Xi Menxiu fit demi-tour et s'en alla, mais n'avait pas fait deux pas que la rappela : « Ne sois pas impulsive, il n'y a pas de mal à régler les choses avant d'agir ! »
Da Xiong resta coi et se tourna vers : « Tu veux dire... »
entraîna tout le monde un peu plus loin et baissa la voix : « D'abord, on enquête sur ce Meng Yu, on voit s'il a une dent contre Pang Jian. Ensuite, on retrouve les autres survivants de cette mission et on éclaircit tout à fond. »
Beibei fronça les sourcils : « Tu soupçonnes qu'il y a un problème avec ce Meng Yu ? »
« Je n'en sais rien, mais on ne peut pas se fier à une seule version. Ce n'est pas parce qu'on se plaint le premier qu'on a raison. On veut venger Zhi Jie, mais on ne peut pas laisser la haine nous troubler le jugement et se faire manipuler par d'autres. » Le cœur humain est imprévisible et, à cet instant, devait garder son sang-froid.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » demanda Beibei.
« Da Xiong, fouille le passé de Meng Yu, vois s'il s'est fait des ennemis. Moi, je reste et je continue à discuter avec lui. Yu Shu, tu me suis et tu profiles tous les équipiers qu'on a eus pendant la mission, en notant leurs caractéristiques : personnalité, habitudes, accent, etc., et tu donnes les résultats à Xi Menxiu. »
« Xi Menxiu, toi, tu restes au bureau et tu contactes le département technique, tu vérifies les identités de ces équipiers dans le monde réel un par un. Une fois confirmées, soit tu les trouves, soit tu les fais venir. Beibei, tu t'occupes de cette partie, mais fais attention à la manière. »
Après avoir réparti les tâches, les cinq se mirent au travail, et obtint rapidement les informations sur les autres participants de la mission.
La mission n'était pas grande, sept participants au total. En comptant Zhuge Zhijie, deux étaient morts, il restait cinq survivants. Parmi ces cinq, à part un dont les traits étaient trop flous pour être identifiés, les identités des quatre autres furent vite confirmées.
Meng Yu, homme, 23 ans, originaire de la ville de Jin Shui, travaillait comme gardien dans une maison de retraite.
Ruan Lihuan, femme, 19 ans, originaire de la crête Jin Ying, streameuse de danse épicée sur internet, apparaissant souvent dans des directs de minuit. Son style de streaming osé frôlait régulièrement la limite de l'acceptable, ce qui lui valait souvent des avertissements de sa plateforme.
Pengfei, homme, 39 ans, originaire du canton de Yun Bao, chauffeur poids lourd, actuellement recherché pour un délit de fuite causé par la fatigue au volant il y a trois ans.
Pang Cai, homme, 21 ans, originaire de la ville de Yun Qi, fils de riche de deuxième génération et fils unique de Pang Youfu, président du groupe Xin Ye de la ville de Yun Qi. Connu pour son arrogance et son imprudence, il avait été signalé à de multiples reprises pour avoir organisé des soirées drogue et débauche, fait boire de l'alcool drogué à des filles et profité de l'occasion pour les agresser. Mais chaque incident avait été étouffé grâce à l'influence de sa famille.
En reconnaissant sur les photos fournies, Meng Yu confirma que ce fils de riche, Pang Cai, était bien le meurtrier, Pang Jian, qui avait tué Zhuge Zhijie pendant la mission.
Dès que l'identité de Ruan Lihuan fut confirmée, Beibei partit sur-le-champ, s'envola pour la crête Jin Ying. Avec la coopération des autorités locales, elle trouva Ruan Lihuan dans une entreprise de nouveaux médias cette même nuit, alors qu'elle était en direct.
Pengfei était un fugitif, mais facile à localiser. Grâce aux puissantes capacités de renseignement du Bureau de la Défense Patrouille, il fut rapidement capturé près d'une maison de location proche d'un chantier illégal. Da Xiong s'envola immédiatement et mena un interrogatoire de nuit. Au début, l'homme était terrifié, croyant qu'on allait l'abattre. Mais une fois qu'il comprit qu'une confession complète pouvait lui valoir de la clémence, il balança tout.
Beibei posa un rapport devant : « Les dépositions de Ruan Lihuan et Pengfei correspondent exactement à ce qu'a dit Meng Yu. J'ai fait vérifier par Xi Menxiu leurs relevés de communication — ces deux-là ne connaissaient pas Meng Yu auparavant, et ne s'étaient pas contactés après avoir quitté le Monde des Cauchemars. Ça confirme qu'il n'y a pas eu de concertation pour coordonner leurs versions ; ce qu'a dit Meng Yu était la vérité. »
« Capitaine, on fait quoi maintenant ? » demanda Xi Menxiu, excitée. « Quand est-ce qu'on attrape ce salaud de Pang Cai ? »
Juste à ce moment, quelqu'un frappa à la porte ; c'était Mademoiselle Wen. Mademoiselle Wen alla droit au but, ordonnant à et Beibei de se rendre immédiatement au bureau du directeur.
