Il resta immobile une demi-minute entière, et comme les pas ne reprenaient pas, poussa enfin un soupir de soulagement. Fixant la poubelle « démembrée » à ses pieds, il ne put s'empêcher de frissonner d'une peur résiduelle. Il avait désormais une nouvelle hypothèse sur l'identité de cette personne — il ne semblait pas qu'elle soit « méchante », mais plutôt l'un des coéquipiers entrés dans la mission avec lui.
La personne avait couru vers l'étage supérieur, alors il décida de descendre. Autrement, s'il la suivait maintenant, impossible de savoir s'il tomberait dans une autre embuscade tendue par cet individu rusé.
Pourtant, à peine eut-il descendu l'escalier qu'il entendit soudain un hurlement terrifiant venant d'en haut — un cri perçant l'âme, signe d'une agonie extrême. Les cris durèrent une bonne dizaine de secondes avant de s'arrêter net.
Au-dessus de lui... en déduisit que le son provenait probablement d'un étage plus haut, c'est-à-dire du quatrième étage. D'après la direction et la position, la source la plus probable était la même personne qui venait de lui tendre une embuscade.
« Merde !! »
Toute la frustration dans le cœur de s'évanouit en un instant. Il semblait que cet individu, dans une panique aveugle, ait foncé à l'étage supérieur pour se jeter droit sur un autre fantôme.
C'était un prédécesseur qui avait exploré le chemin au prix de sa vie, rappelant à qu'un autre fantôme se cachait au quatrième étage. Il exclut « Grenouille » car était certain que si Grenouille maniait ces grands ciseaux pour tuer, ce serait une mise à mort rapide, démembrant le corps de coups chaotiques.
Avec un fantôme tapi au quatrième étage et la localisation de « Grenouille » inconnue — bien que très probablement encore au troisième —, cela impliquait qu'actuellement, il y avait au maximum un seul fantôme au deuxième étage et en dessous.
Cependant, comme les coéquipiers se méfiaient les uns des autres et évitaient tout contact, le danger posé par ses propres camarades était encore plus terrifiant, sans compter que des éléments « méchants » pouvaient se cacher parmi eux.
Dans une telle situation, contacter activement Qu Muzhi serait sans aucun doute dangereux et stupide. Pour l'instant, le meilleur scénario pour tous les deux était de ne pas se croiser.
En atteignant le couloir du deuxième étage, l'agencement était légèrement différent du troisième. Ce niveau comportait moins de pièces et de portes, mais chacune était plus grande.
Il choisit une pièce au hasard et, après avoir confirmé qu'elle était sûre à l'intérieur, s'y cacha. Il sortit alors son téléphone et communiqua avec la poupée de chiffon : « Grenouille, Hai Hai et Hu, ont-ils un ordre de patrouille fixe, comme des étages qu'ils visitent habituellement ou quelque chose comme ça ? »
« Non, ils peuvent aller n'importe où. Grenouille se déplace le plus vite, et Hu, je me souviens, est le plus lent », avertit la poupée de chiffon.
« Quelles capacités possèdent Hu et Hai Hai ? » insista .
« Je ne me souviens pas. Ne me laisse pas derrière. Quand tu les rencontreras, je... je me souviendrai peut-être », la poupée de chiffon, craignant d'être abandonnée, ajouta vivement.
soupira intérieurement. D'ici à ce qu'il les rencontre vraiment, il pourrait être fini. Qui sait quelles capacités bizarres ces deux créatures avaient.
Il tendit l'oreille. Le couloir dehors était silencieux, alors il remit son téléphone dans sa poche et quitta la pièce furtivement. En sortant, il remit la porte dans son état initial et longea un côté du couloir, marchant tout en observant — urgences, dermato-vénéréologie, pédiatrie interne, et quelques pièces non marquées aux usages inconnus. Après en avoir examiné quelques-unes, constata que ces pièces non marquées étaient pour la plupart inutiles, beaucoup étant même vides.
Il marcha lentement, posa le pied légèrement, et fit de son mieux pour réduire sa présence, changeant occasionnellement sa trajectoire du mur gauche au droit, s'arrêtant souvent dix secondes pour écouter les bruits environnants, au cas où il serait suivi.
Sur ses gardes contre les gens et les fantômes, était en alerte maximale. Soudain, au milieu de cet état accru, il perçut un bruit faible et le suivit pour en trouver la source dans une pièce non loin à sa droite. Une pancarte sur la porte indiquait : Supérette.
était perplexe. Comment pouvait-il y avoir une supérette à l'intérieur d'un bâtiment hospitalier ? De plus, vu l'âge de l'enseigne, cette supérette était là depuis au moins vingt ans.
La porte de la supérette était entrouverte, et le bruissement provenait de l'intérieur — comme si quelqu'un déplaçait des choses.
