Après avoir monté la garde longtemps, rien ne se produisit. La Robe de Théâtre gisait tranquillement au sol, immobile, jusqu'à ce que s'approche enfin, la ramasse et la remette dans son sac à dos.
La nuit s'écoula paisiblement, et dès le lendemain matin se hâta vers le bureau. Le problème de la Robe de Théâtre restait temporairement sans solution, mais améliorer ses capacités était urgent.
Effectivement, à l'heure de l'ouverture, seul Zhuge Zhijie arriva, l'air misérable et riant jaune. Apprenant que était là pour l'entraînement, Zhuge Zhijie ne dit pas grand-chose et s'assit à son bureau, s'enfonçant dans ses recherches que personne d'autre ne pouvait comprendre.
avait déjà contacté Huang Qiang à l'avance, et Huang Qiang avait organisé l'entraînement du jour pour lui. Comme d'habitude, la première séance était l'entraînement au combat.
Zhu Yina était une coach très consciencieuse. Après s'être échauffée à fond avec , elle fit d'abord une phase d'entraînement physique, puis servit d'adversaire pour le combat, le battant à plate couture.
Après avoir retiré ses gants de boxe, Zhu Yina regarda allongé par terre, haletant, et ne put s'empêcher de hocher la tête : « Capitaine Yang, vous avez progressé vite. Avant, vous ne teniez pas plus de trois coups face à moi, et maintenant vous tenez 7 ou 8 coups. »
« Vos mouvements du haut du corps se sont aussi améliorés, vos poings, vos esquives, et même l'intégration de coups de coude, ce qui est assez rare. »
« Mais vos mouvements du bas du corps sont encore lamentables. Votre jeu de jambes ne suit pas le rythme, votre attaque et votre défense sont déséquilibrées, manquant de force et d'explosivité dans les membres inférieurs. Ce sera notre priorité pour les prochains entraînements. »
« Arrêtons là pour aujourd'hui. Enlevez votre pantalon de survêtement, je vais vous aider à détendre vos muscles. »
En sortant de la zone d'entraînement, les jambes de étaient molles comme des nouilles, et il ne pouvait avancer qu'avec difficulté, en s'appuyant au mur.
Après le déjeuner, piqua un roupillon au bureau, face à un après-midi d'entraînement au tir relativement détendu.
« Bang ! »
« Bang ! Bang ! Bang ! »
« Bang ! Bang ! »
...
retira ses lourds casques antibruit et souffla doucement sur le canon du pistolet vide, son visage affichant un mélange de dédain froid et de mépris. Les trous de balles sur les plusieurs cibles en silhouette humaine en face de lui en disaient long.
D'une prise inversée, il remit l'arme dans l'étui à sa taille et attendit tranquillement que le tableau d'affichage annonce son score.
« Performance pour le Poste de Tir n°5. »
Le haut-parleur se mit à égrener les résultats, et plissa légèrement les yeux.
« Un total de 13 coups tirés, 5 touches sur cible, dont 1 tir à la tête, 1 dans le thorax gauche, et 3 en zones non immédiatement mortelles, tuant 2 au total et en blessant 3. Score total : 26 points. »
« 3 coups ont touché les otages, tous des tirs à la tête, totalisant 3 otages tués. Avec 3 otages, aucun n'a survécu — score : moins 60 points. »
« En outre, 5 coups ont manqué la cible, score : moins 15 points. »
« En résumé, l'évaluation pour le Poste de Tir n°5 aboutit à un total de moins 49 points. »
« Félicitations, Capitaine Yang, vous avez établi un nouveau record de score. »
Écoutant la voix électronique du lecteur, aurait voulu trouver un trou pour s'y glisser. Cette évaluation était un piège — il n'avait aucune idée qu'il y avait des otages. Il avait vu deux cibles en papier ensemble et avait cru que c'étaient deux voyous qui jouaient la comédie.
Derrière , le coach qui actionnait l'équipement apporta les cibles en papier et ne put s'empêcher de s'exclamer avec admiration : « Capitaine Yang, vous avez vraiment un talent unique, des tirs à la tête sur les otages à chaque fois. C'est vrai, nous dans ce métier, on n'a pas besoin de trop de compassion. Une fois les otages éliminés, les voyous perdent tout leur levier et doivent se rendre. »
Face aux yeux admiratifs mais légèrement effrayés du coach, ne savait pas s'il se moquait ou le complimentait.
Les jours suivants, les passa en entraînement, pendant lesquels Mademoiselle Wen représenta le Directeur Nalan pour lui rendre visite une fois, exprimant pleinement sa sollicitude pour .
L'entraînement à l'équipement spécial commença aussi, et cette fois son instructeur était un homme qui avait perdu presque la moitié de sa paume gauche.
L'homme avait le crâne rasé, une silhouette voûtée, et un visage qui semblait avoir été brûlé par le feu ou corrodé par l'acide. Son nez était à moitié parti, pas de sourcils, le genre d'apparence terrifiante qui empêcherait les enfants de dormir la nuit après un seul regard.
ne ressentit que de la pitié pour cet homme ; après tout, il avait vu des fantômes, et la personne en face n'était qu'un homme, qui plus est un collègue de la même unité.
