En franchissant la porte, la scène au bout du couloir renversa totalement leur compréhension des choses : une silhouette gigantesque, près de quatre mètres de haut, surgit soudainement.
Pieds nus, vêtue d'un blanc plus pur que la neige, aux manches amples, drapée dans un manteau bouddhique rappelant le manteau de lotus de Guanyin, mais encore plus immaculé et saint, les mains jointes sur le bas-ventre, brandissant une énorme brosse en crin de cheval... c'était... c'était en fait une Grande Bodhisattva à robe blanche !
Des nuages auspices et des brumes tourbillonnaient autour de la Grande Bodhisattva à robe blanche, accompagnés d'un chant solennel et majestueux, comme s'ils étaient parvenus au saint Mont Mérou.
« Vite, courez ! »
Cette Grande Bodhisattva à robe blanche ne manifesta aucune agressivité, mais rien qu'à la regarder, ils surent qu'elle serait difficile à affronter. Tous coururent vers la sortie de secours.
Mais la seconde d'après, l'imprévu se produisit : la porte en fer de la sortie de secours refusait de s'ouvrir.
« Merde ! » Lunettes Noires écarta l'homme devant lui et secoua violemment la porte en fer, « Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi la porte est verrouillée ! »
Ils avaient vérifié auparavant ; la porte ne posait aucun problème, c'est pourquoi ils avaient choisi de faire une brève pause ici, dos à la sortie de secours pour pouvoir battre en retraite rapidement en cas de danger.
« Ce doivent être les adeptes restants de la secte ; ils ont verrouillé la porte en secret ! » À cet instant, et Fu Qingzhu comprirent aussi ce qui s'était passé.
Malheureusement, il était trop tard pour quoi que ce soit. La pièce où ils se trouvaient était une impasse. Ils devaient soit forcer le passage devant la Grande Bodhisattva à robe blanche dans le couloir, soit s'échapper par la seule issue : la sortie de secours.
Dans un élan désespéré, ordonna à tous de reculer et tira plusieurs balles dans la serrure de la porte de secours, mais à part laisser quelques bosses, ce fut totalement inefficace. Les ricochets faillirent blesser les leurs.
« Gagnez-moi du temps, je peux ouvrir la porte ! » Lunettes Noires fouilla dans sa poche, en sortit un fin morceau de fil de fer, le plia plusieurs fois, puis s'accroupit près de la porte pour sondrer la serrure avec le fil.
Heureusement, la Bodhisattva avançait lentement et le couloir était très long ; sinon, ils n'auraient même pas eu le temps d'imaginer un plan.
Mais même ainsi, le temps ne jouait pas en leur faveur. La Grande Bodhisattva à robe blanche se rapprochait et le chant devenait plus fort et plus clair.
À mesure que la distance se réduisait, distingua enfin le vrai visage de la Grande Bodhisattva.
Le visage était majestueux et d'une beauté merveilleuse, alliant une fermeté masculine et une douceur féminine, rendant impossible d'en discerner le genre, mais penchait pour un homme doué de la grâce d'une femme.
Les yeux étaient étroits, un grain de beauté cinabre entre les sourcils, et une paire de pupilles dorées claires fixait droit devant, l'expression calme et indifférente, sans peine ni joie.
ressentit une étrange sensation, comme si dans les yeux de la Grande Bodhisattva, il n'y avait aucun reflet d'eux.
Et une chose de plus : les lèvres de la Grande Bodhisattva à robe blanche ne bougeaient pas du tout ; d'où provenait ce chant ?
La voix du chant était solennelle et grandiose, pas quelque chose qu'une seule personne pouvait produire — il aurait fallu au moins des dizaines, sinon des centaines de personnes chantant ensemble.
La Grande Bodhisattva à robe blanche se rapprochait, et la brume autour commençait à se répandre vers eux, peignant leur environnement comme s'il s'agissait du ciel.
« Bang ! »
« Bang ! Bang ! »
tira résolument, mais les balles tirées vers la Grande Bodhisattva furent comme une pierre dans la mer, ne provoquant aucune vague.
La Grande Bodhisattva continuait d'avancer, avec les mêmes yeux indifférents, sans peine ni joie, regardant toutes vies avec seulement de la compassion.
Dans les yeux de la Grande Bodhisattva, et les autres n'étaient qu'un parmi les innombrables êtres, pas différents des fourmis.
« Sortez le Calebas de Chair ! Sortez-le ! » hurla l'homme qui avait fracassé l'ordinateur.
Le vieillard était un Lama de Chair de la secte de la Grande Mère Bouddha Noire. On disait que par eux on pouvait ressentir la volonté suprême de la Grande Mère Bouddha Noire.
Le vieil homme ligoté, comme un chien mort, fut traîné hors de la pièce. L'homme coiffé d'une casquette à bec de canard le tira en avant et le jeta sur le passage de la Bodhisattva à robe blanche.
