, le miroir de cuivre en main, était pleinement confiant. Il n'envisageait pas un affrontement frontal ; il lui suffisait de gagner du temps. Calculant silencieusement dans sa tête, il estima que quelques minutes supplémentaires devaient être la limite pour maintenir ses forces.
L'instant où quitta sa cachette, il fut repéré. Le Doraemon était maintenant trempé de sang, planté devant une porte vitrée, le corps criblé de flèches. Pour une raison quelconque, l'histoire de Zhuge Kongming empruntant des flèches avec des bateaux de paille lui traversa l'esprit.
Au moment où le Doraemon leva le poing, activa sa capacité et disparut de son champ de vision. Après une brève pause, le Doraemon déplaça son attention sur les trois personnes restées en couverture, titubant vers eux. Pendant ce temps, surgit derrière lui, tira, mais les balles semblèrent s'enfoncer dans une mer de boue, ne provoquant aucune ondulation à l'impact sur le corps du Doraemon.
Cela attira néanmoins son attention. Le Doraemon fit demi-tour et chargea à nouveau . Cette fois, étant plus proche, réalisa soudain que cette créature n'était pas un Doraemon invoqué du tout, mais un fantôme portant un costume de Doraemon.
À travers la gueule ouverte du costume, il vit un visage caché à l'intérieur, un visage froid, engourdi, violet.
Cela semblait être un homme, mais ne pouvait en être certain.
Dans cet instant d'hésitation, le poing du fantôme costumé était déjà sur lui. Sans le recours rapide au miroir de cuivre, ce coup lui aurait martelé les organes par la bouche.
utilisa la capacité de téléportation du miroir de cuivre pour continuer à gagner du temps. Chaque fois que le fantôme costumé le perdait de vue et changeait de cible, réapparaissait à proximité. Finalement, lassé de tirer, il se contenta de crier, réussissant à attirer à nouveau l'attention du fantôme costumé.
Au terme de la lutte, le temps était écoulé. regarda, consterné, de l'eau sale bouillonner sous les pieds du fantôme costumé. Il resta immobile, s'enfonçant lentement dans l'eau jusqu'à disparaître complètement.
Voyant cela, ne put s'empêcher d'être curieux quant à l'origine du fantôme costumé, mais avec des ennemis sur les bras, ce n'était pas le moment de poser des questions.
Une fois le fantôme costumé disparu, sa maîtresse, Beibei, le ressentit naturellement et guida Wu Zhengwu et Sun Qiya hors de leur cachette. rendit un pendentif qu'il avait ramassé à l'endroit où le fantôme costumé s'était volatilisé à Beibei, et le groupe gravit les escaliers.
Plus tôt, pendant que le fantôme costumé semait le chaos, des coups de feu résonnaient depuis une autre partie du centre commercial. en déduisit que leur autre équipe était entrée par la porte principale, soutenue par une équipe d'appui menée par deux capitaines du Bureau de Luming — l'un titulaire, l'autre adjoint.
L'agencement du deuxième étage était bien plus complexe que celui du premier. Qui gérait le centre commercial avait installé plusieurs portiques. Ce qui mit et les autres en alerte, ce fut la découverte de plusieurs corps près d'un portique tombé à mi-hauteur.
« Attendez, il y a une embuscade derrière la porte », la capacité de Sun Qiya se révéla utile, et les quatre se dispersèrent rapidement pour trouver abri.
tira un corps de sous ses pieds pour l'inspecter sommairement. Le corps était vêtu de noir et, à côté, gisait une flèche d'arbalète prête à tirer. La flèche d'un noir pur, encore menaçante dans l'obscurité, appartenait sans doute à quelqu'un du camp des hérétiques.
Mais ce qui était étrange, c'est qu'il n'y avait pas de blessures externes sur le corps ; seul le cou avait été tordu par une force considérable. supposa que la personne avait été prise en embuscade si soudainement qu'elle n'avait même pas eu le temps de tirer la flèche qu'elle tenait en main, et devina que le tueur devait aussi posséder des capacités d'Œil Rancunier.
