« Les gens du Manoir du Comte ont profité de l'occasion pour initier une rébellion, et après que l'artefact maudit a plongé la dynastie dans le chaos, ils sortiraient alors pour nettoyer le désordre », dit l'homme d'une seule traite.
« Comment nettoieraient-ils le désordre ? Ne me dites pas... qu'ils peuvent s'occuper de l'Ancêtre ? » Choqué par la scène décrite par l'homme, Fang Zhou enchaîna immédiatement la question.
« Bien sûr, le moment venu, ils ont naturellement un moyen. À ce moment-là, l'artefact maudit ne sera plus qu'un fardeau pour eux, quelque chose qu'ils devront éliminer », l'homme regarda Fang Zhou, son regard lui glaça le sang, « Les gens du Manoir du Comte récupéreront vos restes, tueront ceux qui sont dans le Manoir directement, vous enfermeront dans les statues du Temple Zhongyi, détruiront les neuf temples une fois le rituel achevé, coupant ainsi le fondement de l'artefact maudit, et il ne faudra pas longtemps avant que cette calamité puisse être résolue. »
« Alors nous n'avons qu'à cacher la Carapace de Tortue Divine. Sans l'artefact pour la réprimer, voyons comment ils feront sortir l'Ancêtre. »
« D'après ce que vous dites, notre seule option est d'interférer sur la route vers la ville de Lingzhou. Nous prenons l'artefact maudit par un autre chemin et n'allons pas à la ville de Lingzhou », suggéra Jiang Qingluan.
« Difficile. Pour une affaire d'une telle importance, le Manoir du Comte enverrait sûrement des gens pour nous suivre. Vous ne pouvez pas vous échapper », l'homme secoua la tête.
« Alors... »
Avant que Fang Zhou ne puisse ne serait-ce que parler, l'homme, semblant avoir percé ses pensées, secoua la tête pour l'interrompre, « Si vous pensez à ne pas transporter l'artefact maudit, vous perdriez également votre valeur pour le Manoir du Comte et ne pourriez pas non plus échapper à la mort. »
« Allant par ce que vous dites, n'y a-t-il donc aucune issue pour nous ? » Jiang Qingluan fronça les sourcils, « Si c'est le cas, à quoi bon tout ce remue-ménage ? »
« Vous êtes tous entrés dans une partie à mort certaine, sans aucune chance de survie. Pourtant, même dans la mort, il y a des disparités. Mon plan est de laisser mon cadet prendre Jia Xi comme artefact de répression pour baisser leur garde, tandis que vous feignez l'obéissance. Après le départ de l'équipe de la ville de Fushou, trouvez une opportunité pour retirer l'artefact, et libérez l'artefact maudit. »
« Avec les environs de la ville de Fushou étant désolés, après vous avoir tous tués, l'artefact maudit sera attiré de retour dans la ville par l'odeur de l'encens. Le massacre se déplacera alors de la ville de Lingzhou au Manoir Fushou. Les gens du Manoir du Comte subiront le contrecoup de leur Technique Maléfique, et ils seront exécutés par l'artefact maudit. Tous les habitants du Manoir Fushou seront tués, sacrifiant les vies d'un Manoir pour le bien de tout le royaume. Votre mérite sera sans bornes. »
« Si vous n'êtes pas d'accord, le résultat sera la mort aux mains de l'artefact maudit dans la ville de Lingzhou, et vos restes récupérés, enfermés dans les statues à l'intérieur du Temple Zhongyi. Mais ce n'est pas un bel endroit ; ne l'avez-vous pas entendu ? Des cris résonnent dans le Temple Zhongyi chaque nuit, ce sont les âmes de ceux qui ont été lésés, emprisonnées à l'intérieur, incapables de partir génération après génération,
incapables de trouver la paix dans la mort. »
« Nous menacez-vous ? » Le visage de s'assombrit en regardant l'homme ; c'était complètement différent de ce qu'il avait pensé auparavant. Ce type n'avait visiblement jamais eu l'intention de les laisser en vie.
