La nuit était étrangement calme, les doigts de entrelacés, adossé au dossier du canapé, resté dans cette position depuis le départ de Ling Yanyu.
Aucune lumière n'était allumée dans la pièce, seulement des bribes de clair de lune s'infiltrant par l'entrebâillement de la fenêtre, projetant la teinte lunaire sur son profil, découpant un visage magnifique.
prévoyait de quitter la ville de Xiang Ma avant l'aube. Il y était déjà depuis plusieurs jours, et bien des affaires l'attendaient à Rongcheng. Le Bureau de la Défense Patrouille était gérable, mais il ne pouvait vraiment pas s'absenter du Bureau d'Action Conjointe récemment créé, dont il était le commissaire principal.
Le temps s'écoula sans qu'il s'en aperçoive jusqu'à ce que ouvre lentement les yeux, et il faisait déjà vaguement jour dehors. Poussant un soupir de frustration contenue, il se redressa progressivement. Il n'avait pas attendu cette femme, ce qui signifiait aussi qu'il y avait des choses qu'il devait désormais faire.
Il n'éprouvait rien de particulier pour le Gardien Yun ; sa force était insignifiante aux yeux de . Ce qui le préoccupait vraiment, c'était la trahison successive de ses subordonnés, Serpent Doré et la femme, qui lui donnait un sentiment de défaite. Il ne comprenait pas si c'était dû à ses propres lacunes ou si les deux individus n'étaient tout simplement que des loups déguisés en agneaux.
Mais cela n'avait plus d'importance maintenant. Dès qu'il ferait complètement jour, il quitterait la ville de Xiang Ma sans laisser de trace, et le Gardien Yun n'existerait plus en ce monde.
Une simple Apôtre de Niveau Rancune, elle mourrait sans un murmure, ses subordonnés, ses affaires et son territoire tous repris par Ling Yanyu, sans le moindre problème.
Prenant le téléphone portable sur la table, juste au moment où s'apprêtait à appeler Ling Yanyu, le téléphone vibra, délivrant un message qui remua légèrement ses émotions.
L'expéditeur était Ling Yanyu et le message disait : Maître, le Gardien Yun souhaite vous voir. Elle attend dans la salle de réception depuis toute la nuit.
Arrivé devant la salle de réception, Ling Yanyu y attendait déjà depuis longtemps, et en voyant , il s'empressa de faire quelques pas rapides vers lui, parlant doucement : « Maître, je me suis renseigné, elle est déjà là, attendant dans la salle de réception depuis toute la nuit. »
« Pourquoi les autres ne m'ont-ils pas informé ? » fronça les sourcils.
« Le Gardien Yun le leur a interdit, inquiète de déranger votre repos. Je ne l'ai appris que tout à l'heure moi-même », expliqua Ling Yanyu.
« Reste dehors, je lui parlerai seul. »
En poussant la porte, il vit le Gardien Yun assise seule sur une chaise, le corps voûté, l'air abattu. À la vue de entrant, elle fut légèrement surprise, puis se leva vivement, s'inclinant devant lui avec une expression terrifiée.
« Mon seigneur, j'ai fauté !! »
Sans même daigner la regarder, passa tout droit, prenant place à la tête de la pièce, créant une atmosphère d'une tension suprême.
Les jambes du Gardien Yun tremblaient incontrôlablement, et finalement, elle ne put plus se tenir ; avec un « thud », elle s'agenouilla, son heurtant le sol à répétition : « Mon seigneur, j'ai fauté ! Le Marquis Pingxi m'a approchée un jour, m'ordonnant secrètement de coopérer avec lui de l'intérieur et de l'extérieur, pour éliminer le Chef Ling et les membres principaux du groupe. J'ai été aveuglée par le Fantôme à ce moment-là et j'ai accepté sa demande. »
Une demi-minute entière s'écoula, et la femme agenouillée au sol n'entendit pas parler ; en fait, depuis qu'elle l'avait vu pour la première fois, il n'avait pas prononcé un seul mot, jusqu'à présent.
« Mon seigneur, je vais démissionner et partir immédiatement ; tous mes biens professionnels et privés seront confisqués. Mais je vous en supplie... faites-moi preuve de clémence et épargnez ma vie. »
La femme paniquait. Le silence de lui était plus terrifiant que s'il l'avait frappée ou injuriée, ce à quoi elle s'était préparée.
La femme devint de plus en plus sûre que ne lui pardonnerait pas ; après tout, il était décisif dans le meurtre, osant même s'en prendre à un Esclave Fantôme, un spectacle dont elle avait été personnellement témoin.
Juste au moment où la femme allait s'effondrer, parla enfin : « Je suis content que tu sois venue me voir. »
« Dans cette ville, toi et Serpent Doré étiez parmi les premiers amis que je me suis faits. Mais Serpent Doré est mort, tué de ma main, et je ne souhaite vraiment pas te tuer également. »
En entendant ces mots, des larmes coulèrent sur le visage de la femme : « Je suis désolée... »
« Reconnaître ses torts et pouvoir les corriger est la plus grande vertu. Mais j'espère que ce sera la première et la dernière fois », déclara , regardant de haut dans les yeux de la femme. « Si tu es insatisfaite de moi ou de cet endroit, n'hésite pas à partir. Je ne te ferai pas de difficultés, et tu pourras emporter tous tes biens privés. Je te laisserai la moitié des affaires que tu gères. »
« Je... je ne veux pas partir », sanglota la femme, secouant la tête.
« Je suis reconnaissant que tu puisses rester pour m'aider, surtout maintenant où j'ai le plus besoin de monde. Yanyu et toi êtes ceux en qui j'ai le plus confiance. »
se leva, s'avança pour relever la femme, qui avait perdu toute force, « Ne revenons pas sur le passé ; n'en reparle plus. Mais comme punition, tu devras abandonner la moitié de ton territoire et de tes affaires. Des objections ? »
« Aucune objection. » Pouvoir simplement conserver la vie était déjà une fortune inattendue, sans parler d'une simple moitié de ses affaires et de son territoire. La femme hocha la tête à plusieurs reprises.
Se retournant, prit une petite valise argentée dans le sac à dos sur la table et la fit glisser vers la femme sur la surface : « Ouvre-la et regarde. »
La femme avala sa salive et tendit prudemment la main pour l'ouvrir. À l'intérieur se trouvait une chemise, sale et tachée de sang.
La femme la reconnut d'un coup d'œil — c'était une relique du Porteur de Cercueil. Elle avait été présente au meurtre ; le haut du corps du Porteur de Cercueil s'était transformé en une mare de chair étalée au sol, et cette chemise avait été mélangée au tout.
C'était sans conteste un Œil Rancunier ; après tout, les autres vêtements avaient été déchirés, seul celui-ci était resté intact.
Les Artefacts Magiques vestimentaires offraient généralement une protection, mais face à une créature de Grade Féroce aussi redoutable, même en possession d'un Artefact Magique Protecteur, il n'avait pas pu encaisser un seul coup — une disparité tout à fait alarmante.
« Mon seigneur, ceci est... »
« Ton Artefact Magique est correct, avec une puissance offensive respectable, mais tes compétences sont insuffisantes. La défense est cruciale. Avec ce vêtement, c'est comme un tigre qui poussent des ailes », dit directement.