Un frisson lui remonta des pieds, faillit lui faire éclater le crâne, le laissant engourdi. Cette fois, c'était un engourdissement véritable ; ses mains et ses pieds étaient glacés, et il avait l'impression que ses veines étaient pleines de givre.
De terribles images se matérialisèrent dans son esprit, car aujourd'hui, il avait bel et bien porté le costume au temple et au monastère taoïste.
Yang Xiao se résigna à son sort, réalisant à quel point cet objet était maléfique, et il était clair qu'il s'était accroché à lui.
Il sortit le costume de son sac à dos et l'étala à plat sur le lit. Au moment où ses doigts le touchèrent, un froid indescriptible le saisit, pourtant le costume n'était pas humide du tout. On n'aurait pas dit qu'il avait été arraché à un Fantôme Noyé ; au contraire, les fils dorés et les décorations de perles étaient fort exquis.
Mis à part l'horreur intrinsèque qu'il inspirait, le costume en lui-même pouvait effectivement être considéré comme une pièce d'artisanat remarquable.
Yang Xiao s'adressa au costume avec déférence, plus dévot qu'il ne l'avait été plus tôt au temple : « Dame Chun, j'ai été dupé par Maître Feng... Tch ! Ce vieux radoteur de la Famille Feng, et c'est pour ça que j'ai officié les Invités de Bénédiction pour eux, mais ce n'était pas mon intention. L'ignorance n'est pas une faute, et d'ailleurs, vous avez déjà eu votre vengeance. Alors pourquoi continuer à m'importuner ?
« Bon, les bêtises que j'ai dites au temple aujourd'hui, ne les prenez pas à cœur. Tout ce blabla pour demander au Bouddha de vous réprimer, je faisais juste le pitre. En fait, je priais pour que le Bouddha vous bénisse, en espérant que vous renaissiez bien dans votre prochaine vie, et qui plus est, j'ai fait don de cent balles de mérite pour vous !
« S'il vous reste un vœu inachevé, dites-le-moi. Mais ne vous donnez pas la peine de m'apparaître ; envoyez-moi juste un rêve, ça suffira. Je ne suis pas très brave, alors je vous en supplie, soyez douce, même dans mes rêves. »
Yang Xiao débita une litanie de belles paroles, mais le costume continua de reposer tranquillement sur le lit, sans manifester la moindre réaction.
Au bout d'un moment, Yang Xiao fut saisi par sa propre pensée soudaine. Une réaction ? S'attendait-il vraiment à ce que le costume se lève et l'applaudisse en disant « Bien joué » ?
Un costume qui ne réagit pas, c'est le meilleur genre.
Après avoir attendu encore un peu et constaté que le costume n'avait vraiment aucune réaction, le courage de Yang Xiao grandit progressivement. Il se demanda si le costume ne le suivait tout simplement pas, incapable de lui nuire.
Il avait écrit lui-même de nombreux scénarios surnaturels, et certains offraient certaines récompenses aux survivants une fois terminés. Ce costume pourrait-il être une telle récompense ?
Si c'était le cas, les rôles s'étaient inversés. Yang Xiao était désormais le maître du costume.
Avec cette pensée, il ne resta plus à genoux. Se relevant, il pointa du doigt son sac à dos d'un air un peu timide, ordonnant au costume : « Euh... apporte-moi le sac par ici. »
Le costume ne répondit pas.
« Ça ne marche pas comme ça ? » Plus Yang Xiao y réfléchissait, plus il sentait que quelque chose clochait. Il fixa le costume si longtemps qu'il commença à ressentir une envie de l'enfiler, ce qui l'effraya au point de détournner immédiatement le regard.
« Y a un truc qui va pas. Ce truc est trop bizarre. Laissons tomber pour ce soir ; demain je verrai Kuang Hongyi et je lui demanderai s'il a des idées. »
Il n'osa pas dormir dans la chambre ce soir-là — qui sait si le costume ne se lèverait pas en silence une fois qu'il serait endormi, pour se poster au chevet de son lit et le regarder de haut. La simple idée lui donnait des frissons.
Il déplia la couette, posa le costume à plat sur le lit en forme de silhouette humaine, puis le recouvrit prudemment à nouveau avec la couette. Yang Xiao glissa une bouteille d'eau minérale dans son sac à dos, le mit sur son épaule et dit : « Bon... Dame Chun, reposez-vous bien, je ne vous embêterai plus. »
Quoi qu'il en soit, Yang Xiao savait que le costume ne lui ferait pas de mal pour l'instant, et c'était déjà un excellent résultat. Il avait prévu de passer la nuit dans le hall de l'hôtel, mais assis sans rien faire, il ne put s'empêcher de laisser vagabonder son esprit. Finalement, il leva les yeux et aperçut, à travers la porte vitrée de l'hôtel, un cybercafé de l'autre côté de la rue.
