Le renfort finit par arriver. Beibei, couverte de poussière et en piteux état, mena les gens vers eux. Xi Menxiu faillit fondre en larmes, excitée, elle écarta les bras pour courir se jeter dans ses bras : « Mademoiselle Bei, vous êtes enfin là, nous… »
Mais la seconde d'après, elle fut repoussée sans la moindre pitié. Beibei repéra . « Capitaine, les gens envoyés par le bureau provincial sont arrivés avec moi. À présent, tout le Bureau de Patrouille de Qingfeng est sous contrôle, et plusieurs officiels ont été séparés et isolés pour éviter toute concertation. »
« Très bien. Il y a un autre chef d'équipe d'enquête dans la pièce ; c'est un infiltré de la Secte Yu Yuan, des Cultivateurs Maléfiques. » chargea Xi Menxiu et Zhuge Zhijie de transporter l'homme et de le remettre à Beibei.
« Comment comptez-vous traiter ce type ? Le directeur a-t-il donné des ordres ? » demanda .
« On l'emmène, nous l'interrogerons nous-mêmes », expliqua Beibei. « Le chef a dit qu'il y a pas mal de cultivateurs maléfiques cette fois-ci et qu'ils trament probablement quelque chose. »
Le risque de rentrer de nuit était trop grand, et le groupe de Beibei, épuisé par le voyage, avait aussi besoin de repos. Ils restèrent pour la nuit. Beibei interrogea Cai Dechen toute la nuit, et les cris venant de la pièce étaient terrifiants.
Zhuge Zhijie et Xi Menxiu s'enfuirent en courant, le visage pâle. La Grande Technique de Récupération de la Mémoire était terriblement efficace, mais malheureusement Cai Dechen ne connaissait que ces affaires internes au Bureau de Patrouille de Qingfeng. Il admit avoir forcé la Secrétaire Meng à la mort, et l'incendie du bâtiment administratif était aussi son œuvre. Au-delà, il jura ne rien savoir d'autre.
Les gens de la Secte Yu Yuan lui avaient promis qu'une fois capturé, ils lui offriraient un Œil Rancunier cultivé, mais il était clair qu'il n'était pas destiné à en profiter.
releva un indice dans les paroles de Cai Dechen. Il prétexta aller se reposer dans sa chambre, verrouilla la porte, puis, muni d'un pistolet à impulsion électrique, pénétra dans le Monde du Miroir.
« Quel est le fin mot de cet Œil Rancunier que tu as sur toi ? » l'interrogea .
Après un temps d'attente, l'homme osa toujours ne pas répondre. , déjà irrité, sortit le pistolet à impulsion et lui administra une leçon sévère.
« Wou wou wou… »
La chair tressautait à chaque décharge, et l'homme laissait échapper un râle d'agonie. Ce n'est qu'alors que se souvint qu'il avait cousu la bouche de l'homme avant de partir.
« Désolé pour ça, laisse-moi couper les points. » Une fois les fils tranchés, l'homme devint effectivement bien plus coopératif.
Guidé par lui, extirpa une pierre noire de la chair dans le coin du mur. La pierre avait la forme d'un losange irrégulier, aux arêtes vives et légèrement translucide. Au toucher, elle rappelait le jade. Levée vers la lumière, elle semblait enfermer une ombre noire figée.
Cet objet était l'Œil Rancunier de l'homme. Il dit qu'il s'appelait Pierre de Gravure d'Ombre, et que même au sein de la Secte Yu Yuan, c'était un artefact magique de choix. Il la lui avait donnée en récompense un Vénérable après l'accomplissement d'une mission importante. Le précédent propriétaire de la Pierre de Gravure d'Ombre était un cultivateur réputé de l'Union des Apôtres, mais il avait été tué par le Vénérable, qui s'était emparé de l'artefact.
« Quelles capacités possède cette chose ? » examina la Pierre de Gravure d'Ombre, la trouvant fort mystérieuse.
