« Maître, savez-vous qui a fait entrer ce type tout à l'heure ? » Ji Ruo haussa soudain la voix, coupant la parole
L'Ancien Qingmu fut légèrement surpris. « Qui était-ce ? »
« C'était le petit frère Yang Cha, il a même arrangé l'hébergement au numéro 31 Daozi. » Après une pause, Ji Ruo leva la main, dit solennellement : « Je signale cela. »
...
Après une autre journée d'appréhension, ce ne fut qu'après 22 heures le soir suivant que , soigneusement vêtu et masqué, se mit en route pour le Pavillon de la Contemplation. C'était son troisième match, prévu à 23 heures, troisième classe, troisième tour, avec 11 concurrents accédant au tour suivant de quatre.
Auparavant, Yang Cha lui avait divulgué quelques informations privilégiées selon lesquelles parmi ses adversaires cette fois-ci, il y avait un personnage particulièrement problématique, le Détenu n°3.
Cet individu avait tué presque tous ses adversaires lors des deux tours précédents, avançant seul, mais pensait qu'il n'avait pas nécessairement à le craindre ; après tout, s'il le voulait, lui aussi avait la chance d'éliminer tous ses coéquipiers en deux tours.
À présent habitué au titre de Cultivateur Maléfique, ce nom ne faisait plus peur à . Hormis un cœur aligné sur la voie droite, pas un seul morceau d'équipement sur lui n'était dépourvu de traits surnaturels : le plumeau de la Petite Mère Bouddha à Robe Blanche, l'une des trois géantes de la Secte de la Grande Mère Bouddha Noire ; le Miroir Capte-Âme de la Porte du Choc de la Secte Yu Yuan ; le Sabre de Torture de la Secte Xiu ; ce n'étaient là que les objets aux origines connues. Quant aux origines de sa sœur aînée, il ne les avait toujours pas élucidées.
Une fois pleinement prêt, accompagné d'une étrange sensation d'apesanteur prenant fin, il bascula dans quelque chose de mou. Alors que la sensation vertigineuse devant ses yeux commençait à s'estomper, il discerna progressivement qu'il se trouvait dans une pièce, allongé sur un grand lit moelleux.
Une ampoule jaune tamisée était allumée au plafond, et tout autour de lui respirait un sens des époques révolues : une vieille table basse en verre couleur thé, un téléphone crème sur la table de chevet, un vieux canapé en tissu recouvert de housses d'accoudoirs blanches, et un téléviseur à carcasse rouge trônait silencieusement sur le meuble TV, son écran faisant face à sur le lit.
Dans la mémoire de , c'était le style de décoration d'il y a au moins 20, voire 30 ans, et cet endroit ne ressemblait pas à une habitation, mais plutôt à un appartement.
Se levant pour approcher des rideaux hermétiquement clos, il en écarta un coin, jetant un œil furtif à l'extérieur, pour voir des nuages sombres au-dessus et un orage qui se préparait. L'appartement était à un étage élevé, probablement autour du 10e, et à portée de vue, il y avait quatre autres immeubles avec seulement quelques pièces éclairées.
En levant les yeux, aperçut un fil suspendu au-dessus de sa tête. Le fil était tendu, ses extrémités attachées à des clous enfoncés dans le mur, servant de sèche-linge improvisé. Mais ce qui choqua , ce furent les vêtements pendus dessus — ils étaient quelque peu inhabituels.
Il y avait des combinaisons léopard, des strings roses, et de nombreux sous-vêtements qui semblaient très grossièrement confectionnés, mais dont les styles de conception étaient extrêmement avant-gardistes et audacieux. Surtout, réalisa que ces vêtements étaient conçus pour des hommes, ce qui signifiait que c'était la chambre d'un homme.
De plus, il fouilla dans les tiroirs et tomba sur certains outils indescriptibles, ainsi que sur de la graisse lubrifiante.
Après avoir vu ces objets qui faisaient mal aux yeux, la première réaction de fut en fait la peur. Il craignait que cet endroit n'appartienne à un fantôme aux fétiches indescriptibles, qui tuait ses victimes avec ces choses.
C'était trop horrifiant ; après avoir imaginé certaines de ces scènes terrifiantes, ne put s'empêcher de frissonner. Il préférait prendre des risques et s'enfuir d'ici au plus vite.
Après un examen rapide, confirmant qu'il était la seule personne dans la pièce, il se dirigea vivement vers la porte de la pièce, prévoyant de l'ouvrir et de s'échapper. Mais dès qu'il l'ouvrit, il vit un homme en uniforme de policier debout dehors, le fixant d'un air sévère.
Il y avait deux portes dans cette pièce, une vieille porte intérieure en bois et une porte métallique extérieure dont le tiers supérieur comportait des barreaux, à travers lesquels on pouvait voir les têtes et le haut du corps des gens dehors. Voyant la porte s'ouvrir, le policier fronça légèrement les sourcils, exigeant : « Pourquoi n'avez-vous pas répondu alors que vous êtes chez vous ? »
« Je... je dormais, désolé agent. » venait d'arriver dans ce monde et n'était pas encore familier avec la situation, mais il pouvait dire à l'expression de l'homme qu'il y avait un problème sérieux. « Que... avez-vous besoin ? »
« Êtes-vous resté chez vous récemment ? » L'agent sortit un carnet et un stylo à bille.
