Outre cela, sous le masque se trouvait une carte en papier, sur laquelle étaient inscrits l'adresse d'un site web et un mot de passe.
Après avoir rassemblé tous ces objets, partit, profitant de la nuit pour regagner Rongcheng. Au moment où il atteignit son appartement, l'aube était sur le point de se lever.
Sans se reposer, sortit la Lanterne Fantôme, dont la lueur verdâtre éclaira son poignet où la ligne rouge qui pourchassait sa vie avait bel et bien disparu.
« Pfff… » Un grand poids fut enfin soulevé du cœur de . Il réglerait les problèmes futurs plus tard ; au moins, il ne mourrait pas cette fois-ci.
Il sortit le nouvel artefact magique soigneusement emballé, ignorant comment ce trésor s'appelait réellement. Il le baptisa provisoirement Bâton d'Os Humain car le cuir qui le recouvrait était d'une finesse extrême, encore plus doux que le toucher de sa propre peau. Il supposa qu'il était très probablement fait de peau humaine.
Ce qui était le plus inquiétant, c'est que cette peau possédait même de l'élasticité et pouvait être pliée dans une certaine mesure, donnant la sensation qu'il ne s'agissait pas d'un objet inanimé mais plutôt d'une sorte d'être vivant.
En effet, quelque chose qui était activement recherché par le propriétaire d'origine de la Robe de Théâtre ne pouvait qu'être un trésor. Lors de l'affrontement précédent, il avait grossièrement compris certaines capacités du Bâton d'Os Humain. Il pouvait lancer des attaques mentales qui traquaient la cible, ne blessant pas le corps mais le cerveau. Sans la Lanterne Fantôme qui avait absorbé la majeure partie de la première attaque, un seul coup l'aurait transformé en imbécile.
Malheureusement, le plein potentiel de cet objet était immense, et des gens comme Huang Sanbing n'en avaient fait qu'effleurer l'essence. « Aux vertueux revient le trésor » ; maintenant qu'il était entré en sa possession, il pouvait véritablement servir son but.
Non, il retournait à son légitime propriétaire.
Avec cet objet en main, il aurait la force de se battre même s'il croisait quelqu'un du calibre de Mémé Hong la prochaine fois, sans devoir compter uniquement sur le Bodhisattva à Robe Blanche.
Pour l'instant, le propriétaire d'origine de la Robe de Théâtre n'avait pas volé ce trésor. Bien que ne comprenne pas pourquoi, il ne s'inquiétait pas. Si possible, il souhaitait parvenir à un accord avec le propriétaire d'origine de la Robe de Théâtre grâce à ce trésor, espérant ne plus être constamment effrayé dans ses rêves.
Il sortit la mallette en argent légèrement plus grande, y plaça soigneusement le Bâton d'Os Humain, et libéra une autre mallette spécialement pour le masque « Li » de Personnage fraîchement acquis. Il rangea les deux mallettes, ainsi que l'or et les autres objets, dans le Monde du Miroir.
Maintenant, était riche, possédant des millions en actifs, y compris l'or. Il traîna son corps épuisé jusqu'au lit et envoya un message à , le propriétaire de la boutique de scénarios, au sujet de son désir de financer un scénario de manière indépendante, insistant sur le fait que l'argent n'était pas un problème pour lui.
En attendant la réponse de , envoya aussi un message à Fu Qingzhu pour se retrouver plus tard et lui rendre le masque.
Il n'était pas correct d'utiliser l'objet de quelqu'un d'autre gratuitement ; après tout, c'était Fu Qingzhu qui lui avait présenté l'opportunité. Comme l'argent liquide était inconvenant à transporter, mit spécifiquement de côté un lingot d'or valant 500 000 pour le remercier.
Après tout ce remue-ménage, était épuisé. Il mangea quelque chose à la hâte et alla dormir. En se réveillant, il découvrit que Fu Qingzhu avait répondu, proposant de se retrouver à 22 heures à l'endroit habituel, tandis qu'il n'y avait toujours pas de réponse de de la boutique de scénarios.
savait que le marché du scénario n'allait pas bien et que , avec des personnes à charge jeunes et vieilles comptant uniquement sur son revenu, subissait une forte pression. Il était probablement en train de négocier à nouveau avec quelque fabricant.
avait été bon pour lui, et maintenant qu'il s'en sortait bien, voulait lui rendre la pareille. Peu importe combien demanderait cette fois, prévoyait de donner un pourboire supplémentaire pour le remercier de s'être occupé de lui pendant toutes ces années.
À 15 heures, prit un bain, enfila un nouvel ensemble de vêtements, prit son sac et quitta l'appartement. D'abord, il acheta des vêtements dans un centre commercial, puis dégusta un copieux repas dans un restaurant de hotpot à l'ancienne. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas connu un tel loisir.
