retrouvant son calme.
Il avait des larmes sur les joues, mais c'étaient désormais des larmes de souvenir.
« De tout le monde, j'ai la stat de défense la plus basse… alors elle m'a donné des disques de combat… sachant que je pouvais survivre avec mes meilleures compétences…. »
Tilo pouffa et lui tapa dans le dos.
La contenance du jeune homme avait enfin craqué, et il pleurait pour la première fois.
Ses compagnes se mirent à pleurer aussi.
« Tyrene t'aimait, gamin. » dit Tilo d'une voix douce.
Helix se retourna et fixa le bûcher funéraire de Tyrene derrière lui.
Tous les présents l'imitèrent, posant les yeux sur la vision glorieuse de sa silhouette, des sourires doux-amers aux lèvres.
« Elle veillera sur toi jusqu'à ce que tu t'en sortes, quoi que tu fasses. »
Helix se courba vers le sol pour serrer sa cape de général aussi fort que possible.
Des larmes tombèrent de ses yeux et s'imbibèrent dans la terre.
« Je… t'aime aussi… Maître Tyrene. » déclara Helix.
« Merci de m'avoir donné une chance de vivre. Je ne t'oublierai jamais. »