C'était le masque de Qu Muzhi.
« Capitaine Yang... » Qu Muzhi, piégé et à peine en vie, allait être dévoré par des racines tortueuses, sa vie ne tenant qu'à un fil.
« Accroche-toi, Capitaine Qu ! »
se rua immédiatement pour le sauver. Une seule seconde avant de l'atteindre, le Bâton d'Os Humain derrière lui se transforma en couperet et s'abattit vers le cou de Qu Muzhi, mais une racine surgissant brusquement le bloqua, ne touchant que son épaule.
Le coup manqué, recula sur-le-champ, mais avec un demi-temps de retard : une racine grosse comme un mollet lui frappa le dos.
Au moment où le couperet retombait, les bois morts alentour se dissipèrent à toute vitesse. En quelques clignements, ils étaient de retour dans le jardin de l'hôpital. À cet instant, le « Qu Muzhi » non loin dévoila aussi son vrai visage — c'était quelqu'un portant un masque marqué « Prisonnier n°44 ».
Vêtue de noir, d'après la silhouette, c'était une femme.
La femme le fixa un instant, puis parla d'une voix rauque inhabituelle : « Comment as-tu su que j'étais un faux ? »
« Le vrai Qu Muzhi ne se laisserait pas battre si facilement », répondit sans hésiter.
« Il était déjà blessé par mes soins dans le bâtiment de l'hôpital, grièvement blessé. Tu n'as pas peur que ce soit le vrai ? » Ignorant son épaule blessée, la femme vit une structure écorceuse apparaître rapidement pour recouvrir la plaie.
Après une pause, la femme parla lentement : « Si c'était le vrai, tu porterais la faute d'avoir tué un camarade. »
« Arrête de plaisanter, tata », ricana , puis son sourire s'effaça : « Même si c'était le vrai, peu importe. Puisqu'il est si faible, il mérite de mourir. Le laisser en vie ne ferait que me ralentir ; je lui rendrais service. »
« Tata... » La femme sembla ignorer le reste, ne retenant que ce mot, une intention meurtrière visible jaillissant d'elle.
« Vieille, tata, mémé, vieille sorcière, peu importe ce qui convient à une vieille femme comme toi, tu préfères quoi ? » demanda en souriant.
Au lieu de s'énerver, la femme rit chaleureusement, les yeux braqués sur avec une lueur ardente, et cracha des mots glacés : « Ne t'inquiète pas, je ne te tuerai pas. Une fois que je t'aurai capturé, tu apprécieras la gentillesse de tata. Pas de précipitation. »
Cette réplique effraya , qui hurla vers l'arrière de la femme sans réfléchir à la stratégie : « Qu'est-ce que tu attends, une invitation ?! »
La seconde d'après, une longue lance déchira l'air, frappant trois fois la position de la femme, explosant avec une force immense sur son épaule, son dos et ses jambes, la projetant loin. Saisissant l'instant, Qu Muzhi lui donna un coup de pied alors qu'elle était à terre et la poursuivit vivement, balayant sa longue lance. Mais dès que la femme se stabilisa, elle sortit prestement un bâton noir et le fit claquer, l'allongeant au-delà de la lance de Qu Muzhi. Les deux échangèrent un coup, et contre toute attente, Qu Muzhi se retrouva en position défavorable.
« C'est... une canne à pêche ?! » fixa la fine perche de 4 à 5 mètres, un instant déconcerté, jusqu'à ce que la femme lui lance la canne à pêche.
Il était trop tard pour reculer ; leva immédiatement la Lanterne Fantôme pour bloquer, mais dès que la canne frappa la lanterne, les flammes vertes à l'intérieur s'éteignirent. La seconde d'après, à la stupeur totale de , alors que la canne se rétractait, elle accrocha on ne sait comment une silhouette floue depuis la Lanterne Fantôme éteinte.
C'était une petite fille aux tresses en piquants sur la tête, la tête pendante, les membres mous, immobile, apparemment morte comme un poisson, et就这样, elle fut pêchée et emportée.