Compte tenu de l'emplacement des corps, ces gens étaient clairement postés ici avec un bon angle de vue sur les escaliers qu'ils avaient montés — ils pouvaient facilement cribler quiconque monterait comme un porc-épic.
« Wu Zhe, c'est toi ? » Beibei appela soudain.
Un instant plus tard, une réponse vint derrière le portique à demi baissé — une voix d'homme jeune, « Beibei ? »
« C'est l'un des nôtres. » Alors que Beibei sortait de sa cachette, les autres émergèrent progressivement, menés par un homme et une femme, tous portant le même uniforme.
« Capitaine Wu, quelle est la situation de votre côté ? » demanda Wu Zhengwu, droit au but.
« Nous avons éliminé les gardes à l'entrée principale et tué un Cultivateur à l'Œil Rancunier », répondit Wu Zhe, sortant un sac de preuve semi-transparent de sa poche. À l'intérieur, un objet ensanglanté scintillant comme une barrette, « L'Œil Rancunier a été saisi. »
Il le disait simplement, mais le bras tordu de façon anormale de la capitaine adjointe à ses côtés montrait que leur combat contre les hérétiques n'avait pas été simple.
« Et vous ? » demanda Wu Zhe.
« Nous les avons presque tous nettoyés ; un petit nombre a réussi à fuir », balaya Wu Zhengwu, ne perdant pas de temps.
Il semblait que le Grand Cultivateur Hétérodoxe de Niveau Vénérable ne s'était pas encore montré, mais ils avaient jeté un filet dans le secteur, et elle ne pouvait pas s'échapper. Les deux équipes décidèrent de joindre leurs forces et de continuer les recherches vers le haut ; l'aire de jeux pour enfants était la zone cruciale.
Wu Zhe acquiesça, se tourna et ordonna à son capitaine adjoint blessé de mener certains de leurs hommes pour rester en arrière et nettoyer les cultistes hérétiques cachés aux alentours, pendant qu'il poursuivait la recherche avec deux de ses hommes rejoignant le groupe de .
Grâce aux présentations de Beibei, apprit que ces membres de la secte aux cous brisés étaient l'œuvre de Wu Zhe.
Alors que le groupe montait prudemment au troisième étage du centre commercial, ils ne rencontrèrent aucune résistance en chemin. Ils n'étaient pas allés loin qu'ils aperçurent au loin l'enseigne du centre de jeux pour enfants. Soudain, Sun Qiya parut sentir quelque chose et se retourna vivement vers l'arrière.
dégaina instantanément son arme, la pointant derrière eux, mais tout ce que leur regard rencontra fut le chemin qu'ils venaient d'emprunter, vide et dépourvu de toute anomalie.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Beibei, nerveuse.
« C'est comme... c'est comme si quelqu'un nous suivait. » Sun Qiya ferma les yeux, et une faible couleur rouge affleura au bas de ses yeux. Au bout d'un moment, elle les rouvrit brutalement, le visage plein de confusion, « Étrange, est-ce que je me suis trompée ? Cette sensation a disparu maintenant. »
arma une cartouche et passa rapidement en mode automatique complet, visant dans la direction où Sun Qiya avait regardé, « Retournez, où avez-vous senti cette personne tout à l'heure ? »
Tous insistèrent pour retourner vérifier. La sensation de quelque chose surgissant soudainement derrière eux n'était pas de bon augure. Sous la guidance de Sun Qiya, ils atteignirent rapidement une boutique à une dizaine de mètres. D'après l'enseigne pas encore retirée, c'était autrefois un magasin de vêtements pour enfants.
Les portes vitrées du magasin étaient fermées maintenant, sans lumière à l'intérieur, créant un intérieur sombre. À travers la porte vitrée, il ne restait presque rien sur les étagères, et les rares comptoirs restants avaient été vidés.
Mais dès que Beibei alluma la lampe torche qu'elle portait, une scène glaciale se dévoila devant eux la seconde suivante. Deux rangées d'empreintes nettes gisaient sur le sol sale à l'intérieur du magasin, serpentant de façon erratique sans aucun motif, comme celles d'un ivrogne, s'étendant de l'entrée jusqu'au fond du magasin.