« Vous aussi vous comprenez la Technique Shui, et vous devriez avoir le cœur à bénéficier au monde entier. Je vous supplie sincèrement de tous donner la priorité au peuple, de considérer votre propre vie et votre mort comme futiles, et avec vos vies, d'aider le monde à surmonter cette catastrophe ! C'est le plus haut mérite, et d'ailleurs, vous n'avez pas d'autre issue ! »
« Du chantage moral ? » rit, pointa le nez de l'homme, et laissa tomber tout semblant, « Laissez-moi vous le dire franchement, nous n'achetons pas ça. De plus, ce que vous avez dit est incorrect. Nous avons une issue. Vous tuer d'abord et planquer cette fichue Carapace de Tortue Divine — totalement incognito, patientant avec les gens du Manoir du Comte. Qu'en dites-vous ? »
estimait qu'il n'y avait pas besoin de jouer les gentlemen avec ce genre de type qui avait le ventre plein de combines, les comptant tous dedans, mais ne faisant rien lui-même au final tout en étant celui qui survit. Sur quelle base ? Parce qu'il n'a pas honte ?
Pas étonnant que presque tous ses frères aînés et cadets soient morts, alors qu'il est encore en vie. Il est comme une tortue glissante ; maîtres et frères morts mais pas le pauvre taoïste.
Tout le monde ici s'est frayé un chemin à travers le sang et le feu et veut vivre. Tout ce discours sur la moralité et la bienséance, c'est de la merde. Si le Grand Mage pouvait être utile, ils l'honoreraient comme un aîné ; s'il n'est pas utile et complote contre eux à la place, ils le verront dans sa tombe.
Nalan Shuo, et Jiang Qingluan restèrent un instant interloqués, bloquant la retraite de l'homme. Voyant la situation, Fang Zhou comprit que quelque chose n'allait pas, et n'osa pas ajouter au chaos.
Contrairement aux attentes, l'homme ne fut pas du tout décontenancé, il tourna plutôt son regard vers Fang Zhou qui avait l'air mal à l'aise, et demanda en ricanant : « Tu n'vas pas aider tes amis ? »
« Aîné, je sais que vous ne voulez pas de mal, montrez-nous une issue », Fang Zhou fit des gestes frénétiques des yeux vers l'homme, espérant qu'il comprendrait, après tout c'était leur sauveur, et il ne voulait vraiment pas voir les deux parties en venir aux mains.
Nalan Shuo, et Jiang Qingluan, il connaissait les trois, ils étaient habiles de leurs mains, un contre trois, l'homme manquait déjà un bras et un œil, et il ne pouvait pas bien bouger les jambes non plus. Si les choses tournaient mal aujourd'hui, ce pourrait être une situation mortelle, et son sort était prévisible.
« N'utilisez pas d'armes tranchantes, ne versez pas de sang, c'est salissant à nettoyer ici », murmura Jiang Qingluan, « Capturez-le, étranglez-le, et ensuite on verra comment disposer du corps. »
« Hahaha—— » L'homme rit aux éclats et tira un long couteau de sous la table. Avec le long couteau en main, il se leva lentement, « Inutile que vous vous donniez tant de mal, je suis venu aujourd'hui sans intention de partir, mais j'espère encore que vous pourrez exaucer ma requête, pour le bien du peuple du monde, en sacrifiant vos vies pour conjurer la calamité nationale, et votre passage dans ce monde n'aura pas été vain. »
Après un face-à-face, soudain, un tumulte vint d'en bas, incluant un cri de femme et de lourdes bottes frappant le sol, sourdement.
La seconde d'après, le bruit de pas pressés s'approcha, et la porte fut enfoncée. C'était Lou Huixiang, le visage plein de panique, « Plein d'officiers du gouvernement ont encerclé l'endroit et fouillent chambre par chambre ! »
Les officiers du gouvernement sont arrivés... Le visage de s'assombrit, il devait y avoir des gens du Manoir du Comte parmi eux, la nouvelle avait dû fuiter.
