« Qu'est-ce qui se passe, Directeur ? » demanda avec urgence en entrant.
« Le Directeur Liu du Bureau de Luming vient d'appeler, leur équipe d'enquête a perdu contact dans un endroit hors de la ville appelé Jingping Town », alla droit au but Nalan Shuo.
« Jingping Town... » trouva le nom légèrement familier ; il se souvint qu'il n'était pas très proche de Rongcheng, « Pourquoi iraient-ils là-bas ? »
« Dans ce village, deux enfants sont allés dans la montagne cueillir des champignons et ont disparu. Les membres de la famille partis les chercher ne sont pas revenus non plus. Cet endroit relève de la juridiction périphérique du Bureau de Luming. »
« Depuis combien de temps Wu Zhengwu et son équipe sont-ils portés disparus ? » insista .
« 6 heures maintenant. »
« Depuis si longtemps, pourquoi ont-ils attendu jusqu'à maintenant pour le signaler ? » Beibei était aussi anxieuse ; elle entretenait de bonnes relations privées avec Wu Zhengwu. 6 heures — si quelque chose était vraiment arrivé, c'était amplement le temps pour que leur équipe entière soit anéantie plusieurs fois.
« La zone est encerclée par les montagnes, le signal y est mauvais. Ils avaient convenu de prendre contact toutes les 3 heures, et ce n'est qu'après avoir raté le second point de contrôle que le Bureau de Luming a confirmé qu'il y avait un problème. On ne peut pas les blâmer pour ça. »
En tant que responsable, Nalan Shuo comprenait la situation du Directeur Liu — il n'était pas raisonnable d'appeler des renforts à la moindre alerte. Sur une moyenne de 100 incidents, pas même la moitié ne pouvaient être liés à des événements surnaturels.
De plus, la mobilisation du personnel cette fois-ci était hautement confidentielle, pour éviter les fuites. Il n'avait informé les autres départements qu'après que le Vieux Yang et la femme eurent engagé le combat, seulement alors envoya-t-il une notification.
« Pensez-vous que... le Capitaine Wu ait pu tomber sur cette cultivateuse maléfique ? » Les mots de Beibei firent bondir le cœur de tous.
Ce n'était pas une impossibilité, au contraire, c'était assez probable — ce n'est pas étonnant qu'ils n'aient pas pu la trouver en ville ; elle s'était réfugiée en périphérie.
Il n'y a pas de temps à perdre. Bien qu'il fût incertain qu'il s'agisse d'un piège ou non, après tout, une équipe de frères était en difficulté là-bas. Ne pas tenter de les secourir était hors de question. Moralement et émotionnellement, ne pouvait pas passer outre.
Nalan Shuo ressentait la même chose. Il ordonna immédiatement l'action, faisant mener l'équipe par , avec Qu Muzhi, Beibei et le Capitaine de l'Armée Noire, pour former une équipe de secours et se précipiter à Jingping Town.
Il resta en arrière pour attendre des nouvelles du Capitaine Yang Lao et de la femme de l'Armée Noire, prêt à voler à leur secours dès que les deux auraient réglé l'ennemi.
« Directeur, le Capitaine Qu et moi suffisons, Beibei et les autres frères devraient rester pour vous protéger », dit immédiatement .
« Je n'ai pas besoin de protection, il n'y a pas de temps à perdre, partez maintenant ! »
Sur l'insistance de Nalan Shuo, le Capitaine de l'Armée Noire laissa deux hommes sur place, et les autres suivirent et prirent la route.
Peu après, trois tout-terrains quittèrent le Bureau de Patrouille de Lin'an, filant dans la nuit. et ses huit compagnons partirent avec Beibei au volant du véhicule de tête, transportant elle, et Qu Muzhi, tandis que les deux autres véhicules emportaient l'équipe de 5 hommes menée par le Capitaine de l'Armée Noire.
C'était un homme de peu de mots, de nom Fang, vêtu d'un survêtement gris usé, portant une épée ancienne sur le dos à la garde rouillée. Même face à Nalan Shuo, il ne témoignait pas beaucoup de respect, comme une machine qui aurait érodé son propre moi.
Mais c'était indubitablement un maître lui aussi. s'était autrefois comparé à lui inconsciemment, sans savoir comment cet homme se mesurait à lui et Qu Muzhi.
À 3h30 du matin, et son groupe arrivèrent enfin dans ce petit endroit appelé Jingping Town. Beibei fit apparaître la carte électronique, qui montrait que la ville était longue d'est en ouest, étroite du nord au sud, entourée de montagnes sur trois côtés, avec une seule sortie étroite pour entrer et sortir. Sur la carte, elle ressemblait à un vase en porcelaine, d'où le nom de Jingping.