Le soir, il alla au cinéma voir un film d'horreur domestique, mais en ressortit à mi-chemin. Il avait voulu donner une chance au genre d'horreur national, pour réaliser qu'il semblait vouloir lui prendre la vie. « Est-ce qu'un humain peut inventer quelque chose comme ça ? »
« Autant filmer ma série "Cauchemar". » déchira son billet de cinéma et le jeta dans une poubelle. « Ah, j'oubliais, "Cauchemar" ne passerait pas la censure non plus. »
trouva une place près de la fenêtre dans un café de bord de rue, regardant les belles femmes passer de temps en temps pendant une demi-heure, ce qui l'aida à oublier ces points d'intrigue idiots. Après avoir fini son café et estimé le temps nécessaire pour atteindre sa destination, il partit.
Cette fois, arriva avec une demi-heure d'avance, mais Fu Qingzhu était déjà là avant lui, les boissons et breuvages commandés à l'avance.
« Comment ça s'est passé ? Tout s'est bien déroulé ? » demanda Fu Qingzhu.
Une fois assis, sortit le masque et le lingot d'or, les faisant glisser sur la table vers Fu Qingzhu. « Tout s'est bien passé, grâce à toi. J'ai aussi réussi à obtenir un masque. »
« Tu as pris une mission à l'hôtel ? » Le sourcil de Fu Qingzhu se fronça légèrement, visiblement incrédule, vu que c'était la première visite de là-bas.
« Mhm, juste une petite affaire », dit symboliquement, sirotant son vin sans trop en révéler.
Fu Qingzhu était quelqu'un qui comprenait les limites et ne s'enquit pas de la nature exacte de la mission. Au lieu de cela, il prit son propre masque, pointant le motif. « Similaire au mien ? »
« Dans le genre », acquiesça calmement, « c'est juste que le caractère dessus est différent. Le mien affiche "Li", comme dans puissant. »
Le visage de Fu Qingzhu changea brutalement, et il ne put s'empêcher de lâcher : « Toi… tu as obtenu un masque de rang "Li" ? »
paniqua instantanément et fit précipitamment signe pour qu'il parle plus bas : « Pourquoi tu parles si fort ? Fais attention, les murs ont des oreilles. »
Après le choc, Fu Qingzhu regarda différemment, prit une grande respiration et parla très doucement : « Tu les as aidés à tuer quelqu'un, n'est-ce pas ? Et c'était quelqu'un d'assez embêtant, forcément. »
« Eh bien… c'était pas si terrible », ne voulait pas s'attarder sur ce sujet. Il était là pour comprendre ce qu'était le masque de rang "Li". « Fu, j'ai besoin que tu m'expliques ce que représentent ces différents masques et combien il y en a. »
« À ma connaissance, il y en a quatre au total », expliqua Fu Qingzhu. « Du plus bas au plus haut, ce sont "Rancunier", "Li", "You" et "Ming". Différents masques représentent différents niveaux d'autorité et indiquent aussi ce que l'hôtel pense des capacités du porteur. Hormis les masques de rang "Rancunier" et "Li", je n'ai pas vu les deux derniers types. »
« Alors à quoi servent ces soi-disant classements ? » demanda .
« Différents rangs ont différents privilèges. Le traitement que tu reçois à l'hôtel varie aussi. Plus l'autorité est haute, plus tu peux acheter des renseignements de haut niveau. C'est une chose. En même temps, tu peux aussi acheter l'Œil Rancunier dans ta gamme d'autorité, ainsi que ses objets dérivés. Ce sont les points clés. »
Fu Qingzhu sortit son masque pour le montrer à . « Par exemple, mon masque correspond à un rang "Rancunier" de deuxième grade, niveau inférieur. À l'Hôtel de la Paix, je ne peux acheter que des biens de rang "Rancunier", deuxième grade niveau inférieur, ou ceux d'un troisième grade niveau inférieur. C'est pareil pour la vente. Même si je tombe par hasard sur un Œil Rancunier de niveau supérieur, je ne peux pas le vendre, l'hôtel ne l'accepte pas. »
Voyant que était un peu confus, Fu Qingzhu continua d'expliquer : « Chaque rang est divisé en niveaux supérieur, moyen et inférieur, et chaque niveau est divisé en premier, deuxième et troisième grades. C'est-à-dire qu'il y a neuf grades au sein d'un seul rang. Frère, tu as réussi à obtenir un masque de rang "Li" du premier coup. La personne que tu as tuée ne devait pas être un individu ordinaire. »
Après une pause, Fu Qingzhu ne put contenir sa curiosité et demanda : « Frère, ne me dis pas qui c'était. Je comprends, moins j'en sais, mieux je me porte. Mais je suis vraiment curieux de savoir combien l'hôtel t'a payé. »
Voyant hésiter, Fu Qingzhu tendit un doigt, sondant : « Environ… ce montant ? »
ne s'attendait pas à ce que la supposition de Fu Qingzhu soit si précise, alors il hocha la tête : « À peu près ça, oui. »
« Putain, vraiment cent millions… » Prenant une grande respiration, Fu Qingzhu hocha la tête avec admiration vers . Oser prendre un si gros contrat pour la première fois n'était pas à la portée de n'importe qui.