« C'est toi ! » se tourna vers l'homme tenant le couteau, et son cœur comprit soudain ; si leur rencontre privée avec l'homme était connue des gens du Manoir du Comte, les conséquences seraient inimaginables.
« Tu nous as piégés, fils de pute ! Vieux bâtard ! » Lou Huixiang, lui aussi, comprit l'urgence de la situation et allait passer à l'action.
« Mesdames, Messieurs, je m'excuse, mais avec le bien-être du peuple du monde en jeu, je n'ai eu d'autre choix que de recourir à cette mesure. C'est moi qui ai écrit la lettre anonyme et l'ai laissée sur le comptoir pour signaler cet endroit. Quand les gens du Manoir du Comte demanderont, dites simplement que c'est vous qui l'avez fait, ça ira. J'ai mouillé l'écriture avec de l'eau, il ne devrait pas y avoir de problème pour la discerner. »
« Jeune frère, nous sommes destinés à nous rencontrer. Gardez Jia Xi en sécurité et livrez-le à ce disciple à moi qui a trahi son maître et ses ancêtres. Souvenez-vous, vous devez être extra prudent, l'acte doit être convaincant. »
Après avoir instruit Fang Zhou, l'homme inversa la prise sur son couteau et le planta en avant, « Mesdames, Messieurs, si je reste en vie, cette pièce ne semblera pas authentique. Je vous en prie, décapitez-moi vite ! »
« Thump, thump, thump... »
Le bruit des pas devant la porte se fit plus fort, une multitude de gens se hâtaient visiblement par ici, ayant visiblement reçu le numéro de chambre précis de la part du magasin. L'homme saisit le paquet de tissu contenant la Carapace de Tortue Divine et le jeta à Fang Zhou, puis, d'une expression féroce, il hurla bruyamment, « Vous, scélérats, complotant avec le tigre pour sa peau, vous n'aurez pas de tombe où être enterrés !! »
Immédiatement après, il se rua en avant et trancha sur Lou Huixiang, qui ne put esquiver à temps, lui infligeant une blessure. La seconde d'après, il plaça le couteau sur sa gorge et se décapita lui-même. La coupe était profonde, et le sang brûlant gicla, éclaboussant les corps et les visages de plusieurs personnes — la scène d'une horreur sanglante.
Après être tombé au sol, l'homme ne se débattit que quelques fois avant de gésir immobile. La porte fut enfoncée, et un groupe de gens chargea à l'intérieur, prenant le contrôle de et des autres sans explication, puis un homme vêtu d'une simple robe grise entra.
reconnut le nouveau venu — le Shui efféminé qui était le bourreau, ainsi que le détestable condisciple mentionné par l'homme qui mit fin à ses jours.
Lou Huixiang avait subi une profonde blessure à l'épaule, d'où le sang s'écoulait continuellement ; il hurlait, demandant à quelqu'un de bander sa plaie.
Dans une telle situation, un mot de travers pouvait révéler une faille, mais finalement, Nalan Shuo prit la parole et raconta la chaîne des événements, tous bien sûr fabriqués. Il était clair que l'homme efféminé ne croyait pas entièrement l'histoire jusqu'à ce que Nalan Shuo demande à Fang Zhou de remettre la Carapace de Tortue Divine.
À la surprise de et des autres, l'homme efféminé n'approfondit pas la question de leur rencontre avec l'homme. Son attention était entièrement fixée sur la Carapace de Tortue Divine. Après l'avoir examinée, le visage pâle de l'homme efféminé devint rouge d'excitation — il semblait avoir confirmé qu'il s'agissait bien du trésor.
Et sans doute avec ce trésor en main, il pourrait réclamer le mérite auprès des gens du Manoir du Comte, et la grande tâche pourrait être réalisée. Les individus bientôt morts comme n'avaient plus d'importance.
