S'il n'avait pas changé de position, ses organes auraient été piétinés et sa tête écrasée. Après un moment d'agitation, le fantôme féminin sembla réaliser qu'elle n'avait pas trouvé sa cible et recommença à errer dans la pièce. Au bout d'une dizaine de secondes, fut soudain saisi d'effroi car les pas s'arrêtèrent derrière lui.
« Je suis repéré... »
À ce stade, l'auto-illusion n'avait plus de sens. Au moment où les pas cessèrent, sut qu'il était découvert.
S'il avait eu le choix, aurait peut-être renversé la table et fui dehors, mais il n'avait plus d'alternative. Le froid énergie yin qui emplissait la pièce l'affectait considérablement ; ses jambes semblaient gelées. Il ne pouvait même pas songer à courir, encore moins à se baisser.
La seconde d'après, ressentit soudain une bourrasque glaciale balayer la pièce et, dans le même instant, il fut horrifié de constater que l'encens dans sa bouche s'embrasait soudain. Il se consumait à vitesse visible, la fumée aspirée par une force invisible, et lorsqu'elle s'arrêta, la moitié de sa longueur était partie en cendres.
Le fantôme avait aspiré l'encens, provoquant chez des tremblements continus. Cette fois, il avait pompé près de quinze minutes d'encens. ne comprenait pas pourquoi le fantôme le favorisait tant — était-ce parce qu'il était jeune et vigoureux ?
Après avoir aspiré l'encens, le fantôme féminin ne s'attarda pas et s'en alla d'une démarche raide. Comme prévu, les pas s'arrêtèrent devant ce même mur.
pouvait déjà anticiper la suite. Où qu'il se cache, le fantôme le retrouverait, puis aspirerait l'encens restant avant de le tuer. Il ignorait comment, mais cela n'avait plus d'importance.
Pour l'instant, aucun signe du Directeur Nalan ni de Xiang Fengchen, ce qui signifiait qu'ils étaient eux aussi dans de sales draps, probablement confrontés à une situation similaire. Leurs ombres avaient été exposées plus longtemps que la sienne et avaient sans doute subi davantage l'énergie yin. Sinon, le Directeur ne l'aurait pas abandonné même avec une once d'espoir.
Désormais, il ne pouvait compter ni sur le Directeur, ni sur le vieux démon Xiang Fengchen, ni même sur lui-même. Pour survivre, il lui faudrait une aide extérieure.
Il comprit aussi que les événements de cette nuit provenaient sans doute de la maladresse de Zhang Songde, qui devait être bel et bien mort à présent. La situation de Fang Zhou et Lou Huixiang restait floue, et les chercher ne ferait qu'attirer plus d'ennuis. Les seules personnes sur qui il pouvait encore miser étaient Jiang Qingluan et Chang Chuchu. Jiang Qingluan, tueuse décidée et jeune prêtresse de la Secte Yi, possédait naturellement des moyens puissants. Même Xiang Fengchen en faisait l'éloge.
Toutefois, obtenir son aide volontaire serait difficile, car Jiang Qingluan ignorait ce qu'ils avaient affronté et pourrait même soupçonner qu'ils étaient des fantômes qui les imitaient.
Il devait frapper fort, la convaincre qu'il avait véritablement besoin d'aide et l'avertir que si elle n'intervenait pas, ils mourraient tous ensemble.
« Splach splach — »
Le bruit de l'eau résonna à nouveau depuis le puits, tout se rejouant comme une rediffusion. Dans une dizaine de secondes, le fantôme grimperait hors du puits, et cette fois, il n'aurait plus aucune chance.
Il n'y avait pas d'autre option ; il devait tenter le coup !
Garder l'encens en bouche pouvait duper le fantôme mais le paralysait aussi. repassa mentalement la suite de ses actions. Ce n'était pas parfait, mais c'était tout ce qu'il pouvait faire — la réussite ou l'échec se jouait à cet instant !
Le grincement de la corde du puits devint plus strident. se lança, recracha l'encens et lutta pour se relever. Il saisit l'encens d'une main et tituba vers la porte, sans oublier de la refermer derrière lui pour gagner du temps. S'il tombait, il se relevait immédiatement et fonçait vers la pièce du centre.
« Jiang Qingluan, sortez et aidez-moi ! » hurla de toutes ses forces, fonçant droit sur la porte ornée de deux Dieux de la Porte. Il agrippa un coin du Dieu de la Porte en papier, menaçant : « Sortez, ou j'arrache vos Dieux de la Porte ! »