En voyant Nalan Shuo, eut instinctivement un mauvais pressentiment, car l'expression de Nalan Shuo était étrange. Il fit signe à et Beibei de s'asseoir avant de parler lentement : « Vous allez chercher ce Pang Cai ? »
« Oui, ce bâtard a tué Zhi Jie. Meurtre pour meurtre ; on doit venger Zhi Jie ! » Beibei ne cacha pas ses sentiments, serrant les dents en parlant.
Mais Nalan Shuo était d'un calme inquiétant et tendit la main : « Vous dites qu'il a tué Zhi Jie — où sont les preuves ? »
« Meng Yu nous a apporté le message, c'étaient les dernières paroles de Zhi Jie qu'il a transmises. Et... et les témoignages de Ruan Lihuan et Pengfei le corroborent », expliqua Beibei.
« Des paroles ne sont pas des preuves ; où sont les preuves ? » Nalan Shuo maintint sa main tendue, imperturbable. « Preuves matérielles, l'Instrument Maléfique, le cadavre, ou un témoin oculaire de la scène du meurtre — je veux voir ce que vous avez. »
« Directeur, de quoi parlez-vous ? » Beibei paniqua un instant. « C'est le Monde des Cauchemars, un endroit qui ne recrache pas les os après avoir mangé les gens ; comment pourrait-il y avoir ce genre de choses ? »
« Vous savez que c'est le Monde des Cauchemars, vous savez qu'il n'y a pas de preuves — alors sur quels fondements affirmez-vous que ce type a tué quelqu'un, a tué Zhi Jie ? » Le visage de Nalan Shuo changea soudain, laissant même transparaître une pointe de colère.
Cette réaction choqua et Beibei. Le directeur avait validé les mesures de condoléances concernant Zhi Jie et avait personnellement versé 10 000 yuans, ce qui les avait profondément touchés. Pourtant, il se montrait maintenant si peu coopératif sur la question de la vengeance.
« Directeur, vous... qu'est-ce que c'est que ça... » Beibei était perdue.
« Arrêtons-là ; je ne tolérerai plus aucune bêtise », trancha Nalan Shuo. « Il y a une règle non écrite que tout le monde doit suivre, que ce soit nous au Bureau de la Défense Patrouille, l'Union des Apôtres, la Chambre de commerce, y compris les autres gangs puissants. Cette règle, c'est que ce qui se passe dans le Monde des Cauchemars reste dans le Monde des Cauchemars. La vie et la mort sont une question de destin, la richesse une question de ciel. Pas de règlement de comptes après coup, quoi qu'il arrive — c'est tout pareil. »
« C'est chacun selon ses capacités qui vit et qui meurt », insista Nalan Shuo d'une voix basse.
« Pourquoi ? » Beibei peinait à l'accepter.
« Les règles sont des règles. Personne n'a le droit de les enfreindre ; on ne peut pas commencer maintenant. » Après quelques mots, l'expression glaciale de Nalan Shuo s'adoucit lentement, et il poussa un soupir : « Je sais que c'est dur pour vous, et je le ressens pareil. Zhi Jie était comme un fils pour moi, mais il n'y a pas de discussion possible là-dessus. Le Monde des Cauchemars est trop compliqué, pas quelque chose qu'on peut expliquer en quelques mots. Si on commence à autoriser la vengeance, ça va semer le chaos. À l'avenir, tout le monde réglera ses comptes entre eux, prétendant avoir des preuves qui se révéleront tous être de soi-disant "témoignages" sans preuves matérielles substantielles. Tout le monde réclamera des arrestations, des vies prises en représailles. Avez-vous pensé aux terribles conséquences que ça pourrait entraîner ? »
« Le Monde des Cauchemars est fait pour être la survie du plus fort, où tous les moyens sont justifiés ; ceux qui sont tués ne peuvent s'en prendre qu'à leur manque de compétence. »
« Ne croyez pas que ce sont juste des inconnus qui ne se connaissent pas. Même au sein de la même force, de la même faction, les coups dans le dos et l'utilisation de ses coéquipiers comme boucliers ne sont pas rares dans des circonstances extrêmes. »
« Ce sont les lois à l'intérieur du Monde des Cauchemars — la survie du plus fort. Aucun de nous ne peut s'y immiscer, et on n'en a pas les moyens », conclut Nalan Shuo.