« Quand cela s'est-il produit ? » Xiang Fengchen détourna le regard et fit semblant de continuer à soigner les blessures de Gong Banlan, sa voix extrêmement basse.
« Juste avant que les lumières ne s'éteignent, c'était très chaotique, j'ai été renversée, et de mon angle, je ne voyais que beaucoup de jambes, j'ai vu une paire de jambes qui saignait, et plus tard j'ai découvert que c'était Zhang Songde, mais sur le chemin du retour, j'ai découvert... » Gong Banlan s'arrêta soudain de parler, son visage visiblement effrayé.
« Qui d'autre as-tu informé de cela ? »
« Personne, je... je l'ai dit qu'à toi, je ne fais confiance qu'à toi. » Gong Banlan était très prudente.
Xiang Fengchen lui referma ses vêtements, puis la recouvrit de la couverture, « Bien, souviens-toi, ne parle de cette affaire à personne pour l'instant. »
« Je comprends. »
Après tout cela, Xiang Fengchen se leva, quitta la pièce, et le temps passa encore plus vite qu'il ne l'avait imaginé, ce bâton d'encens était sur le point de se consumer. Maintenant, tout le monde soupçonnait qu'il y avait des embuscades dans la cour, un fantôme probablement caché là-bas, donc personne ne voulait rentrer en premier.
Mais ce que personne n'avait prévu, c'est que Xiang Fengchen se porta volontaire pour tirer la paille la plus courte, mais il avait une condition, il lui fallait quelqu'un pour l'accompagner.
« Mes amis, qui est prêt à m'accompagner ? » Le regard de Xiang Fengchen balaya tout le monde, mais hélas, personne ne répondit.
« J'ai ceci, cela pourrait exorciser le mal et écarter le malheur. » Xiang Fengchen sortit la Carapace de Tortue Divine de sa poitrine, sous la lumière tamisée, la surface de la carapace montrait un motif étrange, et un instant, cette carapace brisée sembla vivante, extrêmement mystique.
« J'y vais. » se porta volontaire.
« Bien, courageux. » Xiang Fengchen sourit, son regard plein d'appréciation pour , « Alors que nous deux ouvrions la voie à tout le monde. »
« Monsieur Xiang, vous devez être très prudent ! » Zhang Songde regarda Xiang Fengchen avec un visage plein d'inquiétude.
Après que le dernier bout d'encens se consuma et se brisa net avec un claquement — un présage peu favorable —, ils n'eurent d'autre choix que de partir, car le temps s'était écoulé. Après avoir fait leurs adieux à tous, les deux hommes, l'un après l'autre, quittèrent la pièce, et après avoir quitté la cour, ils progressèrent dans la direction indiquée par l'homme.
La route était d'un calme inquiétant, et après avoir franchi trois portes successives, ils tournèrent au coin d'un arbre au cou tordu, et aperçurent alors au loin la cour où ils logeaient — non pas parce que leurs yeux la reconnaissaient, mais parce qu'une lanterne pendait devant le portail de la cour.
C'était une lanterne verte qui oscillait dans la brise nocturne, très visible dans la nuit, très semblable à celle que l'homme tenait.
C'était la balise.
Xiang Fengchen s'arrêta, se tourna vers , et une nouvelle sincérité brillait dans ses yeux, « Tu es très malin. La première fois que j'ai demandé, tu n'as pas accepté parce que tu craignais que j'aie un problème, peut-être le fantôme, ce n'est que lorsque j'ai sorti la Carapace de Tortue Divine que tu as confirmé mon identité. »
« Sais-tu pourquoi je t'ai cherché ? » demanda à nouveau Xiang Fengchen.
« Parce que tu étais derrière moi, la règle de l'un surveillant l'autre a été établie par toi, ainsi tu pouvais t'assurer qu'il n'y avait pas de problème avec moi, que je n'avais pas été remplacé par le fantôme. » répondit calmement .
« Exact, je soupçonne qu'une chose impure s'est infiltrée dans notre groupe. » Xiang Fengchen rapporta fidèlement à ce que Gong Banlan lui avait dit plus tôt.