« Si je te le dis, pourrais-tu… pourrais-tu me tuer ? » haleta la tête sanglante et détachée.
prit nonchalamment le pistolet à impulsion et actionna l'interrupteur, faisant crépiter l'arc bleu à l'embout : « Je ne peux pas le garantir, mais je t'assure que si tu ne parles pas, je te choquerai à coup sûr. »
Pour un type pareil, n'avait pas la once d'une once de pitié ; les mains de l'homme étaient indubitablement tachées du sang d'innombrables innocents. L'état tragique de la famille de Nong Fayo était encore frais dans sa mémoire, ainsi que Wu et ce jeune homme. Dire qu'il était trempé dans des dettes de sang n'était pas exagéré.
Après quelques échanges cordiaux, l'homme finit par craquer. Selon lui, outre l'usage des ombres pour tuer sournoisement, la Pierre de Gravure d'Ombre pouvait aussi cacher l'utilisateur et une petite zone autour de lui dans les ombres, un outil mortel pour l'embuscade et le meurtre.
comprit alors pourquoi il n'avait pas pu détecter l'homme et ses complices au départ : ils utilisaient leur capacité pour se dissimuler. L'objet était indéniablement impressionnant.
Peut-être que plus l'Œil Rancunier est sinistre, plus le contrecoup qu'il inflige à son porteur est terrible. C'est précisément ce point qui inquiétait , et, comme prévu, l'homme admit aussi que depuis qu'il avait acquis la Pierre de Gravure d'Ombre, il n'avait pas fait une seule bonne nuit de sommeil, car chaque fois qu'il sombrait trop profondément, il ressentait toujours quelque chose lui serrer le cou, et il s'était réveillé en sursaut maintes fois.
À mesure qu'il l'utilisait plus fréquemment, cette sensation s'intensifiait, et il pressentait que même s'il ne mourait pas cette fois-ci, il finirait par être étranglé à mort par l'ombre fantomatique à l'intérieur de la Pierre de Gravure d'Ombre.
Tel était le sort de la plupart des Émissaires Anges : soit mourir dans le Monde des Cauchemars, soit succomber au contrecoup de l'Œil Rancunier.
En fixant la Pierre de Gravure d'Ombre dans sa main, la trouva immédiatement moins attirante : « Comment éviter le contrecoup de l'Œil Rancunier ? Votre Secte Yu Yuan doit être bien rodée sur la question. »
La tête solitaire pivota de gauche à droite : « Il y a peut-être un moyen, mais ce n'est pas à mon niveau de le savoir. Cependant, plus tu utilises fréquemment l'Œil Rancunier, surtout les plus puissants, plus le contrecoup vient vite et fort, et plus tôt tu seras aspiré dans le Monde des Cauchemars.
« L'Œil Rancunier est la source de nos capacités qui surpassent les gens ordinaires, tout comme un mandat de mort. Tu devrais en être conscient. » L'homme poussa un soupir.
confisqua la Pierre de Gravure d'Ombre de l'homme, puis demanda : « Que sais-tu du Miroir Capte-Âme ? » L'ombre grise au visage indéchiffrable le préoccupait toujours, d'autant plus terrifiant que l'individu l'avait usurpé dans le monde réel.
« Je ne sais pas, je ne sais vraiment pas, j'ai seulement entendu dire que cet objet est extrêmement sinistre, tous ses propriétaires ont connu des fins terribles, à peine vivaient-ils plus d'un an. Personne dans notre secte n'est confiant pour le contrôler.
« La dernière fois… la secte a cru avoir trouvé un excellent réceptacle charnel, l'enfant de l'Appartement Dongzhou, mais en moins d'un demi-an, quelque chose a mal tourné. Notre secte a perdu beaucoup de monde, ainsi qu'une figure de niveau Vénérable. »
En entendant cela, fut bouleversé : « À peine plus d'un an ? Tu ferais mieux de ne pas me mentir. »
« Dans mon état actuel, à quoi bon me mentir ? » L'homme grimça, laissant échapper un son d'impuissance : « Tue-moi, je t'en supplie… fais-moi cette grâce…
« Du moment que je meurs, cet Œil Rancunier redeviendra sans maître. Tu pourras le prendre pour le vendre, ou l'échanger contre un Œil Rancunier qui te convient — tout est à ta guise. »
Les coins brisés de l'œil de l'homme versèrent des larmes de sang, pleines de regrets : « Je n'aurais jamais cru que tu sois un Cultivateur Maléfique, et un grand cultivateur qui plus est. J'ignore quel est ton but en infiltrant le Bureau de la Défense Patrouille, mais tu l'as bien caché, nous trompant tous. »
« Je suis vraiment un homme du Bureau de la Défense Patrouille, et je n'ai rien de commun avec les Cultivateurs Maléfiques ! » Le sens de la justice de était écrasant tandis qu'il promettait sincèrement à l'homme.
