Le membre de l'équipe qui s'était suicidé hors du petit bâtiment de l'usine, dans la salle de sécurité, était mort exactement de la même manière que le chef adjoint He Tong : tous deux s'étaient tirés une balle dans la tête, le visage empli de désespoir, vraisemblablement après avoir vu leurs coéquipiers déjà morts ressusciter. He Tong avait même laissé un dernier message texte, enjoignant de ne faire confiance à personne, pas même à elle-même.
avait pressenti que Wu Zhengwu et son groupe pourraient être des imposteurs lorsqu'il avait vu l'homme de la chambre 402 ressusciter, mais ce n'est que récemment, en assistant personnellement à la résurrection du cadavre de la chambre 601, qu'il en eut la confirmation définitive, anéantissant le dernier brin d'espoir qui lui restait.
Après s'être brièvement ressaisis, tous deux se dirigèrent vers la porte de la chambre 402. Cette fois, à l'ouverture de la porte, trois cadavres les accueillirent.
Qi Cheng et sa sœur gisaient contre le mur, sans vie. Pourtant, en était certain : il les avait seulement assommés avec le Bâton d'Os Humain, ce qui n'était pas mortel. En s'approchant pour les examiner à la Lanterne Fantôme, il découvrit l'Empreinte de Main Fantôme dans le dos de chacun.
De plus, leva les yeux vers le coin supérieur de la pièce. L'éclairage intérieur s'était éteint on ne sait quand, mais il se souvenait distinctement que lors de la résurrection de l'homme de la chambre 402, comme après le réveil dans la chambre 601, les lumières des deux pièces étaient allumées.
Ses pensées revinrent au moment de son arrivée à la ville de Jingping. Ni eux, y compris les membres de l'Armée de l'Ombre, n'avaient passé ou reçu le moindre appel téléphonique. Autrement dit, la vraie raison pour laquelle ils subissaient les attaques de fantômes était qu'ils étaient entrés en contact avec les morts-vivants, à savoir Wu Zhengwu ressuscité et son groupe.
Peu de temps auparavant, la cible de l'attaque du fantôme féminin était Beibei, qui avait aussi été la première à forcer la porte de la chambre 402 et la première à apparaître dans le champ de vision du cadavre de l'homme d'âge mûr. Par coïncidence, le membre décédé de l'Armée de l'Ombre était également celui qui avait forcé la porte de la salle de sécurité, la première personne témoin par Wu Zhengwu et ses « gens ».
« Envoyez un rapport, ajoutez les indices concernant l'incident paranormal de Jingping Town, il y a suspicion que les individus vivants aperçus en premier par les morts-vivants soient ciblés par les fantômes et déclenchent la résurrection des corps des morts-vivants. »
« Les morts-vivants entrent dans un état comateux soit lorsqu'ils sont inconscients, soit dans un espace clos hors de vue, et passent automatiquement en hibernation, retrouvant un état de fausse mort, le cycle précis est inconnu. »
« À la résurrection, les morts-vivants semblent avoir un effet sur leur environnement, précisément en allumant les luminaires de la pièce, même si l'interrupteur est coupé. Coupez immédiatement toute l'alimentation électrique de Jingping Town. »
« Dépêchez immédiatement des renforts, mais n'entrez pas dans Jingping Town pour l'instant, tenez-vous prêts à proximité. Contactez le département technique pour qu'il transmette le manuel d'utilisation de l'équipement expérimental fourni par l'équipe d'enquête du Bureau de Luming. »
« Attention, le Bureau de Luming est très susceptible d'être attaqué par des appels fantômes, suggérant une mise en place immédiate du contrôle des communications. De plus, puisque l'ensemble de l'équipe d'enquête du Bureau de Luming a été anéanti, l'incident paranormal de Jingping Town est désormais repris par l'équipe d'enquête du Bureau de Patrouille de Lin'an. Si le chef d'équipe perd le contact, le capitaine Qu Muzhi de l'équipe d'enquête de la Résidence Officielle du Centre-Ville prendra la relève. »
« Avertissement, sans l'autorisation de nous deux, personne ne doit approcher les environs de Jingping Town ! »
« Répétition, sans l'autorisation de nous deux, personne ne doit approcher les environs de Jingping Town ! Méfiez-vous de toutes les connaissances, ne faites confiance à personne dans le périmètre de l'incident paranormal ! Toutes les communications doivent être converties en transmission textuelle ! »
Une fois ces tâches accomplies, referma la porte et descendit l'escalier avec Beibei. L'heure était venue d'affronter Wu Zhengwu.