Peu après, comme si la Bodhisattva ne l'avait pas vu, elle continua d'avancer. Au contact des pieds nus et au frôlement de la robe contre le corps du vieillard, elle le traversa comme une projection holographique, la Grande Bodhisattva poursuivant sa marche.
« C'est une illusion ! » dit l'homme qui avait fracassé l'ordinateur avec une lueur de joie, « C'est un trucage ! Vite, le vrai danger est encore caché tout près ! »
Sur cet ordre, tous commencèrent à s'approcher prudemment de la Grande Bodhisattva à robe blanche. Juste au moment où Fu Qingzhu ne voulait pas rester en arrière, une main le retint.
Surpris, Fu Qingzhu se retourna et vit immobile, se contentant de secouer la tête vers lui.
Fu Qingzhu ressentit un choc au cœur. Bien qu'il ne comprenne pas comment avait porté ce jugement, il choisit instinctivement de lui faire confiance. Tous deux restèrent sur place, sans bouger.
« Toi, va devant. » L'homme qui avait fracassé l'ordinateur était le commandant de l'escouade, donnant un ordre à un subordonné.
L'homme à la casquette à bec de canard qui avait jeté le vieillard semblait avoir une grande confiance en son jugement. Il fit quelques pas en avant, esquivant gauche et droite à quelques mètres de la Bodhisattva à robe blanche, et constata que la Grande Bodhisattva ne le regardait même pas.
Il semble que la Bodhisattva à robe blanche n'était impressionnante que par sa taille, mais qu'en réalité, elle était comme une machine remontée, sans conscience.
« Il ne peut pas nous voir, suivez-moi. »
L'homme à la casquette à bec de canard se raidit, s'inclina légèrement contre le mur de gauche, dos au mur, cherchant une faille, tentant de glisser dans l'étroit espace entre la Grande Bodhisattva et le mur pour s'échapper.
Tous retinrent leur souffle, au début tout se passa bien, la Grande Bodhisattva ne détourna pas le regard, ne le remarqua pas du tout, jusqu'à ce qu'ils soient presque l'un sur l'autre. Soudain, l'homme à la casquette à bec de canard convulsa, le nez et les yeux coulant, les genoux fléchirent, et il s'effondra au sol, se prosternant frénétiquement devant la Grande Bodhisattva toute proche.
« Thud ! »
« Thud ! »
« Thud ! »
« Je suis coupable ! Je suis coupable ! »
« Je vous en supplie, Mère de la Secte Nourricière, Être Suprême Wuji, Petit Saint-Esprit Mère à Robe Blanche, sauvez-moi ! »
« J'ai péché ! Je vous en supplie, Petit Saint-Esprit Mère à Robe Blanche, sauvez-moi !! »
« Thud ! »
« Thud ! »
L'homme criait comme possédé, ses hurlements bruts et épuisants, la force de ses prosternations telle que le sang coula bientôt sur son front.
Ce ne fut qu'alors que la Grande Bodhisattva à robe blanche parut le remarquer, une sainte lumière dorée s'abattant sur lui. La Grande Bodhisattva le contempla d'un couple d'yeux dorés pâles dépourvus de toute ride.
Peut-être touchée par la dévotion de l'homme, la Grande Bodhisattva décida de l'illuminer un peu. Elle agita légèrement sa brosse en crin de cheval, et des milliers de brins effleurèrent doucement l'homme.
L'homme releva la tête, son visage baigné de lumière sainte et rempli d'extase, mais la seconde d'après, son corps se disloqua, se démembrant en l'air et s'éparpillant au sol comme un seau d'eau renversé.
Tous restèrent stupéfaits devant la scène. La Grande Bodhisattva ne s'arrêta pas ; elle rangea sa brosse en crin de cheval et continua d'avancer pieds nus.
fixa le sol trempé de sang, cherchant dans son esprit les mots justes, mais il ne trouva pas un seul terme capable de décrire adéquatement la scène sous ses yeux.
La zone, couvrant une bonne douzaine de mètres carrés, était dense d'os et de chair tordus, tous interconnectés par une masse de vaisseaux sanguins et de tendons bleus.
Le corps de l'homme était étalé, étendu au sol comme une crêpe aplatie.
Ce qui était encore plus glaçant, c'est que l'homme n'était pas mort. Plus de la moitié de sa tête dépassait du sol, reliée par sa gorge à l'amas indéchiffrable de chair et d'os au sol.
Sans bouche, il ne pouvait émettre un son, mais le seul œil resté dans son orbite roulait de haut en bas, la scène horrifique et sanglante défiant les limites physiologiques des présents.
Finalement, quelqu'un s'effondra sous l'énorme pression. Il se rua dans la pièce, saisit une chaise et fracassa violemment les fenêtres. Le verre vola en éclats après quelques coups, mais il semblait y avoir un mur invisible à l'extérieur des fenêtres qui rendait le saut impossible.