« Putain... » Beibei prit une grande inspiration et tira instinctivement le couteau court qu'elle portait. Lampe torche dans la main gauche, couteau dans la droite, elle se prépara à entrer.
« Attends, n'entrez pas encore », dit , la retenant. Il jeta ensuite un coup d'œil à l'aire de jeux pour enfants, étrangement silencieuse au loin, et baissa la voix, « On ne peut pas manœuvrer avec trop de monde. Toi et moi on y va, les autres restent dehors et surveillent du côté de l'aire de jeux. »
« Capitaine Yang, et si j'allais avec Beibei à la place ? » Wu Zhengwu était un homme bien, conscient que n'était pas à l'aise au corps à corps.
secoua la tête pour refuser, puis Beibei poussa la porte, ouvrant la marche, lui suivant de près, arme levée. Ils pénétrèrent lentement dans le magasin, suivant les empreintes étranges jusqu'à une porte en bois tout au fond. Les empreintes s'arrêtaient devant la porte.
« Qui est là-dedans ? » hurla Beibei, « Sortez ! »
Comme prévu, le silence régna à l'intérieur. Mais Beibei savait que leur adversaire ne se rendrait pas simplement ; ses actions visaient à donner du temps à .
s'était déjà approché du côté de la porte en bois. Il plaqua son corps contre le mur et écouta intensément ; pas un bruit à l'intérieur. Il tapa légèrement sur le mur — il était fin, en contreplaqué ou quelque chose de similaire. Après avoir estimé la taille de l'espace derrière le mur et la cachette la plus probable pour leur adversaire, fit un signe silencieux à Beibei. Ils reculèrent tous deux lentement ; leva alors son arme, visa, et vida son chargeur là où quelqu'un pourrait se cacher.
« Bang bang bang bang bang bang... »
Une fois le chargeur vide, il en inséra un autre, ne laissant aucune chance à quiconque à l'intérieur. Lorsque les tirs cessèrent, le mur était criblé de trous de balles. Beibei, prête à bondir, enfonça la porte d'un coup de pied sans attendre que s'approche. Avant qu'il ne puisse arriver, un cri d'alarme jaillit de Beibei à l'intérieur.
Suivant le faisceau de la lampe torche de Beibei, se précipita à l'intérieur et resta lui aussi stupéfait. Un frisson lui parcourut instantanément tout le corps en voyant, derrière une pile de rayonnages en bois jetés là, un mannequin criblé de balles, vêtu de l'uniforme du Bureau de la Défense Patrouille.
Le mannequin ne bougeait pas, ses trous de balles fumaient encore. Wu Zhengwu et Sun Qiya déboulèrent à la suite du cri, et leurs expressions étaient celles de gens qui ont vu un fantôme en apercevant le mannequin. « Ce truc n'était-il pas près de la porte arrière, là où se trouve le passage de sécurité ? Comment a-t-il pu se retrouver ici ? »
Sun Qiya se demanda s'il s'agissait d'un autre mannequin, mais après l'avoir examiné, Beibei confirma que c'était bien le même qu'ils avaient vu auparavant.
Le mannequin portait un ensemble complet d'uniformes du Bureau de la Défense Patrouille, y compris un manteau, des chaussures, et, plus dérangeant encore, même des sous-vêtements et des chaussettes.
Wu Zhengwu s'accroupit, retira les chaussures du mannequin, et les compara aux empreintes à l'entrée. Elles correspondaient parfaitement.
L'atmosphère devint maintenant inquiétante alors que le groupe était hanté par une supposition terrifiante — ce mannequin pourrait être le membre d'équipe disparu.
Par précaution, avant de partir, Wu Zhengwu utilisa un couteau de chasse pour démembrer le corps du mannequin, dispersant les morceaux ; il n'y avait pas de chair à l'intérieur, seulement les matériaux les plus courants.
Après avoir quitté le magasin, tous avaient le visage grave. Inopinément, la seconde d'après, une musique jaillit, d'autant plus saisissante dans l'environnement silencieux. Se tournant vers la source, ils virent le carrousel devant l'aire de jeux pour enfants se mettre soudain à tourner tout seul. Une silhouette bizarre en robe rouge, portant un masque, se tenait à côté du carrousel, tournant la tête pour les regarder.