« Ouais, ouais, tout ce qui te fait plaisir. » L'homme sentait que semblait quelque peu instable mentalement et craignait de l'agacer davantage en attirant des ennuis inutiles.
Après l'avoir interrogé et obtenu les informations qui l'intéressaient, prévoyait de partir, mais il essaya plusieurs fois en vain de traverser le miroir pour revenir, ce qui le fit paniquer.
Il pouvait clairement sentir que sa force mentale était loin d'être épuisée ; il n'aurait pas dû être piégé dans le Monde du Miroir.
La seconde d'après, ce fut comme s'il pensait à quelque chose. Il posa d'abord la Pierre de Gravure d'Ombre de sa poche, puis réessaya, et cette fois, il réussit.
De retour dans le monde réel, réalisa qu'il semblait difficile d'emporter l'Œil Rancunier s'il avait un maître. Pour retirer la pierre en toute sécurité, il devrait tuer l'homme.
Tant pis, je ferai une bonne action cette fois.
, qui était repassé dans le Monde du Miroir, braqua le pistolet sur la tête, mais, sans surprise, il s'enraya encore. Après avoir bidouillé un moment, il constata que l'arme était enveloppée d'une couche de lumière grise et fantomatique, lui donnant une aura sinistre, comme si le pistolet lui-même était « mort ».
« Tue-moi, je t'en supplie… » l'homme continuait de supplier.
trouva dans la pièce une vieille bouilloire en fer épaisse et lourde, le fond noirci par la suie. Il la souleva, visa la tête de l'homme, et l'homme ferma coopérativement les yeux, sa bouche esquissant un sourire de soulagement imminent.
« Frère, sois une bonne personne dans ta prochaine vie.
— Certainement. »
« Bang ! »
La bouilloire s'abattit, réduisant la tête déjà fragile en bouillie, et peu après, le cœur niché dans les vaisseaux sanguins cessa lentement de battre.
L'homme mourut, et cette fois, put aisément prendre la Pierre de Gravure d'Ombre comme butin de guerre.
Mais n'avait pas l'intention de la garder pour lui. Bien que l'objet fût utile, il ne voulait pas être étranglé par une silhouette fantomatique pendant son sommeil — ce serait trop horrible.
Avec la mort de l'homme, porta son attention sur le Vénérable inconnu de la Secte Yu Yuan. D'après les paroles de l'homme, ce Vénérable semblait occuper une haute position dans la secte. S'il parvenait à le capturer, les informations obtenues seraient certainement très utiles, peut-être même révéleraient-elles des détails sur le Miroir Capte-Âme.
se trouvait maintenant dans une position délicate ; la Robe de Théâtre avait pris le miroir, et il était désormais impossible de le récupérer, même s'il le voulait.
« Inutile au combat, mais le plus prompt à réclamer le butin, je suis vraiment épaté », marmonna-t-il, puis s'approcha du miroir. D'un « thud », sa tête heurta fermement le miroir. recula de deux pas, se tenant la tête, le cerveau bourdonnant.
Lorsqu'il releva les yeux et regarda à nouveau le miroir, il resta complètement stupéfait et n'osa bouder. Apparaissant lentement derrière lui se tenait une femme vêtue d'une Robe de Théâtre rouge vif familière et coiffée d'un Voile Nuptial Rouge.
D'un seul coup d'œil, confirma que ce n'était pas Mademoiselle Chun, car la silhouette dépassait d'une demi-tête la sienne, et ses mains minces et pâles reposaient sur ses épaules. Les gestes étaient affectueux, mais le froid transperçait jusqu'aux os, faillant le glacer sur place.
« Sœur… je rigole », insista pour sourire, mais la seconde d'après, il fut projeté en avant par une force immense, la tête frappant le miroir.
« Thud ! »