« Dépêchez-vous ! Combien de temps encore ? »
Voyant cela, personne n'osa plus se ruer sur la Grande Bodhisattva. Fu Qingzhu ne put que mettre tout son espoir en Lunettes Noires, qui s'efforçait d'ouvrir la serrure.
« C'est presque fait ! Encore un peu ! » Lunettes Noires était trempé de sueur.
Comprenant qu'il ne restait pas assez de temps, plongea la main dans sa poitrine et ne s'arrêta que lorsqu'il toucha la Robe de Théâtre, qui était son plus grand atout pour aujourd'hui.
Mais la seconde d'après, frémit violemment. L'instant où il toucha la robe, quelque chose effleura le bout de ses doigts. Il... il eut l'impression d'avoir touché une main, une main cachée à l'intérieur de la Robe de Théâtre !
Alors que restait saisi, un autre ne put plus se retenir. Fu Qingzhu sortit un objet enveloppé de tissu de son sein et le lança violemment vers la Bodhisattva à robe blanche.
Alors que le tissu se défaisait en l'air, vit distinctement — c'était en fait une corde de chanvre, très grossièrement fabriquée.
Au bout de la corde se trouvait un nœud coulant.
Plus il la regardait, plus elle lui semblait familière. Il se rappela instantanément la Corde de Pendu qu'avait utilisée le Professeur Wang.
Il n'y avait aucun doute, c'était l'Œil Rancunier que Fu Qingzhu avait obtenu lors de la dernière mission !
La Corde de Pendu tourna dans les airs, et l'extrémité avec le nœud s'enroula autour du cou de la Bodhisattva à robe blanche avec une précision infaillible. L'autre extrémité jaillit soudain, hissant la Bodhisattva à robe blanche haut dans les airs.
Étrangement, la Bodhisattva à robe blanche éthérée sembla retenue par la corde et fut élevée très haut.
Si avait été plus observateur, il aurait remarqué d'autres aspects suspects, comme le plafond du couloir étant presque à la même hauteur que la Bodhisattva à robe blanche. Comment alors la Bodhisattva pouvait-elle être suspendue si haut ? D'où venait l'espace supplémentaire ?
Mais avant que Fu Qingzhu ne reprenne son souffle, la Bodhisattva à robe blanche retenue bougea à nouveau. Pieds nus, elle marcha dans les airs, avançant lentement mais résolument vers eux.
La corde autour de son cou se resserra davantage, émettant même des craquements, mais cela ne fit que ralentir la progression de la Grande Bodhisattva, sans l'arrêter.
Ce qui était plus terrifiant, c'est que le cou de la Bodhisattva s'allongeait de plus en plus jusqu'à atteindre plusieurs fois sa taille normale. Pourtant, son visage pâle restait impassible, ni triste ni joyeux.
« C'est fait ! » Lunettes Noires bondit du sol et poussa la porte de secours.
Tous s'engouffrèrent en file, descendant les escaliers en courant. Voyant Fu Qingzhu hésiter, l'attrapa et le tira vers l'escalier, « Qu'est-ce que tu attends ? Tu as un souhait de mort ? »
« Ma... ma corde ! » Fu Qingzhu refusait d'abandonner la Corde de Pendu, qu'il avait acquise au péril de sa vie.
lui claqua violemment l'arrière de la tête pour le réveiller, « Tant que la montagne est verte, on n'aura pas peur de manquer de bois. Préserver sa vie est ce qui compte le plus ! »
L'essentiel était qu'abandonner la corde pouvait les retarder un peu plus, augmentant leurs chances de fuite.
N'osant pas rester au 23e étage, le groupe se rua directement au 22e étage en dessous. Comme prévu, ils ne purent descendre plus bas. Peu importe combien ils couraient, c'était encore le 22e étage.
Lorsqu'ils forcèrent la porte de secours du 22e étage, la scène qui les accueillit laissa tout le monde sous le choc.
Le disparu Sun Qiang, comme une peinture horrifiée, était étalé, son corps nu et sanglant pendu au mur.
Organes, os, muscles, peau, vaisseaux sanguins et tendons étaient chaotiquement entremêlés, du fluide circulant encore dans les veines vertes.
Ce qui était encore plus horrifiant, c'est que des parties de son corps avaient fusionné avec le mur et les bouteilles de porcelaine et ornements en bois à proximité, les vaisseaux sanguins et les tendons s'enroulant autour comme un filet de pêche, inséparables.
La majeure partie de sa tête, logée dans un vase en porcelaine, vit des gens arriver et se mit à trembler. Sa bouche s'ouvrit et se ferma, et une voix rauque et méconnaissable sortit de sa gorge brisée.
« Tuez... tuez-moi maintenant. S'il vous plaît... je vous en supplie. »