« Mesdames, Messieurs, vos efforts pour trouver cette personne ont été méritoires. Le traître a été exécuté. Je pétitionnerai le Maître du Manoir pour louer vos actions — pour l'instant... veuillez retourner au Manoir. »
L'homme efféminé utilisa involontairement le mot « pétitionner », sans réaliser que c'était un péché d'outrepassement, car pétitionner est réservé à l'Empereur seul. Cela révélait à quel point ces individus étaient effrontés.
Après avoir parlé, l'homme efféminé s'approcha de l'homme décédé, ramassa le long couteau devant tout le monde, et se mit à le hacker, ne s'arrêtant que lorsque la tête de l'homme fut séparée. Tenant la tête, l'homme efféminé affichait une expression soulagée et ricanait avec moquerie, « Frère aîné, je n'aurais pas pu dormir en sachant que tu étais en vie, mais maintenant tu peux retrouver notre maître. »
« Apportez un cercueil, exposez le corps décapité de ce traître au public, traînez le corps dehors pour nourrir les chiens, et si quelqu'un ose le réclamer, suivez-le en secret, identifiez sa demeure, et tuez tous sans merci ! »
« Oui », un officier du gouvernement avec une épée acquiesça en accord.
Après avoir essuyé ses mains tachées de sang sur le rideau suspendu, l'homme efféminé partit d'un pas léger, serrant fermement la Carapace de Tortue Divine.
Lorsqu'il atteignit le bas, il vit une chaise à porteurs luxueuse garée devant le magasin. L'homme efféminé fronça les sourcils, semblant surpris, puis s'en approcha. Un porteur de chaise à l'expression impassible se tenait à côté, relevant le petit rideau sur le côté.
À l'intérieur de la chaise, un vieil homme élégamment vêtu était assis, son visage couvert par un masque épais et bizarre.
« Monsieur, avez-vous acquis l'objet ? » demanda le vieil homme d'une voix rauque, semblant plaisanter.
« C'est en main. Le dernier rebelle a été personnellement exécuté par moi ; Votre Majesté peut être tranquille. » L'homme efféminé se pencha près, sa voix juste assez forte pour que le vieil homme dans la chaise l'entende, visiblement pêchant des louanges.
« Très bien. Monsieur, vous avez peiné à aller et venir ces jours-ci, veuillez me passer le trésor temporairement, pour apaiser vos soucis. »
Sans attendre la réaction de l'homme efféminé, il tendit la main, l'exigeant. L'abruptitude de ce geste assombrit l'expression de l'homme efféminé, mais après quelques secondes, il remit sagement la Carapace de Tortue Divine. Une fois reçue, le rideau de la chaise fut immédiatement tiré, et la chaise fut soulevée par quatre porteurs. Sans un mot d'adieu, ils partirent droit devant.
Regardant la silhouette partie de la chaise, l'homme efféminé prit une grande respiration et se détourna, pensant en lui-même : « Quand le lièvre est pris, le chien est cuit », rien de plus.
Au coin de la rue, accompagné d'un groupe de gardes, la chaise s'arrêta à l'entrée d'une ruelle. Un serviteur s'approcha d'un trot rapide, et le rideau de la chaise fut relevé une fois de plus, la voix rauque et âgée s'élevant, « Allez, prenez mon invitation et invitez immédiatement le maître du temple de Qingyun, Maître Xie. Dites-lui de venir vérifier si ce trésor est vrai ou faux. »
« Oui. » Le serviteur prit une invitation à deux mains, puis se tourna et partit. Prenant les rênes de quelqu'un à l'arrière du cortège, il monta rapidement sur un cheval blanc et galopa.
À l'intérieur de la chaise, les mains du Vieux Maître du Manoir tremblaient alors qu'il rapprochait le masque de la Carapace de Tortue Divine, ses doigts noueux traçant doucement les motifs inégaux de la carapace, son cœur débordant d'une joie extatique — le plan centenaire du Manoir du Marquis reposait sur cette nuit même !
Un changement de dynastie, l'ascension au trône, adoré par les masses, les visions de ses rêves semblaient à portée de main, comme juste devant ses yeux !