« J'y ai pensé aussi, l'exorcisme de ce soir semblait très dangereux, pourtant, en réalité, pas une seule personne n'est morte, ce qui est très étrange. » dit , « De plus, as-tu remarqué que les règles sont bizarres ? Le Manoir du Comte a établi plusieurs règles : un coup de tambour pour commencer l'exorcisme, deux coups quand les Esprits Maléfiques apparaissent, trois coups, les "voleurs" apparaissent, quatre coups, indiquant la réussite de l'exorcisme, et cinq coups pour signifier la fin complète de la cérémonie d'exorcisme. Je ne comprends pas, quelle différence représentent le quatrième et le cinquième coup ? »
« Bien dit ! » Il y avait de l'appréciation dans les yeux de Xiang Fengchen tandis qu'il regardait , « C'est là le cœur du problème, sans le cinquième coup, cela signifie que la tâche de ce soir n'est pas terminée ! »
« Non, la vraie crise ne fait que commencer ! » La respiration de Xiang Fengchen s'accéléra.
« Selon toi, en quoi consiste la vraie crise ? » demanda d'une voix basse.
« Fais-tu allusion à la position du fantôme ? » demanda Xiang Fengchen.
« Bien sûr ! »
« Je ne sais pas. » Xiang Fengchen fut franc, jetant un regard de côté vers la cour silencieuse comme la mort, « Il a peut-être déjà infiltré le groupe, ou pourrait se cacher quelque part dans notre cour, attendant pour nous frapper, ou... cela pourrait être les deux. »
« Les deux ? » fronça les sourcils.
« N'as-tu pas encore compris ? Il y a plus d'un fantôme cette fois. Les gens du Manoir du Comte font tout à l'envers, ce qui a attiré les aînés de la lignée Shui ici. Malheureusement, cet aîné est aussi tombé entre leurs mains, et la personne tuée aujourd'hui comme "Fantôme Vert" est vraisemblablement l'un des Démons, et aussi un disciple de cet aîné. Ce qui m'inquiète le plus maintenant, c'est qu'il y a des maîtres de la lignée Shui dans ce manoir. » Xiang Fengchen exhalait lentement, son visage devenant extrêmement grave, « Honnêtement, mes compétences ne suffisent pas face à ces gens. »
« Si le fantôme est vraiment caché dans la cour, alors sans y entrer, nous ne pouvons rien faire. C'est une question de vie ou de mort, bonne chance pour vivre, mauvaise chance pour mourir. Mais si le fantôme s'est déjà infiltré, qui penses-tu être le plus susceptible d'avoir été remplacé ? » demanda .
« Si quelqu'un a effectivement été remplacé, ce serait soit Zhang Songde, Gong Banlan, Lou Huixiang, et aussi... »
« Et qui d'autre ? » insista .
« Toi. » dit Xiang Fengchen, le regardant soudainement.
Surpris, comprit vite ce que Xiang Fengchen voulait dire, « Ce genre de bain de sang majeur des Nuoyi au sein du palais est de mauvais augure, parmi ces gens, seuls quelques-uns d'entre nous ont été blessés et ont vu le sang, donc nous sommes aussi les plus susceptibles d'être enlacés par le fantôme, est-ce cela que tu veux dire ? »
« Exactement. » Xiang Fengchen hocha la tête, « Quant à Zhang Songde, c'est ce qu'a dit Gong Banlan, je n'ai pas encore vu quoi que ce soit d'anormal chez lui. »
« Donc, au moins l'un de Zhang Songde ou Gong Banlan a un problème, et les autres sont pour l'instant flous. Puis-je comprendre les choses ainsi ? » demanda .
Xiang Fengchen hocha la tête, « Oui. »
C'était toute l'information qu'ils avaient pour l'instant, et réfléchir davantage ne servirait à rien. Finalement, Xiang Fengchen et décidèrent d'entrer dans la cour d'abord pour jeter un œil. Tous les deux avaient pensé à quelque chose d'urgent : la prochaine personne à arriver pourrait bien être le fantôme.
S'ils le rencontraient en chemin, ils seraient très passifs. Ce n'est qu'en entrant dans la cour qu'ils auraient une chance, même si cela impliquait des risques.
Les deux s'approchèrent progressivement de la cour, et lorsqu'ils ne furent plus loin, ils réalisèrent soudain que la porte de la cour semblait différente de quand ils étaient partis. Ce ne fut qu'en se rapprochant qu'ils découvrirent que quelque chose avait été collé sur les portes de gauche et de droite — cela ressemblait à des images des Dieux de la Porte.
Les deux s'approchèrent progressivement de la cour, et lorsqu'ils ne furent plus loin, ils réalisèrent soudain que la porte de la cour semblait différente de quand ils étaient partis. Ce ne fut qu'en se rapprochant qu'ils découvrirent que quelque chose avait été collé sur les portes de gauche et de droite — cela ressemblait à des images des Dieux de la Porte.