Cependant, ce à quoi il ne s'attendait pas, c'était que l'expression de change en entendant le chiffre, et qu'il devienne immédiatement agité : « Cent millions ?! Cent millions ? »
Une torrente d'injures traversa l'esprit de . S'il n'était pas incapable de gagner contre eux, il aurait démoli l'Hôtel de la Paix sur-le-champ : « Ces fils de pute ne m'ont donné que neuf millions ! »
Sur cette somme, quatre millions avaient été acquis grâce aux propres capacités de ; l'accord initial n'était que de cinq millions. Cet endroit était un vol !
« Frère, frère, calme-toi ! » C'était la première fois que Fu Qingzhu voyait si en colère. Il ne l'avait pas vu aussi agité même quand ils étaient pourchassés par des fantômes pendant les missions.
Après avoir enfin calmé , tout ce que put faire Fu Qingzhu fut d'essayer de justifier les actions de l'hôtel, suggérant que peut-être l'hôtel voyait un grand potentiel dans les capacités de , c'est pourquoi ils lui avaient donné le masque de rang "Li" exceptionnellement. Peut-être que la mission n'était pas aussi précieuse qu'il le pensait.
Une fois calmé, essaya aussi de se consoler, décidant de laisser tomber. Après tout, ça avait été une tâche facile pour lui, et il aurait poursuivi Huang Sanbing même sans la prime de l'hôtel. « Fu, tu as mentionné les classements des Yeux Rancuniers tout à l'heure. Qu'est-ce que tu voulais dire par là ? Il y a différents niveaux pour les Yeux Rancuniers aussi ? »
« Bien sûr, mais tout le monde ne reconnaît pas ce système. C'est juste pour référence », répondit Fu Qingzhu. « Comme cette Corde de Pendu dans ma main est classée comme un Œil Rancunier de niveau moyen, premier grade. Pour quelqu'un comme moi, c'est déjà considéré comme très bon. » Voyant que ne s'attardait plus sur l'argent, Fu Qingzhu poussa aussi un soupir de soulagement.
« Alors qui évalue ces classements ? » poursuivit .
« Les plus autoritaires seraient définitivement les associations commerciales », répondit Fu Qingzhu. « Après tout, c'est leur business. Ils vendent la plupart de leurs marchandises à l'Union des Apôtres et à votre Bureau de la Défense Patrouille chaque année. Bien sûr, ces types feraient n'importe quoi pour l'argent ; ils se soucient des profits, pas des gens. Tout ce qui peut être vendu est vendu ouvertement, et ce qui ne peut pas l'être légalement, ils le vendent sous le manteau. Les associations ont les relations les plus compliquées. On dit qu'elles fournissent aussi les Cultivateurs Maléfiques en coulisses, à des prix terrifiants. »
« Cependant, je ne te conseille pas de traiter avec eux. Si tu n'es pas bien connecté, ces gens pourraient vendre tes secrets après avoir évalué ton Œil Rancunier. Pour des objets courants, ça n'a pas d'importance, mais si c'est quelque chose de véritablement précieux, il faut faire attention. Quelqu'un pourrait commencer à avoir des idées cupides. »
« À cet égard, l'Hôtel de la Paix est bien plus fiable. Bien qu'ils facturent aussi un prix élevé, ils offrent un bon rapport qualité-prix, et au moins tu achètes la tranquillité d'esprit. »
« Je vois », acquiesça lentement , demandant curieusement : « Alors, Fu, quel est le plus haut niveau d'Œil Rancunier que tu aies vu ? À quel point est-il puissant ? »
Sans une seconde de réflexion, Fu Qingzhu lâcha : « C'est définitivement ce trésor que la Famille Qi a perdu. Si ce n'était pas pour toi à l'époque, des dizaines d'entre nous seraient morts. Juste mon estimation, mais c'était au moins un artefact de rang "You", niveau moyen. Sinon, le véritable responsable de la branche sud-est de la secte de la Grande Mère Bouddha Noire n'aurait pas été si difficile à affronter. »