« Capitaine Yang, permettez-moi de me présenter. Je m'appelle Lu, Lu Youdao », la voix de l'homme était rauque, suggérant que sa gorge était également endommagée.
« Coach Lu », répondit poliment.
Lu Youdao hocha la tête, puis se tourna et poussa la porte en fer derrière lui. La salle d'entraînement à l'équipement spécial était une pièce séparée, isolée du stand de tir par une porte coulissante en fer, ce qui la rendait assez mystérieuse.
« Laissez vos chaussures dehors et mettez les sur-chaussures du côté droit en entrant. »
Suivant les instructions de Lu Youdao, il mit les sur-chaussures et entra dans l'énigmatique salle d'entraînement. Ce n'est qu'après y être entré que réalisa que la pièce était tout aussi spacieuse que le stand de tir. Devant lui se trouvait un long couloir avec une douzaine de portes de chaque côté.
Les portes variaient en taille, en forme, et même en couleur et en matériau ; certaines étaient des portes en bois communes, d'autres en métal, et l'une, plus vers l'intérieur, semblait même être en pierre.
Ce qui stupéfia le plus fut une porte à droite, à une dizaine de mètres de lui, qui était enveloppée de ce qui semblait être une couche de matière ressemblant à de la peau qui, par son ancienneté, avait séché en une teinte brune.
En regardant cette peau, eut immédiatement un mauvais pressentiment. Cela lui rappela instantanément sa Robe de Théâtre ; juste la veille, quand il avait touché sa robe, il avait senti la texture de peau humaine.
« C'est exactement ce que vous pensez », dit la voix de Lu Youdao derrière lui.
Le cœur de fit un bond : « Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« C'est de la peau humaine », la voix de Lu Youdao était grave et rauque, « une collection précieuse d'un Bouddha vivant des Régions de l'Ouest, son artefact magique favori. Elle provenait d'une jeune fille pure de 16 ans, écorchée par ses propres parents. Selon la légende, seulement ainsi l'essence spirituelle de la peau peut être assurée. »
Cette histoire, couplée à la voix rauque et sans émotion du narrateur Lu Youdao, donna des frissons dans le dos à .
« Pourquoi accrocher une chose pareille sur une porta ? » insista .
Lu Youdao, fixant cette porte, son visage déjà terrifiant devenant encore plus grotesque, dit : « Parce que c'est nécessaire. »
« Nécessaire pour quoi ? Qu'y a-t-il derrière cette porte ? » sentit qu'il se rapprochait de la vérité et sa curiosité pour ce qui se trouvait au-delà de cette porta grandit encore.
Mais Lu Youdao se tourna et ouvrit la porte la plus proche : « Rien de spécial, Capitaine Yang, commençons l'entraînement. »
C'était une pièce pas très grande, avec de hauts rideaux en velours rouge foncé pendus aux murs. Au centre de la pièce, il y avait un trépied, et quelque chose était recouvert d'un morceau de velours dessus.
À travers la forme dessinée par la housse en velours, devina que c'était une caméra — plus précisément, un Appareil Photo Fantôme capable de restreindre les fantômes, qu'il avait vu Da Xiong utiliser auparavant.
« Capitaine Yang, vous n'êtes peut-être pas au courant des règles ici. En cet endroit, toutes les actions doivent être approuvées par moi. Vous ne pouvez faire que ce que j'autorise, comprenez-vous ? »
« Sans ma permission, vous ne devez pas quitter la pièce où vous êtes, et surtout ne pas approcher les portes des autres pièces. » Les yeux injectés de sang de Lu Youdao se fixèrent sur comme une bête : « Pouvez-vous me le promettre ? »
« Bien sûr. » ne s'effrayait pas facilement ; il était simplement curieux : « Puis-je demander pourquoi ? »
Le regard de Lu Youdao vacilla, et sa voix rauque s'éleva à nouveau : « Le Directeur Nalan ne vous a pas parlé des règles ici ? »
La question toucha une corde sensible chez . Joignant une main dans l'autre devant sa poitrine, il s'excusa : « Je m'excuse. Le Directeur Nalan a dû être trop occupé et ne m'a pas encore présenté à vous, monsieur. »
« En cet endroit, c'est moi qui fais les règles. Je suis le seul à avoir la clé de cette salle de collection ; même Nalan Shuo n'en a pas. Sans ma permission, il ne peut pas entrer, et bien sûr, il ne le souhaite pas. »
Lu Youdao tira une grimace bizarre, ses yeux injectés de sang fixant intensément le visage de . Après un moment, il parla dans un rire hanté : « Quelle belle peau vous avez ; même comparée à la mienne à l'époque, elle n'est pas inférieure du tout. »
Les poils sur la nuque de se dressèrent alors qu'il percevait avec acuité la cupidité et le ressentiment nus dans les yeux de cet homme étrange — qui semblait vouloir s'arracher son propre visage pour le coller sur le sien.
« Jeune homme, souvenez-vous de mes paroles si vous ne voulez pas finir par ressembler à ce fantôme d'homme », avertit Lu Youdao.
Détournant soudain son regard, Lu Youdao se tourna et marcha vers le trépied d'une démarche boiteuse.