De retour au rez-de-chaussée, un autre cadavre était apparu ; c'était ce membre de l'Armée de l'Ombre. Par ailleurs, l'atmosphère autour d'eux était très délicate. Le capitaine Qu se tenait sur le côté, serrant un fusil, quelques pistolets à ses pieds. Pendant ce temps, Wu Zhengwu et ses quatre hommes formaient un groupe à quatre ou cinq mètres de là, les deux camps masquant à peine une confrontation tendue.
Voyons et sa compagne émerger de la cage d'escalier, Wu Zhengwu, l'air tourmenté, sembla voir un sauveur et s'approcha vivement : « Capitaine Yang, enfin vous êtes de retour. Le capitaine Qu nous a tous désarmés, qu'est-ce que ça veut dire ?! »
À l'approche de Wu Zhengwu, Beibei braqua instinctivement son arme sur son front, le stupéfiant : « Toi... Beibei, qu'est-ce que tu fais ?! »
« Recule ! » grogna Beibei, un regard complexe dans les yeux.
Voyant leur chef traité ainsi, les trois subordonnés restants ne l'entendirent pas de cette oreille et dégainèrent immédiatement leurs dagues, mais à cet instant les avait déjà mis en joue : « Personne ne bouge ! »
« Ceci... » Wu Zhengwu recula sous la menace de l'arme, et son tempérament d'ordinaire bon ne put se contenir plus longtemps : « , Qu Muzhi, qu'est-ce que vous deux, salauds, voulez faire ?! »
Quand vit que Qu Muzhi avait désarmé ces types, il comprit que Qu Muzhi avait dû découvrir quelque chose, probablement la mort de ce membre de l'Armée de l'Ombre. Après tout, il n'avait aucun sens que ce soit à chaque fois quelqu'un de leur côté qui meure.
Ces deux frères de l'Armée de l'Ombre n'étaient pas faibles, au moins pas inférieurs à Wu Zhengwu, mais curieusement, c'étaient eux qui étaient morts, tandis que les hommes de Wu Zhengwu étaient indemnes. C'était trop suspect, ce qui avait poussé Qu Muzhi à porter ses soupçons sur eux.
« Utilisez votre lanterne pour les éclairer ; il y a quelque chose qui cloche chez ces gens », dit franchement Qu Muzhi à leur retour.
Cependant, remarqua quelque chose d'important : Qu Muzhi tenait le pistolet de la main gauche, la main droite constamment glissée dans sa manche, vraisemblablement serrant l'autre Artefact Magique qu'il possédait, le sceau qu'il pouvait lancer pour frapper. Il se méfiait aussi de lui-même.
Voyant cela, se sentit en réalité soulagé ; cela confirmait précisément que Qu Muzhi était authentique. Après tout, lui et Beibei avaient été hors de sa vue un moment, et qui savait si ce qui revenait était humain ou fantôme. Une telle vigilance était nécessaire.
Demander à de braquer la Lanterne Fantôme sur Wu Zhengwu et son groupe servait non seulement à identifier la vérité sur ces gens, mais aussi à tester lui-même. S'il était incapable d'utiliser la Lanterne Fantôme, il y aurait un problème chez lui, et Qu Muzhi n'hésiterait pas à les abattre, lui et Beibei.
Même sachant que la Lanterne Fantôme était inutile, l'alluma et rapporta à Qu Muzhi les événements importants survenus pendant ce temps.
Cela choqua Wu Zhengwu : « Moi... nous sommes morts ? Maintenant, nous sommes des fantômes ? Impossible, absolument impossible ! »
Wu Zhengwu, dans un état de confusion, se défendit : « Capitaine Yang, vous devez me croire, est-ce que je ne saurais pas si j'étais un fantôme ? Vous devez être sous l'illusion créée par ce fantôme ; tout ce que vous croyez avoir vu est faux. Ce fantôme ne veut qu'une chose : nous faire nous entre-tuer, nous frères ! »
Face à la défense maladroite de Wu Zhengwu, le cœur de se serra. Comment aurait-il pu ignorer que ce que disait Wu était vrai ? Wu ne réalisait vraiment pas qu'il était déjà mort. Pourtant, face aux preuves accablantes, ces soi-disant défenses devenaient de plus en plus pâles et faibles.
« Grand frère Wu, je suis désolé, tout ce que j'ai dit est vrai. Si vous ne me croyez pas, montez voir par vous-même. Votre chef adjoint et ce membre de l'équipe, ils sont tous les deux à l'étage. » La voix de était lourde de chagrin.
Soudain, un membre de l'équipe caché derrière passa à l'action. Il tira un pistolet et le braqua droit sur . La seconde d'après, « bang », le coup partit.
Le membre de l'équipe poussa un cri misérable, s'effondra au sol, serrant son épaule, hurlant de douleur. avait tiré une fraction de seconde avant lui.
