« Houu… »
« Houu… »
Après on ne sait combien de temps, se réveilla dans un brouillard, les paupières lourdes, mais il parvint à les ouvrir peu à peu, avec effort.
Sous lui, quelque chose de dur et de froid. Il se mit debout en chancelant, soulagé de se retrouver dans ce bureau familier. Les plafonniers étaient allumés et, alignés sur le bureau, son sac à dos, des liasses de billets et cette insondable Robe de Théâtre.
« Mérite d'être riche~~ Mérite de faire fortune~~ »
« Gagne au loto aujourd'hui~~ Aimé par une veuve riche demain~~ »
Le téléphone portable par terre se mit soudain à sonner. C'était la sonnerie que avait choisie. Il le ramassa ; l'écran indiquait un appel de Beibei.
« Allô ? »
« Capitaine, t'es de retour !! » La voix de Beibei vibrait d'urgence. « Je t'ai appelé tant de fois, pourquoi tu ne décroches que maintenant ? »
Ce fut seulement alors que remarqua les nombreux appels manqués sur son téléphone. Dehors, il faisait encore nuit noire ; il était 1 h 44.
« Comment tu as su que j'étais entré dans le Monde des Cauchemars ? » demanda , perplexe.
« T'as oublié ? Le Directeur Nalan a fait en sorte que des techniciens surveillent ta position en permanence. Il y a trois heures, le matériel de surveillance a déclenché une alerte ; il y a eu une fluctuation anormale dans ton bureau. Les techniciens ont jugé que tu étais entré dans le Monde des Cauchemars », expliqua Beibei avant de demander vivement : « Alors ? T'as eu l'Œil Rancunier ? »
« Euh… attends une minute. »
Téléphone à l'oreille, fit le tour de la pièce. Rien de nouveau n'était apparu. Il inspecta ensuite sa Robe de Théâtre avec attention, mais ne vit aucun changement. Face au téléphone, il dit la vérité : « On dirait que non. »
« C'est pas grave, le principal c'est que tu sois revenu vivant », souffla Beibei, soulagée d'apprendre que était indemne.
« Bon, laissons ça. Capitaine, repose-toi bien. On verra les détails quand on se verra demain. J'vais prévenir Da Xiong et Ximen Xiu. Ils ont sûrement pas dormi de la nuit. »
Comme Beibei fredonnait, prête à raccrocher, la retint : « Attends, Beibei, y a eu un truc ici. Tu peux venir tout de suite ? »
Beibei fut d'une efficacité redoutable. En moins d'une demi-heure, elle déboula comme un ouragan, emmenant avec elle Da Xiong et un Ximen Xiu aux yeux collés.
À la vue de , Ximen Xiu fut le premier à s'avancer et à l'étreindre, les yeux embués, l'émotion palpable : « Capitaine ! Pour prier pour ta sécurité, j'ai pas dormi de la nuit. Je me suis mis à genoux devant Bouddha et j'ai brûlé de l'encens pour toi, j'ai… »
« Merci, frère, mais… je sens l'alcool sur toi », dit , incapable de s'en empêcher en se penchant.
Beibei s'avança et repoussa Ximen Xiu avec indignation : « Ximen Xiu, t'as pas honte ? C'est au KTV que je t'ai trouvé. Tu buvais du vin de fleurs. »
« Et t'as fait venir quelques hôtesses », enchaîna Da Xiong, assénant un second coup.
« C'est quoi, du vin de fleurs ? J'y allais pour les éclairer, les aider à fuir leur vie de misère. Prier tout seul pour Xiao Ge, ça fait pas assez d'énergie, alors j'ai fait venir quelques hôtesses », se défendit Ximen Xiu.
« Ça suffit », coupa en se détournant. Il ramassa une feuille de papier sur le bureau. Quelques traits simples y dessinaient un visage d'homme. « Trouvez un moyen d'en savoir plus sur ce type. »
Beibei prit le dessin et y jeta un œil : « C'est un coéquipier que t'as croisé pendant ta mission ? Il t'a donné du fil à retordre ? »
« Non, on a plutôt bien bossé ensemble. Ce mec a quelques tours dans son sac, mais il dit qu'il vient du Bureau de la Défense Patrouille et il a même essayé de me recruter », admit , à mi-chemin entre l'amusement et l'exaspération.
En entendant ça, Beibei examina le dessin de près : « Ça colle pas. J'ai rencontré tous les membres notables des sept Bureaux de la Défense Patrouille de Rongcheng, et je suis sûre que cet homme n'en fait pas partie. »
« Peut-être un contractant extérieur », suggéra Da Xiong, fidèle à son rôle d'expert technique, toujours méticuleux dans son travail.
Ximen Xiu ne put plus tenir, arracha le dessin, le prit en photo avec son portable et l'envoya à un pro : « Vous trainez des pieds pour quoi ? Signalez-le direct ? Notre Bureau de la Défense Patrouille a vraiment besoin de se faire chier pour trouver quelqu'un ? »
En attendant, raconta sa mission au trio, mettant Beibei hors d'elle : « Piéger et faire du chantage sous prétexte de défendre des droits, peu importe l'art martial, ils méritent de crever ! »
« Des gosses qui accusent déjà les autres, qui font mourir des gens injustement, ces trois petites brutes méritent pire que la mort ! » Da Xiong et Ximen Xiu étaient rarement d'accord sur le même avis.