Jetant un coup d'œil par l'entrebâillement, remarqua d'abord plusieurs étagères clairsemées, garnies de divers snacks. Une autre rangée était remplie de boissons, dont beaucoup étaient des marques que n'avait jamais vues, les emballages ayant l'air vieux et bon marché.
Le bruit venait de derrière plusieurs rangées d'étagères ; à travers les interstices, apercevait quelques grands congélateurs plaqués contre le mur, avec divers produits surgelés jetés à côté.
« Des congélateurs ? » fronça les sourcils ; il distinguait vaguement le contour des congélateurs, assez grands pour y cacher une personne.
L'intérieur des congélateurs était aussi très froid, et n'osa pas confirmer si le corps de la poupée de chiffon y était caché. Ne voulant pas entrer, les conditions étant floues, il réalisa que les conséquences pourraient être imprévisibles si le Fantôme trouvait le corps de la poupée de chiffon en premier, ou si un autre coéquipier trouvait le corps sur lui avant lui.
Au lieu d'ouvrir la porte rashment, observa par la fente et découvrit effectivement un piège — une bouteille en plastique d'eau minérale était perchée au sommet de la porte entrouverte ; toute tentative de la pousser ferait tomber la bouteille et déclencherait une alarme.
Utilisant le couteau de cuisine en main, cala la bouteille d'eau avant d'ouvrir la porte petit à petit. Dès qu'il retira la bouteille, la porte allait s'ouvrir assez large pour qu'un adulte puisse passer de travers quand, inattendu, quelque chose tomba au sol derrière elle avec un « thud ».
« Roule, roule — »
Une autre bouteille de boisson contenant un peu d'eau roula depuis derrière la porte. comprit immédiatement ; l'autre partie avait tendu deux pièges, un ostentatoire et un dissimulé, l'ostentatoire sur la porte et une autre bouteille cachée derrière.
Entendant le bruit, le bruissement à l'intérieur s'arrêta net, et un silence mortel s'ensuivit.
Mais ne fut pas trop anxieux. Analysant les pièges tendus, il conclut que l'autre partie était humaine, pas un fantôme. Cela lui donna le courage de communiquer.
« Ne sois pas nerveux ; je suis humain, je passe juste », dit , changeant immédiatement de position en prévision d'une éventuelle attaque sournoise.
Cependant, l'autre partie était très vigilante et garda le silence.
« Tu cherches un corps, n'est-ce pas ? Je pourrais peut-être t'aider », dit en changeant à nouveau de position, cette fois en sortant par la porte. « Je ne veux pas être ton ennemi. La mission ne limite pas le nombre de survivants ; tant qu'on reste en vie, ça suffit. Inutile de se battre à mort. »
Au bout de quelques secondes, une voix très jeune vint derrière les étagères : « Comment peux-tu prouver que tu n'es pas "méchant" ? »
L'autre personne était une femme, à en juger par sa voix, la trentaine environ. Tant qu'ils pouvaient communiquer, ce serait gérable. répondit aussitôt : « Si j'étais méchant, je t'aurais déjà enfermée là-dedans et j'aurais attiré le Fantôme. Tu serais aussi bonne que morte. »
Tout en communiquant avec la femme, envoyait aussi un message à la Poupée de Chiffon qui lui confirma clairement que Grenouille, Hai Hai et Hu, aucun d'eux ne pouvait parler ou communiquer. Quant à « méchant », c'était quelqu'un comme eux, très rusé, mais si « méchant » était un homme ou une femme, quel âge il avait, ou à quoi il ressemblait, la Poupée de Chiffon n'en savait rien.
La femme de l'autre côté craignait que soit « méchant ». De même, suspectait son identité. Reculant hors de la pièce, il restait aussi sur ses gardes contre un piège tendu par un fantôme.
« Je ne te fais pas confiance », parla la femme à nouveau, sa position ayant changé. Elle était aussi sur ses gardes contre . « Sors immédiatement, ou... ne m'en veux pas d'être impolie ! »
« Très bien, alors je ferme la porte à clé, et tu pourras jouer toute seule, ma chère », ne perdit pas de temps. À peine eut-il fini de parler qu'il s'apprêtait à fermer la porte, ce qui effraya la femme, qui changea précipitamment de ton, demandant à d'entrer et de parler, le suppliant de ne pas verrouiller la porte.
En vérité, ne faisait que bluffer. Il n'avait pas de clé pour verrouiller la porte, et la serrure semblait si rouillée qu'il était douteux qu'une clé puisse y entrer.
« Tu cherches un corps, c'est ça ? » demanda d'une voix basse après être entré dans la pièce et s'être mis sur le côté. « Où as-tu caché ton corps ? »
« Dans... un endroit étroit, rempli d'odeur de nourriture », la femme hésita un moment mais finit par parler.