En chemin, apprit aussi grossièrement la situation des lieux. Jingping Town avait une population permanente très faible, comme la plupart des zones à ressources épuisées. Les gens vivaient autrefois de la montagne et de l'eau, menant une vie plutôt prospère.
Cependant, sur ordre gouvernemental, les usines de la ville furent fermées, presque tous les jeunes ouvriers partirent travailler ailleurs pour gagner leur vie. Ne restèrent que des personnes âgées et des enfants. C'est maintenant presque une ville fantôme, avec une population permanente de seulement quelques centaines de personnes, estimativement.
« Arrêtez la voiture, continuons à pied. »
Sur la suggestion de , tous garèrent les véhicules à quelques centaines de mètres de l'entrée de Jingping Town, les cachèrent dans une forêt proche, puis poursuivirent à pied.
savait qu'une embuscade pouvait les attendre à l'intérieur, aussi proposa-t-il d'aller seul en éclaireur.
Avec le Miroir Capte-Âme en main, n'était pas trop inquiet pour sa sécurité ; même un Apôtre de niveau Fantôme ne pouvait envahir son Monde du Miroir.
À l'heure actuelle, hormis les fantômes, le seul capable de le faire était le Vieux Chef de Clan de l'Académie Ru Lin, un véritable Apôtre de niveau Monde Souterrain qui pouvait emprisonner le Maître de la Secte Yu Yuan, un être terrifiant.
Cependant, la proposition de fut stoppée par quelqu'un ; c'était le Capitaine de l'Armée Noire, qui secoua légèrement la tête, puis sortit une gourde de sa poitrine. La gourde était à la fois cassée et petite, de forme tordue, comme si elle avait été cueillie avant d'être pleinement développée.
L'homme prit une grande inspiration, posa la gourde dans sa paume, et d'un léger tremblement de la main, un flot de fumée noire en jaillit vivement, enveloppant et les autres sans crier gare.
Au bout de quelques respirations, la fumée avait complètement masqué les silhouettes des 8 personnes présentes. Ce fut alors que réalisa la profondeur de cet objet ; en regardant à travers la fumée noire, la vue était presque dégagée, mais il pouvait sentir que si quelqu'un les observait de loin, leurs silhouettes se fondraient dans la nuit.
« Bel objet. » Même Qu Muzhi, qui parlait peu, commenta avec appréciation. Quiconque avait des yeux voyait que cet objet était un outil tranchant pour les infiltrations nocturnes, les attaques furtives ou les fuites.
Serrant fermement la gourde, l'homme restait calme tandis qu'il pressait d'une voix basse : « Nous sommes trop nombreux ; dans cet état, nous pouvons le maintenir une demi-heure au maximum. Tout le monde, restez groupés autour de moi comme centre. »
Dans cet état de dissimulation, et son groupe pénétrèrent dans Jingping Town. L'endroit était plus grand que ne l'avait imaginé, avec toutes sortes de traces persistantes indiquant son ancienne prospérité.
Mais maintenant, il avait vraiment décliné, avec des piles d'objets divers partout. Autour de soi, une vaste zone n'avait que quelques rares points de lumière épars.
Dans la nuit, les bâtiments lointains ne laissaient que de vagues silhouettes sombres, s'entrelaçant avec les montagnes en arrière-plan.
Peu de maisons étaient éclairées ici, mais cela ne signifiait pas grand-chose, après tout, ce n'était pas une ville animée ; à l'aube, vieux et enfants dormaient.
Le silence de la nuit était extraordinaire, jetant aussi une couche d'inquiétude sur tous les cœurs. ne pouvait l'expliquer, mais depuis qu'il avait mis les pieds dans cet endroit, il avait l'impression d'être observé par une paire d'yeux glacés, son subconscient lui disant que quelque chose de terrifiant rôdait dans l'obscurité.
« Il y a une lumière là-bas. » Beibei se mit sur la pointe des pieds pour regarder au loin ; pas très loin sur le côté droit de la rue, il y avait un plain-pied dont la lumière traversait les fenêtres, bordées de barreaux de fer.
En s'approchant, remarqua qu'il y avait un parking de fortune derrière le plain-pied, avec plusieurs véhicules garés en vrac à l'intérieur.
« C'est un parking de fortune ; cette maison est la cabine du gardien », chuchota une femme de l'équipe.
Arrivés là, ils n'avaient pas vu une seule âme vivante, ce qui les fit accélérer le pas involontairement.
S'approchant prudemment de la fenêtre, regarda à l'intérieur et vit qu'une lumière était allumée, un vieux lustre projetant une lueur jaune pâle. Le téléviseur noir et blanc était allumé, passant un vieux drame campagnard dépassé.
se concentra légèrement, et dans la seconde qui suivit, il apparut silencieusement devant le vieil homme en utilisant le miroir sur le mur. Il leva la lanterne dans sa main, et une lumière verte commença à grimper le long du dos du vieil homme.