Il décida d'aller surfer un peu, faire quelques parties pour se détendre. Récemment, Yang Xiao était bien trop tendu. Après avoir rechargé et passé sa carte d'identité, il s'installa dans un coin animé et lança un jeu appelé « League ». En voyant l'interface familière apparaître, Yang Xiao poussa un soupir de soulagement. Ses doigts fins dansèrent avec adresse sur le clavier, un régal pour les yeux.
« Teemo top ou je feed ! »
« Je peux switch, je peux switch. Je peux aussi jouer support, mais je ne joue qu'Ashe ou Miss Fortune. »
« AD, c'est quoi tous ces astérisques ? »
« Hé, pas besoin d'insulter. Comment je suis censé farmer si vous me laissez pas tuer les sbires ? »
...
Le jeu vidéo est définitivement un remède pour l'âme, que ce soit pour soigner les autres ou soi-même, et Yang Xiao était clairement le second cas.
Après quelques parties, son moral s'était grandement amélioré. Ses coéquipiers étaient tous des gens corrects. Bien qu'il n'ait pas gagné une seule manche, plusieurs AD lui envoyèrent des demandes d'ami les uns après les autres.
À mesure que la nuit s'approfondissait, Yang Xiao quitta le jeu et choisit un film comique à regarder. Comme il était tard et qu'il devrait traverser les rues nocturnes, il jugea préférable de ne pas retourner à l'hôtel.
Yang Xiao ouvrit son sac à dos pour revérifier, confirma que ne l'avait pas suivi, puis s'installa pour regarder le film, songeant à ce qu'il demanderait à Kuang Hongyi lors de leur rencontre le lendemain.
L'ambiance légèrement bruyante du cybercafé lui procurait un sentiment de sécurité qu'il n'avait plus connu depuis longtemps. Accablé par la fatigue de la journée, ses paupières devinrent de plus en plus lourdes, et finalement, sa tête bascula sur le côté, et il s'endormit sur le canapé.
Quand il se réveilla, il faisait déjà grand jour. Yang Xiao avait dormi profondément et longtemps. En consultant son téléphone, il vit qu'il était près de 14 heures.
Il se hâta de retourner à l'hôtel, souleva la literie, et Yang Xiao poussa un soupir de soulagement. Le costume était toujours là, gisant sagement sur le lit exactement comme il l'avait laissé.
Honnêtement, ce serait encore plus flippant que le costume disparaisse soudainement maintenant, puisqu'il ne pouvait pas prévoir où ni quand il réapparaîtrait.
Yang Xiao plia rapidement le costume et le fourra dans son sac à dos. Après avoir quitté l'hôtel, il trouva un restaurant familial pour se remplir l'estomac, puis prit le métro pour Sixi. Il avait convenu de retrouver Kuang Hongyi au Yin Zhe Coffee House sur la route de Sinan à six heures du soir.
Yang Xiao avait l'habitude d'arriver un peu en avance pour ce genre de choses. Il comptait faire un repérage avant. Il sentait que Kuang Hongyi n'était pas un type ordinaire, probablement un désespéré, et il n'aurait rien d'étonnant qu'un tel bonhomme fasse quelque chose d'imprévisible.
Après réflexion, Yang Xiao décida de ne pas lui révéler l'affaire du costume pour l'instant. Pour l'heure, le costume ne semblait pas constituer une menace, et Yang Xiao soupçonnait qu'il pourrait s'agir d'une récompense du Monde des Cauchemars, peut-être un trésor.
Avec cette idée en tête, le motif de l'invitation de Kuang Hongyi devint plus complexe. Ce pouvait bien être une tentative de le sonder et éventuellement de l'éliminer pour son trésor, comme dans les romans.
Vers seize heures, Yang Xiao était sur place. Le quartier faisait partie d'un district d'affaires avec une forte affluence. Il rabattit sa casquette, mit un masque, les mains dans les poches et le sac sur le dos, et se fondit aisément dans la foule.
Il eut de la chance aujourd'hui : une voiture de police était garée non loin du café, ce qui donna un peu plus d'assurance à la démarche de Yang Xiao.
Il fit plusieurs allers-retours et ne vit rien d'anormal. Finalement, il s'approcha de la voiture de police et s'en servit comme couverture, observant prudemment à travers la grande vitre du café. Le verre était réfléchissant, et il dut plisser fortement les yeux pour distinguer l'intérieur. Il n'y avait pas grand monde, et Kuang Hongyi n'était pas encore arrivé.
C'est à cet instant précis que la vitre de la voiture de police baissa, et l'homme au volant retira ses lunettes de soleil et grinça : « Chu, tu me cherches ? »