En raison d'une blessure à la jambe qui l'avait laissée handicapée, tante Zhang marchait en boitant. Son travail d'origine n'étant plus possible, la direction de l'usine, pour s'occuper d'elle, lui avait confié la gestion des logements familiaux, un poste qu'elle occupait depuis plus d'une décennie.
La gentillesse de tante Zhang était connue de tous, un cœur chaud prêt à aider quiconque le lui demandait.
Xiaoyan comptait passer la nuit dans sa chambre, avec une excuse toute prête : elle s'était disputée avec Guo Tiejun et ne voulait pas le voir.
Les logements familiaux étaient relativement calmes tard dans la nuit, plusieurs petites veilleuses diffusant une lueur pâle dans les couloirs, dissipant légèrement l'obscurité.
Mais les couloirs étroits et profonds donnaient quand même à Xiaoyan un très mauvais pressentiment, avec des poêles empilés de chaque côté, des angles morts derrière eux, parfois des armoires mi-hautes, et des objets divers entassés. Personne ne savait ce qui pouvait se cacher derrière ces choses.
Le cœur serré, Xiaoyan avançait nerveusement, atteignant enfin l'escalier faiblement éclairé, arrivant à la porte arrière des logements familiaux du premier étage, juste à côté de la chambre de tante Zhang.
À son soulagement, la pièce de tante Zhang était encore éclairée ; elle n'était pas encore couchée, et la lumière filtrait par l'entrebâillement de la porte, chassant la morosité de son cœur.
Debout devant la porte, elle pouvait vaguement entendre un bruissement venir de l'intérieur.
C'était une vieille radio, suivie d'une voix de baryton masculine, posément : « La diffusion précédente était le célèbre morceau de violon étranger "Méditation". Vient maintenant la pièce instrumentale "Source pure des confins", veuillez l'apprécier. »
« Toc, toc toc. »
Xiaoyan leva la main pour frapper à la porte, appelant doucement : « Tante Zhang, tante Zhang, vous êtes là ? »
« Qui est-ce ? » Accompagné du bruit de pantoufles qu'on traîne, la porte s'ouvrit sur une femme d'une cinquantaine d'années, légèrement rondelette, qui se tenait devant Xiaoyan.
« Xiao Yan ? » Tante Zhang fut surprise, « Que fais-tu ici en pleine nuit ? »
« Tante Zhang, je... je veux rester un moment avec vous, ça va ? » Xiaoyan pinça les lèvres, prenant un air pitoyable, son jeu devenant soudain intense.
Face à cela, tante Zhang n'hésita pas, ouvrant grand la porte pour laisser entrer Xiaoyan avant d'attraper un thermos pour lui verser une tasse d'eau chaude afin qu'elle se réchauffe.
Xiaoyan s'assit sur la vieille chaise en bois à la peinture écaillée, tenant un mug en émail sévèrement ébréché, paraissant petite et pitoyable, ce qui adoucit le regard de tante Zhang, « Xiao Yan, qu'est-ce qui s'est passé ? Tu t'es disputée avec Tie Jun ? »
Tante Zhang, gérante depuis des années, traitaitmostly des disputes de voisinage et des petites querelles conjugales. Vu l'état de Xiaoyan, elle avait déjà deviné l'essentiel.
« Tante Zhang, Tie Jun... c'est pas un bon gars. Il est arrivé y a quelques jours à peine, et je l'ai surpris en train de draguer une jeune fille à l'usine, mais il nie tout. » Xiaoyan, arrivant à la partie émotionnelle, laissa couler ses larmes comme de petites perles, d'une pitié absolue.
« Ah~~ » Tante Zhang soupira comme quelqu'un d'expérimenté : « Tie Jun a tort ici. Ne sois pas triste, j'irai le chercher, je lui ferai la morale, et je te rendrai justice. Ne laisse pas ça affecter ta santé. »
Sur ces mots, la chaleureuse tante Zhang se leva, prête à aller chercher Guo Tiejun pour régler l'affaire, mais Xiaoyan l'en empêcha.
« Tante Zhang, n'y allez pas maintenant, je... je ne veux pas le voir tout de suite, je... je veux juste m'asseoir ici et me calmer. »
« Tante Zhang, est-ce que cette nuit tardive vous dérange ? » demanda Xiaoyan en sanglotant.
« Pas de dérangement, pas de dérangement. Je suis contente que tu sois venue me voir, ça me fait plaisir. »
« Assieds-toi autant que tu veux, et quand tu auras les idées claires, j'irai chercher Tie Jun pour régler l'affaire. »
« Mais Xiao Yan, laisse-moi te donner un conseil, je connais bien les gens. Ce garçon Tie Jun, il n'est pas foncièrement mauvais, il est juste momentanément confus et a besoin d'une sévère leçon. » Tante Zhang conseilla sur un ton expérimenté.
« Mm, j'écouterai tante Zhang. Je sais que Tie Jun a une place pour moi dans son cœur. » La voix de Xiaoyan ressemblait à un bourdonnement de moustique.
« Bien, tant que tu comprends. La vie, c'est du compromis ; tu cèdes un peu, je cède un peu, et alors tout le monde s'en sort. »
Tante Zhang était très satisfaite de l'ouverture d'esprit de Xiaoyan. Elles discutèrent de ci de là, comme une tante et sa nièce proches.
Peut-être était-ce l'ennui de la nuit tardive, mais tante Zhang parlait avec passion, et le mug de thé fut bientôt vide. Quand elle essaya de verser plus d'eau du thermos, elle réalisa qu'il était vide.
« Xiao Yan, attends-moi ici. Je vais chercher de l'eau. Ne pars pas, ne pars pas, attends que je revienne ! » Tante Zhang insista plusieurs fois avant de partir avec la bouilloire, boitant légèrement.
Une fois tante Zhang partie, Xiaoyan poussa un soupir de soulagement, souriant amèrement à elle-même. Même si on la suppliait de partir maintenant, elle ne bougerait pas ; qui sait si le Fantôme n'avait pas déjà trouvé Guo Tiejun.
Oh, Guo Tiejun était peut-être déjà mort pour ce qu'elle en savait. Il l'avait bien cherché !
Soudain, un frisson parcourut Xiaoyan. Ce n'était pas la première fois qu'elle souhaitait la mort de Guo Tiejun.
Mais... pourquoi ? Xiaoyan était sûre de ne pas être du genre malveillant, pourtant elle n'avait pas seulement drogué Guo Tiejun, elle espérait aussi que le Fantôme le tue cette nuit. C'était... c'était trop bizarre !
C'était comme si elle était influencée par quelque force maléfique, la transformant en quelqu'un de rancunier, de venimeux et de sans scrupules, au point qu'elle ne se reconnaissait plus elle-même.