Une heure plus tard, Ximen Xiu reçut une réponse : « Trouvé ! »
En regardant les infos envoyées sur son téléphone, vit que la personne sur la photo était bien Song Yan.
Sur le cliché, Song Yan portait un costume de gentleman bleu foncé, debout au bout de la longue table, souriant à l'objectif, l'élégance d'un lettré fusionnée à la prestance d'un noble occidental.
Au centre de la longue table, un élégant chandelier haut était posé, sur une nappe de flanelle bleue, et un service de couverts occidentaux impeccable était disposé de chaque côté, tandis qu'à chaque place était assise une jeune fille vêtue avec raffinement, se tenant avec noblesse.
« Un formateur en étiquette ? » fut plutôt surpris par la présentation professionnelle de Song Yan.
« C'est ça, il forme spécifiquement les jeunes filles des familles riches, et parait qu'il est très prisé des riches épouses », haussa les épaules Ximen Xiu.
Effectivement, Song Yan était aussi un faux nom ; selon les données, son vrai nom était Fu Qingzhu, employé par un institut privé de formation haut de gamme au centre de Rongcheng, apparemment leur formateur vedette.
La nouvelle que quelqu'un dans le Monde des Cauchemars usurpait l'identité de personnel du Bureau de la Défense Patrouille et tentait de recruter directement alarma Nalan Shuo. À 7 heures du matin, il convoqua tous les membres de l'équipe pour une réunion.
Sauf Yu Shu, qui était encore en convalescence.
À l'origine, trouva ça excessif, mais Nalan Shuo le corrigea très gravement, disant qu'il ne fallait pas prendre cette affaire à la légère. Un département frère avait rencontré une situation similaire et le résultat avait été la disparition d'un membre d'équipe parti à la rencontre, et un mois plus tard, dans une usine de traitement des déchets isolée à des dizaines de kilomètres, on avait retrouvé le corps du membre disparu, mort de façon atroce.
Beibei semblait avoir entendu parler de cet incident, et sa bouche s'ouvrit lentement : « Tu veux dire… cette personne est un Cultivateur Maléfique ? »
« Je ne peux pas écarter cette possibilité », analysa Nalan Shuo avec sérieux. « Ce Fu Qingzhu est profondément caché. D'après le retour de , cette personne est décisive et habile, pas quelqu'un d'ordinaire. J'ai fait vérifier son dossier par le département technique et on a trouvé des problèmes. »
« Son casier est trop propre, de la naissance à maintenant, presque chaque étape importante de sa vie est bien documentée et vérifiable, ce qui est très étrange pour une personne ordinaire comme lui, on dirait… »
« On dirait fabriqué exprès, spécifiquement pour passer les contrôles », acquiesça légèrement Beibei, comprenant immédiatement l'intention du Directeur.
« Exactement, n'avoir aucun problème, c'est son plus gros problème ! »
Terrorisé par l'avertissement du Directeur Nalan, se sentit encore plus mal à l'aise : « Directeur, faisons comme ça, je pense que je vais pas me montrer, de peur qu'ils me choppent et que je finisse comme ce collègue. »
« Non, tu dois y aller, sinon comment faire sortir le serpent de son trou ? » Nalan Shuo se leva, tapa l'épaule de , l'encouragea : « Sois pas inquiet. D'après mon analyse, ce Fu Qingzhu connaît probablement pas ta vraie identité non plus. Il veut sincèrement te recruter. Après tout, les Cultivateurs Maléfiques ont aussi besoin de talents, et toi, comme l'un des deux seuls Chefs de niveau Directeur sous mes ordres, Nalan Shuo, t'es un talent. »
« Bien sûr, c'est aussi un test pour toi », dit franchement le Directeur Nalan.
« Mais… c'est pas sûr qu'ils viennent seuls. Si ça castagne, on peut les battre ? » L'horreur des Cultivateurs Maléfiques, la sentait venir de sa propre Robe de Théâtre, et la puissance de l'adversaire était sa plus grande inquiétude.
Inattendu, une telle déclaration sembla provoquer le Directeur Nalan : « N'importe quoi ! Regardez les gens ici, on est costauds et chacun a ses compétences uniques. »
se tourna vers Beibei, qui cligna des yeux, puis paniqua visiblement : « Capitaine, me regarde pas, j'ai mes règles aujourd'hui, c'est pas commode de me battre avec qui que ce soit. »
regarda ensuite Da Xiong et Ximen Xiu à tour de rôle, tous deux détournèrent honteusement le regard, l'un baissant la tête, l'autre fixant le ciel, évitant simplement le regard de .
Finalement, ce fut Zhuge Zhijie qui ne put plus tenir, claqua la table d'un coup sec et se leva : « C'est quoi cette attitude ? On peut pas laisser notre capitaine dans la merde. Capitaine, j'vais avec toi ! »
se sentit instantanément encore plus nerveux qu'avant, gesticulant pour refuser : « Zhuge, j'apprécie ton courage, merci pour le sentiment… assieds-toi, je t'en prie. »