« Oui, je... je ne me sens pas bien ces temps-ci, je dors la plupart du temps », essaya de se débarrasser .
« Avez-vous entendu des bruits étranges la nuit récemment ? » L'agent releva la tête, le regardant avec des yeux mêlant examen et sondage, apparemment dubitatif.
« Quel genre de bruits voulez-vous dire ? » demanda curieusement.
« Bang, bang, bang ! » Saisissant son carnet, l'agent le lui montra comme s'il hachait de la viande avec un couteau de cuisine tout en produisant les effets sonores avec sa bouche. Cependant, ces sons étaient froids et durs, glaciant le sang de . Sa première pensée fut que c'était le bruit de la découpe d'un corps humain.
« Les avez-vous entendus ? » insista l'agent.
« Non... non, je... je suis étourdi par les médicaments que je prends, et je m'endors tôt chaque nuit, ne me réveillant qu'au matin. »
Après avoir noté la réponse de , l'agent remit son carnet, fit un geste vers l'intérieur de l'appartement, et demanda très naturellement : « Cela vous dérange-t-il que j'entre pour discuter un peu ? »
Dès qu'il parla d'entrer, devint instantanément vigilant. Mettant de côté le problème potentiel de l'identité de l'agent, la préoccupation principale était les objets étranges dans sa pièce. Une fois que la police les remarquerait, il craignait des ennuis, alors il tenta de temporiser : « Pourrais-je... voir votre carte professionnelle, agent ? »
« Bien sûr. » L'agent sortit sa carte de la poche de sa veste d'uniforme, l'ouvrit et la montra à . Elle portait la photo de l'homme et son numéro de badge. Bien que l'agent ne la lui montrât que brièvement, parvint tout de même à mémoriser le numéro de badge de l'homme, ce qui n'était pas difficile pour lui.
« Agent, mon endroit est en désordre. Pensez-vous qu'on pourrait parler dehors ? Donnez-moi juste quelques minutes », demanda .
En entendant cela, l'homme hocha la tête. « D'accord, je vous attends en bas. Je n'ai que quelques questions, et cela ne prendra pas trop de votre temps. »
Après le départ de l'agent, ses pas s'éloignèrent progressivement, suivis du bruit de l'ascenseur en fonctionnement. On pouvait imaginer que l'ascenseur était très vieux, faisant des bruits de « grincement grincement » en montant et descendant.
ne pouvait pas chasser l'impression que le moment de l'apparition de l'agent était trop coïncident, comme s'il avait attendu juste devant sa porte. Pourtant, il ne pouvait pas le rejeter catégoriquement, car il était incapable de déterminer si l'agent était un fantôme ou une figure clé liée aux indices.
Cependant... se rappelant l'apparence de l'agent, quelque chose clochait, mais il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus pour l'instant.
Il referma la porte et se précipita vers le vieux téléphone pour passer un appel, composant directement le numéro d'urgence. La communication se fit rapidement, et de l'autre côté se trouvait une femme à la voix rapide, un peu froide. Allant droit au but, demanda si le commissariat avait envoyé un agent à sa porte et donna le nom et le numéro de badge fournis. La personne à l'autre bout lui demanda d'attendre et de ne pas raccrocher.
Après une trentaine de secondes de vérification, l'opératrice confirma que la police avait bien dépêché un agent nommé Chen à l'Appartement Dongzhou, bâtiment numéro 1, pour s'enquérir de certains sujets. Quant aux détails, elle ne voulait pas les divulguer, citant la discipline.
Après avoir raccroché, s'assit sur le bord de son lit et prit une grande inspiration. Soudain, un éclair zébra sa fenêtre, suivi quelques secondes plus tard par un coup de tonnerre. Ce fut ce tonnerre qui secoua . Il réalisa ce qui avait semblé étrange chez l'homme au premier coup d'œil. Il était trop propre, pas une trace de pluie sur lui. Comment avait-il réussi à venir sous une pluie aussi battante sans porter d'imperméable ni porter de parapluie ?
Selon sa compréhension précédente des environs, cet appartement vieux de plusieurs décennies, à l'ancienne, ne semblait pas disposer d'un parking souterrain.
Tout à coup, le regard de se figea. Il remarqua que le voyant d'alimentation sur le côté droit du téléphone fixe était éteint. C'était une toute petite ampoule, facile à manquer si on n'y prêtait pas une attention soutenue. Il tendit la main et tâtona le cordon d'alimentation à l'arrière du téléphone, découvrant que la ligne s'étendait vers l'espace derrière la table de chevet.
Curieux, il écarta la table de chevet, et la seconde d'après, un cordon de téléphone sectionné pendait devant les yeux horrifiés de .
« Dring—dring—dring—dring— »