Cette scène fit exploser l'atmosphère déjà tendue comme un baril de poudre. Les deux membres restants eurent les yeux injectés de colère, serrèrent leurs dagues, prêts à se battre pour leur vie contre et Qu Muzhi : « Capitaine, ce sont les faux, ne les croyez pas !! »
« Posez vos armes. Ne me forcez pas à agir ! » Beibei les visa, les yeux emplis de conflit et de réticence. Ils étaient tous frères du Bureau de la Défense Patrouille, et c'était la première fois qu'elle braquait une arme sur l'un des siens.
« Assez ! Posez vos armes !! » hurla Wu Zhengwu à ses subordonnés, puis retira très lentement, très lentement, la dague à sa ceinture et la jeta au sol. Voyant cela, ses deux subordonnés réticents jetèrent aussi leurs armes.
Wu Zhengwu, les yeux injectés de sang, leva les mains et parla d'une voix tremblante, presque suppliante : « Ne tirez pas, ils sont mes frères depuis tant d'années. Je crois qu'il y a un malentendu. Je vais avec vous. »
Sentant l'injustice et la perplexité au fond du regard de Wu Zhengwu, les yeux de s'humidifièrent à leur tour. Lui aussi aurait voulu que ce ne soit qu'un malentendu, même si cela signifiait que Wu le frapperait ensuite pour se venger, mais hélas, c'était la réalité.
Menés par et Beibei, suivis par Qu Muzhi, avec Wu Zhengwu coincé entre eux comme un prisonnier, ils gagnèrent rapidement le 6e étage, où gisaient les corps du chef adjoint He Tong et d'un autre jeune membre de l'équipe.
Après avoir entendu le récit de , le membre blessé n'y crut pas une seconde, se débattant en hurlant : « Capitaine, ne les croyez pas. Qu'est-ce que c'est que cette histoire de portes qui s'ouvrent et se ferment, de gens qui meurent et revivent ? Je n'y crois pas, je veux entrer et essayer ! »
« Jeune frère, as-tu des dernières volontés ou des souhaits inassouvis ? Dis-le-moi. » le regarda sérieusement.
« Putain de directeur adjoint, aveuglément Nalan Shuo ! »
Le jeune membre ignora complètement , serrant son épaule blessée, franchit le seuil et claqua la porte violemment.
Le temps s'écoula seconde par seconde, personne ne parla, l'atmosphère était oppressante à en être effrayante. Le visage de Wu Zhengwu devint couleur de fer, et remarqua que ses doigts tremblaient légèrement.
« Zhi Cheng ? » appela doucement Wu Zhengwu vers la porte.
« Zhi Cheng ? »
...
Plusieurs fois, sa voix monta, mais en vain — aucune réponse derrière la porte. À ce stade, les autres comprirent aussi que quelque chose n'allait pas, vu le silence alentour, et l'insonorisation d'un tel vieil immeuble était médiocre, surtout à une porte de distance.
Beibei essuya ses larmes et s'avança pour déverrouiller. Au moment où la porte s'ouvrit, le visage de Wu Zhengwu devint cendré. Le membre d'équipe qui était plein de vie quelques instants plus tôt gisait maintenant au sol, les yeux ouverts, sans souffle.
Voyant cela, les deux membres restants furent encore plus terrifiés, à peine capables de tenir debout.
« Mort, vraiment mort... » marmonna quelqu'un, le désespoir inondant ses yeux, et la seconde d'après, de grosses larmes roulèrent.
De son côté, Wu Zhengwu, après un instant de fixation, hocha lentement la tête et laissa échapper un soupir : « C'est donc ça... »
savait au fond de lui que Wu Zhengwu avait dû se rendre compte qu'il y avait un problème assez tôt, mais il ne voulait pas non plus croire qu'il était déjà mort. Son subconscient lui répétait sans cesse qu'il était humain, pas un fantôme.
La lame noire était toujours attachée dans son dos, et il commença à la dégainer peu à peu, en prise inverse. Mais à cet instant, personne ne l'interrompit. Les trois le regardaient avec des expressions complexes, pleines de refus d'accepter la scène qui se déroulait.
Alors que Wu Zhengwu forçait, le noir de la Lame Noire s'intensifiait. C'était son arme, sa vieille compagne. Il baissa les yeux sur la Lame Noire qui l'avait accompagné pendant tant d'années : « En fait, j'avais des soupçons plus tôt. Je sentais que ma mémoire n'allait pas, mais... mais quand je tirais cette lame, elle me semblait encore si familière. Je croyais que je surinterprétais. Plus tard... plus tard, quand j'étais avec vous, je refusais d'y penser. Nous avions les frères les plus forts de la Division de Patrouille de Rongcheng ici, je pensais... »
Il marqua une pause, les lèvres serrées, la voix s'étranglant : « Il s'avère que j'avais tort. Je suis désolé, Wu Zhengwu a failli vous faire tous tuer. »